Положим, считать Хамзу за полноценного бойца было сложновато, но любой, кто добровольно выходил один против пятерых, являлся натуральным психом. Хотя именно такими, похоже, и были минимальные требования к волшебнику.
Лыжные Очки и наша группа смотрели друг на друга немногим больше пяти секунд. Сжимая стальной колышек палатки и готовый броситься вперёд, Лыжные Очки выглядел почти как гладиатор.
За эти пять секунд мы с Шин Наином держали винтовки на нём, выискивая способ закончить всё быстро, ибо пришли к осознанию: чтобы одолеть Ветвь Глаз Третьей стадии [Когнитивный Диссонанс], надо лишить его сознания до того, как он отвергнет реальность.
Разумеется, Лыжные Очки не собирался дохнуть так просто.
Выстрела в сердце недостаточно - слишком мгновенная смерть, которую он даже не успеет воспринять, вероятно, проскочит мимо Ветви Глаз Третьей стадии. Надо причинить настолько абсолютную гибель, которую невозможно будет отрицать.
Чистый хэдшот сотрёт саму способность воспринимать, не дав активировать магию, но и это казалось азартной игрой.
Что, если мы убьём его мгновенно, а остатки сознания всё равно активируют Ветвь Глаз Третьей стадии, потому что он так и не воспринял свою смерть?
Слишком много вариантов, а в битве между волшебниками поспешный вывод неизбежно вёл к поражению.
Судя по всему, Лыжные Очки пришёл к тому же выводу. Всё ещё сжимая стальной колышек, он нацелил остриё в нашу сторону и выровнял дыхание.
И вот незримый обратный отсчёт достиг нуля.
Шин Наин - не отрывавший Лыжные Очки с прицела - внезапно вскинул винтовку к небу, и сквозь фильтр противогаза вырвался короткий выдох.
-Медуза!
В тот же миг Лыжные Очки дёрнулся вперёд.
С медузами из человеческой кожи пусть разбирается Сруль. Я же перебирал искалеченным языком во рту, на этот раз не произнося вслух.
«Цель, убить, Лыжные Очки, путь, три минуты, я».
Красных следов не было, вместо того туман расступался и смыкался, раз за разом показывая безопасный путь. Проблема в том, что интервалы стали до абсурда короткими - я не успевал моргнуть, как туман расступался, сгущался и снова расступался, бесчисленное количество раз. Вспышки света практически сливались в стробоскоп.
Я понял: Лыжные Очки использовал ветвь глаз первой стадии, чтобы противодействовать моей.
Схватка двух волшебников ветви глаз первой стадии походила на бесконечную шахматную партию.
Каждый раз, когда я пытался навести винтовку по траектории Лыжных Очков, туман смыкался и скрывал её из виду, а затем расступался совсем в другом месте. Едва я переводил внимание - туман закрывался снова. Это происходило не только при наведении винтовки: даже движения взгляда хватало, чтобы туман бесконечно открывался и закрывался.
В миг столкновения нашей магии ощущение времени снова исказилось: каждый постоянно предугадывал будущее другого, делал ход, парировал его - и так без конца. Всё вокруг замедлилось почти до полной остановки. Свободными оставались лишь мысль и восприятие. Туман мерцал, разбивался на бесчисленные иллюзии, красные следы заполнили всё поле зрения.
Бесконечная петля разорвалась, когда Лыжные Очки произнёс очередную цепочку бессмысленных звуков.
И в тот же миг время потекло снова.
Из тумана вырвалась амальгама, восьмилицая, врезавшись прямо между Лыжными Очками и мной. Её конечности безвольно болтались, а гроздь многозрачковых глаз встретила мой взгляд в упор.
Тело не слушалось сразу - я только что целую вечность провёл в замедленном мире. В мыслях я уже вскинул винтовку, но руки лишь сжимали рукоять, не слушаясь. Отдача от нашей магической дуэли рассогласовала разум и тело.
Многозрачковые глаза амальгамы, казалось, ухмылялись мне, я же надеялся, что это лишь игра воображения. Неравномерно наслоённые зрачки буравили меня, выдавая едва заметное подрагивание. Этот монстр был способен мыслить, и сейчас он радовался.
Прежде чем меня захлестнул страх смерти, накатило то же отвращение, что и при виде таракана, шевелящего усами в кухонной раковине - и тот же ужас, мурашками бегущий по коже, как когда стая пиявок ползёт к тебе через рисовое поле.
Это была улыбка, которую ни один человек никогда не сможет принять.
Столь близкое нахождение к этой твари заставляло инстинкты вопить об ужасе становления лишь очередным лицом среди множества. И это осознание крушило рассудок, как и то, что причитания и крики исходили вовсе не от монстра, а от его несчастных жертв.
Существование, замурованное внутри тела монстра, которому остаётся лишь пожирать новых жертв. Сознание и рассудок, навсегда влачащиеся за монструозным инстинктом, вынужденные созерцать свою судьбу до скончания вселенной - а может, и много дольше.
Ужасная вечность разверзла передо мной пасть. Только тогда я по-настоящему понял, почему отец Чон Ёнхван так отчаянно цеплялся за Господа.
Ад, воображаемый человечеством, был до смешного мелок.
Мы...
...стоим не перед концом, а перед началом вечности.
Пальцы ослабли на винтовке, иначе и быть не могло - каким бы оптимистом ты ни был, невозможно принять такую истину мгновенно.
Лишь невежество могло это выдержать. А Ли Сечун и был настолько непроходимым тупицей, что действительно смог.
-Магический Удар!!!
Его пропитанный кровью кулак впечатался в голову амальгамы.
Без крови первой стадии рук удар бы просто завяз в бесформенной амальгаме. Но ныне глаза твари искажались болью и полнейшим недоумением.
Чтобы взять себя в руки, я пошевелил истерзанным языком - уже разодранным в клочья - легонько скребанул им по передним зубам и прикусил.
Острая, обжигающая боль затопила рот, а затем прострелила прямо в череп.
Правая рука стиснула винтовку до хруста. Время снова потекло. Сознание вернулось в тело. Когда иллюзия ускоренной в пятнадцать раз перемотки исчезла, я тут же упёр винтовку в плечо и прицелился.
За амальгамой, чью голову Ли Сечун превратил в расколотый арбуз, я заметил Лыжные Очки. Урод целил стальным колышком в нашего бывшего сержанта - используя амальгаму как прикрытие, блокирующее обзор, и предварительно выждав, пока Ли Сечун отвлечётся.
Ублюдок умный, но пуля быстрее, так что я с радостью нажал на спуск. Выстрел разнёсся по округе, гильза вылетела прочь.
Поза Лыжных Очков неловко надломилась. Я выцеливал голову, а он извернулся в последний возможный миг, приняв пулю в левое плечо и бок. И даже так вертлявая скотина не успокоилась.
Бессмысленное слово отозвалось вновь. С неба упала тень - одна из медуз из человеческой кожи под контролем Лыжных Очков. Лишнее подтверждение гипотезе, что эта жертва аборта мог призывать привязанных к нему монстров и ими командовать.
Я поспешно повёл ствол вверх, но выстрелы за моей спиной разорвали медузу прежде, чем я успел что-то сделать. Только один человек среди Верховных Архимагов вытворял такое без раздумий - наш супер-детектор, Шин Наин.
Он каким-то образом возник рядом со мной, хлопнул по плечу и, пока я поворачивал голову, уже целился в небо, удерживая безупречную стрелковую стойку одной рукой.
-Чемин-сси, оставь слуг демона пастору и мне!
Пастор повторил стойку Шин Наина, вскидывая К2, Хамза же в панике рванул к ним.
-Магазин!
-М-магазин!
Магазин, брошенный Хамзой, влетел прямо пастору в плечо и отскочил. Он уже почти коснулся земли, но пастор перехватил его на лету, как бейсбольный мяч.
-В следующий раз кидай нормально!
-П-простите!
-Я продолжаю огонь, так что Шин Наин, сначала смени магазин! Чемин, помоги Сечуну с демоном!
Вот чего ожидаешь от Верховных Архимагов.
Плевать, что там с началом вечности, - если что-то бесит, мы просто стреляем, таков наш дух! Я наконец отбросил страх.
Настоящий мужик отвечал делом, а не словами и вместо того чтобы что-то говорить пастору, я снова упёр винтовку в плечо и прицелился в Лыжные Очки. Ли Сечун уже был там, лупя призванных амальгам Кровавым Кулаком.
-Чемин-сси, помогите!!!
Каждый взмах пропитанного кровью кулака крушил голову амальгамы, как ком мокрого песка. Несмотря на ужас в глазах, Ли Сечун дышал абсолютно ровно. Ублюдок в одиночку забивал их до смерти голыми руками и всё равно просил помочь.
Без колебаний я прокатил язык во рту.
Жгучая боль проступила слезами на глазах - но эта агония и была доказательством того, что я всё ещё смотрел в лицо реальности.
Осознав, что стал на шаг сильнее сегодня, я ухмыльнулся. Если становишься лучше, то даже боль можно приветствовать с радостью.
Корчась, со слезами на щеках, я положил палец на спуск, продолжая смеяться. Перед началом вечности бессмертна только боль! Моя боль была единственным подлинным светочем, ведущим меня к становлению всемогущим Архимагом!
Вот почему сама боль была спасением, ибо в этом Аду только боль была реальна. Моё спасение, моя надежда и моё будущее - лежало в боли.
Каждый раз, когда я простреливал амальгаме конечность, сбивая с равновесия, Ли Сечун бросался в атаку. Каждый раз, когда его Кровавый Кулак вспарывал ветер и туман, голова амальгамы с влажным «чвак» лопалась, рассыпаясь хрупким сухим песком. Когда казалось, что Ли Сечун вот-вот окажется в окружении, я простреливал ноги набегающим тварям, ломая их строй и давая ему окно выскользнуть для ещё одного удара.
Какое-то время выстрелы и боевые выкрики гремели не смолкая. Трупы монстров громоздились вокруг - мы убили как минимум по дюжине амальгам, хребтов и медуз.
И вот снова, из-за тумана и трупов выступил Лыжные Очки. Он медленно обвёл взглядом мёртвых монстров, цокнул языком и пропел вновь.
«Олнипиал» - на этот раз мне удалось хоть как-то разобрать этот бред.
На нас двинулись твари, но в сей раз их было заметно меньше - остались медузы из человеческой кожи и хищные хребты. Похоже, у него кончились амальгамы.
Я немедленно вскинул винтовку, и тогда Лыжные Очки поднял левую руку. Чего? Он сдаётся?
Застигнутый врасплох, я невольно замешкался, и разумеется, это не была сдача. В миг, когда Лыжные Очки поднял левую руку, хищный хребет на земле вдруг подпрыгнул вверх, и его похожие на рёбра лапки обвились вокруг предплечья, намертво фиксируясь.
С хищным хребтом, зажатым на левой руке, Лыжные Очки небрежно встряхнул её разок. Жало-хвост твари резко хлестнуло, будто приветствуя хозяина.
Этот ублюдок... примотал хищного хребта к руке, как сегментированный меч-хлыст!
-Солдатские выродки.
Звук трущихся друг о друга костяных фрагментов гремел, как цепи. Лыжные Очки лениво крутанул стальной колышек в правой руке и зашагал к нам, давя сапогами трупы амальгам.
Глядя, как он наступает, ощутил, как пробежал холодок по спине. Я-то полагал, волшебник ветви глаз будет держаться на дистанции, перестраховываясь, - и ошибался.
Этот урод приручал монстров, применял их самым эффективным образом и построил весь боевой стиль вокруг ближнего боя, чтобы наверняка отправить противника на тот свет.
Только тогда остальные Верховные Архимаги поняли, зачем он приладил хищного хребта к руке. Их лица наполнились ужасом.
-О, Аллах...
-Какой псих использует монстров вот так?!
Лыжные Очки стальным колышком выковырял остатки из разбитой головы амальгамы и, насадив всё ещё липкую плоть на остриё, принялся наматывать её, словно сахарную вату.
Любой другой решил бы, что он окончательно поехал. Но на деле это было самым эффективным орудием убийства из возможных, ведь даже мага пронзение стальным колышком, покрытым телесной жидкостью амальгамы, или удар жала-хвоста хищного хребта означали верную гибель.
Шин Наин, пребывавший в лучшей среди нас форме, не мог просто взять и навести винтовку на Лыжные Очки. Прямо сейчас он был нашей зенитной батареей: медузы из человеческой кожи, которых Лыжные Очки держал на привязи, без конца возникали над головой, и лишь он сдерживал их. Все остальные прикрывали другие направления и никак не могли помешать ублюдку проворачивать свои дела.
Под аккомпанемент звона гильз Лыжные Очки повернулся к нам, демонстрируя стальной колышек в одной руке и хищного хребта на предплечье.
Мой палец лежал на спуске, но выстрелить я не мог - хоть так и чесалось вдавить гашетку. Часть меня желала просто активировать глаза первой стадии и закончить одним удачным попаданием, но увы, так это не работало. Лыжные Очки был так же магом глаз, притом насквозь закалённый Сеулом. При нашем столкновении большую отдачу явно понесу я. Потому надо было беречь силы и создать идеальный момент.
Сражения волшебников решались не одной лишь магией. Это были состязания и физических способностей, и стратегии. Стоило проявить беспечность - и дуэль превращалась в ставку «всё или ничего», где единственным исходом становилось полное уничтожение.
Задавить его - вот единственный ответ.
-Ли Сечун, ближний бой на тебе.
-Блин...
«Может, "Магический Удар" звучит круче, чем "Волшебный Удар"».
Оставив в стороне ту чушь, что проносилась у него в голове, парень всё равно был нашим самым надёжным бойцом передовой.
Бывший сержант стянул противогаз, прокусил правую руку до крови и сжал кулак. Кровавый Кулак Ли Сечун и я, волшебник ветви глаз, - мы брали Лыжные Очки на себя вдвоём.
Остальные разбирались с бесконечным потоком призываемых им фамильяров.
Судя по всему, Лыжные Очки уже догадался, как мы разделимся. Он снова встряхнул левую руку - скрежещущий лязг костей пронёсся по воздуху.
-Вы, солдатские выродки, хоть представляете, сколько людей погибло из-за вас?! Вы расстреливали каждого заражённого, а теперь приползли обратно?! Это по-вашему всё шутки?! Где ваша совесть?!
Его сорванный голос треснул от ярости.
-Станете монстрами сами, гниёте, как мы!!!
Ли Сечун бросился первым, вылетев в резком выпаде кулаком. Лыжные Очки непринуждённо извернулся корпусом - удар прошёл мимо, а пока Ли Сечун пролетел по инерции, хлестнул левой рукой, посылая жало хищного хребта, как сегментированный меч. Тут вмешался я. Пора напомнить ему простую истину: люди умирают, когда в них стреляют.
Я намеренно целился в бедро, а не в голову - самое мучительное место. И на удивление, попал. Видимо, ублюдок не счёл рану достойной применения магии, или ещё почему.
Но внезапно кто-то схватил меня за плечо и резко толкнул в сторону. Потребовалась меньше секунды, чтобы осознать, что произошло: медуза из человеческой кожи рухнула прямо на то место, где я стоял.
Спас меня Хамза. Его лицо побелело как смерть, сквозь противогаз доносилось рваное дыхание. Прежде чем я успел поблагодарить, пастор навёл ствол на распластанную по земле медузу и нажал на спуск.
-Пэк Чемин, этот сатанист слишком хорошо управляет фамильярами! Сосредоточься!
-Так точно.
Это всё, что я смог выдавить.
Лыжные Очки, в миг, когда пуля попала в бедро, приказал одному из фамильяров атаковать меня со спины.
Языкастая ведьма Чон Нари, с которой мы бились в универмаге у станции Чанчжи, полагалась на подавляющую физическую мощь, но Лыжные Очки был совсем другим. И притом её тактика таила ответ.
Она знала, что у нас есть и волшебник ветви глаз, и волшебник ветви ушей, и ни на миг не прекращала давить. Возможно, в этом и заключался ключ: только тотальный штурм, перегружающий и восприятие, и выносливость, мог привести к ошибке.
Я поднял винтовку и снова глянул в сторону Лыжных Очков - и только тогда по-настоящему понял, насколько он матёрый волшебник.
Ли Сечун и Лыжные Очки кружили в опаснейшей рукопашной, безостановочно перемещаясь. И даже так наш противник ни на миг не переставал учитывать меня. Едва я вскидывал винтовку и прицеливался, движения Ли Сечуна вдруг замедлялись.
Лыжные Очки дёрнул левой рукой, жало-хвост хищного хребта взметнулся сустав за суставом, стремясь прямо в горло бывшего сержанта. И вот предо мной дилемма: выстрелить в Лыжные Очки или использовать ветвь глаз второй стадии, чтобы спасти Ли Сечуна.
Надеюсь, каждый поймёт, почему я не мог сразу выбрать ни того, ни другого.
Ли Сечун - двадцатичетырёхлетний бывший сержант-срочник, не сумевший остаться на кадровую службу. Волосатый здоровенный мужик, выглядевший старше своих лет, мечтающий стать аниме-девочкой. Честно говоря, не совсем тот друг, которого хочется держать рядом.
Лыжные Очки - непонятно сколько лет, настолько изворотливый, что увернулся от аборта.
Так что я не выбрал ни того, ни другого. Подёргивая языком во рту, нашёл иной путь.
Прямой Альтерационный тип, ветвь языка, вторая стадия, Усиление Желания - сон.
В тот же миг Лыжные Очки ощутимо пошатнулся, а его стойка сломалась, - Ли Сечун смог избежать худшего, а, только увидав жало, нацеленное в горло, отскочил как ошпаренный.
-Ургх!
Его запоздалый вопль разнёсся как раз, когда Лыжные Очки споткнулся.
Без тени сомнения я ухватил шанс всадить ему пулю в башку.
«Цель, убить, Лыжные Очки, голова, пять минут, путь».
Сработало.
Та бесконечная дуэль предсказаний и контрпредсказаний исчезла. Туман ещё смыкался и отступал, но ощутимо медленнее. Восприятие Лыжных Очков утопало под тяжестью сокрушительной сонливости.
Всё, пиздец тебе.
Пуля пробила череп Лыжных Очков, но он не умер мгновенно - каким-то образом сумев уцепиться за раскалывающееся сознание, чтобы активировать ветвь глаз третьей стадии, отчего его голова в то же мгновение стала целой.
Но хер тебе!
Я вцепился в винтовку, контролируя отдачу с полной решимостью всаживать в голову Лыжных Очков пулю за пулей, пока он не сдохнет.
Но тут Лыжные Очки щелчком стряхнул стальной колышек, будто сбрасывал воду, - брызнула телесная жидкость амальгамы.
-Сдохните!!!
В тот день я узрел поистине великого волшебника. Абсолютный безумец - в лучшем из смыслов.
Чтобы перевесить вызванную магией сонливость, Лыжные Очки пронзил собственную левую руку, и остановись он на этом - получил бы титул идиота, а не волшебника. Но он продумал всё на несколько ходов вперёд.
Выдернув колышек, Лыжные Очки приказал хищному хребту двигать ею вместо себя. Монстр напрягся, вытянувшись как шина, и весьма недурно исполнял роль протеза.
Даже после стольких ран, с дыркой в руке, Лыжные Очки оставался волшебником, способным давить на нас лишь двумя вещами: магией ветви глаз и фамильярами.
-Я стану сильнее. И когда сделаюсь достаточно силён, чтобы пережить ваши драгоценные пули и артиллерию, я запихаю лица всех до единого остальных сорока миллионов человек в головы мимиков.
С этими словами Лыжные Очки ринулся на Ли Сечуна, поглощённый яростью. Проблема в том, что в ярости он дрался ничуть не хуже.
Ли Сечун и Лыжные Очки обменивались ударами без передышки.
Кровавые кулаки, сегментированный меч из хвоста хищного хребта, пропитанный кровью стальной колышек - они рвали воздух снова и снова, каждый пытаясь добраться до плоти другого.
И всё равно Лыжные Очки ни разу не прекращал страховаться от моей винтовки - намеренно держался позади Ли Сечуна, используя его как прикрытие.
Так не выйдет.
Я не собирался позволятиь нелепому названию атаки Ли Сечуна украсть крутейшую часть боя. Без колебаний я стиснул винтовку и сам бросился прямо в гущу их рукопашной.
-Пэк Чемин, что ты творишь???!!!
Отчаянный крик пастора раздался за спиной, но настоящий мужик доказывал результат делами. Я мог опустошать магазины хоть весь день и всё равно не снять Лыжные Очки. Сейчас нам требовался сокрушительный финальный удар, настолько сокрушительный, чтобы всё закончилось.
Моя роль здесь - поддержка.
-Чемин-сси?!
-Я подстрахую. Просто продолжай делать, что делал.
«Защита, критическое ранение, Ли Сечун, пять минут, путь», - ворочал я языком, не говоря вслух, дабы не дать противнику информации.
Эффект от вступления в ближний бой сказался мгновенно. В миг, когда Лыжные Очки обрушил стальной колышек на Ли Сечуна, приклад моей винтовки уже шёл снизу вверх, предугадав это будущее.
Лыжные Очки покосился на меня - удар влетел ему кисть, пальцы невольно разжались на колышке, и было очевидно, что немедленно он не сможет вновь сделать выпад.
Но тут движения Лыжных Очков резко ускорились. Одним стремительным движением он подхватил падающий стальной колышек.
-Че-е-е-е-е-е-ми-и-и-и-ин-сси-и-и-и-и-и...
Растянувшийся голос Ли Сечуна сказал мне всё, что нужно.
Лыжные Очки, осознав, что я использую ветвь глаз первой стадии, ответил ветвью глаз второй стадии, замедляя наши движения до еле ползущих. Будто он один двигался с утроенной скоростью, в мгновение ока хладнокровно поправив стойку. Жало-хвост хищного хребта, управляющий левой рукой, качнулся в воздухе, готовый вспороть глотки.
Но в тот миг, когда Лыжные Очки пронзил собственную левую руку, чтобы побороть сонливость, и отказался исцелять её ради ощущения боли, исход был уже предрешён. Боль пожирает концентрацию и внимание, иначе зачем люди принимают обезболивающие?
Лыжные Очки слишком долго пренебрегал этой простой истиной.
Время вернулось в норму. Моё, Ли Сечуна, Лыжных Очков - наш поток времени синхронизировался.
Произошедшее было очевидно.
Из дула К2 пастора вился едкий пороховой дым - выстрел сбил вторую стадию глаз. Поймав мой взгляд, пастор поднял левую руку и показал уверенный большой палец.
Ли Сечун инстинктивно понял, что мы получили преимущество. Я доверял остальным Верховным Архимагам с самого начала, так что уже наполовину был уверен в победе, и пришёл в движение немедленно.
Ли Сечун сжал покрытый кровью кулак, я же покрепче перехватил винтовку, готовый ударить прикладом.
-Ли Сечун. Ты берёшь левую руку, я - правую.
-Принял.
Как ни противно признавать, мы с Ли Сечуном оказались на удивление хорошим дуэтом.
В миг, когда мы разделили роли, наша командная работа против Лыжных Очков наконец заработала.
Каждый раз, когда Лыжные Очки замахивался стальным колышком, приклад моей винтовки отбивал удар в сторону. Каждый раз, когда хвост хищного хребта растягивался для удара, Кровавый Кулак Ли Сечуна врезался в него. Когда же Лыжные Очки замедлял нас ветвью глаз второй стадии, чтобы сбежать, вступал другой Верховный Архимаг - Шин Наин.
Используя ветвь ушей третьей стадии, чтобы читать мысли Лыжных Очков, он мгновенно поменялся местами с пастором.
-Пастор!
-Понял, меняюсь с Наином!
Пастор и Шин Наин поменялись позициями, целясь каждый в свою цель: Шин Наин направил винтовку на Лыжные Очки, пастор - на фамильяров. За их спинами стоял дрожащий Хамза, но всё равно указывал пальцем в туман, наводя огонь.
-Туда! Опасность!
-Продолжай наводить и давай следующий магазин!
-Держи!
Среди всего этого неистового гвалта молитва Шин Наина звучала яснее прежнего.
-О Господь всемогущий, да снизойдёт власть Твоя на землю эту. Нажимая на спуск, я изгоняю прислужников зла...
Магия Лыжных Очков ломалась под напором.
Мы с Ли Сечуном, вновь замедленные до черепашьего шага, мгновенно вернулись к обычной скорости и снова бросились в атаку.
-Ува-а-а-а-а!!!
В какой-то момент Ли Сечун окончательно забросил всё отдалённо магическое, обрушивая безжалостный град ударов, не дававший Лыжным Очкам ни продыху под постоянным прессингом. Что до меня - я целиком сосредоточился на том, чтобы сбивать сегментированный меч из хвоста хищного хребта и стальной колышек, когда они проскальзывали в прорехи, и следил, чтобы Ли Сечун не получал ранений.
Драка троих становилась всё яростней.
Наши пончо и длинное стёганое пальто Лыжных Очков бешено хлестали от мощных движений.
Лязг металла о приклад винтовки стоял в ушах, и каждый раз, когда я слышал треск рвущейся ткани, невольно думалось, уж не распороли ли мне живот или бок.
Вот так мы стояли в тумане, среди летящих пуль, в адском хоре трущейся стали и костей.
И, разумеется, победу в той потасовке одержали Верховные Архимаги.
Кровавый Кулак Ли Сечуна раскрошил сегментированный меч из хвоста-жала - хищный хребет с визгом оторвался от левой руки Лыжных Очков. В этот миг ублюдок взглянул прямо на меня, сквозь линзы горнолыжных очков и стёкла противогаза наши взгляды встретились.
Когда колено Ли Сечуна пошло вверх, я понятия не имел, какое выражение скрывалось под маской Лыжных Очков. Но я приложил все силы, чтобы передать самое искреннее послание собственными глазами.
Не волнуйся. Я сам раздавлю твои глазные яблоки!
Удар ногой Ли Сечуна взорвался в животе Лыжных Очков.
Сила удара дробила кости. Лыжные Очки не сумел даже прокатиться по асфальту - просто впечатался в него. Похоже, руки и ноги переломало одним ударом, потому что он не мог и дёрнуться толком. И всё равно не умер, ибо пока действовала ветвь глаз третьей стадии, при малейшей возможности он восстановился бы.
[Когнитивный Диссонанс] был именно настолько могущественен. Но не непобедим: если продолжать навязывать реальность, его можно убить. Я вскинул винтовку и прочертил огнём конвульсирующего Лыжные Очки, с каждым нажатием на спуск делая шаг вперёд.
Когда я достиг его, все пятеро Верховных Архимагов уже собрались вокруг, стоя кольцом.
Я улыбнулся, целясь точно меж глаз.
-Последнее слово?
-Моё...
Лыжные Очки конвульсивно дёрнулся. Его тело, истыканное пулями с головы до ног, наконец обмякло. Бесконечная боль стала слишком сильной, чтобы даже [Когнитивный Диссонанс] мог её отвергать. Он наконец сдох.
Именно этот метод я и придумал для победы над ветвью глаз третьей стадии.
Пастор цокнул языком.
-Ты всё равно собирался его пристрелить, так зачем спрашивал про последнее слово?
-Чтобы пока он думал, что ответить, то полностью осознал, что он сейчас умрёт.
-Ого, Пэк Чемин, ну и бардак у тебя в башке, ужас.
Для верности я всадил ещё одну пулю в сердце и лишь после этого повернулся к тяжело дышащему Ли Сечуну.
-Кстати, Сечун-сси, почему ты ответил именно «Принял»?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...