В аудитории академии Ладиатт пристально оглядывал учеников одного за другим.
Словно по одному взгляду мог понять, что они думают и как относятся к войне между Спилной и Адинной.
Один из учеников вышел из аудитории.
Это был Линн.
Ладиа проводил его тяжёлым взглядом, но Линн сделал вид, что не заметил, и прошёл мимо.
Ладиатт всё сильнее раздражался из-за уклончивого поведения Линна.
Увидев это, Ната тут же подбежал к нему и заговорил:
“Неприятный тип, правда?”
“Опять ты”.
Ладиатт выглядел усталым и раздражённым.
После того случая Ната постоянно нашёптывал спилнцам всякие небылицы о Линне.
“Не хочу тебя слушать. Убирайся”.
“Не будьте так суровы. Я снова хочу рассказать кое-что о Линне”.
“Я сказал, что не хочу это слушать”.
“А вы знали, что до недавнего времени он дружил с одним адиннцем, который учился в академии?”
“Что?”
Попался.
Ната довольно усмехнулся про себя.
“Это они повсюду распространяют сочувствие к Адинне”.
“Они?..”
Ладиа нахмурился и начал мелко дрожать от ярости.
В его взгляде уже проступала не просто злость, а настоящая ненависть.
“Именно после того, как они доложили обо всём принцессе Иллии, эти разговоры так быстро и разошлись”.
“Да как они смеют!”
Ладиа ударил по столу, окончательно выйдя из себя.
“Что эти простолюдины и рабы вообще понимают в войне?!”
Для спилнцев не было ничего более невыносимого, чем сомнения в их военной доблести.
“По слухам, он отправлял в Адинну магические устройства и прочие припасы, оказывая ей помощь”.
“Помощь?”
“Разве вам не казалось странным, что Спилна так долго возится с Адинной? Ведь захватить такую страну не должно было составить труда”.
“...”
После слов Наты Ладиатту и самому начало казаться, что всё действительно так.
“Вот и я о том же. Наверняка он отправлял в Адинну даже редкие предметы, использование которых ограничено Ассоциацией магов и доступно только магам высокого ранга”.
“Не может быть. Неужели они зашли настолько далеко?”
“Вы так думаете? А ведь именно этим они и пользуются”.
Ната улыбнулся ещё шире, чем обычно.
“Они хотят свергнуть Спилну”.
“Не может быть... Что им вообще под силу?”
“Но если Спилна исчезнет, то люди, заручившиеся поддержкой Винголда, получат полную власть. По крайней мере, в этой Башне”.
Линн начал казаться Ладиатту всё более подозрительным и пугающим.
“К тому же они нажили своё нынешнее состояние на контрабанде”.
“На контрабанде?..”
"Да, между Ренлиром и Альфридом. Сама по себе эта торговля находится в серой зоне и не считается прямо незаконной.
Но ходят слухи, что среди перевозимых ими предметов были и такие, которые нарушают закон".
“Такие люди владеют сокровищами Башни?..”
Ладиатт стиснул зубы.
Наузе, слушавший разговор неподалёку, всё сильнее хмурился, но Ната не обращал на это внимания и продолжал:
“Поговаривают, что они делали кое-что на стороне, чтобы избежать расследования”.
“Почему Ассоциация магов позволяет им безнаказанно заниматься подобным?”
"Мы и сами от этого страдаем. Они пользуются покровительством госпожи Иллии и творят что хотят. Похоже, другие компании тоже недовольны. Нам постоянно поступают жалобы. Но мы всего лишь мелкие аристократы. Что мы можем сделать, даже если будем жаловаться? Против королевской семьи Винголда мы бессильны. Может, вы, как аристократ высшего сословия, сумеете что-нибудь предпринять?"
“Мне не нужно об этом напоминать...”
"Хотелось бы, чтобы вы не ограничились одними обещаниями. Если и дальше позволять им делать что вздумается, неизвестно, до чего они дойдут. Их необходимо изгнать. Иначе это бросит тень на честь аристократии".
После ухода Наты Ладиатт в ярости ударил жезлом по стене.
На стене образовалась вмятина.
“Грязные крысы! С меня хватит!”
“Ладиа, что ты собираешься делать?” - спокойно спросил Наузе.
“Это очевидно. Я так отделаю их, чтобы они больше не смогли ходить по улицам Альфрида. Нет, этого мало. Они больше не должны оставаться даже в Башне!”
“Ты действительно веришь всему, что сказал тот ладосец?”
“Что?”
"Мне этот Ната кажется подозрительным. Даже королевской семье Винголда трудно нарушать правила Башни. А контрабанда магических устройств в пользу Адинны и вовсе звучит неправдоподобно".
“Даже если так, всё равно! Именно они распространяют сочувствие к Адинне, чтобы очернить Спилну. Что ты на это скажешь?”
“...Звучит вполне возможно. Но нападения на академических магов запрещены. К тому же ты уже получил предупреждение”.
Ладиатт заскрежетал зубами.
Он уже успел ввязаться в конфликт с одним простолюдином, который ему не понравился, избил его из-за пустяка и получил строгое предупреждение.
“Успокойся, Ладиа. Эта Башня устроена совсем не так, как Спилна. Если нападать на простолюдинов и рабов без причины, это может повредить твоей карьере мага”.
“Я и сам это знаю!”
После того как Ната подзадорил двух спилнцев, он вернулся к своим постоянным товарищам.
“Ну как?” - спросил Чино.
“Всё идёт прекрасно. Похоже, из-за истории с Адинной они на взводе”.
“Значит, момент оказался подходящим?”
“У этих людей просто безумная вера в собственную воинственность”, - самодовольно заметила Реда.
На самом деле спилнцев критиковали академические маги из Винголда и Ладоса.
Руководство Башни и главы государств уже обо всём договорились, но усиление Спилны всё равно не нравилось ни винголдцам, ни ладосцам.
Шум академических магов вряд ли мог что-то изменить, зато его вполне хватало, чтобы заставить спилнцев нервничать.
“Эй, ты действительно сможешь выгнать Линна и Тео из Башни?” - нетерпеливо спросил Рорк.
"Не торопись. Сейчас я разбрасываю искры и подливаю масла в огонь. Если просто подождать и понаблюдать, очень скоро всё закончится само".
Но если огонь перекинется на нас, всё пойдёт прахом. Нужно действовать осторожно.
“Эй, Линн. Что ты решил насчёт магических состязаний? До окончания регистрации осталось совсем немного времени”, - спросил Тео в коридоре академии.
“М-м... Да, наверное”.
Линн ответил рассеянно.
После отъезда Зайни он был совершенно подавлен и почти ничего не замечал вокруг.
Даже на слова Тео отвечал невпопад.
“Если собираешься участвовать, нужно уже начинать готовиться. И ещё надо забронировать место для тренировок”.
“М-м... Да”.
“Эй, Линн”.
“Э? Что?”
Линн посмотрел на Тео так, словно только сейчас заметил его рядом.
Плохо дело.
Тео решил во что бы то ни стало отвести Линна к стойке регистрации.
“Раз ты ещё не решил, давай хотя бы подадим заявку. Если передумаешь, потом просто отменишь участие”.
“Хорошо”.
Линн по-прежнему отвечал рассеянно.
Он послушно позволил привести себя к стойке, словно марионетка.
Обычно заявки на участие в магических состязаниях подавали на арене, но в академии тоже работал временный регистрационный пункт.
Пока Линн и Тео оформляли заявку, мимо как раз проходили Ладиатт и Наузе.
Увидев их, Ладиатт расправил плечи, сверкнул глазами и, переполненный яростью, подошёл к ним.
“Что вы здесь делаете?”
“Не надо, господин Ладиатт”, - попытался остановить его мужчина в чёрной мантии, по всей видимости, наставник.
“Отойди. И молчи!”
Наставник Ладиатта неловко отступил.
Ладиатт уставился на Линна и Тео.
“Только не говорите, что собираетесь участвовать в состязаниях”.
“И что с того?” - огрызнулся Тео.
“Отзовите заявку”.
“Что?”
“Не понимаете? Магические состязания не место для таких, как вы”.
“Вот ещё. С какой стати мне обращать внимание на твои слова?”
“Что ты сказал?”
"Мне всё равно, аристократ ты высшего сословия или кто. Здесь мы все академические маги одного ранга. Ты не имеешь права мне приказывать".
“...”
Ладиатт молча впился в него тяжёлым взглядом.
Тео не отвёл глаз.
Они стояли, сверля друг друга взглядами.
Воздух наэлектризовался. Ученики вокруг притихли и начали украдкой наблюдать за происходящим.
“Немедленно отмените участие в состязаниях”.
Ладиатт повторил это, словно выносил последний ультиматум.
Ну конечно. Аристократы как всегда.
Тео внимательно наблюдал за Ладиаттом.
Лицо того покраснело, и он, казалось, был готов в любой момент броситься в драку.
Он находился на грани потери самообладания.
С ним явно бессмысленно разговаривать.
“Хорошо-хорошо. Как скажете, господин аристократ. Отменю, если захочу”.
Тео развернулся, собираясь уйти.
“Ты...”
Ладиатт воспринял его слова как насмешку.
Он попытался схватить Тео.
Тео предвидел это и легко увернулся.
В тот же момент они оба вскинули жезлы.
“Дуэль!”
Ладиатт направил жезл на Тео.
“Если ты хоть немного маг, то давай решим этот вопрос честной дуэлью магов!”
“Хорошо. Выходи наружу!”
“Ну-ну, не горячитесь”.
Ювен, стоявшая среди зрителей, тут же выступила вперёд, словно только этого и ждала.
Похоже, она хотела воспользоваться случаем и сблизиться с Ладиаттом.
"Не стоит сразу хвататься за жезл, Тео. Это не очень по-магически. А вы, господин Ладиатт, всё-таки аристократ высшего сословия. Проявите великодушие старшего".
“Женщина, молчи!”
Ладиатт резко оборвал её.
Ювен мгновенно перестала улыбаться и стала совершенно серьёзной.
А в следующее мгновение на её лице появилось выражение прилежной ученицы.
“Учитель! Ладиатт дискриминирует меня. Это нарушение!”
“Эй, ты чего!”
Ладиатт в панике повернулся к Ювен.
“Не стоит этого делать. Людям разного сословия не следует вызывать друг друга на дуэль”.
Наузе спокойно вышел вперёд и остановил Ладиатта.
Затем он повернулся к Линну.
В его взгляде больше не было прежней дружелюбности. Он смотрел на Линна как на едва знакомого чужака.
"Ты ведь Линн? Говорят, ты посещаешь чаепития Иллии. Но наша страна, Спилна, в плохих отношениях с Винголдом. Не думай, что я стану сдерживаться только потому, что ты любимец винголдской принцессы".
“Я не прошу тебя сдерживаться”.
"Вот как. Тогда позволь сказать прямо. Дело не только в магических состязаниях. Мы считаем неправильным уже то, что такие люди, как ты, учатся в академии".
“Что ты сказал?”
“Говорят, ты родом из сословия рабов. Не понимаю, почему академия вообще позволила такому человеку поступить”.
“Кх...”
“Бедное происхождение само по себе уже преступление”.
Линн почему-то вздрогнул, услышав эти слова.
Наузе направил на него жезл.
"Бедняки вынуждены целыми днями работать, чтобы выжить. Они заняты лишь тем, что добывают средства к существованию, и пренебрегают учёбой и тренировками. Как такие люди могут стать благородными, образованными и разумными?"
Линн почувствовал, как слова Наузе подавляют его.
Наузе сделал ещё шаг вперёд.
Теперь жезл находился в нескольких сантиметрах от лица Линна.
"Места в академии должны занимать исключительно аристократы. Если Ассоциация магов не собирается ничего делать, я сам..."
“Эй, что вы тут устроили?”
Круг людей раздвинулся, и к ним подошёл Круга.
“Господин Круга...”
“Это не Спилна. Вы находитесь в академии Башни. Довольно”.
“...”
Наузе нехотя опустил жезл и отступил.
Похоже, даже будучи соотечественниками, они уважали Круга как старшего ученика.
“Вам пора на тренировку. Идите”.
“Да”.
Ладиатт и Наузе с недовольными лицами развернулись и ушли.
Убедившись, что они скрылись, Крюгер повернулся к Линну.
“Прости, Линн. Они только недавно прибыли в Башню. Постарайся не принимать их слова близко к сердцу”.
“...Хорошо”.
“А вы чего уставились? Разошлись!”
Крюгер прикрикнул на учеников, наблюдавших за ними издалека, и разогнал толпу.
“Что это за дикари такие?!”
Ювен в ярости ударила ладонью по столу.
Трое сидели в чайной.
“В Спилне строгая система сословий”, - начал объяснять Тео.
“Я сам никогда не был в Спилне, так что знаю только по рассказам...”
Тео опустил взгляд на стол и заговорил с серьёзным выражением лица.
"В Спилне сословие определяется богатством. Человек, не выплачивающий определённую сумму налогов, не может занимать важные политические должности. Там считают труд чем-то низким и придают большое значение свободному времени. Лучшим образом жизни считается использование досуга для получения знаний, образования и тренировок, чтобы стать добродетельным человеком. Выше всего стоят аристократы, владеющие землёй и заставляющие других работать. Следом идут крестьяне, у которых есть собственная земля. Затем торговцы. И, разумеется, ниже всех находятся рабы, способные предложить лишь свою рабочую силу".
“Торговцы тоже ниже крестьян?”
“Да. В той стране даже на торговцев смотрят свысока. Поэтому я и не люблю спилнцев”.
“Тео ведь происходит из семьи торговцев”.
"Торговцев и простолюдинов, у которых нет земли для выращивания урожая, безжалостно эксплуатируют. О рабах и говорить нечего. Спилнские аристократы сумели сколотить огромное состояние на бедной земле только потому, что эксплуатация там достигла невероятных масштабов. Именно благодаря этому спилнцы получили нынешнее положение в Башне".
“Удивительно, что при такой системе там ещё не вспыхнуло восстание”.
"Вспыхнуло. Более того, восстания происходят постоянно. Даже рабы поднимают бунты. В Спилне всё время идёт ожесточённая борьба между рабами, простолюдинами и аристократами".
“Классовая борьба...”
"Но в войне они сильны. Можно сказать, невероятно сильны. Аристократы проходят по-настоящему суровые тренировки и не жалеют денег на самые современные магические устройства и оружие. Они готовы покупать их за любую цену. Сословие там определяется богатством ещё и потому, что каждый должен сам покупать оружие. Разумеется, богатые аристократы могут позволить себе дорогое современное оружие и магические устройства, а беднякам остаётся лишь дешёвое вооружение. В итоге на войне особенно проявляют себя именно аристократы. Так небольшая группа аристократов удерживает власть над огромным количеством рабов и простолюдинов и поддерживает олигархический строй".
Тео слегка коснулся губами поданного чая, смочил их и продолжил:
"Для них война почти что часть повседневной жизни. Они без труда подавляют ежегодные восстания, а также успешно отражают вторжения соседних стран, пытающихся воспользоваться внутренними проблемами. Это лишь делает спилнцев ещё сильнее".
Линн сглотнул.
Военная сущность Спилны оказалась ещё более пугающей, чем он представлял.
Они подавляли силой не только внешних врагов, но и собственное население.
Похоже, это государство действительно держалось исключительно на военной мощи.
"Какая ужасная страна! И господин Круга родом оттуда? Линн, попроси принцессу Иллию выдворить этих двоих. Если ты попросишь, она наверняка что-нибудь сделает".
“Не думаю... Они ведь тоже аристократы высшего сословия”.
“Вот же мерзавцы”.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...