Наузе очнулся в медицинском кабинете.
Ладиатт, пришедший его навестить, удивлённо посмотрел на него.
“Наузе?! Ты уже проснулся? Я думал, ты не придёшь в сознание ещё два-три дня...”
Вот это восстановление.
Ладиатт в очередной раз поразился живучести Наузе.
Рука, которая должна была быть полностью раздроблена, уже освободилась от гипса и снова двигалась. Конечно, не без помощи лекарств.
“Ладиатт... Сколько я спал?”
“Часа два или три”.
“Понятно. А где Линн?”
“Наверное, всё ещё в медицинском кабинете на арене. Похоже, он тоже получил серьёзные травмы”.
“Ясно”.
Наузе поднялся с кровати и огляделся, словно искал оружие.
“Наузе? Что ты...”
“Я устрою внезапную атаку. Он наверняка расслабился. Нападём по дороге домой”.
“Но у тебя сейчас даже магической силы не осталось...”
После этих слов Ладиатт заметил, что рука Наузе дрожит.
Такое происходило, когда магические органы были истощены и начинали неметь.
В ближайшие два-три дня ничего нельзя было сделать. Даже пополнение запаса магической силы не помогло бы.
“Проклятье”.
Наузе заметил короткий меч, висевший на поясе Ладиатта.
“Ладиатт, одолжи мне его”.
Он почти вырвал меч из рук Ладиатта и выбежал из медицинского кабинета.
Я так просто это не оставлю.
После лечения Линну разрешили уйти, и он направился домой.
Из-за сильного истощения магической силы он снял кольцо.
Свет солнечных камней постепенно слабел. На Альфрид опустилась ночь, и Линн брёл по улице, погружённый в мысли.
Что же делать со вторым раундом?..
По словам врача, Линн мог не успеть восстановиться к началу следующего боя.
По крайней мере, сражаться в полной готовности он точно не сможет.
Но без веской причины отказываться от боя не полагалось.
Негласное правило магических состязаний гласило: если победил, нужно сражаться до тех пор, пока не проиграешь.
В любом случае сейчас остаётся только сосредоточиться на восстановлении.
Линн свернул с главной улицы в тихий переулок, по которому почти никто не ходил.
Он обернулся совершенно случайно.
Скорее всего, его просто охватило смутное беспокойство.
И тут Линн увидел бегущего прямо на него человека, который держал меч наготове и выглядел совершенно обезумевшим.
“Наузе?! А-а!”
Линн в последний момент уклонился от удара, но Наузе тут же врезался в него всем телом.
Они сцепились и покатились по земле.
Линн выпустил жезл.
Наузе навалился сверху и попытался вонзить короткий меч ему в лицо.
Линн правой рукой схватился за лезвие, а левой вцепился в руку Наузе, едва удерживая клинок на расстоянии от лица.
Из ладони, сжимавшей лезвие, потекла кровь.
“Что ты делаешь?!”
“Я не могу оставить тебя в живых”.
Линн посмотрел в лицо Наузе и содрогнулся.
Так выглядел человек, загнанный в угол.
“Линн! Вы что там устроили?!”
Раздался голос Тео.
Он тоже сильно вымотался во время состязаний и только недавно смог встать на ноги. Теперь Тео догнал Линна, который ушёл раньше.
Тео бросился к ним, но Ладиатт преградил ему дорогу и направил жезл.
“Ладиатт...”
Тео невольно дрогнул.
Он был совершенно истощён, тогда как Ладиатт сегодня не участвовал в состязаниях и ещё сохранял силы.
Услышав о поражении и ранении Наузе, Круга поспешил в медицинский кабинет после собственного боя и лечения.
Но когда он пришёл, палата, где должен был находиться Наузе, оказалась пустой.
Круга обратился к сотруднице медицинского кабинета:
“Странно. Ему ведь ещё не разрешали выписываться...”
Неужели они...
Между Тео и Ладиаттом повисла напряжённая тишина.
Тео, несмотря на преграду в лице Ладиатта, приготовился в любой момент прорваться вперёд.
Ладиатт, напротив, выглядел мучительно обеспокоенным.
Но по серьёзному выражению его лица было ясно: жезл, направленный на Тео, служил не для пустой угрозы.
“Вы вообще понимаете, что творите? Думаете, вам это сойдёт с рук?”
"Тебе не понять. Для нас, спилнских аристократов высшего сословия, поражение недопустимо.
А проиграть рабу - позор, который останется на нашей семье до конца времён".
“Но это не значит, что...”
“Для нас лучше умереть, чем покрыть себя таким позором”.
“Кх...”
Тео посмотрел на Линна и Наузе.
Клинок в руке Наузе уже почти касался головы Линна.
И когда лезвие вот-вот должно было пронзить его, в сторону Наузе метнулся красный вихрь.
Вихрь врезался в него и отбросил в сторону.
“Что это?!”
Ладиатт удивлённо посмотрел на вихрь.
“Я пришёл вас навестить, но вас не оказалось в палатах. Так что же вы тут устроили?”
“Господин Круга...”
Из красного вихря вышел Круга.
Он встал между Наузе и Линном.
Тео пристально посмотрел на исчезающий вихрь.
Это и была магия полёта Круги?..
Наузе всё ещё не сводил с Линна яростного взгляда и держал меч наготове.
“Отойдите, господин Круга. Я должен...”
"Нет. Я уже говорил: это не Спилна. Это академия Башни. Здесь действуют свои правила. Ты хочешь, чтобы тебя исключили?"
“Кх...”
“Если собираешься продолжать, твоим противником стану я”.
Круга направил жезл на Наузе.
“Проклятье”.
Наузе бросил меч на землю.
Увидев это, Круга повернулся к Линну и помог ему подняться.
“Ты в порядке?”
“Да... Вроде бы”.
“Прости, Линн. Я заставлю их ответить за содеянное”.
“Ответить?”
“По правилам академии. Скорее всего, их на время отправят в одиночные камеры”.
“В одиночные камеры...”
“Да. Давай на этом закончим”.
“...Хорошо”.
“Наузе, Ладиатт, вы оба отстранены от занятий. Возвращайтесь в общежитие!”
Круга резко приказал им это и увёл обоих.
“Линн, ты в порядке?”
Тео подбежал к нему и обеспокоенно спросил.
“Да. Вроде бы”.
Линн ответил рассеянно.
Он всё ещё не мог до конца осознать, что с ним произошло.
“Не думал, что они нападут на тебя по дороге домой. Я слышал, что спилнцы считают хитрость вполне допустимым способом борьбы, но это уже слишком”.
“Он... Он хотел меня убить”.
“Да. После победы над спилнцами тебе придётся осторожнее ходить по улицам. У них слишком горячая кровь. Ты снова умудрился нажить себе опасного врага”.
Это не смешно.
Впервые в жизни Линн столкнулся с настоящим намерением убить.
Ему было страшно.
Он не мог перестать дрожать.
Одержимость спилнских аристократов победой намного превосходила всё, что Линн мог себе представить.
Теперь он наконец понял, что существуют ценности, которые невозможно примирить, и пропасть, которую нельзя заполнить, сколько бы ни пытался идти навстречу противнику или избегать столкновения.
После этого Линн надел кольцо и отправился домой, постоянно следя за его сиянием.
Его не отпускала тревога: вдруг кто-то всё ещё собирается напасть на него?
На каждом повороте Линн оборачивался и проверял, нет ли за спиной преследователя.
Когда они добрались до общежития спилнцев, Ладиатт в тревоге обратился к Круге:
“Господин Круга, вы действительно собираетесь оставить Линна без наказания?”
“Разумеется. Ты что, хочешь, чтобы тебя исключили?”
“Но если ничего не сделать, Наузе... Если на родине узнают, что он проиграл рабу, он не сможет вернуться домой”.
“Потерпи. Если начать действовать сгоряча, можно погубить даже ту возможность, которая у нас есть”.
“Но тогда что нам делать?”
Круга хитро усмехнулся.
“Это не значит, что возможность отомстить исчезла навсегда. Стоит нам добраться до сотого этажа - и там всё разрешено”.
На следующий день и через день магические состязания продолжились.
Зрители с воодушевлением болели за участников, наслаждаясь захватывающими боями.
Но среди участников второго раунда “Сбивания жезла” Линна не было.
Он отказался от участия.
Линн сильно истощил магическую силу и тело, но настоящая причина заключалась в другом: он хотел избежать новой победы и не желал ещё сильнее настраивать против себя аристократов.
Их болезненная одержимость честью рода оказалась гораздо страшнее, чем он предполагал.
Линн больше не хотел становиться жертвой ночных нападений.
После отказа от состязаний некоторые люди, не знавшие настоящих причин, стали называть его трусом.
Ладосская четвёрка активно распространяла эту репутацию.
Как и в предыдущие годы, победителем магических состязаний стал Круга.
Магические состязания, продолжавшиеся целый месяц, подошли к концу.
А за кулисами этого блистательного праздника Ассоциация магов готовилась вынести наказание Наузе.
символов 7814 | слов 1197

Комментарии

Загрузка...