У третьего господина Дина были свои трудности.
Почему в «Речных заводях» столько героев были вынуждены податься на гору Ляншань?
Главная причина – как у Чжу Бацзе с зеркалом: и там, и тут рылом не вышел.
Начальство требует от тебя «проявить инициативу» и самому найти решение проблемы.
Но способностей у тебя нет, и в итоге проблема решает тебя самого.
Начальству тоже непросто: дали тебе такую прекрасную работу, как тебе не совестно еще и жалованье просить? Нынешняя молодежь совсем трудностей не терпит, не понимает, что «умение уступать – это благо».
Флюгер на ветру, клонится то туда, то сюда. Красиво это называют «умением лавировать» и «дипломатичностью».
А по правде говоря – тебе просто не хватает сил, вот тобой и помыкают.
Господин Дин всей душой хотел выступить миротворцем, но, на беду, с обеих сторон попались крепкие орешки.
Про «приятеля» и говорить нечего – мутит воду так, что брызги летят, и даже не думает униматься.
А что до Ван Юньсяо – не смотри, что молод, не думай, что легко обмануть. Перед тобой тертый калач, знающий законы улиц, а за ним – ватага братьев, молодых да дерзких, готовых и в драку, и на нож.
Они вовсе не мягкая мишень. Не дашь им выгоды – не жди уважения.
И вот незадача: «приятель» то ли с ума сошел и не желает делиться, то ли, что вернее, делиться ему уже нечем.
При этом рожа наглая, и он еще требует, чтобы Дин все уладил.
Мог ли Дин это уладить?
Мог. Но с какой стати?
Я тебе не брат по крови, чтобы за свой счет твои косяки закрывать.
Нет в подлунном мире такой справедливости.
И вот он выманил Ван Юньсяо на встречу.
Вино выпито, яства отведаны, а «приятель» все не является – значит, держит его за последнего простака.
Рассудив так, господин Дин поднял чарку и вполголоса произнес:
— Сказать по правде, и у меня, братец, есть свои прискорбные обстоятельства...
Ван Юньсяо, уплетая баоцзы, усмехнулся:
— Можете не продолжать, я и так почти все понял. Это как жаба на ботинке: не укусит, так омерзение вызовет. Ваши обстоятельства, попросту говоря, в том, что вы опасаетесь, как бы этот «друг» не наплевал на законы цзянху и не выкинул какую-нибудь подлянку, верно?
— Вот-вот, именно так! — Дин мгновенно расплылся в улыбке.
Вот это настоящий друг по цзянху: говорит на человеческом языке, дела делает по-людски, с сочувствием и пониманием.
А тот мерзавец кто такой? Чем он отличается от того безмозглого заказчика-господина, который требует «черный цвет, но чтоб сиял всеми цветами радуги»?
Видя, что виновник торжества так и не спешит появляться, господин Дин решился. Он выудил из кармана обрубок сандаловой палочки длиной с палец, запалил ее и поставил на край стола.
Когда аромат разлился по всей комнате, окутав их плотным облаком, господин Дин осторожно придвинулся к Ван Юньсяо и прошептал:
— Скажи-ка, юный герой Ван, доводилось ли тебе встречать нечистую силу?
— Доводилось, — кивнул тот. — Что за тварь этот ваш знакомый, я примерно догадываюсь. Не знаю только, откуда он взялся и чьих будет.
Дин нахмурился:
— За этим человеком стоят большие силы, нам, простым смертным, с ними не совладать. Но если брать его самого... по мне, так ничего особенного.
Не знает правил приличия, перед сильными лебезит, а слабых топчет, жадный донельзя – такие ни в одном кругу долго не держатся.
Ван Юньсяо вскинул бровь и многозначительно взглянул на собеседника.
— То, что ваш приятель называет «малой обителью», – я знаю, о чем речь. А что если... нам зайти туда вдвоем и поглядеть?
У господина Дина загорелись глаза, он невольно переспросил:
— Неужто и впрямь там обитель небожителей?
Ван Юньсяо холодно хмыкнул.
— Тут вопрос не в том, есть она или нет. А в том, кому вы верите. Мне – или тому, чье имя боитесь вслух произнести? Господин Дин, вам придется выбирать.
— Сперва пообещай ему... — кивнул Дин и вдруг почувствовал неладное. Он резко обернулся.
В комнате у самого стола невесть когда и как возник человек. Казалось, он сидел рядом с самого начала, а Дин этого совершенно не заметил!
Незнакомец был в черном атласном халате, черной шляпе и темных очках – сущий сгусток тени, затаившийся во мраке. Пока он молчал, его присутствие было неощутимо.
Но он не выдержал и заговорил.
И едва открыл рот, как вдохнул дым.
Похоже, в этой сандаловой палочке, что зажег господин Дин, был какой-то секрет.
Невольно глотнув ароматного дыма, незнакомец на мгновение помутился рассудком, а когда пришел в себя, то наткнулся на ледяной, пронзительный взгляд Ван Юньсяо.
Ван Юньсяо видел его!
Юноша не медля швырнул в него железный чайничек с уксусом.
Крепкий выдержанный уксус окатил незнакомца с головы до ног.
— Дин Лаосань! Ах ты тварь, подставил меня... — только тут бедолага понял, что угодил в ловушку.
Может, третий господин Дин и не замышлял ничего дурного, а просто хотел выманить его наружу.
Но и у того были свои причины для горести.
Этот щенок Ван Юньсяо – разве с ним можно договориться?
Бьет без промаха, рука тяжелая! Разве можно так наловчиться, не имея за душой нескольких загубленных жизней?
Даже демоны боятся лихих людей.
Окаченный уксусом, он уже готов был взорваться гневом, но Ван Юньсяо опередил его: вскочил прямо на стол и в прыжке ударил ногой в лицо.
Это был бой не на жизнь, а на смерть.
«Что ж тебя так в детстве обидели, раз ты таким вырос?» – промелькнуло в голове у незнакомца.
Он не был мастером единоборств и не смог отразить стремительный выпад. Когда нога Ван Юньсяо была уже у самой цели, тот издал дикий вопль. Из-под черных одежд повалил густой дым, одежда опала, а само тело внезапно съежилось.
Удар Ван Юньсяо пришелся в пустое платье. Обернувшись, он увидел, как черный дым уже просачивается в щель окна.
— Прием «золотая цикада сбрасывает кожу»? Ах ты внучок поганый! Что ж ты, такой крутой, а при виде меня в бега ударился?
Ван Юньсяо даже не взглянул в окно. Он коротко поклонился господину Дину, сцапал два баоцзы и, жуя на ходу, выскочил из комнаты, крича во весь голос вниз, на первый этаж:
— Товар пошел! Братья, в строй, к бою! С запада дым, на востоке жара!
В единый миг люди за двумя столами внизу повскакали со своих мест. Под началом Хвороста они разбились на тройки и намертво перекрыли все входы и выходы «Павильона небесных сокровищ».
Управляющий и официанты замерли от ужаса.
Все они любили послушать сказителей, и хоть не понимали смысла выкриков, но стоило им увидеть этих молодцов, принявших позы героев с Ляншаня, как всякий смекнул – дело пахнет керосином.
Переговоры провалились, сейчас начнется резня.
Еще когда эта орава вошла, управляющий почуял неладное. На виду он и бровью не повел, но втайне послал за подмогой, чтобы было кому приструнить наглецов, кабы те вздумали буянить и портить торговлю.
Черт с ними, с плошками да плошками, а вот если почтенных гостей поранят – беды не оберешься.
Видя, что те затевают свалку, управляющий поспешил к ним, заискивающе улыбаясь:
— Добрые молодцы, послушайте моего слова...
Договорить он не успел: в глазах потемнело – Ван Юньсяо спрыгнул прямо с третьего яруса.
Благодарим великого господина yxlgcs за поддержку и щедрые дары!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...