Весь собор погрузился в тишину.
Папа Римский по-прежнему сидел с закрытыми глазами, словно заснул.
Архиепископ Кайль при этом неторопливо поправил свои белоснежные манжеты. ─ Отклонено.
─ Астральная телепортация – это высшее таинство, дарованное нашей расе богами, и каждое её открытие будет поглощать колоссальное количество редчайших материалов, а риск при этом и вовсе не поддаётся исчислению.
─ Что, если призванные окажутся не союзниками, а очередной ордой демонов?
─ Сможет ли ваша раса эльфов понести эту ответственность?
Он с высоты своего величия обвёл всех взглядом, и наконец его глаза остановились на Линь Мо, источая нескрываемое презрение.
─ К тому же, какой смысл идти на такие жертвы ради столь жалких союзников?
─ Поверьте моему опыту, это всё равно что утолять жажду отравленным вином – хуже безумия не придумаешь!
─ Мы, Святая раса людей, предпочтём сражаться до последнего человека в лучах Священного Света, чем доверим судьбу Тайры в руки смертных!
Эти слова прозвучали как смертный приговор.
У Фэндола мгновенно покраснели глаза, а тело её слегка задрожало.
У Старейшины Муюй от гнева зашевелились бороды, а лицо стало свинцово-пепельным.
В этот самый момент раздалось: ─ Хех.
Едва ли уместный тихий смешок нарушил эту тишину.
Все резко повернули головы в сторону звука.
Это был Линь Мо.
Напыщенное выражение на лице архиепископа Кайля застыло, брови сошлись на переносице.
─ Чужеземец, ты смеёшься надо мной?
Уголки губ Линь Мо приподнялись. ─ О нет, что вы.
─ Разве я смею насмехаться над столь высокопоставленным господином?
Однако в его взгляде не было и тени уважения.
─ Дерзость! ─ рявкнул Кайль.
─ Не спешите злиться, господин архиепископ, как к вам обращаться? ─ мягко улыбнулся Линь Мо.
Архиепископ Кайль холодно фыркнул. ─ Можешь звать меня архиепископом Кайлем.
─ Хорошо, Ваше преосвященство архиепископ Кайль, ─ кивнул Линь Мо. ─ Я уважаю каждый народ Тайры, а также разделяю вашу веру.
─ Но попрошу и вас уяснить одну вещь.
Лицо Линь Мо стало бесстрастным. ─ Мы здесь не для того, чтобы умолять о помощи.
─ Мы пришли дать вам шанс выжить.
─ Ваша светлость, вы делаете вид, что не понимаете словосочетания «на грани исчезновения», или вам просто плевать на гибель континента Тейра?
Голос Линь Мо эхом разносился по просторному собору, и каждое слово звучало как пощёчина, звонко ударившая по высокомерным лицам людей из Святой расы.
─ Дерзость!
Архиепископ Кайль пришел в ярость.
Он тяжело ударил посохом о пол, и венчающий его драгоценный камень испустил ослепительное сияние Священного Света, обрушив на Линь Мо сокрушительное давление.
Воздух вокруг сгустился, сдавливая каждый сантиметр костей Линь Мо.
Обычный человек под такой тяжестью давно бы потерял рассудок от страха.
─ В обители Святогона как ты смеешь рычать, подобно дикарю! ─ голос Кайля был полон карающего пафоса.
─ Ваше преосвященство, прошу, умерьте гнев! ─ побледневшая Фэндола единым движением бросилась к Линь Мо и заслонила его собой, раскинув руки.
─ Он не имел ни малейшего намерения проявлять неуважение!
─ Он помог нам отбить демонов в городе Лостия, он – друг нашего континента Тейра!
Старейшина Муюй поднял свой природный посох и легко коснулся им земли.
Мягкий изумрудно-зеленый ореол разошелся волнами, искусно нейтрализуя подавляющую ауру Кайля.
Он сделал шаг вперед, переведя взгляд с Кайля на безмолвного по-прежнему Папу Римского на возвышении. ─ Ваше Святейшество, всего за семь дней до нашего прибытия в Город Святого Света старейшее гномье племя Стальная Борода, обосновавшееся в горах Хэйши, вековые трое суток вело кровопролитную битву с демонами и едва не сгинуло.
─ Племя зверолюдей Сяофэн было вынуждено бежать на запад, и теперь их земли превратились в охотничьи угодья демонов.
─ Демоны становятся всё сильнее, в то время как мы слабеем. При таком раскладе сколько времени у нас осталось?
Эти слова заставили нахмуриться всех присутствующих священнослужителей.
Яркий огонь гнева в глазах Кайля тоже немного угас, сменившись тяжелым раздумьем.
Они вовсе не были слепы к этим сведениям, но произнесенные вслух, те являли собой сокрушительную, осязаемую реальность.
Старейшина Муюй сменил тон и посмотрел на Линь Мо. ─ Однако у нас ещё есть надежда.
─ В недавней битве за Лостию именно новейшее вооружение, доставленное господином Линь Мо, позволило нашему эльфийскому страже качественно преумножить боевую мощь, благодаря чему и удалось отбить тщательно спланированную атаку демонов.
Он подал знак стоившим позади эльфийским воинам.
Два стража шагнули вперед и сняли с плеч диковинный на вид блочный лук, а также компактный многозарядный арбалет.
Они разительно отличались от изящных луков эльфов, излучая чистую, утилитарную эстетику практичной инженерии.
Один из жрецов подошел ближе, взял блочный лук и озадаченно нахмурился.
─ Это... что за вещица? ─ презрительно бросил он.
Линь Мо усмехнулся, взял блочный лук из рук эльфийского воина и привычным движением натянул стрелу.
Он прицелился в каменную статую, служившую украшением в углу собора.
─ Вж-ж-ух... ─
Тетива издала глухой и мощный звук.
Черная стрела сорвалась с места, не подкрепленная никакими чарами, но исполненная неукротимой, пробивной ярости.
─ Бах! ─
Раздался сухой треск: прочная каменная статуя разлетелась вдребезги, а стрела глубоко вонзилась в стену позади, оставив торчать лишь мелко дрожащее оперение.
В зале воцарилась мертвая тишина.
Взгляды абсолютно всех устремились на это дрожащее перо.
Такая разрушительная мощь... явно превосходила рамки обычных стрел!
Следом за этим другой эльфийский воин вскинул многозарядный арбалет и хладнокровно нажал на спуск.
─ Шух-шух-шух-шух-шух! ─
Серия резких свистящих звуков рассекла воздух, и десяток болтов сорвался с места всего за три секунды, впившись точно в обломки разбитой статуи, образовав плотную мишень.
Зрачки архиепископа Кайля резко сузились.
Он не мог не понимать ценность подобного изобретения.
Никаких магических талантов, никаких долгих и изнурительных тренировок – лишь капля физической силы и простейшие манипуляции, позволяющие обрести столь чудовищную убойную силу и скорострельность.
Если вооружить такими устройствами десятитысячную армию, да прибавить к этому магию...
Он даже боялся продолжать эту мысль.
На высоком помосте Папа Римский Григорий VII, до этого момента не сводивший глаз и пребывавший в медитативном покое, медленно открыл глаза.
Он вглядывался в Линь Мо, словно пытаясь прожечь его насквозь.
Линь Мо выдержал его взгляд, ничуть не отступив назад.
─ Ваше Святейшество, ─ голос Линь Мо звучал отчетливо и хладнокровно.
─ Падение континента Тейра – это лишь вопрос времени.
─ Если вы не используете прославленный «астральный портал» для поиска спасения прямо сейчас, то его конечным уделом станет лишь погребение вместе с вашими останками в гробу этой земли.
Суровая действительность Тейра вкупе с потрясением от демонстрации передового оружия наконец сломили позицию курии.
Папа долго молчал, и наконец его величественный голос прокатился по всему залу: ─ Разрешить использование «астрального портала».
Лица Фэндола и старейшины Муюй озарились неподдельной радостью.
─ Но, ─ тон Папы резко изменился, ─ есть условия!
─ Первое: все затраты магических материалов и рабочей силы на открытие портала полностью ложатся на вас.
─ Ваше Святейшество, разумеется, ─ тут же поклонился в знак согласия старейшина Муюй.
─ Второе! ─ Папа устремил взгляд на Линь Мо. ─ Ваше государство должно подписать магический контракт.
─ Контракт ограничит число людей из Дася, пересекающих границу Тейра, типы их вооружения и зоны передвижения.
─ Вы обязаны дать обязательство не вмешиваться во внутренние дела рас Тейра, выступая исключительно в роли наемной стороны, и принять совместный надзор со стороны нашей расы и эльфов.
─ В случае нарушения врата будут закрыты для вас навсегда, а виновные понесут суровое наказание!

Комментарии

Загрузка...