— Что?
— Вы заставляете нас отдыхать, а сами ведь тоже не спите.
Остальные члены семьи не раз предупреждали Грациано, чтобы он ни в коем случае не поднимал эту тему.
«Грациано, не вздумай лезть к главе с непрошеными советами. Когда речь идёт о дочери, отец готов изводить себя до последнего… Есть вещи, в которые мы не имеем права вмешиваться».
Грациано прекрасно понимал, что старшие говорили это именно из преданности Эвальду. Среди них было немало тех, у кого имелись собственные дочери, и тех, кто наблюдал за Франческой с самого её детства. Наверняка они очень хорошо представляли, что сейчас творится у Эвальда на душе, и потому старались удержать Грациано.
Может, старшие и правда всегда знают, как поступить правильно… Но всё равно.
Грациано не мог заставить себя остаться за этой чертой.
— Я понимаю, что вы беспокоитесь о нас, потому что мы все места себе не находим из-за госпожи, но после неё больше всего я переживаю именно за вас.
— Грациано…
— Я знаю, что для сопляка слишком много себе позволяю, но…
Он на мгновение замялся, не зная, как закончить фразу, и опустил взгляд.
— Если госпожа узнает, что вы доводите себя до изнеможения, она будет плакать.
Возможно, говорить от имени Франчески было уже слишком самонадеянно, но это ничего не меняло — Грациано действительно так считал. Приготовившись к выговору, он решительно поднял голову и посмотрел на Эвальда. И тогда…
— Эти слова…
Эвальд тихо вздохнул.
— Я мог бы дословно вернуть их тебе.
— Господин?..
— Франческа точно так же не пожелала бы, чтобы ты изводил себя.
От сигареты между пальцами Эвальда тонкой струйкой поднимался дым. Он медленно прикрыл глаза и почти вполголоса произнёс:
— Я знаю…
Будто говорил это не Грациано, а самому себе. Эвальд затянулся, выпустил дым и направился к лестнице в холле.
— Разговор окончен. Иди отдыхать. Ты и без того часто ложишься поздно. Ещё и сокращать часы сна — плохая привычка.
— Господин…
Не оборачиваясь, Эвальд всё же добавил:
— Я тоже сейчас пойду отдыхать.
— !
Грациано с облегчением выдохнул и поспешно обратился к его широкой спине:
— Завтра я ещё раз поговорю с отцом. Благодаря тому долговязому лекарю он, может быть, вспомнит что-нибудь новое о Крестани или о том времени, когда находился под его контролем.
— Хорошо.
— И ещё…
Грациано крепко сжал кулаки, а затем вновь попросил:
— Если вы будете поручать кому-то дела ради госпожи, то и дальше отдавайте первый приказ мне.
Эвальд остановился на лестнице и всего раз оглянулся через плечо.
— Разумеется.
Ответ прозвучал сразу — так, будто в этом не было ничего особенного. Грациано медленно выдохнул. Он глубоко поклонился, провожая главу семьи взглядом, и лишь когда шаги Эвальда окончательно стихли, неторопливо опустился на корточки прямо там, где стоял.
— Фу-у…
А потом обратился к тёмному углу холла:
— Старшие, вы хоть и прячете присутствие, но вас всё равно видно насквозь. Господин тоже прекрасно понял, что вы здесь.
— …………
— Молчите, значит. Ну и ладно.
Несколько взрослых мужчин затаили дыхание и изо всех сил делали вид, что их здесь нет. Грациано устало посмотрел в их сторону, упёрся локтями в колени и подпер щёку рукой, а потом вспомнил то, что произошло очень давно. Почти десять лет назад — вскоре после того, как его подобрали и привели в этот дом.
«Я должна защищать папу…»
Франческа и Грациано тогда подглядывали в кабинет Эвальда.
«Защищать? От чего?»
«От всего!»
«От всего…»
Грациано не понимал. Ведь Эвальд был сильнее любого человека, которого он когда-либо встречал.
«Не только от боли или от чего-нибудь страшного».
Через щель в двери было видно, как Эвальд уже долгое время хмуро смотрит в какие-то бумаги.
«Я хочу защищать его и от того, чтобы ему не доверяли… чтобы он не оставался один… От такого тоже».
«Но господин же взрослый».
«И что?!»
Франческа ответила без тени сомнения и объяснила Грациано:
«Ты тоже запомни. Даже когда вырастешь. Даже когда станешь взрослым и сильным мужчиной — тебе всё равно необязательно сражаться одному».
«Но…»
Тогда Грациано вспомнил о своей погибшей матери.
«Мама умерла одна. Ради меня».
«Грациано…»
«Я тоже когда-нибудь останусь один и сам, ни на кого не полагаясь…»
Но договорить он не успел.
«Неправда!»
Маленькая Франческа вдруг обняла его. Ей было всего около семи — она была старше Грациано лишь на год, но голос её тогда звучал так ласково, почти по-матерински.
«Запомни, хорошо?»
И она сказала:
«Тебя мы с папой тоже будем защищать. Я больше никогда не позволю тебе пережить такое».
«Госпожа…»
«Когда тебе тяжело, не оставайся один. Когда тебе грустно — скажи мне. Я обязательно буду рядом».
«…………»
«Обещаю».
Франческа всегда с лёгкостью давала такие обещания, не задумываясь даже о том, что ради них может случиться с ней самой.
«Хорошо...»
Поэтому Грациано тогда тоже поклялся:
«А я буду защищать госпожу и господина. Обязательно».
Эту детскую клятву он не нарушил бы даже под страхом смерти, и именно поэтому сейчас, пока Франчески не было рядом, Грациано решил любой ценой уберечь хотя бы Эвальда.
Господин сдержит данное мне слово. Значит, сегодня ночью он всё-таки ляжет спать… А Альдини…
Перед глазами всплыл Леонардо, которого он видел около двух часов назад в ночном порту. Жених Франчески выглядел совершенно как обычно. Такой же невозмутимый, неуловимый, с той же раздражающей улыбкой человека, которому будто известны все тайны мира, но в золотых глазах плясал острый, тревожный блеск.
Мне-то какая разница, что с таким типом случится. Но…
Был ли вообще кто-нибудь, кроме Франчески, кто искренне переживал бы за Леонардо? Кто заметил бы, что ему плохо, и попытался о нём позаботиться?
— Чёрт…
Почему-то эта мысль никак не желала отпускать. А ещё больше Грациано раздражало то, что ему вообще есть до этого дело. Он недовольно цокнул языком.

Комментарии

Загрузка...