На тренировочной арене разносился голос Эмиль.
“Нет. Сколько раз ещё повторять?”
“Кх...”
Линн с досадой застонал и поднялся.
Всё его тело было покрыто ссадинами. Он тяжело дышал, а ноги подкашивались.
Лишь опираясь на жезл, он ещё мог стоять.
У края арены валялось несколько пар магических ботинок.
Несмотря на высокую прочность, все они были изношены до предела, а подошвы стёрлись.
Это было доказательством того, насколько жестокими стали тренировки Линна.
С тех пор как началась подготовка, он и сам не знал, сколько километров пробежал с помощью магии ускорения.
Но Эмиль не собиралась его жалеть.
Она отчитывала Линна за недостаточно решительные удары.
“Линн, ты снова замешкался в момент атаки. Сколько раз повторять, что в бою такие сомнения могут стоить тебе жизни?”
“Да. Простите”.
"Ты постоянно жалеешь противника, когда загоняешь его в угол. Это твой дурной недостаток.
С таким отношением ты не сможешь победить не только спилнцев, но и вообще кого бы то ни было".
“Кх...”
“Линн, тебе не хватает духа победителя”.
“Духа... победителя?”
"Да. Духа победителя. Линн, как ты думаешь, что нужно, чтобы стать победителем?"
“Нужно стать сильнее и научиться показывать свою силу на настоящих состязаниях...”
“Неправильно. Чтобы стать победителем, нужно добить врага”.
“Добить... врага...”
"Если ты не способен добить противника, то неважно, насколько ты силён и насколько хорошо сражаешься. Даже человек с превосходным оружием, огромной силой и острым умом может легко проиграть ребёнку с одним кинжалом. Для этого нужно лишь одно: способ и решимость наверняка пронзить сердце врага".
Эмиль направила жезл на сердце Линна.
Линн приготовился уклониться от атаки.
Теперь его тело уже могло делать это рефлекторно.
“Всегда представляй, как добиваешь противника! Не воображай ничего, кроме собственной победы! Вот что значит дух победителя!”
Добить врага... Наузе.
“Если хочешь победить, избавься от мягкости. Ещё раз. Начали”.
Сознание Линна мутилось, а мышцы и магические органы уже кричали от боли, но он заставил себя снова собраться.
Он уже несколько часов не отдыхал и не восстанавливал магическую силу, сражаясь лишь на одном упрямстве.
Эмиль хотела подготовить его к ситуациям, когда после тяжёлого боя дух будет готов сломаться.
Она взмахнула жезлом и обрушила его на Линна.
Линн выжал из себя остатки магической силы, ускорился, зашёл Эмиль сбоку и контратаковал.
Казалось, он идеально выбрал момент для атаки, но Эмиль без труда отбросила его мощным взмахом.
С этого дня Линн почти каждую ночь, лёжа в постели и ожидая, пока сознание погрузится во тьму, размышлял:
Как мне добить Наузе на состязаниях?
Он напрягал всё своё воображение, пытаясь представить себя добивающим Наузе.
Однажды Линн, как обычно измученный тренировкой, возвращался домой.
Вдруг Чирин слегка дёрнул подбородком и остановился.
“Что случилось?”
“Похоже, госпожа Атрея вернулась”.
“Э?”
Атрея шла по главной улице Винголда, освещённой лунным светом.
Даже глубокой ночью фабрики Башни продолжали работать и без остановки отправляли товары.
Ночью корабли не выходили из порта, поэтому на улицах было не так оживлённо, как днём. Но возле порта всё ещё то и дело попадались товары, которые везли на склады в ожидании утреннего отплытия.
Картины повозок, двигавшихся по улицам при свете факелов и луны, казались почти фантастическими.
Несмотря на тесную толпу, из-за которой люди едва могли идти, Атрея, как обычно, спокойно двигалась вперёд, словно перед ней не было никаких препятствий.
Вскоре она добралась до места, которое всегда посещала, - туда, где стояла статуя великого архимага Гаэлиаса.
“Атрея!”
Атрея услышала, как её окликнули.
Обернувшись, она увидела Линна.
“Линн. Ты специально пришёл меня встретить?”
Чирин отошёл от Линна и преклонил колени у ног Атреи.
Вернувшись к хозяйке и вновь ощутив себя в безопасности, он полностью расслабился и лёг на землю.
“Хи-хи. Чирин, ты тоже устал”.
Атрея погладила духовного зверя по голове.
После того как они вознесли молитву статуе, Атрея и Линн сели на стулья и начали разговаривать.
Стулья Линн достал из своей магической шляпы.
“Атрея, спасибо за Чирина. Благодаря ему я смог выбраться из лабиринта Медузы”.
“Не стоит благодарности. Кстати, Линн, у тебя что-то слишком много ран. И магической силы, похоже, почти не осталось”.
“Да. Я всё это время тренировался. Готовился к магическим состязаниям”.
“К магическим состязаниям? Ты решил стать военным?”
Линн объяснил удивлённой Атреи, что произошло.
Он рассказал о Зайни и Наузе.
“Вот оно что. Я ещё думала, почему ты вдруг решил участвовать в состязаниях”.
“Да. Я и сам пока не могу толком это объяснить, но мне кажется, что сейчас я должен сразиться с Наузе”.
Атрея, как всегда, молча выслушала Линна.
Тогда Линн решил предложить ей то, о чём давно думал.
“Если хочешь, приходи посмотреть состязания. На магические состязания приходят даже маги высокого ранга с верхних этажей. Возможно, твой наставник разрешит тебе спуститься в Альфрид”.
Атрея печально покачала головой.
Линн расстроился, но одновременно удивился.
Неужели даже такая могущественная девушка не могла свободно распоряжаться своей жизнью?
Или, наоборот, именно из-за своей силы она лишена свободы?
Линн решил сменить тему.
“Как прошла твоя поездка?”
“Очень успешно. Я выполнила поручение, а Фалсарас вернулся домой довольным”.
“А, понятно. Атрея, если хочешь... Вот. Это тебе в благодарность за Чирина”.
Линн подарил ей украшение для волос.
Это была последняя модная новинка, продававшаяся в Альфриде.
Её изготовил один из лучших мастеров Башни. Даже Ювен сразу захотела такую и купила украшение одной из первых.
Поскольку украшения поступили в продажу уже после отъезда Атреи, у неё, скорее всего, такого не было.
“Мне? Спасибо”.
Атрея искренне приняла подарок, но затем её лицо стало печальным.
“Мне приятно, что ты хотел меня порадовать, но это не совсем то, чего я хочу”.
“Понятно. Наверное, я так и думал”.
Не угадал.
Ювен прекрасно разбиралась в подобных вещах, поэтому Линн решил, что если украшение понравилось ей, то и Атрея может его захотеть.
Но, похоже, он ошибся.
“Но если ты знаешь, чего хочешь, значит, есть какая-то вещь, которую ты мечтаешь получить?”
Линн не сдался и продолжил расспрашивать.
"Да. Очень редкий предмет, который нельзя купить за деньги. Я хочу создать его, но пока ничего не получается".
Так и думал. Наверняка магическое устройство.
“А что это за предмет? Можно узнать?”
“Он называется «Линза звёздной пыли». Она нужна для строительства «Маяка Александры»”.
“«Маяка Александры»?”
"Да. Это маяк, который, как говорят, построил древний маг. Сейчас его уже не существует, и никто не знает, где именно он стоял. Говорят, свет, исходивший от маяка Александры, создавал дорогу из звёздной пыли до самого горизонта и освещал ночное небо, словно Млечный Путь. Благодаря этому маяку корабли могли не сбиваться с курса даже в ночной темноте. Если восстановить его в нынешнем мире, то благодаря его свету летающие корабли смогут совершать рейсы и ночью".
“Ночью? Разве летающие корабли не могут летать в это время?”
"Нет. Днём пилоты смотрят на земной ландшафт и определяют направление и своё местоположение. Ночью его не видно, а одних звёзд недостаточно для точной навигации. Если небо затягивают облака, исчезают и звёзды. В регионах с частыми дождями полёты становятся трудными даже днём. Поэтому ночью кораблям приходится останавливаться над морем и бросать якорь. Именно это ограничивает воздушные маршруты и сферу влияния Башни. Но если корабли смогут летать и ночью, дальность их полётов и зона деятельности резко увеличатся. Наставник говорит, что если мне удастся построить маяк, Совет признает мои заслуги, и передо мной откроется путь к «Небожителям»".
“Вот как...”
Похоже, это по-настоящему грандиозный план.
Линн почувствовал, что Атрея находится в недосягаемом для него мире, и слегка оробел.
"Согласно древним записям, источником света маяка должен стать огромный объектив, внутри которого поселится «звёздный дух». Материалы для основания уже почти собраны, а место и пространство внутри Башни уже выбраны. Осталось найти линзу, способную выдержать огромный объём магической силы, и самого «звёздного духа»... Но я не могу его найти. Я объездила весь мир и разговаривала с духами разных земель, пытаясь узнать, не встречался ли им звёздный дух".
Лицо Атреи омрачилось.
Она, похоже, устала после поездки и пребывала в подавленном настроении.
“Линн, чего ты хочешь добиться?”
Атрея неожиданно задала ему этот вопрос.
“Э? Ч-что ты имеешь в виду?”
“Ты ведь хочешь добраться до вершины Башни? Значит, у тебя должна быть какая-то цель”.
"Я... пока не знаю. Сейчас я занят только подготовкой к магическим состязаниям".
“Понятно. Конечно”.
Атрея замолчала и посмотрела в сторону моря.
Казалось, она забыла, что Линн сидел рядом, и смотрела куда-то вдаль.
Линну вдруг стало одиноко.
Ему почудилось, что он больше никогда её не увидит.
“Атрея”.
Атрея посмотрела на него с удивлением.
“Помнишь, ты рассказывала о маяке? Если всё дело только в звёздном духе, то, найдя его, можно будет закончить строительство?”
“Да, верно”.
“Тогда я его найду”.
“Ты?”
“Да. У меня есть знакомые среди королевской семьи. Думаю, я смогу найти какие-нибудь зацепки”.
“А-а...”
“Мне пора. Когда ты ещё придёшь сюда?”
“Не знаю. Я довольно занята”.
“Если снова окажешься здесь, обязательно встретимся. Позови меня с помощью Чирина. Я наверняка принесу тебе хорошие новости”.
“Хорошо”.
Линн попрощался и ушёл.
“Он и правда ничего не знает о мире”.
Атрея не смогла сдержать кривой улыбки.
"Даже если у него есть знакомые среди королевской семьи, это не значит, что он легко добудет вещь, которую не смог получить даже маг пятисотого этажа. Тем более её нельзя купить за деньги".
Но, хотя Атрея понимала, что это почти невозможно, она заметила, что всё же надеется на эту ничтожную возможность.
“Я буду ждать. Но не стану надеяться, Линн”.
Атрея посмотрела ему вслед и тихо произнесла эти слова.
Затем села на спину Чирина и покинула это место.
Вернувшись к своей хозяйке и вновь обретя все силы, Чирин легко поднялся в воздух и спокойно полетел к верхним этажам Башни.
Линн пообещал Атреи помочь, но уже на следующий день отложил эту мысль и вновь сосредоточился на подготовке к магическим состязаниям.
День за днём он изнурял себя тренировками.
Наконец наступил день перед состязаниями.
Участники состязания «Сбивание жезла», в котором должен был выступить Линн, сражались по турнирной системе.
Но пары определяли духи, обитавшие на арене с древнейших времён и наблюдавшие за поединками магов.
В результате совершенно честной жеребьёвки, проведённой в мире, недоступном человеческому пониманию, противником Линна в первом раунде оказался Наузе.
символов 10432 | слов 1591

Комментарии

Загрузка...