Этот момент можно было назвать только так: сначала нужно найти старое гнездо золотых птиц.
Лань Синь смиренно посмотрела на землю и начала снова спускаться с самой макушки дерева.
К счастью, карабкаться вверх было трудно, а вниз спускаться — быстро.
Стоило проявить немного смелости, и она могла оказаться внизу всего за несколько секунд.
Она спрыгивала вниз, цепляясь за ветки и скользя по стволу, и на дорогу до земли ушло всего четыре часа.
Десять часов вечера.
Немного отдохнув на земле и перекусив, чтобы утолить голод, Лань Синь с фонариком в руках принялась бродить по лесу в поисках птичьего гнезда.
Глава 74: Поезд путешественников 19
Когда золотые птицы вернулись в гнездо.
Следы недавнего пожарища на земле всё ещё виднелись.
Однако обугленные деревья полностью восстановились, словно дневного страшного пожара и вовсе не было.
Лань Синь помнила, что золотые птицы улетали на запад.
Она направилась на запад.
Прошел целый час, но никаких признаков аномалий обнаружено не было.
Лес был слишком огромен, и искать что-либо в нём — всё равно что искать иголку в стоге сена.
Достав [Учёное перо] и [Книгу из моря книг], Лань Синь принялась записывать поисковый запрос:
Где находится старое гнездо золотых птиц?
Вскоре [Книга из моря книг] дала ей ответ:
На западе. Золотистые мартышки — лучшие друзья золотых птиц.
Лань Синь продолжила поиски:
Как убить золотую птицу?
Тут же появилась строчка мелких букв:
Золотые птицы такие миленькие, за чем же их убивать? У-у-у...
Лань Синь:......
Словно почувствовав настроение хозяйки, мелкие буквы исчезли и сменились вполне серьезным ответом:
Ахиллесова пята золотой птицы — её шея. Они всегда появляются парами и обладают колоссальной силой атаки. Температура вокруг их тел чрезвычайно высока, и когда они, повзрослев, покидают гнездо, на тысячу ли вокруг простирается море огня.
Не желая сдаваться, строчка появилась вновь:
Рекомендуется мирное урегулирование.
Как же его урегулировать мирным путём?
У неё не было возможности вести переговоры с золотыми птицами.
А вот золотистые мартышки очень любили бананы.
Лань Синь достала из пространственного хранилища несколько связок бананов и положила их на западной окраине леса, собираясь приманитиь обезьянок.
Спустя час ожидания наконец началось движение.
Эта золотистая мартышка выглядела до боли знакомой.
Неужели та самая, что она видела раньше? Лань Синь подумала, что вряд ли здесь возможны такие совпадения.
Но в этом мире порой случались и не такие совпадения.
Обезьяна голодала целый день и при виде еды пришла в дикий восторг.
Малыш Цзинь говорил, что последние два дня им придётся потрудиться и выйти на смену в небесах.
Из-за этого днем весь лес превратился в море огня, и все бананы, которые она так хотела съесть, обуглились.
И как же сильно она проголодалась!
Ночью она отправилась на поиски пищи, но не смогла найти ни единой связки бананов.
К счастью, теперь еда сама шла ей в руки.
Счастливая золотистая мартышка с удовольствием умяла два банана и наконец наелась.
— Ау-ау-ау...
Она собралась возвращаться в гнездо.
Лань Синь использовала [Талисман невидимости] и последовала за обезьяной.
Мартышка вела себя дико и скакала очень быстро.
Она чуть было не потеряла её из виду.
К счастью, спустя полчаса зверь остановился у древнего дерева, а затем карабкался наверх, чтобы вернуться в дупло.
Оказывается, дом золотистых мартышек находился на этом дереве!
Лань Синь остановилась перед древним деревом и внимательно осмотрела его.
Странное дело: у этого гиганта были золотистые листья, точно такого же цвета, как листва гинкго осенью.
Но по форме они были совершенно круглыми.
Самыми настоящими кругами.
Ночью лёгкий ветерок шевелил листву, наполняя сердце прохладным и безмятежным покоем.
Ствол дерева в диаметре составлял не менее десяти метров.
Когда Лань Синь подошла вплотную, на высоте примерно её груди она заметила крошечное овальное отверстие размером с кулак.
Изнутри этого дупла исходило слабое сияние.
Неужели это и есть старое гнездо золотых птиц?
Лань Синь призадумалась.
Стоит ли дожидаться, пока первая пара золотых птиц покинет гнездо, чтобы во всём удостовериться?
Если и впрямь ждать их вылета, убить их будет куда сложнее.
Словно почуяв приближение постороннего, из маленького отверстия показалась голова золотой птицы.
Лань Синь взглянула на неё и замерла.
Эта птица была совершенно без перьев.
И это — то самое прежнее солнце?
Внешне золотая птица выглядела далеко не птенцом: её тело было внушительным, как у взрослой особи.
Вот только на всем теле не было ни единого пёрышка, а глаза сияли золотом.
Заметив, что Лань Синь приближается, птица тотчас издала настороженный хриплый крик.
Но её [Талисман невидимости] всё еще действовал! В чем же дело, неужели птицы видят её?
Она ожидала, что золотая птица бросится в атаку, но та лишь ожесточенно верещала из дупла, пытаясь отпугнуть непрошеную гостью своим криком.
Лань Синь сжимала в руке кинжал и [Взрывная пилюля], ожидая развязки, но птица так и не вылетела наружу.
Зато появился её сосед — золотистая мартышка.
Целая стая обезьян окружила Лань Синь.
Под этим древним деревом [Талисман невидимости] словно утратил свою силу, и её фигура полностью обнажилась.
Обезьяны дико орали, но держались на редкость дружно: пока вожак не двигался, остальные тоже сохраняли неподвижность.
Увидев появление мартышек, золотая птица тут же умолкла — к этому старому соседу она испытывала полное доверие.
Лань Синь швырнула все фрукты и бананы из своего пространства далеко в сторону.
Она просто не верила, что проголодавшаяся за день обезьяна сможет устоять перед искушением.
Что важнее: еда или друзья?
Обезьяны, разумеется, выбрали... еду.
Золотая птица: ???
Оглядев стайку мартышек, разбежавшуюся кто куда, Лань Синь заметила, что на месте осталась лишь самая трусливая из них.
Это была её старая знакомая обезьянка, которая недавно наелась и ещё не успела проголодаться.
Заметив, что двуногий зверь смотрит прямо на неё, одинокая мартышка от страха тут же бросилась наутёк.
Золотая птица:...... — именно так.
Избавившись от помехи в лице золотистых мартышек, Лань Синь ловко извлекла нож для фруктов и с оскалом двинулась к золотой птице.
— Простите, но говорят, что выход появится только тогда, когда я вас перебью.
Золотая птица вздрогнула от ужаса, и все её перья... точнее, их подобие встало дыбом.
Все дюжина птиц наперегонки бросились забиваться в дупло.
Не убежишь — убьют.
Не обязательно бегать быстрее всех, главное — опередить хотя бы остальных птиц.
Когда приходит беда, каждый спасается сам, и никому уже нет дела до того, кто с кем составлял пару.
Лань Синь вздохнула: — Ну и народ же у вас в лесу, никакой солидарности.
Она мимоходом схватила одну золотую птицу и уже занесла над её шеей нож.
Жизнь птицы едва не оборвалась, и от страха та внезапно заговорила человеческим голосом!
— Брось немедленно!! Наглый смертный, да ты покушаешься на божество!!
Лань Синь нахмурилась.
Неужели некоторые птицы от испуга начинают говорить по-человечески?
Или у неё галлюцинации?
Золотая птица продолжила орать: — Я тебе не хухры-мухры, я — Цзинъу, птица из мифов и легенд!
Разве у Цзинъу нет перьев?
Лань Синь скептически посмотрела на неё, но хватки не ослабила, решив сначала прикончить пленницу.
Птица слегка сникла и заговорила более мягким тоном: — Разве ты не хочешь отсюда выбраться? Я помогу тебе, только отпусти меня.
— Ты знаешь, где выход?
— Ещё бы, я же божество этого места!
— Ха-ха-ха-ха-ха. — Лань Синь одарила её красноречивым взглядом.
Ага, щас она ей поверила.
— Человеческая дева, я вижу, что твоё лицо окутано черной аурой, и боюсь, вскоре тебя ждет страшное испытание. Отпусти меня, и я научу тебя, как от него избавиться.
— Птицы теперь ещё и гаданием по лицу занимаются?
— Я же говорю тебе, я — божество, почему ты не веришь! — пленница запрыгала на месте от досады.
— Для начала ответь, где выход и почему эта станция называется «Охота на солнце». — Лань Синь чувствовала, что эта птица слишком уж сладкоречива и доверия не внушает.
Золотая птица выложила всё как на духу: — На самом деле Хоу И тогда вовсе не убил нас, а уцелевшие пары птиц в конце концов обзавелись потомством.
— Так вы за столько лет из десяти птиц превратились в двенадцать? — Лань Синь навострила уши, заинтересовавшись.
— Да, именно так. — На птичьей морде отразилось удовлетворение.
— Ты кому зубы заговариваешь? Хоу И убивал только самцов, а самок не трогал, да и его жена в конце концов сама стала богиней. — Лань Синь взмахнула ножиком. — Пожалуй, всё-таки прирежу тебя.
— В конце концов, убью одну — останется ещё одиннадцать.
Золотая птица испустила последний хриплый крик и, не успев издать прощальный вздох, испустила дух.
Стоило перерезать ей горло, как тело птицы засияло и рассыпалось мириадами искр, которые тут же впитало священное дерево.
Глава 75: Поезд путешественников 20
Лань Синь принялась вытаскивать слепых птиц голыми руками, и оставшиеся в дупле обитатели снова бросились в рассыпную.
Однако пространство внутри было слишком тесным, и далеко убежать им было некуда.
Вскоре Лань Синь вытащила за шкирку вторую птицу.
— Отпусти меня, я скажу тебе всё что угодно! — это оказалась самочка, которая дрожала всем телом, глядя на неё.
Лань Синь повторила свой прежний вопрос:
— Где выход и почему эта станция называется «Охота на солнце»?
— Человеческая дева, я могу даровать тебе всю красоту мира, только отпусти меня. — Самца пыталась соблазнить её: — Подумай сама, разве могут самцы в этом мире — будь то боги или смертные — устоять перед красотой юной девушки?
Обретя красоту, ты получишь средство завоевать сердце того, кого любишь.
Ты ведь так молода, разве у тебя нет возлюбленного?
Лань Синь без колебаний прирезала самку.
Что за бред?
Среди этих золотых птиц вообще есть хоть одна нормальная?
Третья птица оказалась зажата в её ладони и попыталась сыграть на эмоциях:
— Девушка-человек, ты уже убила двух наших сородичей, твой гнев ведь должен был утихнуть?
Пощади меня, ты кажешься такой доброй, разве тебе не будет совестно убивать птиц?
Лань Синь вновь задала тот же вопрос.
— Добрая девушка получит благословение божественной птицы, если ты отпустишь меня, я смогу уберечь твоё чистое сердце от осквернения этим миром...
В расход.
Четвертая птица успела лишь пискнуть: Человек...
В расход.
К моменту, когда была убита восьмая птица, все надежды пернатых затянуть время и дождаться полуночи, чтобы покинуть гнездо, рухнули окончательно.
Оставшихся птиц было уже слишком мало, чтобы Лань Синь утомилалась их убивать.
— Вопрос тот же: будешь говорить или нет? — у Лань Синь уже руки устали.
К счастью, эта птица со слезами на глазах ответила на её вопрос.
— Я, я тоже не знаю, где выход! — заметив, что Лань Синь воплощает собой саму смерть и держит наготове кинжал,
она разрыдалась: — Станция «Охота на солнце» так называется потому, что давным-давно сюда приходило множество людей, чтобы охотиться на животных.
Львы, тигры, волки и другие обитатели леса были истреблены и увезены отсюда, и дедушка-лес разгневался, создав нас двенадцать,
лишь для того, чтобы изгнать людей.
Вот почему двенадцать солнц начали появляться поочерёдно лишь после того, как игроки ступили в этот лес.
Это также объясняло, почему в самый первый день здесь стоял обычный ясный день.
При этом в самом лесу она не встретила ни одного сухопутного животного.
— Что еще ты знаешь?
— Я здесь самая младшая, я больше ничего не знаю... — всхлипывала маленькая птичка.
Лань Синь помолчала немного, а затем произнесла: — Что ж, я дам тебе шанс. Ступай в дупло и вытащи оттуда самую знающую птицу.
Если не вытащишь — следующей убью именно тебя!
Угроза возымела действие, и маленькая золотая птица закивала головой с такой силой, будто та сейчас оторвется.
Вскоре малышка вытолкала из дупла другую птицу.
Та завопила: — Предательница птичьего мира!
Но, повернувшись к Лань Синь, её морда мгновенно приняла угодливое выражение: — Ой, прекрасная человеческая госпожа, вам нужна золотая птица, серебряная или, может быть, бронзовая?
У Лань Синь не было времени терпеть её кривляния.
— Назови мне выход со станции «Охота на солнце».
Старшая птица горько усмехнулась: — Этого я действительно не знаю, выход известен только дедушке-лесу.
В те времена люди превратили лес в смрадную свалку, и дедушка-лес закрыл выход отсюда.
Сотни и тысячи лет отсюда еще никто не выбирался живым.
— Хочешь сказать, что из всех прибывших сюда еще никому не удавалось дожить до появления выхода на третий день? — Лань Синь нахмурилась.
Птичьим речам нельзя было верить безоговорочно.
Время шло секунда за секундой, и прижатые к телу птичьи головы начали постепенно подниматься.
Момент был близок!
Стоило птицам в гнезде вылететь наружу, как они стали бы непобедимы.
Тогда эта человеческая девчонка непременно погибла бы от их лап.
Золотые птичьи глаза постепенно наливались кровью.
Лань Синь не упустила из виду эти перемены и спокойно задала последний вопрос:
— Скажите, вы ведь всё ещё животные этого леса?
Победа была уже близка, и птица потеряла бдительность, ответив раньше, чем подумала: — Конечно, мы с лесом — одно целое!
И в тот самый момент, когда золотая птица в экстазе отсчитывала последние секунды,
Лань Синь решительно свернула ей шею.
Уголки её губ тронула улыбка: — Но ведь полученный мной навык [Язык видов. Начальный уровень] не позволяет общаться с животными через межвидовой барьер.
Разве могут обычные мелкие зверушки говорить по-человечески?
Да ещё и рассыпаться сиянием при смерти?
Это могло означать лишь одно: в птичьих речах не было ни единого слова правды.
Осталось всего три птицы.
Лань Синь вытащила их из дупла, связала всех вместе и бросила на землю.
— Что будет, если к назначенному часу вы не вернетесь в гнездо?
Птицы пришли в ужасный ужас: — Нельзя! Ни в коем случае!! Прогул смены карается смертью!
Это дупло выполняло роль устройства для отметки присутствия, и если они не вылетели из него вовремя, это считалось несанкционированным прогулом.
Кроме того, они бы не смогли получить энергию от священного дерева, чтобы превратиться в солнце.
Вылететь наружу без полной зарядки означало для них верную смерть!
Лань Синь достала [Кусок гальки] и затолкала его прямо в дупло.
Камушек был ровно такого размера, чтобы намертво заклинить отверстие, наглухо перекрыв птицам путь.
В критический момент смертельной опасности золотые птицы отчаянно пытались пробиться в дупло, но Лань Синь даже не пыталась их сдерживать.
Этот кусок гальки был самым прочным камнем в мире.
Что крепче — птичья голова или камень?
Птичьи черепа разбивались в кровь, а камень оставался на месте, не сдвинувшись ни на йоту.
— Человеческая ведьма, ты ищешь смерти!
Глаза оставшихся трех птиц полностью налились кровью, а их лица исказились свирепой злобой.
— Из ваших клювов правды не дождёшься, — обратилась к ним Лань Синь. — История происхождения станции «Охота на солнце» тоже была выдумана вами, верно?
Вы упорно молчали о местонахождении выхода лишь потому, что знали: стоить погибнуть всем двенадцати золотым птицам, как он тут же откроется.
Я права?
Одна из птиц взревела: — Девушка-человек! Ты хоть понимаешь, что ты делаешь?! Ты уничтожаешь этот мир!
Если в этом мире не останется света и солнца, лес навсегда погрузится во тьму.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...