В комнате рядами стояли белые свечи, окружая помещение со всех сторон. В самом центре находился ледяной гроб. Неудивительно, что, едва переступив порог, она ощутила пробирающий до костей холод.
Как бы ни безумствовал главный врач Оуян, Лань Синь искренне восхищалась Наньгун Янь — умной и великой женщиной, чья память хранилась здесь. Она опустилась на колени перед табличкой с именем и с искренним почтением поклонилась этой героине народа.
— Госпожа Наньгун, если бы вы были живы, вы бы не одобрили поступки главного врача Оуяна. Надеюсь, сегодня всё пройдет гладко.
Как только она закончила третий поклон, крышка ледяного гроба внезапно откинулась. Лань Синь вздрогнула от испуга.
К счастью, внутри не оказалось ничего пугающего, и никаких оживших мертвецов не предвиделось. В гробу лежал лишь ларец с прахом. Он был искусно вырезан из золотистого сандалового дерева, а на крышке были высечены строки, повествующие о жизни покойной:
Любимая жена Наньгун Янь, одаренная от природы, с мягким характером. Рожденная человеком, она стремилась лишь к благу для всех живущих. Обладая глубокими познаниями, она посвятила себя служению. Мне выпала честь знать её, стать её мужем, работать с ней и провести остаток дней. Увы, небеса завидуют талантам. Красавица ушла рано, и я молю лишь о том, чтобы встретить её в следующей жизни. Сегодня я приношу в жертву целый город, и души всех его жителей послужат успокоением для моей жены. Муж, Оуян Мин.
Он превратил больницу в склеп для Наньгун Янь. И хотел, чтобы весь город и все его люди стали погребальными жертвами вместе с ней.
Тем временем у Ши Чжи всё шло по плану — он полностью доминировал. Взмахнув железным веером, он без малейшего труда усмирил главного врача. Но когда он уже собирался схватить его, внезапно начались новые мощные подземные толчки.
На этот раз магнитуда, на глаз, превышала девять баллов. Здание больницы стало крайне уязвимым, и под ударами следующей волны цунами даже пятидесятый этаж содрогнулся. Вода снаружи поднялась уже до сорокового уровня. Многих жителей, потерявших рассудок, просто смыло потоком в открытый океан, откуда они уже не вернулись.
Главный врач Оуян воспользовался моментом, пытаясь сбежать. Ши Чжи преградил ему путь, но здание так сильно качнулось, что люди потеряли равновесие. Тяжелая люстра под потолком сорвалась и с грохотом рухнула прямо на Ши Чжи.
Если бы такое случилось с Лань Синь, она бы просто воспользовалась игровым артефактом. Но Ши Чжи не успел — голова его моментально окрасилась кровью. В глазах поплыло, и боеспособность резко упала.
Самому Оуяну тоже пришлось несладко. Хотя он выглядел молодо, возраст брал своё, и физически он был слаб. Из-за мощного землетрясения и ударов цунами он выглядел крайне жалко. Сжимая в руках шприц, он, пошатываясь, приблизился к Ши Чжи и, выбрав момент, вонзил иглу ему в руку.
Ши Чжи расширил глаза, пытаясь оттолкнуть его, но почувствовал, как по венам разливается холод. Он больше не мог пошевелиться.
— Оставь его! — Лань Синь, сжимая в руках ларец с прахом, стояла в дверях.
Оуян злорадно усмехнулся, собираясь впрыснуть содержимое шприца в тело Ши Чжи. Лань Синь, шатаясь, удержала равновесие и подняла ларец высоко над головой:
— Оуян Мин, посмотри, что это!
— Отпусти её! — теперь пришла очередь Оуяна впасть в панику.
В тот момент, когда он увидел ларец, он проиграл. Лань Синь медленно опустила его на пол и поспешно произнесла:
— Давай оба отступим, не нужно делать глупостей.
Увидев прах Наньгун Янь, главный врач окончательно потерял самообладание и способность здраво мыслить. Он бросил Ши Чжи и бросился к выходу. Лань Синь воспользовалась случаем, влетела в конференц-зал, подбежала к Ши Чжи и выдернула иглу из его руки.
Она не знала, успело ли лекарство попасть в кровь. Охваченная страхом и тревогой, она попыталась поднять его:
— Очнись! Ты в порядке? Ты же всегда был таким сильным, как ты позволил себя уложить?
У Ши Чжи кружилась голова, его тошнило. Как назло, афтершоки следовали один за другим. Прошло два часа, прежде чем всё окончательно стихло. Последняя волна цунами была настолько мощной, что, перехлестнув через пятидесятый этаж, вынесла всё содержимое больничных палат наружу.
Лань Синь промокла до нитки, состояние Ши Чжи тоже оставляло желать лучшего. Главный врач Оуян сидел на полу, не делая попыток сопротивляться. Когда нахлынула новая высокая волна, он лишь бережно прижал к себе ларец с прахом и вместе с ним ушел в океан. Возможно, он давно не хотел жить. Его сердце умерло в тот же день, когда не стало Наньгун Янь.
Когда цунами отступило, Лань Синь плотно закрыла окна и двери конференц-зала и отвела Ши Чжи в тайную комнату за ширмой. Если главный врач мог так долго прятаться здесь, значит, это место было надежным.
Тайник представлял собой спальню с кроватью, диваном и столом, заставленным странными растворами и лекарствами. Дальше находилась темная комната. В нескольких самодельных железных клетках томились пациенты в больничных пижамах. Увидев людей, они начали мучительно выть; их глаза отливали кровавым блеском, зубы стали острыми, а кожа высохла. Присмотревшись, Лань Синь заметила, что на их телах проступила рыбья чешуя. От комнаты исходил тошнотворный запах гнили и рыбы.
Уложив Ши Чжи на кровать, Лань Синь достала артефакт Прыгающие спички и развела огонь. Опасаясь, что дров не хватит, она выбралась из тайника и принесла из конференц-зала всё, что могло гореть. Сил у неё было немного, поэтому она смогла разобрать лишь несколько легких деталей интерьера, но этого хватило, чтобы поддерживать маленький костер.
Достав из миниатюрного пространства пуховое одеяло и куртку, она переодела Ши Чжи в сухое и обтерла его полотенцем, чтобы он не простудился. Тепло костра постепенно выгоняло сырость. Она достала из пространства термос, налила воды, настоянной на Красной жемчужине, и напоила его.
— Что это за дрянь была в шприце? Папочка-спонсор, пожалуйста, только не мутируй, — молилась она, чувствуя тревогу.
Поставив спиртовую горелку, она сварила горячий суп. Видя, что Ши Чжи не приходит в себя, Лань Синь поняла, что не может позволить себе обессилеть от голода. Она наполнила большую миску и принялась жадно есть. Возможно, аромат еды подействовал, или пришло время, но Ши Чжи, до этого лежавший без движения, внезапно пришел в себя. Он пошевелил пальцами и открыл глаза.
Лань Синь, увлеченная едой, этого не заметила. Ши Чжи медленно сел на кровати, но выглядел странно. Его взгляд был пуст, в глазах мелькнул алый отблеск, и он, словно подчиняясь чужой воле, направился к выходу из тайной комнаты.
Услышав шорох, Лань Синь обернулась и замерла. Она тут же насторожилась: в таком состоянии она с ним не справится! К счастью, Ши Чжи просто потерял рассудок, как и другие жители, но агрессии не проявлял. Лань Синь поспешно оттащила его обратно и привязала к кровати. Поза выглядела плачевно — Ши Чжи был распластан, как осьминог. Опасаясь, что он снова сбежит, Лань Синь забаррикадировала дверь конференц-зала и закрыла вход в тайную комнату.
В больнице наверняка остались другие игроки, и чем дальше, тем больше их будет на пятидесятом этаже. А с Ши Чжи в таком состоянии они лишились всякой боевой мощи. К тому же, кто знает, не найдется ли желающих подставить топового игрока.
Эту ночь Лань Синь провела в полудреме, не находя покоя. Ши Чжи не кричал, но постоянно дергался, пытаясь выбраться из пут и уйти в комнату 5005.
Текущее количество игроков: 12.
Состояние Ши Чжи было пугающим, но, по крайней мере, он был жив. На двадцать девятый день игры, еще до рассвета, землетрясения и цунами обрушились с новой силой. Лань Синь уже привыкла к этому. Больница местами начала рушиться, превращаясь в обветшалое убежище. Никто не знал, когда она сложится окончательно.
Вода залила костер, и в тайной комнате снова воцарилась тьма. Эти толчки и цунами длились три часа, уровень воды снаружи поднялся до сорок девятого этажа. От всей больницы остался лишь один видимый этаж. Остальные были поглощены океаном.
Некоторые игроки находили конференц-зал, где пряталась Лань Синь, но комната была уже в плачевном состоянии. На пятидесятом этаже было много других помещений, и выжившие не считали это место лучшим выбором, поэтому уходили. Когда землетрясение стихло, из глубины больницы донесся оглушительный грохот. Северная часть здания обрушилась, словно отрезанный кусок пирога, и навсегда ушла на дно.
Заново разведя костер, Лань Синь вновь наполнила комнату слабым светом. Она приготовила еще один суп, поела сама и покормила Ши Чжи. Последнюю горячую воду из термоса она также отдала ему. Если он продержится до последнего дня, то после выхода из игры должен прийти в норму. В конце концов, его температура и дыхание были в норме — он оставался живым человеком.
Укрепив веревки на его руках и ногах, Лань Синь взяла фонарик и решила исследовать темную комнату. Пациенты в клетках, вероятно, были подопытными Оуяна. Скорее всего, это были те, кто смог пережить трехдневный курс инъекций и таблеток во время лечения в психиатрическом отделении. Их тела излучали зеленоватое свечение, и при виде человека они начинали яростно рычать, а в их глазах вспыхивал красный свет. Это было жутко. Эти признаки напоминали тех пациентов, которых она видела в затопленной палате, но было и что-то иное.
— Умоляю... убей нас...
— Позволь нам обрести покой...
— Прошу тебя... прошу...
В голове внезапно зазвучали голоса, но не через уши — это были мысли. Лань Синь с изумлением посмотрела на больных в клетках.
— Это вы говорите со мной?
Но как это возможно? Они же рычали на неё, раскачивая решетки. Неужели она так устала, что у неё начались слуховые галлюцинации?
Она подошла ближе к клетке, где сидела женщина с длинными волосами. Её бледные руки сжимали прутья, а по щекам текли кровавые слезы. Голос женщины снова прозвучал в её сознании:
— Мы жители города X. Академик Оуян извлек из упавшего метеорита высокорадиоактивное вещество и смешал его с экстрактом морских организмов. После инъекций этого состава мы стали такими. Мы даже не можем называться людьми. После мутации гены пробудили скрытые воспоминания. Падение метеорита — это кара небесная. Наши предки, жившие в водах этого региона, истребляли морских обитателей, не щадя даже мальков. В их генах зародился дефект — ярость и неспособность к контролю. Жители этих мест никогда не знали, что такое счастье. Падение метеорита лишь усилило этот дефект, и население начало сокращаться. Всё можно было исправить, просто перестав ловить рыбу, но люди лишь ожесточились, начали осушать море и еще более безжалостно истреблять всё живое. Творец решил обнулить всё и вернуть морям покой.
Но сможет ли море обрести покой теперь, когда Оуян превратил столько людей в мутантов? Лань Синь спросила:
— Что я могу для вас сделать?
— Верните нас в океан. Тот метеорит внутри меня. Он очистит воды и исцелит море.
Метеорит внутри неё? Неудивительно, что эта женщина словно контролировала остальных. У неё появилось самосознание.
— Пожалуйста, дай нам вернуться в море. Пусть наши души вернутся домой. Это наше последнее желание.
Лань Синь глубоко задумалась. Человек перед лицом природы всегда проигрывает. Этот процветающий город высоких технологий в итоге пришел к такому финалу. Она не знала, откроет ли красный пропуск эти клетки, и всё еще боялась. А если мутанты вырвутся и нападут на неё? Она отбросила эту мысль.
В этот момент одна из стен темной комнаты дала трещину, сквозь которую пробивался свет. Если бы случился еще один толчок, стена могла бы рухнуть. Едва эта мысль пришла ей в голову, как небеса услышали её — последовал мощнейший удар. Черт возьми! Там было не меньше девяти и восьми баллов! Лань Синь тряхнуло так, что суп чуть не попросился наружу. К счастью, толчок был кратким, и афтершоков не последовало. Стена развалилась, и темная комната стала светлой.
Лань Синь воспользовалась моментом и столкнула клетки в воду. Вода там уже доходила ей до колен. Сделав это, она поспешила в тайную комнату, чтобы цунами не смыло её, и плотно закрыла дверь. Конечно, она понимала, что это не спасет, если здание рухнет. Она привязала себя к железному каркасу кровати. За Ши Чжи она не переживала — кровать была тяжелой, и её вряд ли унесет. Ему, конечно, придется несладко, ведь у него и так было сотрясение.
Удары волн продолжались минут десять. Когда всё стихло, Лань Синь выглядела не лучше. Еще одна такая волна — и она точно отправится на тот свет. Она поднялась и посмотрела на море. После того как клетки оказались в воде, женщина, проглотившая метеорит, вспыхнула красным светом, а остальные больные растворились, превратившись в зеленые искры.
После той красной вспышки Лань Синь почувствовала волнение в своем пространстве. Её Большой Малыш возбужденно застучал створками раковины.
— Хочу наружу! Хочу наружу! — вопил он.
Лань Синь почувствовала его желание — он хотел в океан. Не раздумывая, она достала его, и он, как щенок, радостно замахал раковиной.
— В воду! В воду!
Как только она опустила его в море, он, словно рыбка, исчез. Лань Синь замерла. Можно ли считать это возвращением сокровища в родную стихию? К счастью, Большой Малыш был связан с ней контрактом, и через ментальную связь она видела всё, что происходило на дне.
Красный свет разливался по дну, постепенно поглощая зеленые искры и морских обитателей. Все существа, которых касался свет, успокаивались. На глазах мутации стали исчезать. Водоросли вернули свой цвет, ракушки перестали быть кроваво-красными, а глаза рыб и креветок лишились зловещего блеска. Море тихо преображалось.
Большой Малыш, словно вороватый кот, рванулся к красному свету. Когда он окунулся в него, он издал радостный звук, похожий на щелчок раковины, и блаженно замер.
Его раковина изменилась. Вместо тусклого странного цвета она засияла всеми цветами радуги, словно отполированный драгоценный камень. Поглотив немало красного и зеленого света, он, довольный, вернулся к Лань Синь и потерся о её ногу, как котенок. Она улыбнулась и вернула его в пространство. Он стал таким красивым! В следующий раз нужно купить ему аквариум получше, этот пластиковый таз его недостоин.
Прошло двадцать четыре часа, и действие защиты люстры истекло. Артефакт превратился в луч света и вернулся в инвентарь. Для перезарядки требовались сутки.
Без защиты комнаты 5005 жители, потерявшие рассудок, попадали в воду. Но теперь, после воздействия красного света, вода стала чистой. Жителей смыло в океан, и те, кто успел прийти в себя, начали спасаться, помогая друг другу выбираться в безопасные места. Другие хватались за обломки, чтобы не утонуть. Город X превратился в сплошную морскую гладь, постепенно возвращаясь к своему первозданному виду.
Лань Синь развязала Ши Чжи. Он больше не рвался к инъекциям, но лежал без сознания.
— Босс, не забудь, что ты должен мне денег, — пробормотала она, перетаскивая его тело.
Она понимала, что оставаться здесь нельзя. Вода уже доходила до пояса, а к ночи могла подняться до шеи. Что же делать? Она вспомнила подсказку в начале игры: Мир так утомителен, нужно уметь лежать пластом, когда это необходимо.
Как лежать пластом в такой ситуации, чтобы выжить? Игра не загоняет в тупик, если только ты не упускаешь очевидного. Где в больнице можно безопасно переждать последний день? Ей пришло в голову одно место.
Поддерживая Ши Чжи, она с трудом побрела по воде. Каждый шаг давался с трудом — уровень воды на пятидесятом этаже стал пугающе высоким. Еще один толчок — и их с Ши Чжи смоет в океан.
Наконец, она нашла комнату 5555. Из-за давления воды дверь не поддавалась. Нужно признать, главный врач Оуян знал, что выбирал — это место находилось в самом центре верхнего этажа, идеальное расположение по фэн-шуй.
Дверь не открывалась, как бы она ни толкала и ни пинала её. Попытка провалилась. Уровень воды поднялся до груди. Наступила ночь. Лань Синь тащила на себе Ши Чжи — если она бросит его, он погибнет.
Она была в отчаянии. Бросать папочку-спонсора нельзя, но так они оба не выживут. Лань Синь решила попробовать в последний раз. Она с силой ударила по двери, но из-за плавучести в воде её тело качнулось, и она едва устояла на ногах.
— Держи центр тяжести, — раздался голос.
Лань Синь с радостью поняла, что Ши Чжи очнулся.

Комментарии

Загрузка...