Когда Линн пришёл в компанию, там уже был Зайни.
“Зайни, доброе утро”.
“Доброе утро. Похоже, сегодня нам с тобой придётся присматривать за офисом”.
Услышав это, Линн сразу расслабился.
Зайни был человеком, рядом с которым Линн чувствовал себя спокойнее всего.
Почему-то все ученики академии магов обладали непростыми характерами.
Но Зайни оставался совершенно естественным.
Поэтому после разговоров с ним Линн всегда испытывал облегчение.
Рядом с Зайни он словно мог ненадолго стать самим собой.
К тому же, несмотря на аристократическое происхождение, Зайни не держался высокомерно.
Вместо серебряной застёжки - знака аристократии - он носил обычную золотую, как и полагалось по форме.
Линн как-то спросил, почему Зайни не носит серебряную застёжку.
Тот лишь улыбнулся и ответил:
“Потому что лень”.
Линн тоже невольно рассмеялся.
“Наверное, ещё и потому, что я бедный аристократ”.
Зайни происходил из страны под названием Адинна.
Линну хотелось узнать о его прошлом побольше.
“А что это за страна - Адинна?”
“Страна, обречённая на гибель”.
Зайни произнёс это тихо.
“Я думал, что смогу спасти родину, если стану великим магом в этой Башне. Но, похоже, это будет непросто”.
Пока Линн озадаченно смотрел на него, Зайни вдруг тепло улыбнулся.
“Ну что, давай закончим оставшуюся работу. Нужно сделать всё, чтобы Тео и Шила снова не поссорились”.
Кризис Адинны разразился внезапно.
На самом деле ему предшествовали многочисленные события, и для непосредственных участников это был лишь закономерный итог. Но Линн, плохо разбиравшийся в международной политике, воспринял случившееся как гром среди ясного неба.
Давний конфликт между Адинной и Спилной - территориальные споры, разногласия по поводу границ и ресурсов - наконец вышел из-под контроля и перерос в войну.
События за пределами Башни проникли внутрь, проявляясь в общей атмосфере.
Аристократы Спилны и близкие к ним ученики стали открыто держаться от Зайни подальше.
Даже те, кто прежде хорошо с ним общался, начали избегать его.
В Башне такое происходило нередко.
Аристократы были обязаны ставить интересы семьи выше личных чувств.
Линн не знал, что сказать Зайни.
“Я слышал, Зайни. Между Адинной и Спилной началась война. Я... не знаю, что сказать”.
Зайни мягко ему улыбнулся.
“Не обращай внимания. Всё давно к этому шло. Ни ты, ни я ничего не можем изменить. Просто продолжай общаться со мной как обычно”.
У Линна сжалось сердце.
Зайни и без того наверняка был поглощён тревогой за себя и родину, но всё равно не забывал думать о чувствах Линна.
“Что ты теперь будешь делать?”
"Не знаю. Отец и брат велели мне оставаться в Башне и продолжать обучение, но война требует денег. Сейчас родина в опасности. Вряд ли у семьи останутся средства, которые можно будет тратить на меня. Если положение станет совсем тяжёлым, мне, возможно, придётся покинуть Башню".
“Зайни, если я могу чем-то тебе помочь, скажи. Возможно, я не так уж много умею, но сделаю всё, что в моих силах”.
“Спасибо. Но не нужно обо мне беспокоиться. Просто продолжай говорить со мной как обычно. Рядом с тобой я чувствую себя спокойнее”.
Линн старался общаться с Зайни как прежде.
Он выбирал самые обычные темы, чтобы помочь другу сохранить душевное равновесие.
Тем временем новости с родины Зайни становились всё хуже.
Вокруг Линна то и дело распространялись самые разные слухи о судьбе Зайни и будущем Адинны - правдивые и выдуманные.
Линна раздражала эта чужая бесцеремонность.
“Похоже, Башня решила сохранять нейтралитет в войне между Адинной и Спилной”, - сказал Тео, читая газету, когда Зайни не было рядом.
Линн удивлённо раскрыл глаза.
“Нейтралитет... Значит, Башня вообще может вмешиваться в войны между государствами?”
“Может. Здесь собрано больше магов, чем где-либо в мире. Если Башня задействует все силы, ей не составит труда сохранить государственность Адинны”.
“Тогда почему она этого не делает?”
"Потому что среди руководства Башни больше нет людей из Адинны. Точнее, правильнее сказать - они там были, но теперь их не осталось. Раньше в Совете заседал один маг родом из Адинны, но недавно он лишился права быть членом Совета".
“...”
"Башня способна поддерживать равновесие сил между государствами, а при желании - разрушить его. Поэтому аристократы и отправляют в Башню талантливых детей, даже если для этого приходится идти на определённый риск. Если их ребёнок добьётся высокого положения в Башне, семья получит влияние и на родине, а к её мнению начнут прислушиваться".
“...”
"Теперь среди руководства Башни нет магов из Адинны. Поэтому никто не станет возражать против вторжения. Спилна начала эту войну, прекрасно понимая положение дел".
“Значит, Адинна...”
“Разница в мощи огромна. Спилна будет безжалостно громить её”.
Через несколько дней Линн узнал, что Зайни собирается покинуть Башню.
Линн поспешил к нему.
Зайни уже готовился к отъезду и набивал дорожные сумки магическими устройствами, стараясь взять с собой как можно больше.
“Зайни, ты возвращаешься в Адинну?”
“Да. Прости, что всё случилось так внезапно”.
“Почему? Тебе перестали присылать деньги? Или ты больше не можешь оставаться в Башне?”
“Ни то ни другое. Отец прислал мне достаточно средств, чтобы я мог продолжать обучение, пока не стану выдающимся магом. И меня не волнует, что обо мне говорят окружающие”.
“Тогда почему ты уезжаешь?”
“Из-за гордости аристократа. Я сын древнего рода Адинны. Не могу и дальше молча смотреть, как моя родина оказывается в опасности”.
Зайни произнёс это твёрдо и решительно.
"Моя семья, друзья и товарищи в Адинне сражаются и страдают за свою страну. Мирные жители оказались под огнём. А я должен оставаться в безопасном месте и просто слушать новости о ходе войны? Я больше не могу этого терпеть".
“Зайни...”
"Я понимаю, что пока ещё неопытный маг. Понимаю и то, что от меня будет не так уж много пользы. Но я хочу сделать для родины всё, что в моих силах".
Линну вдруг показалось, что Зайни стал далёким и почти незнакомым человеком.
У Линна не было родины, поэтому он не мог до конца понять, что значит сражаться за свою страну.
Прежде Линн чувствовал близость с Зайни, но, возможно, всё это время видел лишь малую часть его личности.
По крайней мере сейчас Линн не мог ни помочь ему, ни подобрать подходящие слова.
“Ты многим мне помог”.
“Не стоит... Я ведь почти ничего не сделал”.
“Это неправда. Ты до самого конца относился ко мне с добротой и оставался моим другом”.
“...”
“Когда война закончится, мы ещё встретимся. А до тех пор береги себя”.
Через несколько месяцев Линн узнал, что столица Адинны пала.
Адинна погибла.
О судьбе Зайни ничего не было известно.
И Линн начал представлять, как тот сражался на полях битвы погибающей страны.
Зайни говорил, что от него будет мало пользы.
Но это наверняка была лишь скромность.
Маг, способный свободно управлять массой и природными явлениями, должен был найти применение своим силам на любом участке фронта.
Зайни был добрым, талантливым и патриотичным человеком. Он относился ко всем одинаково, не обращая внимания на происхождение.
Наверняка его ценили и на самых разных участках фронта.
Но для врагов он был всего лишь опасной помехой.
Вероятно, его попытались уничтожить в первую очередь.
И всё же этот честный и храбрый человек не стал бы бросать свой долг.
Он наверняка продолжал бы сражаться, в одиночку пробиваясь через поле боя.
Но так не могло продолжаться вечно.
В конце концов в него попала атака противника.
Наверное, Зайни погиб.
Интересно, ему было больно? Или он умер, не успев почувствовать боли?
А если не умер сразу, о чём думал в последние мгновения?
Наверное, о семье, родственниках, друзьях, соотечественниках и будущем погибающей страны.
Но думал ли он в тот момент о самом Линне?
“Эй, Тео”.
“Что?”
“Как думаешь, Зайни погиб?”
“Откуда мне знать?”
“А ты что думаешь?”
Тео ненадолго замолчал, задумался, а затем тщательно подбирая слова ответил:
"Зайни не был слабым. Наоборот, на него всегда можно было положиться. Но на этот раз ему противостоит слишком сильный враг. Спилна - великая военная держава. Пусть Адинна и слабее, но я не думаю, что Спилна станет сдерживаться. К тому же..."
“К тому же?”
“Он был хорошим человеком”.
Сказав это, Тео снова опустил взгляд на газету, которую до этого читал.
Через несколько дней в газете Башни появился список аристократов Адинны, попавших в плен к Спилне.
Если за них выплачивали выкуп, пленников освобождали и позволяли им эмигрировать.
Линн просмотрел список от начала до конца, но имени Зайни в нём не оказалось.
Со временем Линн оказался поглощён повседневными заботами и начал забывать о Зайни.
Такова была его природа.
Но существовала одна вещь, которая вновь и вновь возвращала воспоминания о Зайни.
Это были речи спилнского аристократа высшего сословия Ладиатта.
Он и его сторонники часто занимали площадь возле академии и выступали перед толпой.
По дороге на занятия Линн проходил мимо них и слышал речи, даже если не хотел прислушиваться.
"В Башне распространяются сочувственные настроения по отношению к Адинне. Люди спрашивают, не слишком ли сурово поступила Спилна и не заслуживает ли Адинна хотя бы некоторого сочувствия. Я так не считаю. Адинна погибла, потому что была обречена на гибель. Глупость жителей Адинны давно перешла все границы. Да, они не обладали способностью управлять собственной страной. Правители, приведшие страну к гибели, и народ, который позволял им безнаказанно править, не заслуживают сочувствия. Спилна обрушила на Адинну карающий молот справедливости. Отныне Адинной будут правильно управлять и мудро руководить мы, спилнцы".
Похоже, им было недостаточно собственной уверенности в правоте. Они хотели, чтобы все вокруг тоже с ней согласились.
“Верно!”
“Ладиа говорит правду!”
“Да здравствует Спилна!”
Собравшиеся на площади спилнские ученики академии дружно поддержали речь Ладиа, зааплодировали и начали выкрикивать одобрительные лозунги.
“Пойдём”.
Тео поторопил Линна, проходя мимо как можно быстрее.
Линн последовал за ним и поспешил к академии.
Когда Линн вернулся в комнату, его ждал небольшой свёрток.
Он устал, поэтому без особого интереса взглянул на имя отправителя.
Кто ещё прислал что-то в такое время...
В графе отправителя значилось: “Зайни Ситра”.
Увидев имя, Линн тут же вскрыл свёрток и жадно пробежал глазами письмо.
Линн прервался и заглянул внутрь свёртка.
Там лежал предмет, похожий на синий магический камень.
Линн продолжил читать:
Закончив читать, Линн сжал магический камень в руке и лёг на кровать.
“Зайни... Почему?..”
Пока он не уснул, перед глазами Линна то появлялся Зайни в момент возвращения на родину, то звучала речь Ладиатта.
Наконец мучительный сон смыл все чувства и утянул Линна в глубокое забытьё.
символов 11219 | слов 1748

Комментарии

Загрузка...