Расстояние до северной Мьянмы сокращалось, и У Цюй тоже начал осторожно двигаться, держась за веревку.
Прямо перед ними лежала северная Мьянма. Хань Ян теперь отчетливо видел высокие ряды заборов на берегу — это была граница. В этот момент сердце каждого было сжато от напряжения. В воде они не смели делать резких движений и продвигались вперед с предельным вниманием. Плывший впереди У Цюй и вовсе выставил наружу лишь одну голову, а все остальное тело скрывалось под водой.
Наблюдая за действиями У Цюя, Хань Ян последовал его примеру и погрузился в воду по самую шею — в такие минуты, в конце концов, требовалась крайняя осторожность.
Шедшие позади товарищи по несчастью увидели, что Хань Ян с напарником ушли под воду, и тоже один за другим повторили за ними. Так в кромешной тьме по водной глади осторожно двигалось несколько темных голов. В подобных условиях заметить человека в воде без тепловизора было невозможно.
— Кажется, мы почти приплыли, — произнес Хань Ян, заметив впереди невысокий пологий холм, у подножия которого темнел небольшой провал. Их курс как раз вел прямо к этой пещере.
Остальные рабочие тоже разглядели пещеру и начали прибавлять скорость.
Чем ближе они подбирались к устью, тем тяжелее и чаще стучали сердца.
«Совсем скоро, уже совсем скоро, я всё ближе к тебе», — проносилось в голове у Хань Яна.
Наконец они добрались до подножия. У Цюй, глядя на темный зев пещеры, остановился и сглотнул слюну.
— Чего встал? — спросил Хань Ян.
— Слишком темно, я боюсь.
— Я пойду вперед. — Хань Ян протиснулся перед У Цюем и первым шагнул в мрачное чрево пещеры.
Внутри конец веревки был закреплен на лежавшем у входа валуне: судя по всему, на этом лодочник заканчивал свою работу, а Дальше им предстояло идти своими ногами.
— Веревка кончилась? — нащупав камень в темноте, подали голос шедшие сзади рабочие.
Хань Ян оглянулся — в кромешной тьме пещеры ничего не было видно, да и никаких фонарей у них с собой не имелось.
— Кончилась. Так что теперь всем нужно держаться ближе друг к другу. Здесь всего одна дорога, я буду прощупывать путь впереди.
С этими словами Хань Ян повернулся и поплыл дальше. Время шло, под сводами пустого грота гулко раздавалось дыхание нескольких человек. Сначала Хань Ян мог лишь загребать ногами воду, затем ноги коснулись дна, а уровень воды стал постепенно падать.
«Кажется, скоро выберемся», — думал про себя Хань Ян.
Вскоре воды становилось всё меньше и меньше, пока подошвы их обуви наконец полностью не очутились на суше.
— Мы что, вышли из воды? — с восторгом выкрикнули рабочие. Похоже, им удалось благополучно добраться до северной Мьянмы.
Хань Ян ускорил шаг; насквозь промокшие ботинки громко чавкали по грязи. Следом за ним спешили остальные рабочие, и в пустой пещере поднялся шум.
— Хань Ян, а я и не думал, что ты такой смельчак, — У Цюй хлопнул Хань Яна по плечу и тихонько произнес.
Хань Ян обернулся, легко улыбнулся и, задрав подбородок, капризно повел брови:
— В поедании острого я не мастак, но по части храбрости еще на что-то гожусь.
У Цюй восторженно похлопал его по плечу:
— Уважаю!
Компания Хань Яна продолжала путь. По мере того как сырая под ногами земля сменялась сухой, Хань Ян отчетливо заметил впереди слабый проблеск света.
— Я вижу свет! — восторженно воскликнул Хань Ян и, переполненный эмоциями, прибавил шагу. Шедший позади У Цюй и остальные тоже поспешили за ним — наконец-то удастся выбраться!
Шаг за шагом они шли всё быстрее, и свет становился всё ярче.
Несколько встречающих, стоявших снаружи пещеры, смутно услышали доносившийся изнутри частый топот ног и сразу поняли: прибыли люди от компании.
— Я пойду навстречу, встречу их, — сказал один из мужчин с фонариком в руках и двинулся внутрь.
Из-за долгого и быстрого марша дыхание Хань Яна уже сбилось. Воздух в пещере из-за круглогодичной сырости казался удушливым, и от столь долговременного пребывания там они изрядно измотались. Но теперь, когда до выхода оставались считанные шаги, их темп снова невольно возрос.
— Кто-то идет навстречу! — заметив движение впереди, испуганно выкрикнул У Цюй. — Это люди из компании?!
— Да! Мы пришли встретить вас! — громко отозвался человек с фонарем.
— Отлично! — радостно завопил У Цюй.
Наконец отряд Хань Яна увидел, как выход из пещеры становится всё шире, а их натянутые нервы наконец начали отпускать.
Снаружи пещеры веял прохладный ветерок, шелестела листва, в кустах то и дело шныряли мелкие мыши.
Вырвавшись из пещеры и ощутив лицом прохладный ветер, они испытали невероятное облегчение — вся прежняя тревога и страх в один миг остались позади.
— Так, быстро переодевайтесь и за нами, — встречающие вытащили стопку одежды и стали по очереди раздавать ее рабочим. Взяв вещи в руки, Хань Ян обнаружил, что это самая обычная рабочая форма.
Сейчас их мало волновало, сколько людей находится вокруг: все поспешили сбросить промокшую одежду и облачиться в сухую.
Когда все переоделись, проводники повели их в сторону леса. Миновав чащу, они поднялись еще на несколько холмов и в конце концов вышли на грунтовую дорогу.
Всю дорогу они беспрестанно спешили, не имея возможности передохнуть, и животы рабочих уже давно подвели от голода, издавая громкие урчащие звуки.
— Все проголодались? Скоро приедем в городок и сможете поесть, — обернувшись, произнес дородный мужчина с бородой из числа встречающих. Судя по всему, именно он обладал наибольшим весом среди провожатых.
— Давайте быстрее, мы тут чуть с голоду не помираем, — с раздражением бросил У Цюй. В воде он плыл активнее всех, а потому, разумеется, и проголодался сильнее прочих.
— Хорошо-хорошо, наша машина как раз впереди. Сядем в нее, и всего через двадцать минут будем в городке, — доброжелательно ответил бородатый мужчина.
Хань Ян и остальные последовали за провожатыми к машине. При свете фонариков в руках сопровождающих Хань Ян разглядел транспорт: это был средний автобус мест на двадцать. Подойдя ближе, один из встречающих отпер дверь, и все гуськом забрались внутрь. Хань Ян занял самое дальнее сиденье и окинул взглядом сидевших впереди провожатых.
Помимо бородатого мужчины, в группе были худой и высокий юрист, толстый мужик и крепкий, плотного телосложения амбал.
За рулем сидел худой и высокий парень, амбал устроился на переднем пассажирском сидении, а толстяк с бородачом расположились сзади.
Мотор заурчал, в салоне зажглись светильники. Бородатый мужчина обернулся, пересчитал пассажиров, и его взгляд задержался на У Цюе и Хань Яне.
— Не ожидал, что в этот раз приедут двое пареньков.
Добродушная улыбка бородача выглядела весьма располагающе, но у Хань Яна от нее по спине пробежал холодок. В городе Чжисинь точно такой же взгляд он уже видел у Люй Таотао. Да, тот парень, едва ли старше самого Хань Яна, носил на лице именно такое выражение. Со стороны Люй Таотао казался невероятно простым и безобидным человеком, но те, кому довелось столкнуться с ним по-настоящему, знали, каким страшным он был на самом деле!
Хотелось бы надеяться, что этот дядька не окажется человеком вроде Люй Таотао, — подумал про себя Хань Ян.

Комментарии

Загрузка...