— Рано же.
Сквозь полудремь я услышал, как за дверью кто-то здоровается с Сунь Хао. Я поднял руку, чтобы посмотреть на часы: половина восьмого. Пришлось тут же встать, умыться, натянуть жилет и, помедлив секунду, всё-таки пристегнуть кобуру с пистолетом. Подумав, что если после завтрака дел не будет, я сразу отправлюсь в город, я толкнул дверь и вышел наружу.
Спустившись вниз, сквозь стеклянную перегородку я заметил, как Янь Сюй выносит из кухни кастрюлю. На обеденном столе стоял ящик консервированной каши из восьми сокровищ. Сунь Хао сидел за столом и смотрел на меня снизу вверх. Я улыбнулся им в знак приветствия, распахнул дверь и направился в сторону заправки — небо к этому часу уже полностью посветлело.
Толкнув дверь, я увидел, что Хэ Ян спал на матрасе, устроившись прямо на полу. Услышав скрип, он тут же сел, а Янь Лянъи сидел на скамье, подняв на меня заспанный взгляд.
— Умотались ведь, старый Се. Я пойду позову Фэн Юаня и Сунь Хао, чтобы они сменили вас. Приведите себя в порядок и заходите в столовую завтракать, а потом отправляйтесь отдыхать.
Я рассудил, что пока мы будем завтракать, Да Юэ и остальные точно не станут устраивать никаких пакостей, и, выпалив это, выбежал наружу. Поднявшись наверх, я постучал в дверь Фэн Юаня. Тот сразу отозвался и открыл дверь — судя по всему, он уже встал, умылся и собирался спускаться.
Вернувшись в столовую, я сказал Сунь Хао:
— Брат Сунь, сегодня вам с Фэн Юанем придется потрудиться, подежурьте там.
— Ладно, поедим и пойдем, — охотно согласился Сунь Хао и направился к супермаркету. Его тон стал заметно лучше прежнего — судя по всему, вчера Пань Чжэньхай провел с ним долгую беседу.
В кастрюле оставалось чуть меньше половины воды. Янь Сюй опустила в неё жестяные банки с кашей, чтобы разогреть:
— Каша совсем холодная, берите кто какую хочет, а я пойду позову Та На.
Сказав это, она развернулась и вышла.
В этот момент вошли Янь Лянъи с Хэ Ян. Не успели они сесть за стол, как Сунь Хао и Фэн Юань принесли еду.
— Садитесь за стол, а поев — кто отдыхать, кто за работу, — бросил я, вытаскивая из кастрюли две банки с кашей и ставя их перед Янь Лянъи и Хэ Ян. — Быстро ешьте и марш спать, у старого Се от этих ночных дежурств даже прическа растрепалась.
Янь Лянъи пригладил волосы, улыбнулся мне и промолчал. Пока мы ели, подтянулись и остальные, обменявшись парой дежурных фраз и усаживаясь за стол.
Я быстро покончил с едой, шарил по карманам в поисках ключей и наконец извлек наружу те самые автомобильные ключи, что достались нам от людей Да Юэ:
— Ешьте, а я пойду добывать нам свежую зелень к столу.
С этими словами я вышел наружу.
Добра espèce до выхода, я перебрался через груду разномастных машин, открыл ключом багажник роскошной иномарки, сложил стопкой бутылки с водой и консервы, а сверху положил охотничье ружьё. В углу багажника отыскалась почти полная коробка патронов для него — я рассовал их по глубоким наколенным карманам штанов, а арбалет решил оставить в багажнике. Перелезая туда-сюда через завал автомобилей, я перетащил всё добытое в столовую.
Ввалившись внутрь, я сгрузил припасы на один из столов, подобрал ружьё и протянул его ЦАО Хуа:
— Я тут скоро отлучусь, надо раздобыть овощей и соли, чтобы хоть немного разнообразить наше меню. ЦАО Хуа, подежурь пока с этим, бери ствол, да, чуть не забыл — вот и патроны к нему.
С этими словами я выставил коробку с боеприпасами. Обведя взглядом сидящих за столом, добавил:
— Не переживайте, оружие еще будет, вон хоть это трофейное отжали.
Фраза предназначалась в первую очередь для Сунь Хао: отдай я ружьё напрямую ему, он бы наверняка взбунтовался, так что пришлось успокоить его таким вот устным обещанием. Ещё когда я только выкладывал вещи на стол, то заметил, как он в упор пялится на это ружьё, а когда я передал его ЦАО Хуа, на лице Сунь Хао отчетливо проступило недовольство.
— Ого, надо будет разобраться, как с этим обращаться. Кстати, будь осторожен там один, — сказал ЦАО Хуа.
— Ладно. Брат Сунь, чуть позже отправляйтесь с Фэн Юанем на пост, а я уже выдвигаюсь, тут недалеко, быстро управлюсь.
Я быстрым шагом вышел во двор. ЦАО Хуа отлично понял мой замысел: пока ствол у него в руках, никто тут не вздумает бузить, и на душе у меня стало спокойнее. Я бросил взгляд на джип посреди двора — на нем сейчас явно никуда не уедешь. Ладно, черт с ним, сегодня хоть разок прокачусь на роскошной иномарке.
Забравшись внутрь, я повернул ключ зажигания — датчик топлива показывал ровно семьдесят два процента. Всё-таки хорошая машина — это вещь. Я плавно переключил передачу и мягко тронулся с места. Выехав на дорогу, нажал на педаль газа — ух! Какое же тут ускорение...
Дорога прошла спокойно, никаких происшествий.
Вскоре я добрался до городской черты. Учитывая прошлый опыт, я старался выбирать открытые, залитые солнцем улицы и ехал не спеша, кружа по окрестностям. В конце концов я снова выехал к тому самому торговому центру — те места были мне уже более-менее знакомы. Достав пистолет, я проверил патроны, навинтил глушитель и вылез наружу.
Войдя в супермаркет, я обнаружил, что всё осталось ровно таким, каким мы его оставили в прошлый раз. Сделав полный круг и убедившись, что вокруг тихо, я наконец покатил перед собой тележку. Отыскав соль, взял несколько больших пакетов, подумал и закинул туда же пятилитровую баклажку арахисового масла. Добравшись до овощного отдела, я с досадой обнаружил, что вся зелень безнадежно увяла. Пришлось выбирать кочаны пекинской капусты получше, картофель, батат — всё это полетело в корзину, после чего я прямиком покатил к выходу. Остановив тележку у входа в магазин женской одежды, я зашел внутрь и даже не стал особо копаться: заприметив вещи поприличнее, я просто сгреб с вешалки всю одежду подряд во всех размерах, свалил в тележку и быстрым шагом вернулся на улицу.
На этот раз помогать мне было некому, так что пришлось таскать всё добро к машине в несколько заходов. Женскими нарядами оказалась забита вся задняя спинка сидений, а остальной скарбгромодился на пассажирском месте спереди. Захлопнув обе двери, я бросился к водительскому сидению, вскочил внутрь и только тогда позволил себе перевести дух — я смертельно боялся, что стук хлопающих дверей привлечет стаю живых мертвецов.
Осмотревшись через стёкла по сторонам и не заметив ничего подозрительного, я запустил двигатель и снова поехал петлять по городским улицам в поисках редакции газеты.
Искомое здание нашлось довольно быстро. Однако, уставившись на этот двадцатиэтажный небоскреб, я внезапно засомневался.
Пока я тут буду искать нужное... да и кто знает, что там вообще творится внутри? Лезть в одиночку в такую пасть — верх безрассудства, еще не факт, что удастся вынести газету, даже если найду. Пока я размышлял об этом, моё внимание привлек уличный автомат по продаже прессы. Я медленно подрулил к нему, огляделся — вокруг было тихо, — заглушил мотор, выскользнул наружу и прикрыл за собой дверь.
Внимательно разглядывая этот газетный автомат, я погрузился в раздумья.
Автомат поддерживал оплату по QR-коду и наличными.
Ни того, ни другого у меня не было.
Я уныло поскрёб в затылке, соображая, как быть, и тут случайно заметил на обочине неподалеку брошенную женскую сумочку. Бросившись туда, я подхватил её.
Расстегнув молнию и перебрав кучу каких-то флаконов и тюбиков, я наконец нащупал фиолетовый кошелек. Опустив сумку на землю и озираясь по сторонам, я глубоко вздохнул и расстегнул его.
Деньги! Сами небеса помогают мне.
Вытащив купюры и швырнув кошелек на землю, я подбежал к автомату и стал шаг за шагом выполнять инструкции на экране.
В архиве можно было выбрать газеты лишь за последние три месяца. Сейчас стоял октябрь, так что оставалось копаться в августе и сентябре. Сам аппарат напоминал вендинговый автомат: хотя сеть лежала мёртвым грузом, его собственная система, судя по всему, работала автономно, поскольку на дисплее красовалась сегодняшняя дата. Я выбрал выпуск от семнадцатого сентября. Медленно засунув в купюроприемник банкноту номиналом в двадцать юаней, я дождался, пока загорится зеленый свет, и свежая газета вывалилась в лоток выдачи.
Жадно схватив её, я сразу перевернул на третью страницу, и в глаза мне бросился крупный заголовок:
«Таинственная смерть известного магната: в сеть утекло видео с подозреваемым».
Ниже шли фотографии: на одной был запечатлен сам погибший, на другой — кадр с какого-то аукциона, а на третьей — стоп-кадр с камеры видеонаблюдения. Мужчина на снимке был снят со спины, но почему его силуэт казался мне таким знакомым? Да и рюкзак за его плечами выглядел до боли знакомо. Я снова всмотрелся в снимок с аукциона, где рядом стояла девушка-хостес... Стойте, да это же Ли Цзиньна?! Жена Фэн Юаня?!
— Динь-дон! Внимание! Пожалуйста, заберите вашу сдачу!
Автомат издал неприятно резкий, звонкий звук. Поскольку устройство стояло прямо на улице, производители настроили динамики на максимальную громкость, чтобы перекрикивать уличный шум. До этого никаких звуковых сигналов при манипуляциях не было, и кто бы мог подумать, что эта сдача завопит на всю округу.
Мысленно выругавшись, я в панике схватил газету и бросился к машине.
В тот самый момент, когда я дернул ручку двери, из-за угла уже вывалила целая толпа живых мертвецов. Откуда их столько?! Запрыгнуть внутрь, завести двигатель, воткнуть скорость, вдавить газ в пол — машина резко рванула с места. По крышке багажника уже забарабанили кулаки. Резко вывернув руль, я сбросил увязавшегося мертвеца и погнал вперед, но прямо по курсу из переулка вынырнула еще одна толпа. Деваться было некуда, и я на полном ходу врезался прямо в эту массу тел.
Сплошная череда глухих ударов мгновенно сбила скорость. Думать времени не оставалось, я вдавил педаль газа до упора. Машина дико подпрыгивала на ухабах, сбивая мертвецов одного за другим; некоторые тела отлеталели прямо на лобовое стекло и скатывались вниз. Стекло, к счастью, оказалось прочным, но его мгновенно залепило брызгами черной крови. В панике нашарив кнопку стеклоочистителей, я нажал её — две струи воды брызнули на стекло, щетки заходили туда-сюда, и видимость сразу улучшилась. Я чудом прорвался сквозь толпу! Впереди показался Т-образный перекресток, и я резко крутанул руль. Если бы я не расчистил обзор вовремя, сейчас бы уже размазал себя вместе с машиной о ближайшую стену на корм живым мертвецам.
Глядя в зеркало заднего вида на стремительно уменьшающуюся толпу, я чувствовал, как внутри всё ещё дрожит от страха. Всё учёл, всё просчитал, но кто бы мог подумать про этот проклятый голосовой динамик в газетном автомате! Но как бы то ни было, газета у меня в кармане.
Немного поплутав по незнакомым улочкам из-за того, что сбился с дороги, я наконец отыскал знакомый путь к торговому центру и покатил назад. Не доезжая до базы, я припарковал машину, снова вытащил газету, раскрыл её на третьей странице и впился глазами в подробности статьи.
Суть сводилась к тому, что богача убили в номере отеля. В тот день он участвовал в аукционе, где за восемьдесят миллионов выкупил бесценный драгоценный камень, но в ту же ночь при загадочных обстоятельствах лишился жизни, а всё содержимое сейфа в его номере пропало. Единственным подозреваемым, зафиксированным камерами видеонаблюдения отеля, оказался мужчина на снимке, спешно уходящий спиной к объективу. Я вгляделся в эту фигуру и готов был поклясться, что уже видел его раньше. Кадр с камеры был на редкость четким: мужчина в кепке, в перчатках, а судя по тому, как оттопыривалось ухо, еще и в маске. Ухо? Я присмотрелся к мочке и пространству за ней — линия роста волос выглядела странно. Приглядевшись внимательнее, я понял: прямо у самой линии волос темнело родимое пятно! На черно-белой полосе газеты оно сливалось по тону с волосами, но если вглядеться, разглядеть было можно. Погодите-ка! У Фэн Юаня за ухом как раз было точно такое же родимое пятно! Светло-коричневое!
Я снова глянул на газету, а затем сопоставил факты. Сунь Шоуе наверняка тоже узнал в этом человеке Фэн Юаня! А если вспомнить те поддельные документы... Сунь Шоуе окончательно уверился, что убийца — Фэн Юаня! Он не умел держать язык за зубами, выболтал лишнее, за что и поплатился жизнью — это было самое логичное объяснение. Что до того, как именно Фэн Юань прикончил толстосума, — об этом можно было подумать позже, но вот устранение Сунь Шоуе ради сокрытия следов теперь выглядело доказанным фактом!
Я аккуратно сложил страницу газеты, засунул её во внутренний карман куртки, завел мотор и, раздумывая о том, как именно поступить с Фэн Юанем по возвращении, вдруг увидел, как прямо перед лобовым стеклом мелькнул чей-то черный шлем.

Комментарии

Загрузка...