Ещё до того, как узнала о существовании мира магов и проклятий, Цукими успела совершить две, как ей теперь казалось, совершенно идиотские вещи.
Во‐первых, решила, что она — настоящая воительница в матроске.
Во‐вторых, под впечатлением от «Тетради дружбы Нацумэ» пыта́лась подружиться с разной нечистью — то есть с проклятыми духами.
Правда, тогда она ещё не знала, что проклятые духи рождаются из человеческих негативных эмоций и в большинстве своём лишены каких‐либо чувств, кроме примитивной злой воли.
Каждый раз, когда она разрубала (изгоняла) очередного монстра (проклятого духа третьего–четвёртого ранга), сперва всё равно пробовала с ним поговорить.
Разумеется, с трёх‐четырёхранговыми проклятыми духами о чём‐то беседовать было попросту невозможно.
Так продолжалось до того дня, когда Цукими только что изгнала мерзкого чудика, который в одной из квартир лапал девушек, — развернулась и увидела странного человека с прошитыми нитками шеей и лицом.
Тогда ей было одиннадцать, она только недавно сменила личность.
Рядом не было ни одного знакомого, и друзей ей отчаянно не хватало.
Даже несмотря на то, что дух у неё за спиной настойчиво нашёптывал, что этот тип очень опасен, она всё равно подошла ближе, с любопытством уставилась на него и спросила:
— Ты — ёкай?
Незнакомец моргнул. В его больших глазах промелькнули наивность и детское любопытство.
— Да, я ёкай. А ты кто? Изгоняющая демонов?
— Я — воительница в матроске, — совершенно серьёзно объявила Цукими.
И для убедительности изобразила классический фирменный жест.
Незнакомец наклонил голову набок.
— Воительница в матроске — это кто?
Цукими не ощущала от этого «ёкая» ни малейшего злого умысла. Более того, по сравнению с остальными уродливыми монстрами это был первый встреченный ею «ёкай», который выглядел почти как обычный человек.
Наверное, чем больше они похожи на людей, тем ближе относятся к людям?
Ну, почти. В общем, кое‐как доходит до того, чтобы считаться подходящим другом для воительницы в матроске.
— Стань моим другом, и я покажу тебе воительниц в матросках, а ещё кучу всякого интересного. И вкусненького угощу.
— Другом? — он выглядел искренне изумлённым, будто услышал что‐то совсем немыслимое. — Ты хочешь подружиться с ёкаем? Ты же только что убила одного ёкая.
— Это другое, — она упёрла руку в бок, высоко вскинула подбородок и с важным видом хлопнула себя по груди. — Я не какой‐нибудь Фа Хай. Я — воительница в матроске, которая чётко различает добро и зло и умеет договариваться!
Я изгоняю только злых монстров, а добрых не трогаю.
— Добрых монстров?
Слова «добрый монстр» почему‐то так его развеселили, что он, совершенно не заботясь о своём достоинстве, разразился громким хохотом. Отсмеявшись, протянул ей руку:
— Ладно, давай дружить. Я — Жэньжэнь. А ты?
Она тоже протянула ладонь:
— Киномото Цукими. Можешь звать просто Цукими.
Так маленькая Цукими привела нового друга в свой новый дом. Делилась с ним мангой, книжками и играми, заставляла пробовать собственноручно приготовленную еду.
Жэньжэнь, в свою очередь, во время её «изгнаний» стоял на шухере, бегал за новыми выпусками манги и лимитированным мерчем, а потом ещё и выучил с ней жестовый язык, чтобы можно было беседовать без слов...
Они беззаботно провели вместе больше года, пока однажды Жэньжэнь не сказал, что почувствовал поблизости «своих» и собирается найти их и уйти.
...
Увидев внезапно появившегося Жэньжэня, Цукими внутренне напряглась и быстро отстукала руками по‐жестовому: [Мои товарищи здесь, давай сменим место].
Она отправила Сёко сообщение, что у неё срочное дело и она уходит, а сама пошла в ближайший дорогой отель и сняла одноместный номер.
Смотря на старого друга, с которым не виделась уже три года, Цукими тяжело вздохнула. Из‐за того, что каких‐то слов она не знала на жестовом, достала телефон и набрала:
«Жэньжэнь — это проклятый дух особого уровня?»
— Ага. Цукими наконец‐то догадалась, — оживлённо отозвался он. — Позовёшь своих товарищей изгнать меня?
Он улыбался, и в всё тех же ярких голубых глазах по‐прежнему жила какая‐то странная, не к месту детская наивность.
Цукими слегка качнула головой.
После того как она узнала правду о проклятых духах, ей стало ясно: этот мир совсем не похож ни на «Тетрадь дружбы», ни на истории про богинь заключения договоров, ни на «Унесённых призраками», где ещё можно было делить чудищ на добрых и злых.
Все проклятые духи — продукты негативных эмоций. Сам источник их рождения — зло.
Раз не обладают сознанием, значит, сплошь пропитаны злым умыслом.
Но Жэньжэнь...
У него было сознание. Он мог выбирать между добром и злом. Только вот какой выбор он сделал в мире проклятых духов?
[Ты станешь убивать невинных людей?]
Цукими выстукивала жесты, не сводя с него глаз, ловя малейшее изменение в его лице.
— Нет, — легко ответил Жэньжэнь. — Ведь надо же прятаться от магов и не оставлять следов.
Сказав это с самым честным видом, он тут же закапризничал:
— На жесты смотреть так утомительно... Пару лет не виделись, я уже почти всё забыл. Ты не можешь говорить своими техниками?
Цукими медленно покачала головой.
[Надо экономить силы].
— Вот как? Цукими такая милая, — протянул он. — Просто вот так пошла со мной, совсем меня не боишься. Даже технику заранее не активировала.
Жэньжэнь изучающе смотрел на стоявшую перед ним девушку.
Маленькая девочка с тех пор заметно вытянулась.
Исчезла прежняя беззастенчивая детскость, с которой она могла во весь голос заявить: «Я — воительница в матроске!» — но всё равно в ней оставалась та же обезоруживающая простота.
Она называла его «добрым монстром».
Спрашивала, станет ли он убивать невинных людей.
Конечно же, он не убивал «невинных людей». Он просто превращал людей в проклятых духов и спокойно ставил свои эксперименты.
Тех проклятых духов, что родились из людей, он время от времени подбрасывал ей, чтобы она их изгоняла, — из чистого любопытства: какую физиономию состроит эта чистая девчонка, когда узнает, что всё это время убивала людей.
Почему потом так и не сказал?
Мангу не дочитал? Игру не прошёл? Еда слишком вкусная?
Прошло слишком много времени — он уже и сам не помнил.
Вообще‐то он собирался, если Цукими на него нападёт, как раз тогда и выложить ей всю правду.
Если Лоугу вдруг узнает, что он подружился с человеком, точно будет ржать над ним до упаду.
Цукими, разумеется, ни о чём этом не знала.
[Ты ведь мог только что ударить меня исподтишка], — показала она жестами.
Она уже тренировалась в спаррингах с Радужным Драконом Дзю и имела представление о силе проклятого духа особого уровня.
А Жэньжэнь, который ведёт себя как человек, читает мангу и играет в игры, наверняка даже сильнее Радужного Дракона.
С этими мыслями Цукими радостно прищурилась и одарила Жэньжэня лучезарной улыбкой, пальцами вычерчивая в воздухе:
[Совсем забыла сказать: добро пожаловать домой, мой друг].
Жэньжэнь на мгновение опешил, а потом улыбнулся ещё ярче, чем она.
Так как одноклассники всё ещё ждали её возвращения, Цукими не стала задерживаться.
Она только сказала Жэньжэню, что в её прежней квартире за эти три года накопились все горячие новинки манги, романов и игр — коллекцию она пополняла вплоть до позапрошлого месяца, и он может всем этим пользоваться, как захочет. Пароль от домашнего интернета за это время тоже не изменился.
Они договорились, что в каникулы будут вместе играть.
После этого Жэньжэнь ушёл.
Цукими, прикидывая, какую бы новенькую модель смартфона купить Жэньжэню, чтобы было удобнее поддерживать связь, листала витрины интернет‐магазина и уже собиралась выйти из номера, когда вдруг услышала лёгкий стук в дверь.
За дверью раздался низкий, обволакивающий мужской голос, полный тяжёлой, почти осязаемой харизмы:
— Обслуживание номеров.
Озадаченная, она подошла и открыла.
И увидела перед собой... ну как это описать?
Боже! У этого дядьки грудные мышцы — просто преступление! Они больше, чем у неё самой!
Кажется, на ощупь они должны быть такими приятными... Так и тянет протянуть руку и потрогать, но почему‐то есть стойкое ощущение, что стоит только дотронуться — и случится что‐нибудь очень опасное.
Злобный, красивый и до крайности провокационный — стиль совершенно не из той оперы, что у Ву и Сугуру.
Но вообще‐то — обслуживание номеров...
Думая о деньгах, о балансе на собственной зарплатной карте и о том, чем может обернуться, если она начнёт расплачиваться родительской карточкой за услуги эскорта...
Цукими мысленно перечислила всех своих анимешных любимчиков и, наконец, выбралась из опьяняющего, как выдержанное вино, обаяния этого взрослого красавца. Схватила телефон и быстро набрала голосовое сообщение:
— Простите, у меня сейчас нет денег. Давайте лучше обменяемся контактами.
Фушигуро Тодзё. Небесный тиран. Убийца магов. Самый опасный альфонс.
Стоило ему в очередной раз просмотреть все свои наличные в казино, как он пошёл к Кон Шиюй за работой — и узнал, что кто‐то предлагает целых тридцать миллионов за то, чтобы разрушить любовную идиллию Шести Глаз.
Разрушить любовную связь.
С точки зрения Фушигуро Тодзё, заказ с потрясающим соотношением цены и усилий.
Соблазнять богатых дамочек — его профиль.
Маги чужих чувств не лишены и денег тоже. Он вполне мог бы ещё и с подружки Шести Глаз что‐нибудь поиметь.
Фушигуро Тодзё без колебаний согласился на этот заказ.
А потом...
Он посмотрел на девчонку, которая смущённо просила у него контакт, лениво скользнул взглядом по её хрупкой фигурке и по детскому, ещё чуть‐чуть припухлому щёчками кукольному личику.
Цокнул языком — недовольно, с раздражением — развернулся и пошёл прочь.
— Простите, ошибся дверью.
Как проклятый наёмник, он не особенно переживал насчёт того, взрослые перед ним или нет. Честно говоря, с парой шестнадцатилетних красоток ему уже доводилось развлекаться.
Но подружка Шести Глаз в таком виде... У него, конечно, фантазия богатая и мораль явно не хрустальная, но в зверя превращаться он пока не был настроен.
И этот бессовестный торгаш Кон Шиюй даже не удосужился предупредить, что у Шести Глаз — немая лолита.
Смотря, как этот высококлассный «мальчик по вызову» уходит, даже не обернувшись, Цукими испытала лёгкое разочарование — и одновременно облегчение от того, что не протянула руку, движимая греховным порывом.
А то дома её бы точно ждало комбинированное воспитательное воздействие от папы с мамой.

Комментарии

Загрузка...