Закончив говорить, Папа поднялся с трона и, не давая никому шанса на дальнейшее обсуждение, молча удалился.
Оставив после себя лишь леденящую фразу: ─ Конкретные детали вы обсудите с архиепископом Кайлем.
С уходом Папы священная атмосфера в зале рассеялась, сменившись холодным напряжением за столом переговоров.
Архиепископ Кайль стоял на помосте, свысока взирая на собравшихся.
Кристалл на верхушке его посоха излучал чистейший свет.
─ Раз уж Папа Римский дал свое благословение, позвольте мне озвучить рамки соглашения, ─ голос Кайля эхом разнесся по собору.
─ Прежде всего, о численности.
Он сделал небольшую паузу, пронзительным взглядом оценивающе оглядев Линь Мо: ─ Принимая во внимание огромные риски «астральной телепортации», а также неизвестную природу вашего мира...
─ Для первой партии мы разрешаем ввод на территорию Тейра не более чем одной тысячи солдат.
Уголки губ Кайля тронула улыбка. ─ Поверьте, это проявление величайшего великодушия со стороны нашей Святой расы.
─ Пф-ф.
Линь Мо не удержался от смешка.
Этот тихий звук прозвучал в тишине собора особенно резко, разрушая напускную торжественность, созданную Кайлем.
Взгляды всех священнослужителей мгновенно устремились на Линь Мо, выражая крайнее недовольство.
Фэндола с тревожным выражением лица дернула Линь Мо за рукав, её изумрудные глаза умоляли его не подливать масло в огонь.
Лицо Кайля помрачнело.
─ Чужеземец, тебе это кажется забавным?
─ Нет, ничуть, ─ Линь Мо унял улыбку, покачал головой, и лицо его стало холодным. ─ Я просто нахожу это абсурдным.
Он шагнул вперед, глядя прямо на стоящего на возвышении Кайля.
─ Ваше преосвященство, прошу прощения за прямоту, но у вас вообще есть хоть какое-то представление о масштабах армий демонов?
─ Десять тысяч солдат?
Линь Мо поднял палец и слегка помахал им.
─ Вы понимаете, что это значит перед лицом демонических полчищ?
─ Бросить на поле боя десяток тысяч человек – это всё равно что бросить горстку песка в океан, даже ряби не останется.
─ Вы не подкрепление зовете, вы зазываете людей прийти и стать для демонов лёгкой закуской перед основным блюдом!
─ Дерзость! ─ рявкнул стоявший рядом с Кайлем жрец.
─ Вы здесь как подмога, а не захватчики! Сколько еще вам нужно притащить?
─ Но мы не собираемся идти на верную смерть! К тому же, вы сами помните, что мы – подмога? ─ голос Линь Мо стал ледяным.
─ Если под «подмогой» Святая раса понимает отправку наших бойцов на бессмысленную бойню, то грош цена такому сотрудничеству.
Он повернулся к старейшине Муюй и развел руками.
─ Старейшина, вы и сами всё видите. Дело не в том, что мы не хотим помогать, просто союзнички ваши считают людей за дураков!
Речь шла о жизнях их соотечественников с Голубой звезды, так что здесь он не собирался идти ни на какие компромиссы.
─ Постойте! ─ занервничал старейшина Муюй, на чьем морщинистом лице проступило беспокойство, и он поспешил вмешаться, чтобы сгладить углы.
─ Архиепископ Кайль!
─ Господин Линь Мо говорит правду! Десять тысяч – это действительно капля в море перед лицом сотен тысяч легионов демонов, от них не будет никакой пользы!
Кайль холодно фыркнул и слегка постучал посохом о пол, издав звонкий щелчок.
─ Численный состав – не единственный фактор, определяющий исход войны. Десять тысяч воинов, вооруженных вашими диковинными штуковинами, уже представляют собой силу, с которой нельзя не считаться.
─ К тому же, это лишь первая ступень нашего взаимодействия, нам нужно время, чтобы оценить ваши истинные намерения и боеспособность.
─ Оценить? ─ усмехнулся Линь Мо.
─ Оценить, достаточно ли быстро погибают наши солдаты?
Он не собирался отступать ни на шаг.
─ Пятьдесят тысяч! Вот наши условия!
─ Пятьдесят тысяч полностью вооруженных передовых бойцов, способных закрепить прочный плацдарм на передовой, смогут по-настоящему повлиять на ход войны.
─ Исключено! ─ безапелляционно отрезал Кайль.
─ Это посягательство на безопасность всего Тейра!
─ Мы никогда не позволим столь многочисленной иномирной армии ступить на нашу землю!
Напряжение в зале вновь достигло точки кипения.
Старейшина Муюй покрылся испариной, а личико Фэндола побелело как мел.
Разрыв между исходными позициями сторон был слишком велик, и продолжать такие переговоры казалось невозможным.
Линь Мо несколько секунд пристально смотрел на Кайля, а затем тяжело вздохнул.
─ Ладно, я уважаю ваши опасения.
Лицо Кайля едва успело разгладиться, как Линь Мо продолжил:
─ Давайте так: мы оба сделаем шаг навстречу друг другу. К чёрту долгие споры, пусть будет двадцать пять тысяч.
─ Если и эта цифра вам не по душе, мы прямо сейчас разворачиваемся и уходим, нисколько не мешая вам героически сражаться... до последнего человека в лучах Священного Света.
─ Ты! ─ лицо Кайля побагровело от этой колкости.
Двадцать пять тысяч.
Эта цифра всё ещё выходила за рамки его психологических ожиданий, но в сравнении с пугающими пятьюдесятью тысячами она выглядела не столь безумно.
Он чувствовал, что это абсолютный предел, дальше которого оппонент не пойдет.
Вспоминая хрупкое телосложение и отсутствие магии у иномирцев, он думал о том, что даже в случае их предательства, стоить лишь захлопнуть портал, как эта горстка людей не сможет устроить серьезных потрясений в мире Тейра.
Кайль бросил взгляд на опечаленного старейшину Муюй, затем перевел его на полные отчаяния и надежды лица эльфийских посланников, вспоминая нынешнюю критическую обстановку на фронтах.
И в конце концов процедил сквозь зубы:
─ Хорошо. Но это предел.
Старейшина Муюй и Фэндола одновременно выдохнули, и на их лицах наконец проступили проблески радости.
─ Отлично, похоже, мы пришли к первому согласию, ─ кивнул Линь Мо, ведя себя так, будто только что не было никакого накала страстей.
─ Тогда перейдем ко второму пункту – зоне передвижения.
Тон Кайля вновь стал жестким, пытаясь вернуть утраченные позиции: ─ Поскольку вы прибыли по призыву эльфийской расы, действия вашей армии должны строго ограничиваться пределами эльфийских земель, в границах одной городской территории, для сдерживания демонов!
─ Шагу ступать в другие владения не позволено!
─ Это само собой разумеется, ─ поспешил выразить согласие старейшина Муюй.
─ Мы можем ограничить зону действий пространством от эльфийской королевской столицы Эвинор до Города Изумрудных Листьев.
─ Нам нужно вернуть Город Изумрудных Листьев.
Линь Мо вполне устроил такой исход.
В конце концов, понятная осторожность с их стороны – вполне нормальное явление, если поставить себя на их место.
Кайль на ступенях задумчиво прищурился и кивнул.
5 такого рода зона приемлема: она позволит этой подмоге принести пользу, зажав их между демонами и эльфами.
─ И наконец, последний, самый важный пункт.
Кайль вперил взгляд в Линь Мо, а затем на новое оружие стражей за его спиной.
─ Что касается вооружения. Вы обязаны предоставить подробную опись, и каждый тип и количество ввозимого в Тейра оружия должны пройти нашу проверку и одобрение.
Его тон стал еще тяжелее.
─ Любые творения, в которых мы усмотрим неконтролируемые риски, будут строго запрещены к ввозу на континент Тейра.
После этих слов даже лицо старейшины Муюй изменилось.
Главным козырем помощи от Дася выступало их доселе невиданное «технологическое оружие».
Если их начнут душить в этом вопросе, все предыдущие договоренности потеряют всякий смысл.
─ Ну... ─ Линь Мо слегка нахмурился, выражая некоторое затруднение:
─ Ваше преосвященство, дело не в том, что я не хочу делиться, просто наша оружейная система... мягко говоря, сложна.

Комментарии

Загрузка...