В столовой горел свет. Посетителей еще не было, и только из кухни доносился глухой перезвон посуды.
В главном зале Цзян Цинтянь сидела за длинным столом, расправив плечи и изо всех сил стараясь казаться взрослой, умудренной опытом купчиха.
Дядя Линь отдернул занавеску и с первого же взгляда заметил аккуратно выпрямившегося пупса, отчего на душе у него стало забавно.
─ Ты и есть та самая Цзян Цинтянь, которую недавно наняла секты? От груди-то хоть отлучили?
─ Давно уже отлучили! Я и в год молоко не пила, а мне между прочим уже три с половиной года! ─ Цзян Цинтянь нахмурилась, изо всех сил стараясь придать лицу серьезное выражение. ─ Я вообще-то пришла делами заниматься, дядя Линь, будьте посерьезнее!
─ Пфф. ─ Дядя Линь не удержался и фыркнул. Увидев, как Цзян Цинтянь надула щеки, он слегка кашлянул, приводя лицо в порядок. ─ Ладно, всё, не смеюсь. Говори, с каким делом ты ко мне пожаловала?
Перед тем как переступить порог столовой, Цзян Цинтянь уже обо всем расспросила систему.
Судя по рыночным расценкам, мясо низкоранговых демонических зверей стоило десять низкосортных духовных камней, а за мясо среднеранговых просили уже сотню.
В браслете, подаренном второй старшей сестрой, лежало пятьсот цзиней мяса низкоранговых зверей и триста цзиней – среднеранговых, и всё свежее, как слеза.
Хоть готовить она и не умела, но вполне могла провернуть сделку со столовой.
Цзян Цинтянь усмехнулась, задрав подбородок: ─ У меня есть свежее мясо демонических зверей, много-много. Называй свою цену.
─ О? ─ Дядя Линь, глядя на этот надменный малышовский вид, невольно и сам улыбнулся. ─ И сколько это – много?
─ А смотря сколько ты дашь. Оптовым покупателям – особые условия.
─ Пф-ф. ─ Дядя Линь снова не сдержался, но, вдоволь нахохотавшись, продолжил: ─ Ладно, раз уж ты такая забавная, не буду ходить вокруг да около: за фунт мяса низкорангового зверя дам три низкосортных камня, а за среднеранговое – тридцать.
─ Сколько?! ─ Цзян Цинтянь остолбенела. ─ Почему твои цены так отличаются от рыночных?!
─ Ого, да ты уже и расценки успела узнать? ─ Дядя Линь заинтересовался и постучал пальцем по столешнице. ─ На рынке цены для обычных покупателей, там закладывается прибыль. А мы в столовой берем сырье, его еще готовить надо, прежде чем ученикам продавать, так что цена неизбежно падает.
─ Но не до такой же степени! За фунт низкорангового мяса всего три камня, да у вас миндальное молоко в столовой три камня стоит!
─ Бобы, овощи и фрукты для нашей столовой растут в местах с обильным солнцем и густой духовной энергией, а удобряют их навозом духовных зверей из Долины Приручения Зверей. Разве это сравнимая с уличной дрянью роскошь? ─ Дядя Линь большим пальцем сбил пробку с фляги, сделал большой глоток и бросил: ─ Ну что? По рукам?
Цзян Цинтянь надула щеки, ощутив себя так, будто ее с размаху огрело капиталистическим молотом прямо по голове, едва она успела появиться на свет.
─ По рукам. У меня есть сто цзиней среднерангового мяса. Кроме духовных камней, с тебя еще десять паровых булочек и десяток яиц.
─ Ха-ха-ха, а торговаться ты умеешь! ─ Дядя Линь откинул голову назад и рассмеялся так громко, что на глаза навернулись слезы. ─ Ладно уж, раз ты у меня впервые торгуешь, сделаю уступку. Заходи почаще.
Про себя же Цзян Цинтянь решила, что в следующий выходной вместе со старшими братьями и сестрой обязательно спустится с горы и как следует расспросит местных лавочников, почем они берут звериное мясо.
Если предложат больше, чем в столовой, она всё сбережение сгрудит сторонним торговцам.
Глаза дяди Линя, покрасневшие от хмельных паров, цепко подметили каждую перемену на личике девочки, а уголки рта тронула хищная, прожженная улыбка.
Продать на сторону? Посмотрим, хватит ли у нее проворства и удачи.
Впрочем, даже если сделка выгорит, заветной цены ей все равно не видать.
Уж кто-кто, а базарные жулики у подножия горы умеют разглядывать чужие карманы лучше кого бы то ни было.
─ Вот ведь... ─ Цзян Цинтянь сердито вгрызалась в паровую булочку, шагая в сторону Леса Мириад Мечей. ─ Этот дядя Линь – настоящий пройдоха, бессовестно сбил цену.
Сотня цзиней среднерангового мяса – и всего тридцать средних духовных камней!
Добраяся до пещеры третьего старшего брата, Цзян Цинтянь увидела, что Ю Сыфан снова упражняется с мечом.
─ Малая сестренка? ─ Увидев девочку, тот удивился. ─ Чего это ты вдруг? Приснилось что-то? Или заболела?
─ Третий старший брат, я в порядке. ─ Цзян Цинтянь протянула Ю Сыфану две булки и яйцо. ─ Я ходила в столовую завтракать и захватила тебе гостинцев.
─ Не нужно, не нужно, съешь сама, я давно привык обходиться Пилюлей Неедения, ─ замахал руками Ю Сыфан.
─ Но третий старший брат так хорошо ко мне относится, я тоже хочу о нем позаботиться, ─ Цзян Цинтянь протянула угощение повыше и склонила голову набок. ─ Нельзя разве?
У Ю Сыфана внутри всё сладко растаял от умиления. Надкусив булочку, он подумал, что она слаще всего, что он ел за всю свою прошлую жизнь.
─ Так вот оно какое – чувство, когда у тебя есть младшая сестренка! Какое же счастье!
Покинув третьего брата, Цзян Цинтянь отнесла булочку и яйцо Вэнь Янь.
─ Вторая старшая сестра, это я выручила духовные камни за мясо из нашего браслета, а взамен попросила булочки с яйцом, ─ с застенчивой улыбкой произнесла Цзян Цинтянь. ─ Вторая старшая сестра, угощайся.
─ Ах ты моя гениальная сестренка-предприниматель! ─ Вэнь Янь радостно зажмурилась, потрепав девочку по макушке так, будто гладила котенка, и голос ее невольно перешел на умильный тон: ─ И кому же так повезло иметь такую прелестную младшенькую? Ой, мне же!
Скушав угощение, Вэнь Янь заново переплела малышке ее хвостики.
─ Вторая старшая сестра, мне пора на занятие к главе секты, ─ вспомнила расписание Цзян Цинтянь: утро было расписано у главы, а после полудня предстоял Павильон Ковки Оружия.
─ Ладно, иди, только аккуратнее на дороге, ─ глядя вслед удаляющейся фигурке, Вэнь Янь отчаянно не хотела ее отпускать. ─ Чему сможешь – учись, а нет – так хоть поешь вволю, у главы точно найдется что-нибудь вкусненькое!
Перебирая короткими ножками, Цзян Цинтянь дотопала до входа в Лес Мириад Мечей и сразу заметила встречного: ─ Старший брат Цан У!
─ Малышка Цяньсюэ, ─ с улыбкой отозвался Цан У. ─ Глава опасался, что ты заблудишься, и велел мне встретить тебя.
─ Спасибо, старший брат Цан У. ─ Цзян Цинтянь сложила руки в приветственном жестоклу и поклонилась, после чего позволила проводить себя к резиденции главы.
Утренняя лекция была посвящена истории мира бессмертных и устройству Трех Миров.
Про себя Цзян Цинтянь решила, что к подобным сведениям о противнике стоит прислушаться со всей тщательностью.
─ Путь самосовершенствования лежит через Концентрацию Ци, Создание Основания, Золотую Утробу, Зародившуюся Душу, Трансформацию Духа и ступень Великого Дня, после чего следует преодоление Небесной Кары и вознесение в Мир Бессмертных. И с каждой ступенью подъем становится всё круче.
В завершение занятия глава привел девочку к Камню Измерения Духовности.
─ У каждого корня духа свои методы постижения. В прошлый раз из-за выходок твоего учителя нам так и не довелось проверить твои жилы.
Цзян Цинтянь заранее знала, что этого не избежать, и в памяти вновь зазвучали слова Су Юйвань, сказанные на церемонии:
Духовные корни Мира Демонов темны и мутны, в то время как корни бессмертных кристально чисты.
Мысленно сглотнув слюну, она осторожно шагнула вперед и трепещущей ладонью коснулась камня, беззвучно моля про себя:
«Только бы не рассекретили, пусть они не окажутся мутными, чистыми, мне нужны чистые...»
Не успела она закончить молитву, как ослепительная вспышка белого света полоснула по глазам.
Это... это белизна была чересчур чистой!
В тот же миг ослепительный столб света заметили по всей секте.
─ Не... Небесный корень! ─ старейшины потрясенно взирали на зарево. ─ Это же Небесный корень! С каких пор...
Возле столовой дядя Линь прищурил полупьяные глаза, глядя на сияние: ─ М? Никто из наставников вроде бы не упоминал, что нынче к нам попался обладатель Небесного корня?
Старейшина Цяньсюэ нахмурилась: судя по всему, главе вновь придется экстренно созывать совет.
Тем временем ослепленная вспышкой Цзян Цинтянь отшатнулась назад, в панике уставившись на главу и лихорадочно перебирая в уме варианты собственной казни.
Ее свечение совсем не походило на то, что излучали другие неофиты на церемонии, – неужто ее раскрыли?!
Глава завел дрожавшие от возбуждения руки за спину и изо всех сил стиснул зубы, чтобы не расхохотаться: ─ Весьма... весьма неплохо, продолжай в том же духе. На сегодня утреннее занятие окончено.
Услышав это, Цзян Цинтянь словно амнистию получила.
Слава богам, ее демоническое происхождение не вычислили, а значит, можно и дальше продолжать притворяться пай-девочкой в обители бессмертных ради великой цели покорения Трех Миров.
До чего же хорошо!
Стоило главе отвернуться, как у него задергался уголок рта: сдерживать радость становилось все труднее, а на сердце разливалось ликование.
Небесный корень! Да еще высшего качества!
У Мира Бессмертных появился шанс, Трех Миры будут спасены!

Комментарии

Загрузка...