Академия Роцгарда стояла на пороге летних каникул.
Мне, Макото Мисуми, приходилось разрываться между основной работой во главе Компании Кудзуноха и подработкой наставником здесь, в академии, из-за чего график выдался невероятно плотным. Но теперь, когда длинные каникулы были не за горами, у меня наконец-то появлялась передышка. Стоило провести это время с пользой и поставить перед собой парочку личных целей... По крайней мере, так мне казалось.
— Э-э, Макото... ты это серьёзно?
В голосе сквозило полнейшее недоверие, сребровласый юноша напротив уставился на меня так, будто я только что заявил, что луна сделана из тофу.
— Абсолютно. Ни капли юмора, – ровным голосом ответил я, сощурившись. — Что за взгляд?
Его буквально распирало от изумления; чай вылетел у него изо рта живописным облаком мелких брызг. Вытерев рот тыльной стороной ладони, он продолжал глядеть на меня, словно у меня выросла вторая голова.
— Ты... ты хочешь увеличить свою магическую силу? Да у тебя запас маны и так куда больше моего! Что дальше? Откроешь собственный магический банк?
Я вздохнул, стряхнул со своего рукава шальную каплю и спокойно пояснил:
— Я не о коммерции говорю. Подобные вещи меня сейчас не интересуют, ясно? И дело не в том, что я хочу увеличить общий объём маны. Мне нужно повысить количество, которое я способен задействовать за один раз.
Мы находились в Гильдии авантюристов, точнее, в кабинете главы Гильдии. Пускай титул «Главы Гильдии» уже целую вечность принадлежал одной и той же личности, её имя, облик и даже пол успели смениться бесчисленное множество раз.
В общем, да, мы сидели в кабинете того самого легендарного чудака – в смысле, гения – Высшего дракона по имени Руто, Мириада Цветов.
Сидевшим передо мной мужчиной был не кто иной, как сам Руто. Если верить Томоэ – моей верной спутнице и в прошлом тоже Высшему дракону, – когда-то давным-давно Руто был женщиной. Сейчас же он представал в обличье пугающе привлекательного мужчины.
Он нарушал привычные нормы во многих смыслах, и уж если это говорю я, значит, так оно и есть.
— Выходит... ты хочешь сказать, – задумчиво протянул Руто, скрестив руки на груди, — что тебе нужно увеличить магический выход, который ты высвобождаешь за одно заклинание?
— Именно, – кивнул я, подперев подбородок ладонью. — Вот только я понятия не имею, как за это взяться. Я спрашивал у Томоэ, Мио, Шики... но никто из них не предложил ничего толкового.
Похоже, никакой общепринятой методики для подобных тренировок попросту не существовало. Да, общий запас маны мог постепенно расти за счёт долгих лет упорного труда, и ходили слухи, что с выходом дело обстоит схожим образом, но на это ушли бы годы.
Другой известный способ? Заключить Контракт с сущностью, стоящей на голову выше тебя самого – сделаться её подчинённым, фамильяром, чтобы принудительно расширить свои магические пределы.
Первый путь требовал слишком много времени и совершенно не вписывался в наши планы. А второй?.. У меня даже подходящего кандидата не было, чтобы заключить такой Контракт.
Это уже становится нелепо...
Я тихо вздохнул, опустив локоть на подлокотник кресла.
— Хм-м... – протянул Руто, задумчиво постукивая пальцем по губам. — Точного способа я не знаю, но, судя по тому, что я видел, Макото, ты уже заметно увеличил свой общий объём маны. Так что я понимаю, почему ты решил, будто тренировками можно расширить и количество магии, используемое единовременно...
— Вот именно, – перебил я, наклонившись вперёд и стараясь говорить ровно, чтобы скрыть досаду. — Если у меня не выйдет, я не смогу поднять убойную силу своих чар. Мне не нужно никаких революционных открытий; я просто хочу знать, как поступают обычные маги. Томоэ и остальные, скорее всего, всё усложняют. Они вечно ищут заумные решения вместо базовых.
— Обычные маги, говоришь? Если речь о том, что делает типичный маг для усиления заклинаний...
— Ну? И что же они делают?
— Поднимают уровень, – ответил он, пожав плечами с видом «а чего ты ещё ждал?».
— Мой уровень как застыл на единице, так и не сдвинулся. Ни на волосок.
— Тогда улучшают снаряжение.
— Ясно... – пробормотал я. — Вот только моё снаряжение и так куда выше среднего...
— На этом всё, – подытожил Руто, решительно хлопнув в ладоши.
— Погоди, в смысле всё?
— Я лишь говорю правду, – ответил он с беззаботной и ни капли не виноватой ухмылкой. — У нормальных магов всё устроено именно так. Они усиливают мощь заклинаний с помощью экипировки получше. А если этого не хватает, поднимают уровень и изучают чары более высокого ранга.
— Значит, чары более высокого ранга, да?.. А разве нельзя просто модифицировать те, что я уже знаю?
— Не совсем, – Руто с лёгкостью переключился в режим лектора, закинув ногу на ногу. — Понимаешь, у магических заклинаний обычно фиксированный диапазон мощи, скажем, от одного до десяти. Заклинатель со средними способностями обычно выдаёт где-то около пяти. Если у него слабый выход или плохая совместимость со стихией заклинания, сила падает до интервала от одного до четырёх. Но при высоком сродстве или сильном выходе её можно разогнать до шести, а то и до десяти.
Он сделал паузу и выставил ладони вперёд, подчёркивая свои слова:
— Но сколько бы ты ни перекраивал заклинание, прыгнуть выше установленного предела в десять единиц ты не сможешь. – в его серебристых глазах вспыхнул живой азарт: — Само арио определяет силу, радиус действия и эффект заклинания. Это основа основ всей магии. А твоё заклинание... как его там, Бридт? Это вообще исключение из правил! То, как ты его применяешь... честно говоря, чистое безумие. Ты перелопатил его настолько, что оно едва ли напоминает оригинал. Ты выжал из него мощь, выходящую далеко за все мыслимые рамки. Для большинства людей такая подгонка под себя просто невозможна. То, что ты перестраиваешь структуру заклинания под личные предпочтения – сущее чудо!
— Неужели в этом есть что-то особенное?.. – пробормотал я, слегка поникнув. — Я всего-то хочу повысить выход. Сейчас это кажется слишком неэффективным. Исправь я эту проблему... и мог бы сражаться куда результативнее.
— Неэффективным это кажется только потому, что твой максимальный объём маны запредельно огромен, Макото, – с кривой усмешкой пояснил Руто. — Из-за этого нарушается любой баланс. Обычно выход мага и его общий запас так или иначе соразмерны. Но ты? Ты ходячая аномалия.
Он снова выпрямился, и выражение его лица сменилось на деловое и сосредоточенное:
— Как бы то ни было, мы возвращаемся к тому, о чём я говорил: к твоей мысли, будто выход можно развить тренировками.
Я промолчал, внимательно слушая.
— По правде говоря, – продолжил он, постучав пальцем по виску, — и запас маны, и её единовременный выход – врождённые свойства. С ними рождаются.
— Врождённые? В смысле, талант? – уточнил я.
— Именно. Тот самый талант, с которым ничего нельзя поделать. Можно положить на это всю жизнь и, может быть, чисто теоретически, улучшить показатель процентов на 10, от силы на 20.
— Но мой-то запас маны вырос. Причём ощутимо.
— Сболтни ты такое во всеуслышание, тебя бы до конца недели упекли в лабораторию. Запечатали, повесили бирку и пустили под скальпель. Хотя сомневаюсь, что они смогли бы тебя удержать.
— Ты серьёзно? – сухо спросил я.
— Серьёзнее некуда. С большой буквы «С», – отозвался Руто с чересчур невинной ухмылкой.
Значит, такие вещи не должны меняться так просто...
С моих губ сорвался тяжёлый вздох:
— Получается, тренировками выход не нарастить, да?..
— А вот мне до безумия интересно узнать, как ты увеличивал свой запас, – Руто подался вперёд, и в его взгляде сверкнул опасный огонёк. — Я заплачу чем угодно. Золотом, товарами... да хоть людьми, если такова твоя цена!
Руто, ну и жуткие же вещи ты несёшь...
Похоже, на этом разговор окончен.
Я надеялся, что визит к нему принесёт хоть какую-то пользу, но наткнулся на глухую стену. Всё, что я выяснил – желаемое мной может оказаться попросту неосуществимым.
Студенты расходились на летние каникулы, и это невольно пробудило во мне охоту тоже взяться за что-то новенькое: бросить себе свежий вызов, найти цель. Мне казалось, я нащупал идеальное направление...
Похоже, цели на лето придётся пересмотреть.
Стрельба из лука и так входила в мой ежедневный распорядок, так что на роль сезонного испытания не годилась.
Быть может, стоит сосредоточиться на укреплении защиты?
Вокруг становилось всё опаснее. Я чувствовал бы себя куда увереннее, будь между мной и потенциальными угрозами более надёжная преграда.
— Хм-м... Даже если ты просишь объяснить, – протянул я, почесав щёку, — я просто занимаюсь обычными вещами. Ну... повседневной рутиной, понимаешь?
Глаза Руто заблестели от любопытства. Он наклонился ближе, оперевшись подбородком на сплетённые пальцы.
— Должно быть, это какая-то невероятная рутина. Поделишься со мной?
— Я всего лишь упражняюсь в стрельбе из лука.
— Из лука?
— Да, ты ведь должен знать. Кюдо.
— А, это... Слышал о таком. Оно ведь совсем непопулярно? Ну, в смысле, это же не кэндо и не дзюдо – широкого признания оно так и не получило, верно?
— Скажешь это ещё раз и я тебе врежу. Почему люди вечно сравнивают кюдо с другими боевыми искусствами? И почему при этом всегда кажется, будто его пытаются принизить?
— А-ха-ха, прости-прости! – Руто в шутливом жесте вскинул ладони, признавая поражение. — Само вырвалось. Среди знакомых мне японцев мало кто им увлекался. Кто-то играл в бейсбол или футбол, немало народу занималось кэндо. А вот кюдо?.. Не припомню такого.
— Популярность никак не влияет на достоинства самого пути, – отрезал я, всё ещё кипя от возмущения. — Я посвятил этому всего себя. Так что... проехали.
— Искренне прошу прощения. Личные вкусы – вещь святая, тут я согласен. Выходит... просто натягивая тетиву лука в традициях кюдо, ты повышаешь запас маны?
Он смерил меня недоверчивым взглядом, явно с трудом переваривая услышанное.
— Наверное, – пожал я плечами.
— Не покажешь как-нибудь?
— Когда-нибудь потом. Честно говоря, не люблю, когда за мной наблюдают. Да и клуба или секции у меня здесь нет.
— Жаль, – с театральным вздохом протянул Руто, явно разочарованный. — Что ж, придётся дожидаться этого «когда-нибудь». Держи.
Он полез в ящик стола, достал несколько исписанных листов и протянул мне.
— Что это?
— Список тренировочных методов для развития магического выхода, – небрежно бросил он. — Только не обольщайся: за одно лето грандиозных успехов не жди. Но это самое надёжное из того, что мне удалось отыскать.
— Ого! Серьёзно? Спасибо, это здорово поможет!
Да что с ним такое?.. После всех этих разговоров у него действительно нашлось нечто стоящее?
Впрочем, жаловаться грех. Сейчас мне пригодилась бы любая зацепка.
— Пустяки, я только рад помочь, – с вежливым кивком отозвался Руто, а затем окинул меня косым взглядом: — И всё же, ты ведь наставник и торговец. Тебе вовсе не обязательно затевать новый проект только потому, что наступили каникулы. Разошёлся прямо как школьник, глаза так и горят.
— Ну, – криво усмехнулся я, — с тех пор как я попал в этот мир и перестал ходить в школу, каждый день стал казаться воскресеньем, понимаешь?
— В самом деле? Но теперь-то ты торговец. Разве каждый день не должен был стать понедельником?
Я поморщился:
— Серьёзно? Понедельник? Обязательно было вспоминать самый унылый день недели?
В ответ он лишь самодовольно хмыкнул.
— Ладно, справедливо, – вздохнул я. — Но всё же... само словосочетание «летние каникулы» всколыхнуло странную ностальгию. Я вспомнил, как когда-то не находил себе места перед началом лета: весь дрожал от предвкушения, гадая, чем бы заняснова Наверное, это чувство просто нахлынуло снова. Не переживай, я вовсе не ударился в сопливую сентиментальность.
Руто на мгновение замолчал. Выражение его лица смягчилось, во взгляде мелькнуло что-то теплое, будто он пытался поддержать меня одним лишь взором.
— Я наблюдал за Джином и остальными, моими студентами, – помолчав, добавил я и потёр шею. — Видимо, это и послужило искрой. Само ощущение ожидания, понимаешь? Вроде бы всё происходило не так давно, но сейчас кажется чем-то бесконечно далёким.
— По-моему, это прекрасно, – негромко произнёс Руто. — Вспоминать былое. Выкроить немного времени и с головой уйти во что-то стоящее... Редкая роскошь. Надеюсь, твоё лето выдастся особенным. Буду с нетерпением ждать встречи с тобой на школьном фестивале.
— Никакого давления, да? И всё же... спасибо, Руто. Увидимся.
Я поднялся на ноги, стряхивая с плаща невидимые пылинки.
Руто небрежно махнул мне рукой, и его серебристые волосы блеснули на свету:
— Заглядывай в любое время, Макото. Тебе здесь всегда рады.
С этими словами я покинул Гильдию авантюристов, оставив напутствие Руто за спиной, точно затихающее эхо спокойной мелодии.
«Грандиозного прорыва он мне не дал, – размышлял я, выходя на залитую солнцем улицу, — но поделился тренировочными методиками, над которыми можно работать постепенно. Пускай за одно лето плодов не увидеть, теперь у меня есть основа. Любопытно, как далеко они позволят мне зайти».
Солнце стояло высоко, заливая город ярким, едва ли не удушающим светом. В воздухе дрожало летнее марево, и одного пребывания на улице хватало, чтобы вымотать кого угодно.
Не самая приятная погода для прогулок, но с делами лучше было разделаться пораньше.
Что там дальше по списку?..
Точно. Ева, библиотекарша в академии, просила меня заглянуть: говорила, что нашла для меня интересную книгу.
В последнее время жизнь била ключом. И всё же мне почти всегда удавалось выкроить минутку для чтения. В те редкие мгновения, когда выдавалось свободное время, книга под рукой становилась настоящим спасением. А уж зная, что Ева почти никогда не советовала ерунды, тем более.
Если учесть, что большую часть летних каникул я собирался провести запершись в Подпространстве, её книги придутся как нельзя кстати.
С наступлением лета академия заметно опустела.
Конечно, совсем безлюдной она не стала. Кое-кто из студентов всё ещё оставался: те, кому некуда было возвращаться, стипендиаты, жившие в общежитиях, да и просто те, кто по разным причинам не уехал. Атмосфера разительно отличалась от привычной суматохи, но запустением здесь не пахло.
Даже сейчас многие учащиеся проводили время на краткосрочных курсах временных преподавателей или занимались саморазвитием – каждый старался выжать из каникул максимум.
Что до меня?
Меня втянули в преподавание одного из таких временных курсов после бесконечных слёзных просьб моих студентов. Это совершенно не входило в мои планы.
Сейчас-то я уже смирился, но поначалу их невероятное рвение вызывало у меня лишь недоумение. Не перегибают ли они палку?
А потом я вспомнил: для некоторых из этих ребят на кону стояло абсолютно всё. Их перспективы, их дальнейшая жизнь целиком и полностью зависели от оценок и того, сколько сил они смогут набрать.
Для них летние каникулы были не отдыхом, а очередным полем битвы.
Трудно было не сравнить это с моим собственным летом на втором году старшей школы...
Да, называть их рвение «перебором» с моей стороны было несправедливо. Беру свои слова назад.
Неспешно шагая по полупустой территории академии и минуя редких студентов в тренировочной форме или с учебниками в руках, я наконец добрался до цели, библиотеки.
«Так, – подумал я, замерев у входа. — Пора переключаться».
[Здравствуйте, госпожа Ева.]
Я поприветствовал её привычным парящим баблом магического текста, моим способом общения с Людьми.
С этим неудобством я давно смирился. С не-Людьми я мог говорить без малейших проблем, и в Подпространстве это работало великолепно, но здесь... это действительно доставляло хлопоты.
Должен же существовать какой-то способ это исправить?
— Наставник Райдо! – раздался звонкий голос.
Ева – как всегда статная и сдержанная – встретила меня из-за стойки тёплой, сияющей улыбкой. Очки блеснули, когда она заправила выбившуюся прядь за ухо.
— Я вас ждала.
[Прошу прощения, что заставил ждать. Дела в Гильдии затянулись дольше, чем я рассчитывал.]
— Я знаю, как вы заняты в последнее время, наставник, – мягко произнесла Ева, аккуратно сложив руки на столешнице. — Ваши студенты рассказывали, что буквально умоляли вас продолжить тренировки даже на летних каникулах.
[Верно. Они все очень мотивированы. Я подумал, что должен поддержать их, чем смогу – в разумных пределах, разумеется. Это ведь часть обязанностей преподавателя?]
— Большинство штатных преподавателей разъехались по отпускам или отправились домой на время перерыва. На территории почти никого не осталось. Такой наставник, как вы... редкая находка. Но мне нравятся подобные люди.
«Э-э... ничего себе. Даже не знаю, что на такое ответить».
Я слегка улыбнулся и вежливо кивнул.
[Спасибо. Мне приятно это слышать.] – написал я, после чего поспешил перевести разговор в привычное русло: — [Кстати, госпожа Ева, вы говорили, что подобрали для меня стоящую книгу?]
— Да. Вот, прошу, – она опустила руку под стойку и извлекла тонкую, просто сшитую стопку листов в неприметной временной обложке.
[Это ведь не книга? Больше похоже на диссертацию... Причём довольно старую.]
Мне уже доводилось встречать подобные труды – исследовательские работы, пылящиеся в самых дальних закоулках библиотеки. На них редко обращали внимание: выпускали без лишнего шума, а затем отправляли в архив и благополучно забывали.
Не имея ни средств, ни влияния для массовой печати и распространения, подобные рукописи существовали лишь в единичных библиотечных фондах вроде здешнего.
— Я помнила, что вас интересовала механика маны, – пояснила Ева, вновь соединив пальцы в замок. — И рассудила, что стандартные материалы вы уже изучили от корки до корки. Поэтому подумала: быть может, вас заинтересует нечто необычное?
«Необычное, значит...»
Я рассеянно почесал висок. По правде говоря, я надеялся на что-то более... учебное. На практические, фундаментальные вещи. И всё же я приоткрыл обложку и скользнул взглядом по имени автора.
Никогда о таком не слышал. Ни в одном из прочитанных мной руководств или учебников это имя не встречалось.
Определённо, труд кого-то совершенно неизвестного.
Заголовок гласил:
[О физическом взаимодействии маны: исследование её потенциала сквозь призму визуализации.]
«Физическое взаимодействие маны?»
То есть воздействие не посредством магии, а самой маной напрямую?
А вот это... действительно любопытно.
Труд, сосредоточенный на свойствах самой маны, а не на заклинаниях или техниках плетения чар... Даже я понимал, насколько это большая редкость.
Трудно было предугадать, к чему автор клонит, но внимание моё работа привлекла сразу. Что же до визуализации маны... с этим понятием я был знаком.
Когда маг высвобождает мощное заклинание, мана вырывается из его тела наружу, превращаясь в зримую ауру, что клубится и вздымается, точно дым. Этот выброс, бурный прилив энергии порой становится настолько сильным, что его способны разглядеть даже обычные Люди, представая в виде сияния, чей оттенок уникален для каждого заклинателя.
Цвет этой видимой ауры разительно отличается у разных созданий. На него влияют предрасположенность, стихийное сродство и школы магии, на которых специализируется заклинатель. Буквально: сколько Людей, столько и цветов.
— В общем... – негромко произнесла Ева. — Это дело всей жизни того исследователя. Представленные в ней теории в высшей степени самобытны, пожалуй, даже эзотеричны. О самом существовании этого труда знает лишь горстка посвящённых.
Проще говоря, трактат из тех, о которых слышали разве что самые прожжённые заучки по теории маны.
«Я ведь в теоретической стороне магии всё ещё зелёный новичок, – подумал я, разглядывая рукопись в своих руках. — Осилю ли я настолько специфическую вещь?»
И всё же заголовок обладал странной притягательностью.
К тому же мне всё равно предстояло разбираться с тренировочными методиками Руто, почему бы не взвалить на себя ещё и это? Впереди длинные каникулы, идеальный момент.
[Она определённо пробудила во мне интерес. Похоже, у меня появилась ещё одна цель на это лето. Спасибо вам, госпожа Ева.] – написал я с улыбкой.
— Цели на лето? – Ева тихонько рассмеялась, прикрыв рот ладонью. — Наставник Райдо, вы сейчас рассуждаете точь-в-точь как студент!
Ну... она была недалека от истины. Хоть сейчас я и оказался по другую сторону баррикад, в роли преподавателя, постоянное окружение из студентов волей-неволей возвращало меня в то самое состояние. В конце концов, до попадания в этот мир я был обыкновенным старшеклассником.
Эта часть меня никуда не делась.
Впрочем, нынешнее лето я планировал провести вдали от академии, почти безвылазно находясь в Подпространстве.
У меня сформировалось несколько чётких ориентиров, и мне хотелось спокойно сосредоточиться на них, не отвлекаясь ни на что лишнее, пока не увижу ощутимых плодов.
На данный момент приоритеты выстроились предельно ясно:
Повысить единовременный выход магии с помощью тренировочного плана Руто.
Прочитать от корки до корки и досконально разобрать диссертацию, одолженную Евой.
Само собой, бесконечный поток отчётов и запросов из компании не собирался иссякать лишь оттого, что наступило лето. Но то была работа, а не личные цели – совсем другая категория.
К тому же мне и самому требовалось расти. Нельзя было позволить Джину и остальным обогнать меня.
В тренировочных учебных боях против Синей ящерицы, которую я призывал для их практики, они всё ещё терпели сокрушительные поражения, но судя по тому, с какой скоростью ребята прибавляли... У меня было предчувствие, что до конца лета им вполне под силу урвать победу.
А если у них получится... что ж, это сулит весьма занятное развитие событий.
[Что ж, госпожа Ева, приятных вам летних каникул. В ближайшее время я вряд ли буду появляться здесь часто, но если возникнут какие-либо вопросы, не стесняйтесь заглядывать ко мне в лавку. Я по-прежнему веду торговые дела и консультации.]
— Благодарю вас, наставник, – тепло отозвалась она. — Желаю и вам чудесно провести этот перерыв.
Ева даже нашла время проводить меня до самого выхода. Я вежливо кивнул ей на прощание и развернулся.
Ну что ж, решено.
Пора возвращаться в Подпространство и браться за дело, засучив рукава.
Это место не было ни Землёй, ни тем другим миром, которым заправляла так называемая богиня.
То было Подпространство, которое местные обитатели считали моими владениями. Вот только с моей точки зрения всё обстояло далеко не так однозначно.
Изначально этот мир представлял собой нечто совершенно иное, он был создан способностями Томоэ ещё до того, как она заключила со мной Контракт. Всё начиналось как её личное карманное измерение, которое со временем трансформировалось в свой нынешний вид. По крайней мере, именно так я считал раньше.
В последнее время всё стало не столь очевидно.
Теперь я мог совершенно свободно входить в этот мир и покидать его. Приложив определённые усилия на тренировках, доступ сюда получили даже Мио и Шики. Ну а Томоэ, само собой, с самого начала перемещалась туда и обратно по собственной воле.
Как-то раз мы вчетвером даже поставили эксперимент: задали определённые условия, разрешающие или блокирующие доступ в Подпространство, а затем проверили, сможет ли каждый из нас проникнуть внутрь.
Результат? Когда я ограничил доступ, даже Томоэ – создательница этого пространства – не смогла ни на что повлиять.
При этом она по-прежнему могла создавать отдельные карманные измерения и с лёгкостью ими манипулировать.
Иными словами, Подпространство и первоначальная врождённая способность Томоэ, судя по всему, превратились в принципиально разные вещи, отчего природа этого огромного мира сделалась ещё более загадочной.
Я даже подумывал дать ему другое название, чтобы провести чёткую грань между ними и придать месту понятную индивидуальность. Но зная замашки Томоэ... она наверняка попыталась бы окрестить его чем-то вроде «ОЭДО» просто потому, что это звучит круто или вызывает у неё ностальгию. И, честно говоря, подобная перспектива пугала сама по себе.
И всё же одно оставалось неоспоримым: моё влияние на Подпространство было сильнейшим из всех. Скорее всего, это напрямую связано с Контрактом Подчинения, который мы заключили с Томоэ, но досконально изучить все тонкости у меня пока руки не доходили.
По крайней мере, пока. Когда-нибудь в другой раз...
В любом случае, суть заключалась в том, что живущие здесь создания, вне зависимости от своей расы, привыкли полагаться на Томоэ, Мио и меня при разрешении любых междоусобиц или принятии важных решений. И чаще всего именно ко мне они шли за окончательным судом и одобрением.
Не то чтобы мне этого хоть сколько-нибудь хотелось.
Ну правда, из меня ведь никакой «правитель». Скорее уж «управляющий поместьем» или «арендодатель», вот в такой роли мне куда уютнее.
Когда я сообщил Эме – девушке из племени горных орков, на чьих плечах лежала львиная доля административных забот Подпространства, – что летом буду проводить здесь куда больше времени, она воззрилась на меня так, будто на неё снизошло божественное откровение.
И с того самого мгновения на меня обрушился нескончаемый шквал докладов, прошений и консультаций.
Почти всё светлое время суток сжирали инспекции, одна за другой, без конца и края. Мне и присесть-то было некогда.
К счастью, Компания Кудзуноха уже вывесила в Роцгарде объявление:
[В период летних каникул наш представитель будет находиться в разъездах по торговым делам.]
Так что, по крайней мере, мне не грозили внезапные вызовы по купеческим делам. В Подпространстве ютились самые разные народы и общины. Естественно, контролировать каждую мелочь я физически не мог, поэтому прямо заявил им, что внутренние дела они вольны улаживать самостоятельно.
И всё же результат оказался налицо.
Попытайся я в самом деле взвалить всё на свои плечи, я бы свалился от истощения задолго до того, как иссякли бы нерешённые задачи. В сутках банально не хватало часов, да и меня самого было слишком мало, чтобы охватить всю эту махину.
«Если уж внутри одного лишь Подпространства творится такое, – подумал я с нарастающим содроганием, — то попытка "править всем миром" обернулась бы чистейшим адом. Владыка Демонов, затеявший прямо сейчас войну с Людьми, должно быть, просто клинический трудоголик».
Нет, ну правда. Какой человек в здравом уме добровольно взвалит на себя подобный груз стресса? Нормальным его точно не назовёшь.
И вот так, за разгребанием одних лишь административных бумаг, пролетели две недели.
Да-да. Целых две недели. В никуда.
По самым скромным прикидкам, добрая треть моих летних каникул уже улетучилась. И что же у меня было на руках в качестве результата?
Посмотрим... Я немного продвинулся в чтении диссертации, которую мне одолжила Ева, да упорно следовал тренировочному плану Руто для развития магического выхода. Вот, собственно, и всё.
Время и впрямь летит стрелой... а моя продуктивность едва ковыляет следом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...