Старший дядя подмигнул:
— Неужто расщедрился и купил себе приличную обувку? — Он знал, что младший брат всегда экономил на себе, но, видимо, дела у него и впрямь пошли в гору.
В его голосе не было ни капли зависти. В семье Ли все жили дружно, и чужой успех не вызывал обид. Когда семья Дапина едва сводила концы с концами из-за расходов на учебу Ли Су, остальные помогали чем могли, хотя и сами жили небогато – лишь бы брюхо не пустовало.
— Где уж мне самому купить, — нарочито буднично ответил Ли Дапин. — Это Сяо-сы привез. Я поначалу хотел, чтобы он обратно сдал, да разве ребенок послушает?
— Раз сын подарил – носи. Сяо Су – парень почтительный, теперь вам с женой легче станет, — старший дядя хмыкнул, но подыграл брату, понимая его гордость.
Ли Дапин важно кивнул:
— Вот и я решил, что раз так, сдавать не стану.
Дядя пригласил их внутрь. Ли Дапин протянул ему рис:
— Брат, возьми. Родители уже в летах, им рис полезнее будет.
Тот отказываться не стал:
— Идет. Моя хозяйка как раз насолила овощей, возьмете потом с собой к обеду.
Бабушка Ли, увидев внука, всплеснула руками:
— Малыш Су пришел! Ты завтракал? Пойду скорее яичко тебе сварю. — И она уже направилась к кухне.
Яйца в простой крестьянской семье считались редким лакомством.
Ли Су поспешно её остановил:
— Бабушка, я сыт, не хлопочи понапрасну.
Ли Су был самым младшим в своем поколении. Все его братья и сестры уже обзавелись семьями. Ли Дапин и сам был младшим сыном у бабушки Ли, а Ли Су родился, когда отцу было уже за тридцать. Разница со старшими кузенами составляла больше десяти лет, так что его с детства все опекали.
А уж когда он пошел в школу, его и вовсе стали обожать. Дедушка и бабушка души не чаяли в младшем внуке.
Ли Су привык к холодной атмосфере в своей прежней жизни, и тепло семьи Ли было для него в новинку.
— Дедушка, бабушка, я купил вам обувь. Посмотрите, нравится ли? Если нет – можно будет поменять, — Ли Су достал туфли и с надеждой посмотрел на стариков.
Те так и застыли с широко открытыми глазами. Подарок? Им?
— Ох, дитя, зачем нам, старикам, новые туфли! — Причитала бабушка Ли, хотя по лицу было видно, как ей приятно, что внук о них не забыл.
Но совесть не давала принять подарок просто так:
— Ты лучше сдай их, Малыш Су, а деньги на книги оставь.
Дедушка Ли согласно кивнул:
— Послушай бабушку.
Ли Су уже не первый раз слышал эти возражения сегодня. Он подошел к бабушке и, чуть ли не ласкаясь, проговорил:
— Бабушка, это же знак моего почтения вам с дедушкой. Не лишайте меня возможности проявить сыновнюю любовь.
Сердце бабушки Ли мгновенно растаяло:
— Ну ладно, раз это подарок от нашего Малыша Су...
Ли Су тут же вложил туфли им в руки:
— Ну как, нравятся?
Старики расплылись в улыбке. Да им бы даже пучок травы от внука был в радость, а тут такая нарядная обувь!
— Нравятся, еще как нравятся! Гляди, старик, какая красота, — бабушка Ли любовно поглаживала ткань.
— Почтительный у меня внук, — дедушка Ли провел мозолистой ладонью по туфлям.
Ли Су даже немного смутился. Денег ушло немного, а радости он принес целый воз.
Весь этот день он решил посвятить близким. После долгой беседы у старшего дяди Ли Су вернулся домой как раз к обеду.
В семье Ли сегодня готовили мясо, и Ли Цзылинь отнес целую миску дедушке с бабушкой.
— Матушка, я после обеда хочу в горы сходить, — сказал Ли Су, доедая. Ему очень хотелось поискать дикие плоды и травы.
В июне и июле в лесах как раз много всякой всячины.
— Хорошо, пусть старший брат тебя проводит. — Второй брат уже уехал в город торговать.
— И мы! Мы тоже пойдем! — Закричали дети.
— Младший дядюшка, я тебе земляных груш накопаю! — Громко пообещал Ли Цзылян.
— А я – «фонариков» наберу! — Добавила Ли Цзыси.
Земляные груши росли на ползучих лианах прямо у земли, их нужно было выискивать в траве.
— Шестого числа шестого месяца груша спелая, в середине седьмого – гнилая, — процитировал Ли Су народную мудрость. Как раз настало время лакомиться.
Он никогда не пробовал эти плоды, только читал о них в книгах, так что с энтузиазмом кивнул:
— Ну, тогда вся надежда на вас.
Дети решительно закивали: уж они-то дядюшку накормят!
Ли Чжэнъи и Ли Су с оравой ребятни отправились в лес. Почти сразу они наткнулись на заросли диких плодов, и дети, сопя, принялись рыться в траве. Ли Су из любопытства тоже присел и выудил одну «грушу». Вот, значит, ты какая. Дома надо будет помыть и попробовать.
За несколько часов блужданий по склонам Ли Цзылинь даже снял рубаху, чтобы использовать её как мешок для ягод, а корзина Ли Чжэнъи доверху наполнилась зеленью.
Ли Су решил, что завтра обязательно захватит эти дикие травы наставнику – для хого.
Домой они спускались с богатой добычей.
На ужин подали сегодняшнюю лесную зелень, и Ли Су она показалась удивительно вкусной. Ягоды тоже вымыли и тут же съели вместе с детьми.
— Сяо Су, когда ты теперь вернешься? Опять два месяца ждать? — Спросила Фэн Цуйцуй.
Ли Су мягко покачал головой:
— Нет, теперь смогу приезжать часто.
— Вот и славно, вот и хорошо, — она заметно приободрилась.
Ли Чжэнцян достал тетради:
— Сяо-сы, глянь-ка мои записи, нет ли ошибок.
Фэн Цуйцуй, вспомнив о чем-то, ушла в комнату.
Ли Су внимательно просмотрел счета – всё было верно. — Второй брат, ты отлично справляешься.
Ли Чжэнцян расплылся в улыбке. Он по несколько раз всё перепроверял. — А я говорил, что всё правильно! А они не верили. — Просто доходы были такими, что в них сложно было поверить.
Вечером Ли Су отправился с мужчинами к реке ловить рыбу. Рыбы не поймали, зато промокли до нитки, за что отец и братья получили нагоняй от Фэн Цуйцуй.
Ли Су стоял рядом и вовсю потешался, пока мать не зыркнула на него:
— Чего зубы скалишь? Иди живей переодевайся, пока не замерз.
Посмеиваясь, он ушел переодеваться. После этого чудесного дня отдыха настала пора возвращаться в город.
Ли Су прихватил с собой лесные травы, купил в аптеке селитру для опытов с созданием льда и зашел первым делом к Си Шэну.
Наставник встретил его с притворной обидой:
— Домой – с полными узлами, а ко мне – с пучком сорняков.
— Шифу, это не просто сорняки! Я сам их в горах собирал. Вот закончу уроки и приготовлю вам из них нечто особенное, — уверенно заявил Ли Су. — А еще льда добуду, а то вы за шахматами совсем упарились.
Си Шэн скептически на него посмотрел:
— Ты хоть знаешь, где здесь лед продают? Будь он в доступе, я бы давно его купил.
— У меня свои способы, — загадочно ответил Ли Су и помахал рукой. — Всё, я в школу!
И он припустил по улице.

Комментарии

Загрузка...