Успела?
Эмиль прибыла на арену как раз к началу боя между Линном и Наузе.
Я уже получила оговорённую плату и могла бы не утруждать себя визитом. Но раз уж так вышло, останусь до конца.
Эмиль стала искать свободное место на трибунах, но все места уже были заняты.
Похоже, зрители узнали, что в состязании участвует недавно прибывший в Башню аристократ высшего сословия из Спилны, и спешили заранее увидеть его в бою.
Несколько десятков минут Эмиль бродила по трибунам, пока наконец не обнаружила одно свободное место, словно всеми забытое.
Она уже хотела с облегчением сесть, но на всякий случай осмотрела соседей.
Не сидит ли поблизости маг, превосходящий её по статусу?
Нет ли среди зрителей представителей враждебной гильдии?
А затем увидела, кто сидел рядом, и застыла.
“Ты... Юин!”
Услышав своё имя, Юин на мгновение отвёл взгляд от арены.
“А, Эмиль”.
“Что ты здесь делаешь? Ты ведь никогда не интересовался магическими состязаниями и даже насмехался над ними. Так почему пришёл смотреть на бой Линна?..”
Эмиль вдруг кое-что поняла.
“Неужели это ты отправил Линна сюда?”
“Ничего подобного. Просто проходил мимо и решил заглянуть”.
Эмиль давно не сталкивалась с Юином, и его манера разговаривать вновь начала её раздражать.
“Ты совсем не изменился. Даже после того, как тебя однажды изгнали из Башни, всё ещё...”
“Эй, госпожа. Вы загораживаете проход. Если собираетесь смотреть, садитесь скорее”, - недовольно пожаловался зритель, которому Эмиль мешала пройти.
Она поискала свободное место, но, к сожалению, других не оказалось.
Пришлось сесть рядом с Юином.
“Это ты подговорил моего ученика?”
“Подговорил? Я ничего подобного не делал. Он нанял меня, и я лишь его обучала”.
“Нанял, значит... Кто знает”.
Юин произнёс это со своей обычной язвительной интонацией.
“Что ты хочешь сказать?”
“Ничего. Но ты поступила довольно жестоко. Отправила Линна на «Сбивание жезла». Неужели надеешься, что он победит только потому, что ты его тренировала?”
“...”
"Изначально «Сбивание жезла» было чем-то вроде перетягивания каната. Участники накладывали друг на друга магию массы и пытались выбить жезл из рук противника. Но постепенно разрешили прямые атаки, и состязание превратилось в обычную перестрелку заклинаниями. После того как из-за ударов без защиты начали погибать люди, в правила добавили «броню крепостной стены». А с появлением магии создания материи состязание стало ещё проще: теперь участники просто обмениваются ударами снарядов. Бои на дальних дистанциях с использованием магии массы - территория спилнских магов. Тем более с таким характером, как у Линна. Не думаю, что он сможет нормально сражаться".
“Не стоит недооценивать Линна”, - упрямо возразила Эмиль.
"Да, он легко отвлекается и часто позволяет окружающим влиять на себя. Но я тренировала его лично и знаю, на что он способен. Под этой мягкой маской скрывается невероятная стойкость. Его невозможно сломить, сколько бы раз он ни падал. Даже против спилнского мага он не проиграет так просто".
Судья отвёл Линна и Наузе на достаточное расстояние, чтобы они могли атаковать друг друга заклинаниями.
“Итак, начинается состязание «Сбивание жезла» между Наузе и Линном. Оба участника должны сражаться честно, соблюдая нормы и гордость мага”.
Судья поднял руку.
Как только он опустит её, состязание начнётся.
“Побеждает тот, кто выбьет жезл противника. Проигрывает тот, кто лишится своего”.
Оба участника приготовили магические устройства.
Наузе направил жезл прямо на Линна.
С самого начала он собирался оставаться на месте и сосредоточиться на обстреле.
Линн же опустил жезл и начал накапливать свет в кольце.
Он всё ещё полагается на магию колец? Хотя после прошлого боя должен был понять, что против меня она бесполезна.
Несмотря на эту мысль, Наузе не терял бдительности. Он внимательно следил за снаряжением Линна и каждым его движением.
Тем более оба участника облачены в броню крепостной стены. Чтобы нанести противнику серьёзный удар, придётся обрушить на него снаряд большой массы.
Значит, у Линна только одна цель. Скорее всего, он собирается уничтожить моё оружие - сломать жезл световым мечом.
Наузе заметил, что Линн изменился.
Теперь он выглядел спокойным, уверенным в себе и совершенно не сомневался в своих силах.
Даже свет он собирал гораздо искуснее, чем прежде.
Значит, он всё-таки тренировался. Но против меня это не поможет.
И масса, и ускорение у меня на несколько порядков выше. Линн, магический бой не настолько прост, чтобы его можно было освоить за несколько дней тренировок.
Я заставлю тебя понять это. После этого ты больше не посмеешь выступать против меня.
“Начать состязание!”
Как только судья произнёс эти слова, он превратился в дым и исчез.
На самом деле судьёй была всего лишь кукла, которую управляли на расстоянии, скрывая дым под одеждой и шляпой.
Это позволяло ему не попасть под удар во время предстоящего ожесточённого боя.
С началом состязания Наузе мгновенно создал огромный железный шар.
Он был настолько велик, что полностью закрывал переднюю часть тела Наузе.
Затем тот с чудовищной скоростью запустил его вперёд.
Железный шар в мгновение ока обрушился на место, где стоял Линн.
Пол арены и сам снаряд разлетелись от страшной силы удара, засыпав всё вокруг обломками.
Каменные плиты, из которых состоял пол, превратились в щебень и взлетели в воздух. Арену заволокло густым облаком пыли.
Зрители загудели, поражённые мощью атаки.
Линн в последний момент успел уклониться с помощью магии ускорения.
Промахнулся. Значит, магия колец была лишь отвлекающим манёвром?
Линн переместился неожиданно быстро, поэтому Наузе потерял его из виду. Но краем глаза всё же заметил тень, метнувшуюся влево.
Наузе немедленно ускорился вперёд и покинул прежнее место.
Нельзя было оставаться на месте - иначе он превратился бы в мишень.
Как и ожидалось, вскоре в место, где только что стоял Наузе, прилетел железный шар.
Уклоняясь, Наузе определил направление атаки по движению воздуха и звуку летящего снаряда, а затем примерно вычислил положение Линна.
Значит, он ушёл влево. Если Линн научился сражаться с помощью магии ускорения, то сейчас он, скорее всего... прямо у меня за спиной!
Наузе резко затормозил, развернулся и мгновенно создал новый железный шар.
Он запустил его в предполагаемое направление движения Линна.
Резко затормозить, развернуться и атаковать.
Несмотря на огромную нагрузку на тело, Наузе выполнил всё это, не потеряв равновесия.
Подобное было возможно лишь благодаря его натренированному телу.
Железный шар ударил в пустое место.
Но именно туда Линн собирался шагнуть.
Линн поспешно затормозил.
Если он на полной скорости влетит в выдолбленную снарядом землю, то наверняка споткнётся и упадёт.
Однако остановка выдала его местоположение Наузе.
“Кх!”
Линн быстро развернулся и ускорился в противоположную сторону.
“Слишком медленно. Магия ускорения!”
После того как Наузе произнёс заклинание, скорость Линна резко упала. Теперь он мог двигаться лишь с обычной скоростью ходьбы.
Наузе применил магию ускорения в обратном направлении.
Не могу ускориться?! Он с такого расстояния нейтрализовал моё заклинание?
“Слишком большая разница в силе магии ускорения. Разница между ними очевидна”, - тихо заметил Юин на трибунах.
“Я тебя поймал, Линн. Теперь нам остаётся только обмениваться ударами”.
Наузе направил на Линна жезл и начал создавать железный шар.
Линн двигался медленно, но силы Наузе хватило бы, чтобы нанести серьёзный удар даже при промахе.
На конце жезла Наузе возник железный шар, постепенно закрывая собой обзор.
“Это я тебя поймал!”
Линн направил на землю накопленный в кольце свет.
Он сделал это из-за железного шара, воспользовавшись мёртвой зоной, которую тот создавал и которая скрывала его от Наузе.
Раздался грохот выстрела.
Пол снова взорвался и был вырван с корнем.
Но Наузе растерянно уставился на открывшуюся перед ним картину.
Линн... исчез?
Вокруг места, куда упал железный шар, никого не было.
Линн словно растворился в воздухе.
Невозможно. Я ведь заблокировал его ускорение. Как он это сделал?.. Нет. Стоп. Переместился не он. Переместился я?!
Наузе понял, что стоит уже не там, где находился мгновение назад.
Хотя сам он не сделал ни шага.
Неужели...
Наузе посмотрел вниз и увидел под ногами световые рельсы.
Это фазовая магия, позволяющая свободно управлять положением противника?!
Линн, взяв себя за исходную точку, переместил Наузе примерно на полукруг, оставив направление его взгляда прежним и заставив его оказаться у себя за спиной.
Наузе поспешно развернулся к концу световых рельсов и попытался навести жезл на Линна.
Но Линн тут же потянул световые рельсы за собой и ускорился.
Он снова и снова менял расстояние и направление между собой и Наузе, используя себя как точку отсчёта, и искусно уходил с линии огня.
Наузе пытался следить за Линном, несмотря на то что его самого постоянно бросало из стороны в сторону.
Но пейзаж вокруг менялся слишком быстро, и он не мог прицелиться.
Наузе, растерянный, пытался понять, что происходит.
Он не обменивается со мной ударами, используя огневую мощь и скорость. Он запутывает меня фазовой магией.
Этот стиль боя...
Наконец Наузе потерял Линна из виду.
Он почувствовал присутствие за спиной.
Наузе обернулся, но Линн оказался быстрее.
Он подставил ногу под ногу Наузе, который на мгновение потерял бдительность.
Этот стиль боя... Так сражаются наёмники.
Наузе пошатнулся, потеряв равновесие.
Линн без колебаний обрушил жезл ему на лицо.
Удар силой в одну тонну пришёлся прямо в цель.
С глухим звуком Наузе рухнул на землю.
символов 9271 | слов 1415

Комментарии

Загрузка...