Ким Хи-тэк впился взглядом в маленьких божественных зверей, смотревших на него так, будто ничего не понимали, а потом, словно лишившись всех сил, отвернулся.
И вдруг его взгляд метнулся к Роуну.
— Погоди... ты ведь подобрал её? Чёрную сферу. Внутри... был ритуальный материал, из-за которого у тёмных магов глаза кровью наливались.
В этот момент пожилой хранитель божественных зверей, который молча опирался на посох, дёрнул бровями и резко поднял голову.
— ...Что ты сказал? Ритуальный материал? Ты имеешь в виду ядро Багрового лотоса?
На этот раз даже Чин Хон-а отреагировал резко.
— Ты же не говоришь серьёзно, что собирался передать тёмным магам ядро нашего Действующего вулкана?
— А, нет! Я только хотел забрать Багровый лотос и сбежать! Клянусь, господин!
— И это, по-твоему, можно говорить...
Пожилой хранитель божественных зверей поднял посох, напряг мышцы, и над его телом замерцал огромный силуэт багрового быка.
Поднятый посох словно скрутился в пламени и превратился в два рога, готовые ударить Ким Хи-тэка.
— Ах ты глупец! Я сделаю так, чтобы ты больше никогда такого не вытворил!
— Я-я виноват! Господин!
Ким Хи-тэк поспешно повалился на песок.
— Тише, тише... успокойтесь, старик, а то Огненный бык выскочит.
— Пожалуйста, господин, успокойтесь!
До Бон-сик и Чин Хон-а бросились вперёд и схватили его за руки.
Старик, стиснув зубы, глубоко вдохнул и наконец опустил посох; жар, сгустившийся в песке, рассеялся.
Ким Хи-тэк сидел на земле и смотрел на Роуна почти плачущим лицом.
Смелость, с которой он на ночном рынке пытался в одиночку обмануть тёмных магов, исчезла без следа. Теперь он выглядел как перепуганный цыплёнок.
— ...И что с ней?! Если она у тебя, можешь... пожалуйста, вернуть? Та сфера была последней эссенцией Действующего вулкана.
Роун чуть отвернул голову, избегая отчаянного взгляда Ким Хи-тэка.
Он уже поглотил её, так что вернуть не смог бы, даже если бы хотел.
— ...Она выглядела как инструмент тёмного ритуала, поэтому я её уничтожил.
— ...Что?!
Лицо Ким Хи-тэка мгновенно побелело.
Даже окружающий жар будто исчез, оставив в воздухе леденящую тишину.
— Э-это же ложь, да? Это не такая сфера, которую можно легко уничтожить... как ты?..
Ким Хи-тэк заикался, не в силах принять услышанное.
Роун пожал плечами.
Объяснять, что дело было в Нити пожирания, не хотелось: от одной мысли болела голова.
Миру было неизвестно, что Нить пожирания, полученная от демонического зверя Сильвенуса, обладает такой силой.
— ...Просто... ну.
«Ядро Багрового лотоса» было эссенциальным материалом для отпирания.
Но что именно можно было открыть с помощью этой эссенции, пока было неизвестно.
Если учесть, что среди материалов значился порошок Лумимосов и прочие легендарные вещи, предмет точно не был обычным.
Возможно, именно поэтому Роун ещё не решался что-либо изготовить.
Ощущение было такое, будто это ключ к двери, которую нельзя будет закрыть обратно.
Он не хотел говорить, что поглотил инструмент тёмного ритуала и ядро Багрового лотоса.
Сначала нужно было понять, почему они хранили ядро с помощью тёмной магии.
...Ещё рано.
Пока Роун размышлял, До Бон-сик и хранители божественных зверей Пика Пламени тихо сбились лбами и заговорили между собой.
До ушей Роуна из их разговора донеслось одно слово.
— Аннигиляция.
— Из-за тебя души божественных зверей...
— Успокойтесь, господин. Нужно найти другой способ, пока они не исчезли. Если вы, как он, потеряете контроль, что тогда будет?
Лицо Роуна постепенно затвердело, когда он осознал смысл их слов.
...Души божественных зверей запечатаны внутри этих людей?
Значит, их души могли вырваться наружу.
Таков был побочный эффект насильного удержания душ тёмной магией.
Если душа вырвется, она исчезнет полностью, без шанса на перерождение, как у Ккотним.
...Они с ума сошли?
Даже апостолы, использующие силу божественных зверей, не должны были пытаться удерживать их души таким способом.
В этот момент кусочки вокруг Багрового лотоса наконец сложились для Роуна в общую картину.
За ним охотились не только тёмные маги, возжелавшие Багровый лотос.
Хранители божественных зверей Пика Пламени тоже стояли за этим, втянув До Бон-сика.
...Значит, дядя Бон-сик пытался не просто воскресить Ккотним.
Но у них была одна важная ошибка.
Для изготовления Эссенции отпирания нужен был не сам Багровый лотос, а его плод.
Красный плод появляется только на полдня перед тем, как полностью распустившийся цветок увядает.
Багровый лотос, который собрал Роун, уже полностью распустился, но плода на нём не было.
Иными словами, чтобы получить плод, им пришлось бы заново выращивать лотос с самого начала.
И отсутствовал ещё один критически важный фактор.
Найдётся ли алхимик, способный изготовить Эссенцию отпирания?
Роун медленно заговорил — наполовину из любопытства, наполовину от недоверия.
— ...Если мы соберём все материалы, печать можно будет снять? И кто вообще сможет сварить такое зелье?
Гильдия алхимиков, скорее всего, даже не взялась бы.
Они горели современной наукой и экспериментами, но древняя алхимия их не интересовала.
Даже из древних текстов, которые изучал Роун, это было ясно.
Растения, наполненные и духовной, и магической энергией; легендарные ингредиенты на каждом шагу.
Метод изготовления, построенный только из материалов, которые почти невозможно достать, — слишком нереалистично.
Фактически они вытолкнули такие методы за пределы научного интереса.
В ответ на слова Роуна хранители божественных зверей Пика Пламени переглянулись и замолчали.
Потом они неловко начали коситься на До Бон-сика и Роуна.
Роун посмотрел на них с недоумением.
Короткое молчание прервал До Бон-сик, щёлкнув языком.
— Я хотел попросить Хак-су.
— ...Что?! Почему моего отца? Он специализируется на выращивании лекарственных трав.
К тому же он был пробудившимся низкого уровня и варил зелья просто как хобби.
Он говорил, что продаёт их в деревне дёшево именно потому, что делает ради увлечения.
— ...Раз Хак-су довольно хорошо их готовит, они, наверное, решили, что он будет лёгкой мишенью.
Доверить столь редкий метод человеку, который варит зелья ради хобби.
Разве кто-то вообще добровольно взялся бы за изготовление уровня тёмной магии?
...Даже без этого само запечатывание душ божественных зверей уже ничем не оправдать.
Поэтому Роун решил не говорить о том, что может изготовить Эссенцию отпирания.
Ещё не все материалы были собраны, и время для этого не пришло.
Роун бросил на хранителей божественных зверей Пика Пламени недоверчивый взгляд.
Даже после искренних извинений они лишь переглядывались и перекладывали ответственность друг на друга.
И тогда произошло что-то странное.
По телу Ким Хи-тэка заизвивался прозрачный красный контур.
Он колыхнулся, как туман, пытаясь прорваться сквозь кожу, а затем из плеча выстрелило одно крыло с красными перьями и исчезло.
Похожие формы появились на руках и груди других апостолов.
Очертания, похожие на души божественных зверей, бились, пытаясь вырваться через невидимые барьеры.
Увидев боль в их рвущихся движениях, Роун нахмурился и сглотнул.
...Такими темпами они долго не продержатся.
Печати были нестабильны, и любая вырвавшаяся душа вскоре исчезнет.
Ради душ божественных зверей Роун больше не мог отворачиваться.
Вернуть частично вырвавшиеся души на прежнее место было почти невозможно.
Но это не означало, что выхода нет.
Пока барьер не разрушен, их должно быть возможно перенести...
Роун вспомнил фрагмент мастерской «Рубикс» в гостиной.
Пока он не материализует его сам, время внутри стоит на месте.
Живые существа войти туда не могут, но предметы, запечатанные связывающим барьером, должны подойти.
Проблема была в том, куда поместили души и в чём они заключены.
Если их запечатали глубоко внутри тела, хранить их в мастерской было бы невозможно и хлопотно.
Но если их план заключался в возрождении душ божественных зверей, едва ли они запечатали бы их прямо в тело.
— Случайно нет носителя со связывающим барьером, внутри которого заключены души? Вы ведь не запечатали души божественных зверей прямо в чьё-то тело?
После слов Роуна укротители божественных зверей на мгновение переглянулись, и пожилой апостол заговорил за всех:
— ...Они проглотили бусины, окружённые запечатывающим барьером. Иначе это ничем не отличалось бы от обычной магии одержимости.
Роун с облегчением кивнул.
— Тогда их можно перенести. В мою мастерскую.
— Это правда? Если так, то немедленно...
До Бон-сик оживился, но реакция остальных хранителей божественных зверей оказалась холодной.
— ...Что? Ты собираешься хранить их в мастерской? Шутишь? Думаешь, души божественных зверей — это игрушки, с которыми можно играть, когда заскучаешь?
Чин Хон-а провёл рукой по рыжим волосам и недовольно повысил голос.
— Если бы их можно было перенести, зачем бы я пошёл на это безумие ради Багрового лотоса? Их души находятся в наших телах, и только поэтому мы можем сдерживать их. Стоит вынуть — они сразу выскочат и исчезнут.
Ким Хи-тэк тоже повысил голос, раздражённый и злой.
Пожилой апостол прищурился на Роуна, словно тот над ними издевался.
И посреди всего этого Роун оставался спокоен.
— Не волнуйтесь. Как только их вынут, я смогу сразу перенести.
— Эй, отшельник! Ты так и будешь говорить, не думая? Думаешь, души наших божественных зверей — как кубики льда, которые можно по одному подцепить и переложить, а?! Это оскорбление божественных зверей. Наш Огненный божественный зверь до сих пор в ярости!
Чин Хон-а с предупреждающим хлопком ударил сложенным веером по ладони.
Пожилой укротитель божественных зверей тоже повернулся корпусом, но Роун не дрогнул.
До Бон-сик выступил вперёд с серьёзным выражением.
— ...С чего вы так завелись? Думаете, Ли Роун стал бы говорить ерунду? Он обращается с божественными зверями лучше любого из вас и не станет делать с ними что попало.
— Значит, дядя Бон-сик, ты ему веришь?
— Вы сами видели. Сад Багрового лотоса полностью исчез. Ни одного цветка, ни одного листа не осталось. Это сделал Роун. По словам Чом-сун, всё произошло в одно мгновение. Если мне не верите, нашей дочери поверите?
— ...
Повисла короткая тишина.
Чом-сун обычно не шутила и часто казалась взрослее собственного отца.
Она выращивала сад Багрового лотоса с предельной заботой.
Не могла же она выдумать историю о том, как в одно мгновение исчез сад, где она даже высадила первоклассные хищные демонические растения.
Так что им пришлось поверить.
Роун молча вызвал фрагмент мастерской «Рубикс».
На его ладони отчётливо появился прозрачный куб, сверкая.
Увидев его, До Бон-сик и апостолы вспыхнули удивлением.
— Ч-что это? Визуализация маны?
Чаррк.
Позабавившись их выражениями, Роун рассыпал фрагменты мастерской и снова собрал их вместе.
Сотни фрагментов разошлись на равных промежутках, образовав над морем сверкающие волны света, а затем вновь сошлись в первоначальную форму.
Роун шутливо произнёс название мастерской «Рубикс», под которым она была понижена в зале экзамена пробуждения.
— Это моя Игрушечная мастерская.
— ...
— Внутри время стоит на месте, пока я не вынесу объект наружу. Барьеры, состояние — всё сохраняется идеально.
— ...Время сохраняется?
В этот момент Конджи, до сих пор тихо сидевший в сумке, выглянул наружу.
Он легко приземлился на фрагмент мастерской и, топоча лапками, взлетел в воздух.
Увидев это, укротители божественных зверей раскрыли рты от потрясения.

Комментарии

Загрузка...