Си Шэн сперва объяснил Ли Су, как строятся классические восьмичленные сочинения, а затем на примере его же работы показал, что именно нужно исправить.
Наставник говорил долго, а Ли Су слушал с предельным вниманием. Временами, когда приходило вдохновение, он сам правил строки – и хотя до мастерства Си Шэна было еще далеко, это уже напоминало уровень достойного книжника.
Впрочем, Си Шэн сравнивал его с талантами из столицы, а не с местными грамотеями.
Учитель кропотливо, строчка за строчкой, выправил весь текст. Ли Су искренне восхитился: его наставник обладал даром превращать дорожную пыль в чистое золото.
Хотя суть его корявого сочинения осталась прежней, после правки Си Шэна посыл стал глубже, слог – возвышеннее, и каждое слово встало ровно на свое место.
Текст лился плавно, словно лодка по течению. Переходы к раскрытию темы были безупречны, антитезы в восьмичленных парах – отточены и изящны. Соотношение формы и содержания казалось естественным, в нем не чувствовалось ни капли напускного краснобайства.
Ли Су казалось, что эта работа превосходит все образцовые эссе, что он читал раньше. Сам он так написать пока не мог, но ценить прекрасное умел.
— На сегодня хватит, — сказал Си Шэн, выходя из кабинета. — Завтра продолжим. Оставшееся время потрать на каллиграфию и чтение.
Ли Су остался заниматься. Даже вечером, лежа в постели, он прокручивал в голове наставления учителя. В сознании начало брезжить истинное понимание сути вещей.
...
Предупредив второго брата, что задержится у наставника для учебы и какое-то время не придет домой, Ли Су временно поселился у Си Шэна. Он попросил Ли Чжэнцяна передать новости семье.
В тот же день он написал новое цэллунь, но Си Шэн лишь нахмурился и принялся его распекать.
Ли Су даже бровью не повел. Он научился пропускать мимо ушей брань, вычленяя только те замечания, что помогали делу.
Его ругали десять дней кряду, и лишь тогда наставник немного смягчился, хотя колкости не прекратились. Ли Су привык.
Он не сомневался в себе, а вот Си Шэн диву давался его бесстыдству: парень выслушивал любые разносы с совершенно невозмутимым видом.
— Ну и кожа у тебя, толщиной с крепостную стену! — Ворчал он. — Хоть бы раз покраснел.
Ли Су спокойно отозвался:
— Наставник, любая ошибка, найденная до экзамена, – это благо.
Си Шэн лишь хмыкнул: — ...В чем-то ты прав.
— Но в твоем случае это не ошибки, а дыры в решете, — добавил он. — Сквозит изо всех щелей.
Учитель явно сгущал краски, описывая его промахи. К счастью, Ли Су обладал крепкими нервами, иначе после таких уроков любой бы разочаровался в жизни.
Пока он корпел над политическими эссе и каллиграфией, другие предметы тоже не оставались в небрежении. Он уже полностью вызубрил экзаменационный канон и понимал значение каждой фразы.
В этом он сравнялся с большинством книжников.
Задания типа тецзин и мойи Ли Су считал самыми простыми – на них никто не должен был терять баллы. Тецзин напоминал тест, где нужно вставить пропущенные слова в текст, закрытый полосками бумаги, а мойи требовал пояснить смысл цитат из канонов, что было сродни переводу.
Однако он ошибался: многие ученики срезались именно на этом.
Система кэзцюй в эту эпоху включала проверку знаний канонов, математику, политические рассуждения и поэзию. Цэллунь считалось важнейшим, стихи шли следом, а остальное весило меньше.
Именно поэтому Ли Су так налегал на рассуждения: чтобы занять первое место, нужно было писать их блестяще.
Помимо основных книг, Ли Су поглощал целые кипы трудов, подготовленных наставником. Он буквально тонул в море литературы. Даже во сне ему виделось, как за ним гонятся тексты на вэньяне.
...
Тем временем император получил чертежи сохи с изогнутым дышлом. Посылка от Си Шэна пришла раньше, а теперь на стол лег доклад от уездного начальника.
Прочитав свиток, государь холодно усмехнулся:
— А он не промах, умеет присваивать чужие заслуги.
Уездный начальник писал, что якобы «случайно обнаружил» новый вид сохи, который гораздо эффективнее прежних. Он уже испытал его в своих землях и теперь подносил императору в надежде на повсеместное внедрение и, разумеется, награду.
Евнух Ван подумал про себя, что этому чиновнику не повезло. Если бы Первый помощник не прислал сведения заранее, государь мог бы и повысить его за такое полезное изобретение. Теперь же об этом не стоило и мечтать. Если Его Величество захочет, это можно счесть за государственную измену через обман монарха.
Хотя, если у императора будет доброе расположение духа, дело могут просто замять.
— Ваше Величество, — осторожно спросил евнух Ван, — следует ли объявить имя истинного создателя сохи?
Глаза императора блеснули:
— Если он сдаст экзамен на степень сюцая – объявите и наградите. Если же нет – просто внедрим инструмент, а имя мастера оставим в тайне.
— Слушаюсь, — поклонился евнух Ван. Этот Ли Су, будучи всего лишь туншэном, уже сумел обратить на себя взор императора. Если он пробьется наверх, его ждет великое будущее.
Но пока об этом говорить рано – парень еще даже не стал сюцаем.
Замысел императора был ясен: успех простого юноши станет отличным примером того, что учение приносит плоды. Это побудит народ тратиться на образование, повысит грамотность и приведет во власть больше выходцев из «холодных врат». Ведь в последнее время влияние аристократических кланов стало слишком вызывающим.
— А как поступить с уездным начальником? — Уточнил евнух.
— Пока не трогай, — у императора уже был план. Судьба чиновника теперь целиком зависела от того, как проявит себя Ли Су.
...
Минуло два месяца.
Ли Су представил наставнику очередное цэллунь.
На этот раз Си Шэн не разразился ругательствами.
В душе он был доволен: совершить такой рывок за два месяца мог только истинный талант. Учитель с интересом думал, что конкурентам его ученика на экзаменах придется несладко.
— Завтра можешь съездить домой, повидать родных, — сказал Си Шэн.
Глаза Ли Су радостно вспыхнули. Наконец-то его работа признана годной! Он чувствовал, что пишет всё увереннее, хотя понимал: предел совершенства еще далеко. Просто теперь прогресс замедлится – наступило время тонкой шлифовки.
— Хорошо! Спасибо, наставник! — Ли Су не скрывал восторга. Он не видел семью два месяца и очень соскучился.
Си Шэн, глядя на его оживленное лицо, усмехнулся:
— А я-то думал, ты вообще лишен эмоций.
Сколько бы он его ни костерил, парень оставался невозмутимым, отчего у наставника даже пропадал азарт к нравоучениям.
Ли Су широко улыбнулся:
— Наставник, одолжите мне вашу повозку? Хочу купить гостинцев домой.
Си Шэн притворно нахмурился:
— Вечно я тебе должен. Завтра найди дядю Линя, он всё устроит.
В глубине души учитель немного заворчал: «Домой он подарки покупает... А у меня живет столько времени, и хоть бы веточку подарил! Только нервы мне мотает».
Впрочем, сам же понимал: ругал он его исключительно ради дела.
На следующий день Ли Су отпросился в школе. С момента его появления в этом мире прошло уже больше трех месяцев. Стояла середина шестого месяца, а в начале следующего года ему предстояли государственные экзамены.
Его целью было первое место. Ли Су знал, какая жесткая конкуренция среди книжников в древние времена, поэтому расслабляться не собирался.
Но один день отдыха делу не повредит.
Ли Су прикинул свои финансы: живя у наставника, он даже умудрился подкопить. Ел и спал за чужой счет, пользовался бумагой и тушью учителя, да еще и доводил старика своими сочинениями.
«Пожалуй, я и правда перегибаю палку...» – подумал он.
Решено: по возвращении он привезет наставнику деревенских деликатесов и устроит пир с хого. Погода стояла жаркая, а старики плохо переносят зной. Если раздобыть льда и поставить котел рядом с ледяной глыбой – получится отличный ужин.
Ли Су кивнул своим мыслям. План был превосходным.

Комментарии

Загрузка...