По пустыне шагали великаны.
С огромными зловещими дубинами на плечах, одноглазые гиганты, вальяжно вышагивающие по пескам, были циклопами.
Наряду с ограми, циклопы принадлежали к высшей группе монстров по уровню опасности.
Их официальный ранг составлял всего лишь B, но они считались опаснее чудовищ ранга A.
Исполинское телосложение высотой более семи метров.
Сокрушительная физическая сила.
Невероятная сопротивляемость магии, способная просто отражать большинство заклинаний.
Прежде всего, они ходили на двух ногах и обладали способностью мыслить.
Племя циклопов покидало свои исконные земли.
Новый монстр обосновался на землях, которыми они когда-то правили.
Чудовище ранга S обустроило там свое гнездо, вынудив циклопов покинуть свою территорию.
Какими бы опасными ни были циклопы по сравнению с монстрами ранга A, они не шли ни в какое сравнение с рангом S.
Чтобы выжить, они бросили старый домен и отправились на поиски нового места для поселения.
Для циклопов это было катастрофой, однако в экосистеме монстров подобные цепные миграции случались нередко.
На этот раз циклопы просто оказались втянуты в этот круговорот.
Племя циклопов проделало долгий путь в поисках нового дома.
В результате их свирепость достигла предела.
Они были измотаны и голодны.
Время от времени они ловили мелких монстров, чтобы утолить голод, но этого было недостаточно.
— Кра-а-а!
— Кья-а-а!
На пределе нервного срыва циклопы начали огрызаться друг на друга.
Казалось, они были готовы в любой момент пустить в ход свои дубины.
— Кво-о-о!
В этот самый момент вождь циклопов издал яростный рев и указал вперед.
Туда, куда он указал, простирался огромный каньон.
Когда циклопы заметили его, их лица озарились радостью.
Исходя из опыта, каньоны были идеальным местом обитания.
Вопрос заключался лишь в том, кому он принадлежал.
Если бы им владело какое-нибудь незначительное чудовище, они бы убили его и заняли это место.
Но если бы он принадлежал кому-то сильнее самих циклопов, они бы либо сбежали, либо сделали большой крюк.
Циклопы пылали боевым духом.
Хотя им и пришлось бежать с прежней территории, не сумев оказать серьезного сопротивления, циклопы по-прежнему оставались среди высших рангов монстров.
Это означало, что в этой пустыне было не так много существ, способных противостоять им.
Кроме того, они путешествовали стаей.
Если вместе нападало больше дюжины циклопов, даже грозные монстры обычно поджимали хвосты и бежали.
Точно так же, как сами циклопы поступили не так давно.
— Кро-о-оар!
Вождь циклопов взревел.
Это был крик, означавший: «Убить их. Забрать его».
Остальные циклопы согласно отозвались.
Вслед за своим лидером они бросились в каньон.
Но когда они прибыли туда, на их лицах застыло лишь недоумение.
Они были уверены, что там окажется другой монстр, но внутри не чувствовалось присутствия ни единого живого существа.
Каньон оказался уузже, чем казался снаружи.
Внутри, между двумя утесами, похожими на челюсти какого-то зверя, было совершенно пусто.
Это была идеальная среда для обитания монстров, из-за чего отсутствие хозяина выглядело странно.
К сожалению, у циклопов не хватало ума, чтобы задаться вопросом почему.
— Кра-а-а!
Циклопы подняли дубины к небу в знак празднования захвата новой территории.
Каковы бы ни были причины, обретение нового гнезда стоило того, чтобы его отпраздновать.
Вождь циклопов был особенно рад.
Он верил, что, расширив свою территорию из этого каньона, они однажды вернут себе былое величие.
— Кво-о?
Затем вождь циклопов заметил нечто странное.
Высокие утесы по обе стороны каньона чуть-чуть сдвинулись.
Сначала он подумал, что ему показалось.
Но то, что он увидел, не было ни иллюзией, ни ошибкой.
Шурх!
С утесов посыпались песок и мелкие камни.
Это было доказательством того, что утесы двигались.
— Гу-у?
Вождь циклопов подумал, что форма утесов напоминает пасть монстра.
Остальные циклопы тоже почувствовали неладное и настороженно огляделись.
И тогда это произошло.
Хрусь!
Два утеса молниеносно захлопнулись, в одно мгновение проглотив всю стаю циклопов.
— Кво-о-о!
— Ка-а-а!
Циклопы завопили, отчаянно пытаясь выбраться.
Но сбежать из плотно сомкнутых утесов было невозможно.
Хрусь! Хрусь!
Утесы принялись жадно пережевывать циклопов.
Их мощные тела разрывало на части и размалывало.
Вождь циклопов был прав.
Утесы вовсе не были утесами.
То, что циклопы приняли за утесы, на самом деле оказалось пастью монстра.
Невообразимо огромный монстр глубоко врос корнями в песок, словно дерево, оставив широко открытым свой рот, похожий на каньон.
Он обладал характеристиками, схожими с плотоядным растением.
Он заманивал монстров, искавших безопасные гнезда, и пожирал их вот так.
Именно поэтому в этом районе не жили никакие другие монстры.
Каждый чужак, забредший поблизости, в конце концов оказывался переваренным в его желудке.
Проглотив всех десятерых циклопов, безымянный монстр вновь широко распахнул пасть.
Он приоткрыл челюсти, чтобы поймать следующего монстра, который когда-нибудь сюда забредет.
Затем —.
Вух!
Внезапно весь близлежащий песок разом устремился в похожую на каньон пасть монстра.
Испугавшись неожиданного события, монстр поспешно попытался сомкнуть челюсти.
Но к тому моменту огромное количество песка уже полностью забило его рот.
Гряз-з-х!
Песок, заполнивший пасть монстра вместе со всем окружающим песком, закрутился в яростном водовороте.
Все выглядело так, будто вся пустыня превратилась в воронку.
Шр-р-х!
Его каменистая внешняя оболочка стиралась песком, высекая искры.
Гигантский монстр жил уже больше сотни лет со своими корнями, уходящими глубоко в песок.
Эти корни уходили под землю на сотни метров.
Благодаря этому его никогда не сотрясали свирепые песчаные бури и не повреждали внешние воздействия.
По чистой массе и защитной силе ни один другой монстр не мог сравниться с этим безымянным существом.
Подобно Гайе и Аризедону, это был уникальный монстр, не существовавший больше нигде в мире.
Если бы не эта ситуация, его существование, возможно, никогда бы не раскрылось.
Грохот!
Песок продолжал стачивать внешнюю оболочку монстра.
Вскоре пасть монстра, выглядевшая как высокие утесы, уменьшилась больше чем вдвое по сравнению со своим первоначальным размером.
С этого момента он больше не мог маскироваться под каньон.
— Кво-о-о!
Яростно взревев, монстр поднялся над землей.
Вслед за пастью, похожей на каньон, показался его длинный ствол, напоминавший массивное бревно.
Под его каменистым телом извивались бесчисленные отростки, похожие на тонкие корни.
Его внешний вид был настолько гротескным, что его едва ли можно было назвать обычным живым существом.
Затем над головой монстра кто-то появился.
Стоя на потоке песка и глядя вниз на землю, это был Зеон.
— Монстр, замаскированный под каньон. Никогда бы не поверил, если бы не увидел собственными глазами.
Зеон цокнул языком.
Он встречал и сражался с большим количеством монстров, чем кто-либо другой, однако впервые видел создание с такой причудливой формой.
Это был монстр размером в сотни метров.
Он эволюционировал в уникальном направлении.
Вместо того чтобы ходить на четырех ногах, как Аркелон и другие монстры, он врос в одно место, подобно дереву.
Зеон обнаружил его не случайно.
Эксион, который он распространил по всему песку, обнаружил нечто необычное и передал ему информацию.
За последние десять дней, по мере того как он сливался с песком, сила Зеона взрывообразно возросла.
Он полностью осознал потенциал Эксиона и научился использовать его эффективно.
В результате он обнаружил замаскированного под каньон монстра с расстояния в десятки километров.
Только Зеон, Песчаный Маг, мог почувствовать его присутствие.
Для любого другого это было бы невозможным.
Вынужденный раскрыть себя, монстр испытывал чудовищную ярость.
— Кво-о-о!
Инстинктивно оно поняло, что причиной всему был Зеон.
Бесчисленные отростки под его покрытым камнем телом разом устремились к нему.
Вытягиваясь на сотни метров, эти щупальца двигались быстрее скорости звука.
Бум!
Пробив звуковой барьер, в воздухе прогремели звуковые удары.
Даже видя их приближение, Зеон не сдвинулся с места.
Вместо этого зашевелился сам пустынный песок.
Словно защищая его, бесчисленные потоки песка вырвались из-д земли и перехватили каждое щупальце, летевшее к нему на сверхзвуковой скорости.
Бум!
С оглушительным взрывом все щупальца, нацеленные на Зеона, разлетелись на куски.
Даже не взглянув на разорванные отростки, Зеон посмотрел на монстра.
Хотя вскоре это стало бы бессмысленным, он решил дать ему имя.
«Каньон».
Раз уж оно существовало, то заслуживало хотя бы имени.
Пришло время уничтожить Каньон.
Грохот!
Внезапно Каньон взмыл в небо.
Это произошло не по его собственной воле.
Отростки были оружием, а не средством передвижения.
Его тело было настолько невообразимо массивным и тяжелым, что одни лишь щупальца никогда не смогли бы сдвинуть его с места.
Это было одной из причин, почему всю свою жизнь оно провело укоренившись в этом месте.
Огромная масса песка поднимала Каньон в воздух.
Грохот!
Каждая песчинка в округе устремилась вверх, к небесам.
В самом его центре находился Каньон.
Поднять существо весом в тысячи, а возможно, и десятки тысяч тонн с помощью одного лишь песка для прежнего Зеона было бы невозможно.
Но теперь, когда он понял, как использовать Эксион, это стало вполне осуществимо.
Рассредоточенный по всему морю песка, Эксион обладал поразительной силой притяжения и контроля.
Он высвобождал энергию в десятки, а то и в сотни раз превосходящую ту, что Зеон мог проявить, полагаясь лишь на собственное господство.
Каждая песчинка в радиусе десятков километров подчинялась его командам.
Теперь Зеону больше не нужно было облекать свою силу в определенные техники.
С того момента, как он полностью постиг Эксион, он мог управлять песком так же свободно, как собственными конечностями.
Имели значение лишь воображение и воля.
Ясно представить желаемую форму в своем разуме.
А затем воплотить ее силой воли.
Зеон проделал весь этот процесс в одно мгновение.
— Кво-о-о!
Возвышаясь на вершине колоссального песчаного столпа, Каньон взмыл высоко в небо.
Достигнув высоты в две тысячи метров, Зеон ослабил контроль.
Вух!
Песок, спрессованный до твердости бетона, рассеялся, словно туман.
Лишившись поддержки, Каньон рухнул вниз с пугающей скоростью.
Бум!
Он врезался прямо в песчаную яму, в которой некогда был укоренен.
Колоссальный удар разнес его каменистое тело на куски и углубил кратер еще сильнее.
Все выглядело так, будто гигантский метеорит упал посреди пустыни, образовав исполинскую воронку.
В центре кратера нечто привлекло внимание Зеона.
Там мерцал гигантский багровый самоцвет.
Огромный красный драгоценный камень, размером превышавший нескольких людей вместе взятых, был ядром Каньона.
Дрожь!
Лишившись тела, ядро задрожало, словно испуганный ребенок.
— Фух...
Увидев это, Зеон тихо вздохнул и приземлился внутри кратера.
Его тело было полностью уничтожено, однако ядро уцелело.
Вокруг ядра медленно собирались обломки разбитой породы.
Он не знал, сколько времени на это уйдет, но если оставить ядро в покое, Каньон, несомненно, однажды регенерирует.
Немного подумав, что с ним делать, Зеон поместил ядро в свое подпространство.
Он решил обдумать это позже.
Спрятав ядро, Зеон заметил нечто странное.
— Это же...?
Дно кратера, образовавшегося от падения Каньона, было влажным.
Наружу просочилась вода.
Зеон обмакнул палец в воду и поднес его ко рту.
Попробовав её на вкус, он нахмурился.
Вода оказалась соленой.
— Только не говори мне...?

Комментарии

Загрузка...