В день триумфального парада, как и говорил Хелд, улицы Альфрида заполонили люди.
Маги всех рангов хлынули к арене и на улицы, по которым должен был пройти парад. Казалось, каждый свободный уголок оказался занят.
Красные, голубые, фиолетовые и жёлтые мантии раскрасили улицы Альфрида во все цвета радуги.
Из-за этого движение полностью остановилось. Вокруг невозможно было протолкнуться даже одному человеку.
Переводные ученики из Спилны - Ладиатт, Наузе и остальные - тоже отправились посмотреть на триумфальный парад, но вскоре оказались зажаты в толпе.
«Проклятье. Ну и народу», - выругался Ладиатт.
«Но я всё равно должен увидеть парад своими глазами», - ответил Наузе, пытаясь пробиться сквозь плотную толпу.
Однако к арене они почти не приближались.
Наузе раздражённо посмотрел вверх.
В небе маги, владевшие заклинаниями полёта, и маги, ехавшие верхом на летающих зверях, безмятежно направлялись к месту проведения парада.
«Проклятье... Если бы я тоже умел летать».
Наузе с досадой сжал губы.
Куда ни посмотри, впереди и сзади виднелись лишь спины людей в мантиях.
К тому же от тесноты его начало мутить.
В конце концов толпа вытолкнула Наузе на обочину.
Он потерял из виду Ладиатта и остальных спилнских учеников.
«Фух. И что же теперь делать?»
«Хочешь попасть на арену?»
Наузе внезапно окликнули, и он вздрогнул, резко обернувшись.
Перед ним стоял мальчик в такой же красной мантии академического мага.
«Э-э... А ты...»
«К арене можно пройти отсюда».
Мальчик взял Наузе за руку и потащил его в переулок.
«Э? Но здесь же переулок...»
«Тут есть тайный проход. Я тебе покажу».
Наузе последовал за мальчиком в тёмный тесный переулок.
Мальчик уверенно шёл вперёд, но Наузе всё сильнее казалось, что они удаляются от арены.
«Ты точно уверен, что отсюда можно попасть на арену?»
«Конечно. Вход в тайный проход уже совсем рядом».
Мальчик начинал казаться Наузе подозрительным.
Неужели стоит и дальше за ним идти?
А вдруг меня втянут в какое-нибудь преступление?
«Вот он. Здесь».
Мальчик остановился перед стеной.
На ней красовался большой крестик.
Наузе недоверчиво нахмурился.
Это и есть тайный вход?
Он уже собирался потребовать объяснений, но мальчик внезапно принялся колотить жезлом по отмеченному месту.
Стена без особого сопротивления начала рушиться.
«П-постой! Что ты делаешь?!»
Не обращая внимания на растерянного Наузе, мальчик продолжил разбивать стену, расширяя отверстие.
Наузе оставалось лишь ошеломлённо наблюдать, как тот разрушает стену.
Когда отверстие стало достаточно широким, чтобы через него мог пройти человек, мальчик забрался внутрь.
«Чего стоишь? Заходи».
«Но... Разве так можно?»
Наузе указал на обломки стены.
«Всё нормально. Это же мой дом».
«Твой... дом?»
«Ага. Я заранее купил его к этому дню. На деньги компании».
«Если это твой дом, то тем более не стоит его разрушать!»
«Пустяки. Потом починим».
Забравшись внутрь дома, мальчик поднялся на крышу. Там он достал заранее купленный магический саженец и произнёс заклинание:
«Саженец, расти и тянись в указанную мной сторону».
После этих слов растение в его ладони начало стремительно расти.
Его корни вцепились в стену здания, а ствол потянулся к дому, стоявшему далеко впереди.
Вскоре саженец превратился в огромное дерево, а его толстый ствол лёг между зданиями, образовав мост.
Мальчик легко запрыгнул на деревянный мост и пошёл вперёд.
Наузе, всё ещё ничего не понимая, поспешил за ним.
Перейдя на другую сторону, они столкнулись со стаей грифонов.
На грифонах сидели аристократы Винголда.
Среди них был и Хелд.
Он направил своего грифона к мальчику и заговорил:
«Привет. Похоже, всё идёт по плану».
Аристократ высшего сословия Винголда?!
Поняв, кто такой Хелд, Наузе насторожился.
Хелд сделал вид, что не заметил его реакции.
«Хелд. Благодаря тебе всё отлично».
Мальчик ответил совершенно беззаботно.
«Тем лучше. Тогда я отправлюсь вперёд. Мне нужно попасть к госпоже Иллии. До встречи».
«Да, до встречи».
Неужели этот мальчик тоже из Винголда?
Наузе подозрительно посмотрел уже и на него.
«Ты только что так непринуждённо разговаривал с аристократом высшего сословия Винголда. Ты сам из Винголда?»
«Нет. Мы просто знакомы».
Кто же он такой?
После этого Линн продолжил пробираться вперёд тем же способом: разрушал стены домов, забирался внутрь и перебрасывал между зданиями деревянные мосты.
Поначалу Наузе пребывал в замешательстве, но вскоре махнул рукой на сомнения и сам начал помогать Линну разрушать стены.
Внизу под ними толпа изо всех сил пыталась пробиться вперёд, толкаясь и с трудом протискиваясь между людьми.
Пока остальные почти не двигались с места, Линн и Наузе быстро приближались к арене.
Попутный ветер словно подталкивал их в спину.
Они ускорили шаг.
Наузе сам не понимал, что происходит, но чувствовал себя всё более свободно и радостно.
«Ха-ха... Невероятно. В моей стране, в Спилне, ничего подобного невозможно. Так вот какая она, настоящая страна магии».
«Добро пожаловать в Башню. Меня зовут Линн. Просто Линн. А ты кто?»
«Я Наузе. Наузе Альвио, аристократ высшего сословия Спилны».
Линн и Наузе добрались до дома с дымоходом неподалёку от арены.
Они забрались на крышу и увидели внизу дорогу, по которой должен был пройти парад, а также саму арену.
Наузе затаил дыхание, поражённый её великолепием.
«Так вот она какая, арена. Потрясающе».
«Ты впервые её видишь?»
«Да. Я давно хотел побывать здесь, но всё никак не находил времени. Хотя нет, она действительно впечатляет. Значит, именно здесь проходят магические состязания».
«За одну победу в магическом состязании можно получить множество зачётов по военным дисциплинам».
«Зачёты - не главное. Победа в состязании приносит магу неизмеримую славу и почёт.
В любой гильдии тебя признают выдающимся воином, а ещё перед тобой откроется путь к должности командующего экспедиционной армией».
«Ты будешь участвовать в магических состязаниях?»
«Разумеется. А ты, Линн? Ты уже участвовал в них?»
«Нет. Я ещё не изучал боевую магию».
«Вот и правильно. В сражениях магам Спилны нет равных».
Линну понравилась эта гордая уверенность.
Он гордится Спилной... своей родиной.
«В этом году господин Круга наверняка снова победит. Но если мне повезёт, то, может быть, я...»
«Господин Круга? Говорят, в магических состязаниях ему нет равных. Мы давно не разговаривали. Интересно, как он поживает».
«Линн, ты знаком с господином Кругой?»
«Да. Однажды он предложил мне вступить в гильдию, которую собирается основать. Но тогда я должен был участвовать в Магрильхейме, поэтому отказался».
«В Магрильхейме? В том самом Магрильхейме, куда попадают избранные? Ты был его участником?»
«Нет, меня просто однажды пригласили принять участие».
Неужели Линн на самом деле не так прост?
Наузе с новым интересом посмотрел на Линна.
Пока ждали начала парада, они разговаривали о заведениях Башни и занятиях в академии.
Наузе совсем недавно прибыл в Башню и ещё не успел привыкнуть к жизни здесь, зато хорошо разбирался в военном деле и всё знал о магах Спилны.
Линн и Наузе обменивались знаниями, дополняя друг друга.
«Что ты думаешь о заведениях Башни?»
«Эта Башня потрясающая. Я нигде не видел такого изобилия.
Особенно меня поразили магические звери и магические устройства.
В лесу магических зверей обитает невероятное количество самых разных созданий, а в магазинах продаются вещи, которых я никогда раньше не видел.
Даже библиотека поражает своими книгами. Это настоящее хранилище мудрости магов».
На первый взгляд Наузе был молчаливым и осторожным, но, похоже, стоило ему с кем-то сблизиться, как он становился весьма разговорчивым.
«Только военные занятия здесь немного разочаровывают. Я уже начинаю терять форму».
Наузе также рассказывал о Спилне.
Он говорил, что главными товарами его родины были виноград и оливки, а с высокого холма, где находился его особняк, открывался вид на виноградники и оливковые рощи.
В сезон сбора урожая из окон поместья можно было увидеть, как виноград и оливки покрывают огромные пространства.
Но больше всего Наузе гордился военной мощью Спилны.
В этой стране жило множество храбрых воинов, каких не сыскать больше нигде.
И в военной силе Спилна ни в чём не уступала другим государствам.
Об этом Наузе говорил с особым воодушевлением.
Когда Линн и Наузе начали по-настоящему сближаться, стартовал парад.
Солдаты, вернувшиеся с войны, облачились в боевые доспехи, выстроились в ряды и двинулись по дороге к арене.
Зрители приветствовали их восторженными криками.
Линн и Наузе тоже ненадолго прервали разговор и стали смотреть на парад.
Первыми шли воины из сословия рабов, не являвшиеся магами.
Они несли мечи и щиты, усиленные магией.
Затем появились маги, принимавшие участие в сражении. Они шли в порядке, соответствующем их сословиям.
На них были голубые, горчично-жёлтые, фиолетовые и светло-зелёные мантии.
Стоило им пройти мимо зрителей, как толпа встречала их бурными аплодисментами и овациями, воздавая должное их храбрости и воинской доблести.
Следом повезли добычу, захваченную в войне.
На повозках громоздились бесчисленные драгоценности и произведения искусства, отнятые у проигравшей страны, груды оружия и военные знамёна.
Среди трофеев находились и представители правящего сословия, вероятно зачинщики войны, а также рабы.
Зрители безжалостно освистывали и поносили их.
Наузе смотрел на парад с чистым, безмятежным лицом.
Линн, увидев рабов, которых вели как военную добычу, не смог избавиться от тяжёлых чувств. К счастью, Наузе был слишком увлечён парадом и не заметил, как изменилось выражение лица Линна.
Наконец в центре арены появился мужчина, предположительно верховный командующий экспедиционной армией, и начал выступление:
«Армия Башни вновь одержала победу.
Страна варваров, поднявших мятеж против магической цивилизации, уничтожена, а все её земли войдут в состав мира магической цивилизации.
Когда-нибудь весь континент Ретгия примет магическую цивилизацию. И тогда эта Башня станет вершиной всего мира».
Зрители разразились восторженными аплодисментами.
«Это прекрасное место», - задумчиво произнёс Наузе, когда парад подходил к концу.
«Правда?»
«Да, прекрасное».
Он говорил с жаром, но в его голосе звучала некоторая горечь.
«Здания, созданные магией, развитая система перемещения, подземелья повсюду, леса, где обитают самые разные магические звери, и, главное, бесчисленные магические устройства.
В Башне их столько, что они буквально заполняют всё вокруг.
В обычной стране магические устройства считались бы сокровищами, доступными лишь аристократам. А здесь достаточно зайти в магазин, чтобы купить их без всяких проблем.
Такого места больше нигде в мире нет».
«Да».
«Как ни неприятно это признавать, Спилна сильно отстаёт от Башни.
Спилна считается магически развитой страной, но разрыв между ней и Винголдом по-прежнему огромен».
«Мне уже пора».
Линн встал.
«Ты уходишь?»
Похоже, Наузе хотелось ещё немного насладиться послевкусием парада.
«Да. У меня ещё есть дела».
«...Понятно».
На лице Наузе появилась тень печали.
«Можешь оставаться здесь, сколько захочешь».
«Спасибо. Тогда я воспользуюсь твоим предложением».
«Хорошо. До встречи».
«Линн, давай ещё поговорим. Расскажи мне побольше о Башне».
«Конечно. Если столкнёшься с какими-нибудь трудностями, обращайся ко мне. Возможно, я не смогу сделать ничего особенного, но помогу всем, чем смогу.
До встречи. В следующий раз увидимся в академии».
символов 11015 | слов 1643

Комментарии

Загрузка...