Часть 5, глава 3 – начало.
Для Грациано Эвальд был человеком, чьё значение невозможно было выразить одним словом. Именно он когда-то вытащил маленького Грациано из нищих кварталов — из мира голода и насилия. И именно глава семьи Кальвино впоследствии познакомил его с Франческой.
«Отныне ты волен сам решать, как прожить свою жизнь» — Эвальд сказал это Грациано вскоре после того, как мальчика подобрали, пока слуги помогали ему собраться к выходу.
«Его Величество повелел не допускать, чтобы дети его народа голодали. Поэтому наш дом решил взять тебя под защиту — во исполнение его воли».
«…………»
«Ты можешь вырасти в хорошем приюте среди множества друзей. Можешь стать приёмным сыном достойной семьи, где к тебе будут относиться как к родному. Даже если захочешь остаться в этом доме, тебе вовсе не обязательно иметь дело с теневым миром».
Эвальд надел прекрасно сшитый пиджак и поправил воротник. Каждый его жест был выверен и безукоризнен.
«И всё же ты хочешь стать членом нашей семьи?»
«… Да».
Навык исцеления залечил его раны, но не мог скрыть того, каким худым и истощённым оставалось его тело. Грациано крепко сжал маленькие кулаки и обратился к Эвальду с просьбой:
«Я хочу… быть вам полезен».
«…………»
«И ещё — та девочка…»
Перед глазами возникла тёплая улыбка девочки, которая обняла его, всего покрытого ранами.
«Я всегда буду её защищать, поэтому…»
С тех пор Эвальд направлял Грациано скорее как наставник, чем как глава семьи. Он никогда не был многословен. И если Грациано падал, Эвальд не протягивал ему руку.
Но…
«Грациано».
Он всегда смотрел на него без тени сомнения. И ждал.
«Ты ведь можешь подняться?»
«Да!»
Грациано глубоко уважал Эвальда. Эвальд всегда был для Грациано примером — отец Франчески, глава рода, преданный слуга короны и тот, кого называли мечом Фаренционе. Поэтому одну вещь Грациано понимал особенно ясно. Он сидел на ступенях парадной лестницы в холле особняка, ожидая возвращения хозяина. Стоило наконец раздаться долгожданным шагам, как он тут же поднялся.
— Грациано.
— С возвращением, господин.
Ночь давно вступила в свои права, и вся прислуга уже разошлась отдыхать. Грациано сразу подошёл к Эвальду, собираясь помочь снять пальто, но тот вздохнул и сделал ему замечание:
— Разве я не велел тебе отдыхать?
— Пока вы заняты делами, я не могу позволить себе лечь спать раньше вас.
Грациано старался отвечать спокойно, хотя внутри всё сильнее разрасталось мучительное беспокойство.
К тому же всё это время госпожа…
Эвальд молча взялся за шарф на шее, ослабил его, снял и передал Грациано, одновременно расстёгивая пальто.
— Позвольте помочь.
— Не нужно. Возвращайся к себе.
— Но…
— Грациано.
Голос был тихим, но исполненным такой властности, что Грациано мгновенно выпрямился.
— Я научил тебя отдыхать где угодно и при любых обстоятельствах. Ты ведь понимаешь зачем?
— Чтобы, когда придёт время, быть в состоянии сделать то, что от меня требуется.
— Именно.
Разумеется, разумом Грациано всё понимал.
Сколько бы я ни носился в одиночку, всему есть предел. Чтобы отправиться спасать госпожу, мне нужны силы. Изматывать себя сейчас бессмысленно. И всё же…
Чтобы хоть немного унять желание немедленно сорваться с места и снова броситься на поиски, он нарочно спросил о чём-то постороннем:
— Альдини не позволил себе ничего неуважительного по отношению к вам?
Около часа назад по приказу Эвальда Грациано ходил встречать жениха Франчески.
— Ничего такого.
С тех пор как я появился в этом доме, господин уже много лет что-то прячет на том складе…
Принимая у Эвальда пальто, Грациано промолчал.
Меня готовили к тому, что однажды я стану приёмным сыном этой семьи, поэтому обо всех делах рода мне рассказывали подробно. Но если господин показал Альдини то, о чём не знаю даже я, значит, содержимое того склада — не просто тайна семьи Кальвино.
Грациано спокойно пришёл к единственному выводу.
Это что-то, связанное с госпожой — невестой Альдини…
Эвальд ещё не успел взять сигарету в рот, когда Грациано уже достал из внутреннего кармана спички. Он чиркнул одной. Эвальд прикурил от поднесённого огонька, медленно выдохнул дым и вдруг произнёс:
— Есть кое-что, что я должен ещё раз тебе объяснить.
— Что именно?
Грациано удивился, но тут же кивнул.
— Я растил тебя как своего преемника.
От неожиданности Грациано широко распахнул глаза.
— Но я никогда не хотел, чтобы ты просто занял моё место. Твоя задача — сделать то, чего не способен сделать я.
— Господин...
— Именно поэтому есть вещи, о которых я намеренно тебе не рассказываю.
Очевидно, Эвальд прекрасно понимал, о чём думал Грациано. И только теперь Грациано осознал, что тот неправильно истолковал его молчание.
— Это решение принято с учётом множества обстоятельств, и…
— Я понимаю.
— !
Грациано знал, что перебивать главу семьи непочтительно и всё же сделал это. Он прямо посмотрел Эвальду в глаза и продолжил:
— У вас — своя роль. У Альдини — своя. А у меня есть то, за что должен отвечать я сам.
— Верно.
— Я не сержусь из-за того, что меня не посвятили в ваш разговор с Альдини. И не поэтому я не лёг спать и ждал вас. Я просто волнуюсь за госпожу, но ещё…
Грациано на мгновение замялся. Стоило ли произносить это вслух? Но если бы на его месте была Франческа, она бы ни секунды не колебалась и сказала всё как есть. Эта уверенность придала ему смелости. Грациано подавил смущение и договорил:
— Я волнуюсь и за вас, господин.
Светло-голубые глаза Эвальда удивлённо распахнулись.

Комментарии

Загрузка...