— Я никогда раньше не слышала о таком монстре.
— Похоже, это новый вид, появившийся на Земле.
Гера, Флоа и остальные посмотрели на Зеона с недоверием.
— Значит, в Кураяне монстров такого типа не было?
— Нет! Я впервые от Зеона слышу, что такой монстр вообще существует.
— Хм!
— Даже если бы он там был, живи он на такой большой высоте, у нас не было бы ни малейшего шанса узнать об этом. Если только мы не умели бы свободно летать по небу, как драконы. Но раз ни один дракон никогда не упоминал о подобном звере, значит, это монстр, родившийся на Земле.
Зеон кивнул в ответ на объяснение Флоа.
Если бы эта тварь действительно существовала в Кураяне, было бы бессмысленно ожидать, что Флоа и остальные ничего о ней не знают.
К тому же, после Великой Катастрофы на Земле появилось множество новых видов монстров.
Существовали такие монстры, как Аркелон, эволюционировавший из земной черепахи, и такие формы жизни, как Гайя, слившаяся с духом.
Монстр, похожий на ската, несомненно, был еще одним существом, родившимся после Великой Катастрофы.
Внимательно выслушав всех, Сериан заговорил с мрачным выражением лица.
— По крайней мере, это утешает. Если бы такое создание бродило по земле, оно привело бы к великой катастрофе. Но раз оно летает лишь в далеких небесных высях...
— Судя по его форме, оно вряд ли спустится на землю.
Все живые существа эволюционируют согласноо своей средой обитания.
Как ни посмотри, тело в форме ската совсем не приспособлено для жизни на суше.
Возможно, в небесах оно показывает колоссальную мощь, но стоило бы ему спуститься на землю, как оно уже не смогло бы избежать атак других сильных монстров.
Поэтому шансы на то, что монстр скатоподобного типа спустится близко к земле, были не слишком высоки.
Сериан сказал Зеону.
— Вы обнаружили его первым, лорд Зеон, так что вам его и называть.
— Мне?
— Тот, кто открыл первым, тот и дает имя.
— Тогда давай назовем его Бездной.
— Бездной? В смысле глубокой бездны?
— Да. В тот момент, когда я увидел этого монстра, мне показалось, будто я смотрю в бездну.
— Ему подходит. Бездна! Тогда отныне мы будем звать этого монстра Бездной.
Так было решено имя монстра.
Зеон попрощался с тремя эльфами.
— Я намереваюсь посетить Деревню Мирового Древа. Думаю, мне стоит рассказать лорду Ариседону и Гайе о появлении Бездны.
— Можно мне с вами?
Сериан торопливо ухватила Зеона за руку.
Гера и Флоа часто навещали Деревню Мирового Древа, но Сериан была настолько загружена делами в Северном округе, что бывала там лишь единожды, да и то мельком из-за нехватки времени.
Хотя Первобытный Лес был открыт для публики, Деревня Мирового Древа по-прежнему держала свои врата на замке.
Лишь горстке людей разрешалось путешествовать туда через портал.
Причем разрешение не давалось без веской на то причины.
Неудивительно, что Сериан так рвалась туда.
Зеон улыбнулся.
— Тогда пойдем вместе.
— Спасибо.
На лице Сериан расцвела улыбка.
Для эльфа созерцание Мирового Древа было несравненной честью.
Среди эльфов ходило поверье.
Все эльфы равны под сенью Мирового Древа.
Будь то Высший Эльф, Темный Эльф или обычный эльф — благодать Мирового Древа изливалась на всех одинаково.
Оставив Бриэль в Первобытном Лесу, Зеон отправился в Деревню Мирового Древа вместе с Сериан.
Как и Зеон, Бриэль могла приходить и уходить из Деревни Мирового Древа в любое время, так что волноваться не стоило.
Она собиралась поиграть с Харом, а затем вернуться либо в Деревню Мирового Древа, либо в Нео-Сеул.
— Лорд Зеон! И леди Сериан?
Латриша поприветствовала Зеона и Сериан, когда те появились из портала.
— Как поживаете?
— Благодаря вам, лорд Зеон, все отлично.
Улыбаясь, Латриша указала жестом в сторону Деревни Мирового Древа.
Там было построщено несколько зданий, которых раньше не было.
Это были жилые помещения для будущих гостей на случай, когда деревню наконец откроют.
Все они были возведены из материалов, присланных из Нео-Сеула.
В этот момент Сериан почтительно поприветствовала ее.
— Сериан Оляна из Северного округа приветствует леди Латришу.
— Так вы пришли. В прошлый раз вы ушли так быстро, что я пожалела о том, что нам не удалось поговорить подольше. Сегодня вы ведь останетесь надолго?
— Если леди Латриша позволит, я бы с радостью осталась как можно дольше.
— Тогда давай сегодня вечером посидим под Мировым Древом и проболтаем всю ночь. Мне так многое хочется узнать о Нео-Сеуле.
— Спасибо, леди Латриша! Это именно то, о чем я мечтала.
Глаза Сериан заблестели, как у юной девушки.
Среди эльфов не было ни одного, кто не любил бы проводить ночи за беседами под сенью Мирового Древа.
Для таких эльфов, как Сериан, долгое время живших в человеческом мире, эта возможность была еще более ценной.
Это был шанс всем телом впитать духовную энергию, излучаемую Мировым Древом.
Латриша перевела взгляд на Зеона.
— А вы, лорд Зеон?
— Я намереваюсь навестить лорда Ариседона.
— Лорд Ариседон должен быть наверху.
Взгляд Латриши устремился в небо.
Активируя свою магию полета, Зеон сказал.
— Не обращайте на меня внимания. Наслаждайтесь беседой. Я вернусь прямо в Нео-Сеул после разговора с лордом Ариседоном.
— Хорошо. Тогда...
Все еще держа Сериан за руку, Латриша слегка поклонилась Зеону.
Зеон ответил на поклон, прежде чем взмыть высоко в небо.
По мере того как он поднимался сквозь облака, Ариседон, похоже, почувствовал его присутствие и приблизился, шевеля своим огромным телом.
Давление, исходившее от Ариседона после превращения в дракона, было поистине огромным.
Бездна впечатляла, но она шла ни в какое сравнение с Ариседоном.
— Я так и знал, что это ты.
— Как поживаете?
— Я поживаю прекрасно под защитой Мирового Древа.
— Вы выглядите отлично.
— Но что привело тебя сюда?
— Вы когда-нибудь видели такого монстра?
Зеон подробно описал Ариседону Бездну.
Выслушав все, Ариседон сказал.
— Я никогда его не видел, но раньше ощущал мощное присутствие. Похоже, это создание и было источником той ауры.
— Значит, оно не залетало в Деревню Мирового Древа.
— Без моего разрешения даже дракон не может свободно войти в Деревню Мирового Древа. Даже если это Рейкас. Я больше не тот Имуги, каким был прежде.
В глазах Ариседона вспыхнул свирепый свет.
Воспоминание о поражении от рук Дракона Хаоса Рейкаса оставалось глубоким унижением.
Будучи стражем Мирового Древа, он чуть не лишился этого места из-за Рейкаса.
К счастью, с помощью Зеона Мировое Древо удалось защитить, а Ариседон эволюционировал в дракона. И все же он ни на мгновение не забывал тот день.
Именно поэтому он еще тщательнее патрулировал территорию вокруг Деревни Мирового Древа, следя за тем, чтобы ни один монстр не смел приближаться.
Присутствие Ариседона в облике дракона находилось на совсем ином уровне по сравнению с тем временем, когда он был Имуги.
Даже монстры S-ранга боялись его и не смели приближаться к окрестностям Деревни Мирового Древа.
Порой он чувствовал исключительных существ вроде Гайи, но они либо уважали, либо боялись его влияния и держались на расстоянии.
На территории Мирового Древа Ариседон становился еще сильнее.
Даже Рейкас ничего не смог бы поделать с драконом Ариседоном в пределах владений Мирового Древа.
Было вполне естественно, что Ариседон говорил с такой уверенностью.
— Значит, ты и тогда чувствовал присутствие Бездны.
— Бездны?
— Так я ее назвал.
— Подходящее имя. От нее веяло чем-то сродни бездне.
— Что ты имеешь в виду?
— Создания, обитающие в глубинах, от природы хитроумны и свирепы. Они не терпят ничего, что оскорбляет их взор.
— Понимаю.
— Будь осторожен. Из-за меня она может и не сметь приближаться к этому месту, но она сильна. Если не считать драконов, найдется очень мало существ, способных ей противостоять.
Зеон кивнул.
Он и сам чувствовал нечто подобное.
— Как ты думаешь, что случилось бы, если бы Гайя столкнулась с ней?
— Гайя — это совсем иная форма существования.
— Что?
— Хоть у нее и есть физическое тело, в своей основе Гайя — дух. Она обладает всей полнотой власти, доступной духовному существу. Даже такому монстру, как Бездна, будет непросто безрассудно ее задирать.
— Понятно.
— Не беспокойся о Гайе. Ни один обитающий в небесах монстр ничего ей не сделает.
— Понятно.
— С тобой она может быть мягкой, но когда Гайя гневается, даже мне пришлось бы туго в схватке с ней.
Зеон улыбнулся высокой похвале Ариседона.
Гайя была духовно связана с ним. Естественно, слышать похвалу в ее адрес было приятно и ему самому.
— Прости, что побеспокоил. Я пожалуй спущусь назад.
— Ты говоришь странные вещи. Ты мой благодетель. Можешь приходить, когда захочешь. Если у тебя появятся вопросы или потребуется помощь, обращайся в любое время.
— Обязательно.
Обменявшись с Ариседоном прощальным взглядом, Зеон спустился на землю.
Ариседон тоже скрылся обратно в облаках.
Стоило Зеону приземлиться, как дети высших эльфов и духи бросились к нему поприветствовать.
— Лорд Зеон!
— Это Зеон.
— Ура!
— Зеон здесь.
От их восторженного щебета у него чуть не заболели уши, но Зеон не сгонял улыбку с лица.
— Вы все хорошо поживали?
— Ага! А ты как, Зеон?
— Я тоже неплохо.
— Почему ты так долго не возвращался? Мы скучали.
— Простите! Я был занят.
— Тебе стоит приходить почаще. Мы скучаем.
— Хорошо.
— Это обещание?
— Обещание.
— Ура! Здорово!
Дети высших эльфов радостно закричали и принялись бегать вокруг, получив обещание Зеона.
Духи, заключившие контракты с детьми, тоже вовсю носились по небу в разные стороны.
Эта картина была настолько хаотичной, что от нее могла закружиться голова, и все же она заставляла улыбаться.
Когда Зеон впервые пришел сюда, на лицах детей не было и следа улыбок.
Он все еще помнил их пустые глаза и выражения лиц, когда они от всего отказались и ждали лишь смерти.
Затем в этом полном отчаяния месте родилось Мировое Древо, и на их лица вернулись улыбки.
Вновь обретя радость, дети теперь свободно резвились в лесу бок о бок с духами.
В последнее время их число тоже значительно возросло.
Это были дети, рожденные под благословением Мирового Древа.
Все они любили Зеона.
Усевшись на валун, Зеон наблюдал за их игрой.
Пребывание здесь заставляло его чувствовать себя прекрасно.
Освежающая энергия, прохладный ветерок, смех детей.
Все это казалось благословением.
На данный момент подобное можно было ощутить лишь здесь и в Первобытном Лесу.
Зеон желал, чтобы однажды еще больше людей смогли испытать и прочувствовать то же самое.
В этот момент...
— Лорд Зеон!
К нему приближалась белокурая высшая эльфийка, окликая его.
Зеон сразу же узнал ее.
— Леди Оливия!
Она была лучшим специалистом по растениям в Деревне Мирового Древа.
Во всей деревне не было никого искуснее ее в разведении растений.
Каждое семя, принесенное из хранилища семян, прорастало под ее заботливой рукой.
Даже растения на грани гибели быстро восстанавливались, стоило им попасть к ней.
Улыбаясь, Оливия сказала.
— Я все думала, почему дети так шумят. Оказывается, вы здесь.
— Как поживаете?
— Благодаря вам, лорд Зеон, я провожу каждый день в счастье. Дни пролетают незаметно, пока я общаюсь с Мировым Древом и ухаживаю за деревьями.
— Рад это слышать.
— По правде говоря, я пришла, потому что у меня есть к вам просьба.
— Просьба ко мне?
Зеон удивленно посмотрел на Оливию.
Из-за ее тихого нрава он не мог даже примерно представить, о чем она может его попросить.
Она заговорила осторожно.
— Я слышала, в Нео-Сеуле тоже есть лес.
— Да. Слышал, он находится в самой глубокой части города. Но сам я внутри него еще не был.
— Вот почему я хотела спросить... можно ли мне войти в тот лес?
— Могу я спросить зачем?
— Я бы хотела осмотреть лес в Нео-Сеуле и посмотреть, смогу ли я чем-нибудь помочь. Кроме того, есть кое-что, что я хотела бы попробовать вырастить.
— Тогда отправляйся со мной в Нео-Сеул. Если мы получим разрешение мэра, ты сможешь войти туда.
— Спасибо, лорд Зеон! За то, что согласились на такую сложную просьбу.
— Пустяки. Дай мне знать, как будешь готова.
— Я уже готова.
Оливия указала на небольшой кожаный мешочек, висевший у нее на поясе.
Зеон сразу понял, что этот потрепанный с виду мешочек на самом деле является пространственной сумкой.
Зная, что все необходимое для поездки уже внутри, не было никаких причин медлить.
— Пойдем.

Комментарии

Загрузка...