Высокие отвесные скалы, с вершины которых срываются редкие плети дикого винограда.
Цзян Цинтянь заглянула в бездонную черноту пропасти и небрежно поддела носком туфельки булыжник размером с кулак, лежавший у самого края.
«Тук… тук-тук-тук-тук… тук».
Она прислушалась, но сколько ни ждала, так и не услышала глухого удара о землю, который должен был последовать.
В груди шевельнулся червь сомнения: неужели у этой пропасти… и впрямь нет дна?
На дне же, в глубине просторной пещеры, гигантская черная птица только высунула голову наружу, как ей прямо в макушку прилетел камень с кулак.
Птица закатила глаза и задрала клюв вверх.
Что за напасть шляется на самом верху? Совсем ума у людей нет?
Сначала сверху скидывали стволы деревьев и толстые корни, чтобы перегородить ей вход в логово, теперь вот камни бросают – не иначе как в следующий раз сюда живого человека сбросят!
Тьфу, какая гадость!
Она машинально взмахнула крылом, намереваясь проучить наглеца, но неосторожно потревожила рану. Из ее изуродованного клюва вырвался сдавленный свист, переходящий в жалобный стон, и мощный порыв зловонного ветра устремился к самой вершине.
Цзян Цинтянь, склонившаяся над обрывом, только и успела почувствовать, как налетевший вихрь в мгновение ока растрепал ей всю прическу.
─ Кругом темень хоть глаз выколи, ничего не разглядеть, да еще и ветрища такой, ─ Цзян Цинтянь пригладила растрепавшиеся прядки своими пухлыми детскими ладошками. ─ Система, ты уверена, что на дне этого обрыва действительно можно прорыть тоннель, чтобы я в любой момент могла сбежать в Мир Демонов?
─ Поручиться могу, ─ раздался в голове у Цзян Цинтянь голос системы. ─ Система уже проложила для маленькой принцессы оптимальный маршрут.
Цзян Цинтянь воззрилась на полупрозрачную карту, возникшую прямо перед ее глазами. Выглядело все донельзя солидно и внушало доверие.
Она снова подергала свисающую лиану: ─ А эта штука крепкая? Я ведь не брякнусь вниз на половине пути?
─ Никак нет, система уже проверила прочность, длину и износостойкость лиан. Третья слева лиана – наилучший выбор, она выдержит семьдесят девять путешествий маленькой принцессы туда и обратно между обителью и дном пропасти. Прошу маленькую принцессу до истечения этого запаса прочности освоить Технику Управления Ветром, Технику Управления Мечом либо приручить духовную птицу.
─ Тоже мне легко сказать, разве я не хочу? ─ Цзян Цинтянь дернула за третью лиану слева, проверяя ее на надежность.
Она еще раз бросила взгляд в непроглядную черноту обрыва и тяжело вздохнула.
Будучи демонической принцессой под прикрытием в праведной секте, она рисковала в любой момент выдать себя.
Запасной путь отхода еще никому не мешал.
Решившись, Цзян Цинтянь спрятала за пазуху подаренную Вэнь Янь жемчужину ночного свечения, ухватилась за третью лиану и осторожно скользнула вниз по гладкой каменной стене.
Не успела она проползти и немного, как снизу вновь ударил свирепый порыв ветра, закрутивший девочку над пропастью, словно запущенного в небо воздушного змея.
─ Маленькая принцесса! Держитесь изо всех сил! ─ отчаянно заверещал голос системы.
Цзян Цинтянь вцепилась в лиану побелевшими пальцами и дождалась, пока утихнет буйный ветер, прежде чем продолжить спуск.
Этот спуск занял целый час.
─ Система, сколько еще до дна… ─ Цзян Цинтянь чувствовала, как ее руки онемели и налились свинцом, а суставы ныли так, будто больше не принадлежали ей.
─ До прибытия на дно осталось около получаса, ─ отозвалась система. ─ Зафиксированы мощные потоки воздуха снизу, маленькая принцесса, будьте осторожны!
Цзян Цинтянь обернула лиану вокруг запястья, а другую руку сжала в кулак и со всего маху врезала по гладкой скале.
Вокруг брызнули осколки камня – в прочном и твердом камне ее кулачок оставил глубокую выбоину.
Едва поднялся ветер, как девочка вцепилась мертвой хваткой в лиану, уперлась свободной рукой в выбитую лунку и прижалась всем телом к холодной стене.
Ветер бушевал не на шутку, от жуткого гула в ушах заложило, а в голове зазвенело так, будто рослый колокол ударил прямо над ухом.
Переждав бурю, Цзян Цинтянь потрясла растрепанной головкой и продолжила путь вниз.
Прошло еще полчаса, и она наконец достигла дна.
Едва коснувшись земли, она при помощи ночной жемчужины осмотрелась вокруг и обнаружила, что ее пухлые ручки
страшно покраснели и опухли.
─ Оплошала, спросила только, выживу ли, а про остальное забыла, ─ Цзян Цинтянь хлопнула себя ладошкой по лбу и с шипением втянула воздух от резкой боли.
В этот момент со спины пахнуло обжигающим жаром.
Девочка с любопытством обернулась и нос к носу столкнулась с парой золотистых глаз размером с фонарь.
В огромных зрачках отразилась ее крошечная фигурка.
Цзян Цинтянь отступила на два шага назад и лишь тогда разглядела перед собой колоссальную черную птицу.
Чудище, судя по всему, тоже наконец разглядело гостью и от неожиданности шарахнулось.
Мать честная, оно же просто так трепало языком, с чего это ему на голову и вправду скинули живого ребенка?!
─ Какая огромная птица, ─ Цзян Цинтянь подняла повыше сияющую жемчужину и, задрав голову, принялась разглядывать исполина.
Птица свернулась комочком в нише, похожей на скальный грот. Тело ее поражало воображение: сплошь покрытое черными перьями, казалось, будто их опалили в огне, а после окатили расплавленным железом – вороненая чернота отливала зловещим багрянцем.
Многие места на теле облезли, обнажая буро-коричневую плоть, покрытую запекшимися черными корками крови.
Ее голова безвольно поникла, а клюв был рассечен глубокой раной, похожей на след от удара мечом; края раны торчали неровными клочьями, пасть не закрывалась до конца, выпуская наружу обрубок темно-фиолетового языка.
Левое крыло нелепо и неестественно висело вдоль бока, перья топорщились в разные стороны, несколько обломанных на половине длины перьев уныло свисали вниз, а хвост волочился по земле, свидетельствуя о полном истощении сил.
─ Системой обнаружен высокоуровневый зверь – Птица Темной Ночи. Чистокровная взрослая особь достигает в длину более сажени, а размах крыльев превышает три сажени.
Все тело покрыто черными перьями, от боков шеи до кончиков крыльев тянутся темно-золотые узоры. При дневном свете они едва заметно переливаются, а в темноте поглощают свет, сливаясь с ночью так, что заметить их почти невозможно.
Маленькой принцессе рекомендуется как можно скорее эвакуироваться в безопасную зону.
─ Высокоуровневый зверь… ─ Цзян Цинтянь встала на цыпочки и качнула жемчужину вперед, освещая птичью морду еще ярче. ─ Должно быть, очень сильная.
─ Разумеется, Птица Темной Ночи в расцвете сил обладает клювом, загнутым наподобие серпа, твердость которого способна пробить защитную ци культиватора стадии Зародившейся Души, а когти ее подобны чистой стали – один лишь пикирующий удар способен разорвать зверя среднего ранга пополам.
Махи крыльев поднимают бурю из смертоносных лезвий, стирающую с лица земли всю растительность в радиусе ста метров.
Призрачное пламя, изрыгаемое ее пастью, воспламеняется от малейшего соприкосновения и не гаснет ни от чего, кроме водных техник выше тайного ранга.
Ее крик сопровождается шквальным ветром и духовным подавлением.
Эта Птица Темной Ночи только-только переросла детеныша, и хотя она тяжело ранена, ее боевая мощь все еще способна в мгновение ока прикончить пик Золотой Утробы.
Маленькой принцессе рекомендуется немедленно эвакуироваться в безопасную зону.
─ Такая сильная… ─ большие круглые глаза Цзян Цинтянь превратились в лучистые полумесяцы, а уголки губ медленно поползли вверх, обнажая лукавую улыбку маленькой лисички. ─ Должно быть, она прекрасно умеет рыть тоннели!
Система не выдержала: ─ Маленькая принцесса, она же духовная птица! Птица!
─ Кто сказал, что духовная птица не может рыть тоннели? Это у тебя предрассудки, ─ Цзян Цинтянь склонила голову набок, разглядывая поврежденное крыло птицы. ─ Сама посмотри, разве это крыло похоже на то, которым можно летать?
─ А ты на ее клюв взгляни! Он же разбит вхлам, неужели ты думаешь, что им можно копать землю? ─ система шумно вздохнула, и в этом звуке сквозило полное отчаяние. ─ Маленькая принцесса, да прояви же ты человечность!
Все вокруг твердили, что ее прошлый хозяин Цзян Цзююань – сущий демон во плоти.
Но почему ей казалось, что эта маленькая принцесса превзошла его по всем статьям?!
Чистокровный демонёнок!
─ Не мешай, у меня все под контролем, ─ Цзян Цинтянь шаг за шагом двинулась к чудовищу. ─ Эй, птица, ты умеешь копать тоннели?
Система почувствовала, как у нее плавятся внутренние схемы.
Высокоуровневые звери
отличаются гордым нравом и безмерно дорожат своей силой.
Пытаться заставить высокоуровневую птицу рыть тоннели – чем это отличается от самоубийства?!
Заметив приближение ребенка, Птица Темной Ночи разинула изуродованный клюв, собираясь испепелить наглого маляра струей пламени.
Недолго думая, Цзян Цинтянь стремительным движением извлекла из пространственного кольца кусок мяса низкоуровневого зверя весом с два десятка цзиней и изо всех сил швырнула птице прямо в глотку.
Огонь в пасти так и не успел разгореться, наткнувшись на увесистый шмат свежего мяса.
До боли знакомый аромат свежатины заблагоухал во рту, птица закинула голову и с громким звуком «глот» проглотила этот кусок.
─ А аппетит у тебя что надо, держи еще! ─ с улыбкой бросила Цзян Цинтянь, отправляя в раскрытый клюв кусок за куском.
Большие и маленькие, жирные и постные.
Скормив почти две сотни цзиней, девочка наконец остановилась и повторила вопрос: ─ Ну так что, умеешь копать тоннели?
Птица Темной Ночи пощелкала окровавленным клювом, глубоко задумалась и важно кивнула.
Не умеет, но научится.
Лишь бы кормили.
Система: «……»

Комментарии

Загрузка...