Мир в глазах каждого человека окрашен в свои неповторимые цвета.
Чэнь Янь не понимала, как Ван Юньсяо удается сохранять такое спокойствие перед лицом этих чудовищ.
Да, именно чудовищ.
То, что Ван Юньсяо видел как большую черную крысу, для неё представало кошмарным монстром.
Какая там крыса – перед ней был свирепый хищник! Тварь разевала огромную пасть, усеянную острыми клыками, меж которых всё еще виднелись кровавые ошметки плоти неведомых жертв.
Шерсть её была такой густой и жесткой, что напоминала человеческие волосы... Нет, скорее волосы утопленника – мокрые, тяжелые, источающие под жаром костра невыносимое зловоние разлагающегося трупа.
А этот господин Дин выглядел и того страшнее.
Худой, как бамбуковый шест, с кожей желтой и сухой, точно древняя храмовая бумага, и голосом, скрипучим, как ржавая пила.
Но самое жуткое – на нем буквально гроздьями висели дети.
Малыши трех-четырех лет, с нелепыми косичками на макушках и в красных передниках – точь-в-точь детишки со старинных новогодних картинок, вот только кожа их была мертвенно-белой. Одни цеплялись за руки господина Дина, другие восседали у него на шее...
Словно почувствовав взгляд Чэнь Янь, эти призрачные младенцы переглянулись и разом оскалились в зловещих улыбках.
«Неужели ты этого не видишь?»
Чэнь Янь до боли хотела спросить об этом Ван Юньсяо, но страх сковал горло.
Она даже боялась взглянуть на него в упор.
Это был первобытный ужас, инстинкт, который кричал ей: «Не смотри!»
Иначе – смерть.
В её сознании уже рисовались живые картины: вот Ван Юньсяо вскидывает руку, хватает её за горло и одним легким движением ломает шейные позвонки.
От ледяного предчувствия гибели у неё онемели руки и ноги.
«Вот она, истинная изнанка этого мира», – прошептал голос в её сердце.
Да, даже если Чэнь Янь не хотела в это верить, иного объяснения не было. Как иначе обычный школьный хулиган, с которым она сидела в одном классе, мог не бояться этих порождений тьмы и даже весело с ними болтать?
Ответ был один: он сам был монстром, куда более страшным, чем они.
И как только она раскроет эту тайну, ей не дадут уйти живой.
«Мир сошел с ума».
Да, за последнее время мир, который видела Чэнь Янь, превратился в полную противоположность тому, в котором она жила последние пятнадцать лет.
Опасность подстерегала на каждом шагу, всё было пропитано мистикой: небо казалось расколотым на куски, а земля – испещренной глубокими шрамами...
«На самом деле ты уже всё поняла, просто боишься признаться».
Вечерняя заря в небе выглядела фальшиво, точно небрежно размазанная масляная краска.
Незримый шторм пронесся над землей.
Здания, цветы и деревья вокруг стали осыпаться песком и уноситься прочь по ветру.
«Пора очнуться от этого кошмара...»
— Чэнь Янь! — Голос Ван Юньсяо прозвучал совсем рядом, вырвав её из оцепенения.
Всё вокруг мгновенно вернулось в норму, будто всё виденное было лишь плодом её воспаленного воображения.
Девушка вздрогнула и судорожно огляделась.
— Нет... кажется, ничего необычного...
Хотя слова слетели с её губ, она по-прежнему не смела встретиться с ним взглядом.
К счастью, Ван Юньсяо не стал развивать тему.
Он закончил переговоры с крысой.
Папаша Чэнь поднялся с постели, выглядя на удивление бодрым и посвежевшим.
Матушка Чэнь в растерянности вертела в руках деньги. Мастер фэншуй, за которым она бегала в такую даль, вроде бы ничего и не сделал, а беда ушла. К виновнику всех бед, огромной крысе, она подойти не рискнула – лишь кланялась издали, прячась в доме, и молила «святого предка» покинуть их кров.
Что до Ван Юньсяо, то его сегодняшние подвиги привели соседей в полный восторг. Поймать живьем и едва не зажарить черношерстную крысу, да еще и якшаться на равных с самим третьим господином Дином – нет сомнений, скоро его слава в цзянху взлетит до небес.
Так это дело и закончилось.
У здешних людей была поразительная способность принимать любые чудеса и чертовщину как должное.
Встретить призрака на дороге, а потом самому прикинуться нежитью и запугать его до полусмерти, или отбиться ночью в корчме от соблазнительницы-суккуба так, что та в ужасе сбежит восвояси...
Для них это были сущие пустяки.
Чэнь Янь в тумане дошла с Ван Юньсяо до самой школы. Но стоило им подойти к воротам, как порыв холодного ветра прояснил её рассудок, и она невольно поежилась.
Заметив на себе взгляд Юньсяо, она прошептала:
— Все эти дни... мне кажется, будто я во сне...
— Неужели тебе даже на сон смелости не хватает? — Вопросом на вопрос ответил Ван Юньсяо, заставив девушку замереть.
— Ты староста, — продолжал он, — в тройке лучших учеников по всей школе. Я-то думал, у тебя должны быть амбиции.
Он принялся загибать пальцы, ведя нехитрый счет:
— Посуди сама: оценки у тебя отличные, в старшую школу пройдешь без проблем. Если и там планку не уронишь, то и университет тебе по плечу. Неужели ты никогда не мечтала поступить в лучший вуз страны? А после выпуска, при нынешнем-то дефиците образования, за тебя любой работодатель драться будет.
— Послушай, Чэнь Янь, ну не может же предел твоих мечтаний ограничиваться тем, чтобы унаследовать отцовскую лавку с жареными орешками?
— Да о чем ты говоришь! Я совсем не это имела в виду! — Вспыхнула она от негодования. — Просто всё, что происходит в последнее время... это слишком для меня.
— Слабое сознание.
— Что?
— Я не оскорбляю. Помнишь, медсестра Сяо Лю говорила, что с нашим нынешним уровнем душевной зрелости мы просто не способны выдержать такие знания...
Ван Юньсяо не договорил. Он внезапно толкнул Чэнь Янь за школьные ворота, а сам резко обернулся.
В следующий миг яркая вспышка едва не ослепила его.
Еще подходя к школе, он приметил на той стороне улицы мужчину в кепке и рубашке на подтяжках. Тот сидел на бордюре и явно кого-то выжидал.
Как только незнакомец вскинул камеру, Ван Юньсяо почуял неладное.
Щелчок, вспышка – объектив был направлен прямо на него и Чэнь Янь.
«Твою ж... Неужели в эти годы уже завелись папарацци?»
Юньсяо не знал, что именно тот выискивал, но сам факт такой слежки был прямым вызовом. Или даже угрозой.
Он в три прыжка настиг мужчину. Тот с перепуганным видом прижал камеру к груди и заголосил:
— Ты что творишь?! Я журналист, не трогай меня!
Одним движением Ван Юньсяо вырвал фотоаппарат, другой рукой схватил наглеца за шиворот и с размаху приложил тяжелой техникой прямо ему по лбу.
— Журналист он, в три-то часа ночи! Катись к черту!
«Примечание автора: Напоминаю, что мир книги оригинален, и вступление нужно для его раскрытия. Ли Муму – самостоятельная личность со своей сюжетной линией, а не просто приложение к герою. Скоро она появится во всем блеске».
(Глава завершена)

Комментарии

Загрузка...