Принцесса задумалась на мгновение, а затем ее глаза внезапно просияли: Ты не сказал, и я не обратила внимания, а теперь, когда ты спросил, я вспомнила. Полгода назад племя Бинхэ прислало дань, в том числе Богоподобный алтарь, и привезло с собой лекаря. Когда они уезжали, то оставили его здесь. Сейчас отец-император очень полагается на этого лекаря, постоянно твердя, что пока тот рядом, он обязательно проживет долгую жизнь.
Лекарь? Что он из себя представляет? — поспешно спросил Фан Дуобін.
Самый обычный человек, на вид около двадцати с небольшим, очень покладистый. Каждый раз, когда видит меня, низко кланяется, да и я не слышала, чтобы он совершал что-то неподобающее, — ответила принцесса Чжаолин.
Спроси у принцессы, как именно этот человек обычно поправляет здоровье императора, — вновь передал мысленно Ли Ляньхуа.
Фан Дуобін задал вопрос.
Хм... — принцесса задумалась. — Впрочем, ничего особенного. Все как у других придворных врачей: выписывает рецепты, берет травы, варит отвары...
А другие врачи проверяли его рецепты? — продолжал допытываться Фан Дуобін.
Да, конечно. И все они в один голос говорили, что его рецепты превосходны, до такого они бы сами не додумались, — серьезно ответила принцесса.
Поняв, что ничего полезного выяснить не удается, Фан Дуобін занервничал: А... неужели нет совсем ничего необычного?
Необычного... — принцесса погрузилась в раздумья и вдруг что-то вспомнила: Если говорить об особенностях, то одна действительно есть...
Что же?
Каждый раз после осмотра он берет перышко, окунает его в святую воду и окропляет руки отца-императора, говоря, что это отгоняет злых духов.
Святая вода? Что это за вода?
Бесцветная и безвкусная. Выглядит как самая обычная вода.
Фан Дуобін все еще чувствовал, что ничего толком не узнал, но пришлось оставить попытки. Он почтительно поклонился и сказал: Принцесса, благодарю вас за то, что уделили время и ответили на столько вопросов.
Принцесса Чжаолин опустила голову и пробормотала: Фан Дуобін, я... я больше не могу тебя ждать... Прости...
Принцесса... — мягко произнес Фан Дуобін. — Вам не за что извиняться. Вы не сделали ничего дурного. Любить кого-то или не любить — это не ошибка. Не переживайте, я не держу обиды. Я... я просто хочу, чтобы вы были счастливы.
Фан Дуобін... — принцесса подняла голову, и в ее глазах заблестели слезы. — Ты хороший человек. Однажды ты обязательно встретишь достойную девушку, которая будет с тобой рядом.
Да, — кивнул Фан Дуобін, и в его ясных глазах отразилась легкая дымка. — Что ж, берегите себя, принцесса. Я... откланяюсь.
Фан Дуобін развернулся и зашагал к концу галереи, когда позади него послышался голос принцессы:
Я тоже хочу, чтобы ты был счастлив!
Обязательно! — отозвался Фан Дуобін, не замедляя шага.
Ли Ляньхуа вышел из-за каменной колонны к подножию искусственного холма и поднял глаза к горизонту. Солнце пряталось за слоями пушистых облаков, разливая мягкий оранжевый свет. Фан Дуобін молча подошел к нему. Ли Ляньхуа посмотрел на него с улыбкой и сказал: Неплохо. Повзрослел!
Я и так не ребенок.
М-м, юный герой Фан — настоящий мужчина.
Фан Дуобін не ответил, а тоже взглянул на небо. Постепенно в его меланхоличном взгляде проступила решимость. Ли Ляньхуа знал, что тот уже принял правду, просто ему нужно время, чтобы все переварить.
Когда луна поднялась над верхушками ив, в просторной спальне, где были плотно закрыты окна и двери, за столом сидели четыре человека.
Этого человека, оставленного племенем Бинхэ, я никогда раньше не замечал и не обращал на него внимания. Мелкий лекарь, ничем не примечательный... Это моя оплошность, — Ян Юньчунь слегка покраснел, стыдясь своей невнимательности.
Командиру Яну не стоит себя винить. Мы до сих пор не можем утверждать, что этот человек опасен, — примирительно сказал Ли Ляньхуа.
Верно, возможно, мы зря нагнетаем, — поддакнул Фан Дуобін.
Хорошо, — Ян Юньчунь поднялся. — Время позднее, отдыхайте. Я пойду. Если что-то придет в голову, завтра обсудим.
Троица поднялась, чтобы проводить его. Как только дверь закрылась, Ли Ляньхуа тихо спросил: Старый Ди, люди Союза Цзиньюань много всего видели. Слышал ли ты о какой-нибудь бесцветной и безвкусной воде, которая способна подчинять разум человека?
Ди Фэйшэн задумался: В те времена, когда я расследовал происхождение Цзяо Лицяо и ее связь с Нань Инь, мне случайно довелось услышать об одном тайном методе. Говорили, что если использовать воду, настоянную на ядовитых насекомых, и окроплять ею кожу, можно помутить рассудок. Со временем человек может даже сойти с ума.
Окроплять кожу? Разве это не то же самое, что делает тот человек, каждый раз смачивая перышко в воде и касаясь рук императора? Не может быть таких совпадений! С этим типом точно что-то не так! — Фан Дуобін с силой хлопнул по столу.
Сяобао прав, — согласился Ли Ляньхуа.
Но это секретная техника Нань Инь, а тот человек из племени Бинхэ, — напомнил Ди Фэйшэн.
Неужели... он потомок Нань Инь? — нахмурился Ли Ляньхуа.
Ди Фэйшэн усмехнулся: Это тебе лучше знать, как правнуку императора Нань Инь!
Старый Ди, сейчас не время для шуток! — с досадой сказал Ли Ляньхуа.
Если этот человек действительно из Нань Инь, то какая у него цель? — рассуждал Фан Дуобін. — Возрождение Нань Инь?
На тотемах, высеченных на алтарях Нань Инь, заложены смыслы мести и поглощения. Простого возрождения им будет явно недостаточно, чтобы утолить их алчность, — отрезал Ди Фэйшэн.
Я не позволю этому случиться! — прошептал Ли Ляньхуа, сжав кулаки.
Я могу тебе помочь, но после того, как все закончится, ты сделаешь, как я сказал: отправишься со мной искать чудодейственное лекарство, вылечишь свой Яд Зеленого Чая, и мы сразимся снова. Что скажешь?
Ли Ляньхуа посмотрел на серьезное лицо Ди Фэйшэна и сложил руки в приветственном жесте: Восхищаюсь, Лидер Ди. Твое упорство просто умиляет!
Хватит болтать, согласен или нет?
Конечно... придется согласиться. Потерять помощь Лидера Ди для меня стало бы слишком большой утратой! Разве у меня есть другой выбор? — Ли Ляньхуа тяжело вздохнул.
Вот это правильный ответ. Ли Сянъи должен вернуться к жизни! — удовлетворенно улыбнулся Ди Фэйшэн.
Я поражаюсь вам обоим, какие же вы незрелые! Враг у ворот, а вы вместо того, чтобы думать, как с ним справиться, грезите о поединках. Просто безнадежные! — возмутился Фан Дуобін.
Ты, молокосос, еще жизни не нюхал, что ты понимаешь! — бросил Ди Фэйшэн, приподняв бровь.
Кого это ты назвал молокососом? — Фан Дуобін уже готов был вспылить, но его снова остановил Ли Ляньхуа: Ладно, весь день на ногах, идите спать! А то завтра оба будете с темными кругами под глазами.
Сказав это, Ли Ляньхуа зевнул. Ди Фэйшэн, заразившись, тоже зевнул и, не обращая внимания на Фан Дуобіна, отправился в дальнюю комнату спать.
Эй, мы еще не договорили, куда ты собрался? — не унимался Фан Дуобін. — И с чего это ты решил, что будешь спать во внутренней комнате?
Да ладно тебе, господин Фан, пусть спит где хочет. Комната большая, он в дальней устроится, а мы с тобой в этой, — принялся успокаивать его Ли Ляньхуа.
И слушать его не хочу! — Фан Дуобін был вынужден отступить.
Ли Ляньхуа потянулся и направился к кушетке. Фан Дуобін поплелся следом. Две кушетки стояли вдоль стен напротив друг друга — как раз по одной для каждого. Но едва прилегший Фан Дуобін тут же вскочил: Кто это «мы с тобой»? Пытаешься воспользоваться случаем и примазаться, Ли Ляньхуа?
Ли Ляньхуа уже лежал, отвернувшись к стене, и негромко ответил: Я — учитель, ты — ученик, так что мы и есть одна семья.
Учитель-то учитель... — Фан Дуобін на мгновение растерялся, не зная, что ответить. — Но ты не так уж намного старше меня!
Ли Ляньхуа промолчал, а мерное дыхание подсказало, что он уже уснул. В тишине ночи лунный свет, подобно воде, мягко окутал землю.

Комментарии

Загрузка...