Пань Чжэньхай, заметив, что я молча о чём-то размышляю, вероятно, слегка пожалел, что сболтнул лишнего. Он озадаченно посмотрел на меня и спросил:
— Что такое, Чжи Цзе? Я что-то не то сказал?
— А, ничего, — улыбнулся я ему. — Просто подумал: если бы я раньше узнал о его чувствах к Янь Сюй, стоило просто захватить для неё одежды, когда мы искали припасы в городе, и попросить Сунь Хао отнести ей.
Конечно, нельзя было выкладывать Пань Чжэньхаю свои истинные мысли. Сейчас его требовалось успокоить: Сунь Хао и остальные отлично видели нас из ресторанного окна. Чем более беззаботным я выглядел, тем меньше давления ощущал Пань Чжэньхай. Я больше не стал расспрашивать про Сунь Хао — если продолжать в том же духе, Пань Чжэньхай начнёт подозревать неладное. Теперь я понимал причину такого поведения Сунь Хао, но ведь вечером он наверняка устроит Пань Хаю допрос с пристрастием. Оставалось лишь использовать последнего как передаточного звена: удержишь его — удержишь и Сунь Хао. Горбатого могила исправит, а Янь Сюй лишь ускорила момент, когда Сунь Хао решил «захватить власть». Даже без неё этот день всё равно бы настал.
— Я уж боялся, что ты после моих слов озлобишься на него и начнёшь пакостить, вот и сомневался, стоит ли вообще говорить, — лицо Пань Хая заметно расслабилось, и он робко поинтересовался: — Братуха Чжи Цзе, так ты что, согласен уступить Янь Сюй Сунь Хао?
Услышав это, я словно осы укусили — внутри вспыхнула ярость. Я уже хотел было сорваться, но случайно бросил взгляд на недействующее ресторанное окно неподалёку: там стоял Сунь Хао и пялился прямо на нас. Я мгновенно вернул себе самообладание, выдавил из себя улыбку и посмотрел на Пань Чжэньхая:
— Янь Сюй — не какая-то вещь, да и права указывать ей у меня нет. Если они с Сунь Хао взаимно симпатизируют друг другу, никто не сможет помешать их чувствам. Решаю тут не я, так что Сунь Хао придётся постараться.
— Верно, верно, это я не так выразился, хе-хе, — с неловкой улыбкой произнёс Пань Хай. По его лицу было очевидно: куда сильнее неловкости в нём сквозило облегчение, словно с плеч свалился огромный груз.
Я всегда неплохо относился к Пань Чжэньхаю, но после того, как он произнёс это слово «уступить», я невольно взглянул на него совершенно по-новому. Вспоминая самый первый день в гостинице, когда Сунь Хао пытался свалить с рюкзаком и сцепился во дворе с Фэн Юанем, Пань Хай ведь вполне мог остановить его. По статусу он был капитаном команды, по физической форме — более чем способен удержать Сунь Хао. Однако он пустил всё на самотёк. Если причина кроалась лишь в том, что Сунь Хао спонсировал клуб, то сам Пань Чжэньхай оказался куда сложнее, чем казался на первый взгляд. При этой мысли я хлопнул его по плечу:
— Ладно, пойдём в помещение, посидим отдохнём. Прошлой ночью толком не поспал — покарауль вместо меня, я немного вздремну.
С этими словами я вошёл на заправку, опустился на скамью, скрестил руки на груди, прижал к себе автомат, опустил голову и закрыл глаза. Спать я не собирался — вместо этого я принялся анализировать поведение Пань Чжэньхая.
Когда он только вывалил на меня всё это, я решил, будто он просто боится, что Сунь Хао разрушит наше единство и заварит новую кашу. Но по мере дальнейшего разговора мне стало казаться, что всё гораздо глубже. Судя по всему, Пань Хай сообразил, что раз я сумел запереть Да Юэ и остальных всего за одну ночь, то в случае неудавшегося переворота Сунь Хао тоже окажется за решёткой, а сам он пойдёт соучастником прицепом. Учитывая, как сурово я обошёлся с запертыми в комнатушке людьми, Пань Чжэньхай категорически не хотел повторить их судьбу.
Выкладывая мне всё как на духу, он отчасти пытался задобрить меня. В конце концов, Да Юэ и компания изолированы, Сунь Хао больше не может вербовать новых людей и в ближайшее время ничего не предпримет. Откровенный разговор со мной гарантировал, что в случае чего Пань Хай не пострадает. С другой стороны, договорившись со мной, он сможет что-то внятно ответить Сунь Хао. Ведь сейчас он фактически «продал» того, и единственным способом сгладить углы оставалось успешно «выбить» для Сунь Хао Янь Сюй.
Судя по тому, как он только что вздохнул с облегчением, у него всё получилось. Он блестяще сыграл роль двойного агента: кто бы в итоге ни «принимал решения», он останется в выигрыше. Что до Янь Сюй, Пань Хай давно привык потакать капризам Сунь Хао. Сначала он тоже подначивал всех вместе с Сунь Шоуе, но потом перестал отпускать шуточки в мой адрес и в адрес Янь Сюй. Вероятно, уже тогда он догадывался, как сильно Сунь Хао ненавидит меня в душе. Позднее, когда Сунь Хао начал нервничать всё сильнее, Пань Хай несколько раз порывался что-то сказать, но замолкал — ему не хотелось эскалации конфликта. А увидев истинное нутро Да Юэ и его шайки, он и сам не желал связываться с подобными отморозками. И надо же было такому случиться, что именно их Сунь Хао возвёл в ранг желанных соратников, намереваясь сделать своей опорой. Нынешний исход для Пань Хая — вне всяких сомнений, лучший из возможных. Выходило, что злодеем его не назовёшь, но и благородным мужем он не был. Не будь всей этой истории с Да Юэ, он, пожалуй, ещё долго скрывал бы всё от меня.
Размышляя об этом, я полностью потерял желание болтать с Пань Хай. Решив доиграть роль до конца, я проигнорировал доносившиеся из подсобки ругани Да Юэ и попытался забыться сном.
Я дремал в полузабытье, когда пришла Янь Сюй с едой. Стоило раздаться женскому голосу, как крики и оскорбления в каморке стали ещё грязнее. Я тут же подскочил и потащил Янь Сюй прочь.
— Больше не надо носить еду, мы сами сходим и возьмём, — наказал я ей.
Янь Сюй молча кивнула, сунула мне пакет и зашагала обратно. Пань Хай вышел следом, проводил её взглядом и тихонько протянул:
— Да уж, эта Янь Сюй и Сунь Хао — просто небо и земля по отношению к тебе.
Я вытащил из пакета булку хлеба и пачку маринованной горчицы, а остальное протянул Пань Хаю:
— Ешь давай.
Я собирался бросить фразу вроде смотри, как бы Сунь Хао не перестал тебе спонсировать еду, но в этот момент у меня пропало всякое желание даже шутить с Пань Хаем. Хитрый жук, с виду такой простофиля, а у самого на уме чёрт знает что — ещё уловит какой-нибудь подтекст.
Так я и нёс вахту на заправке. Настойчивые требования воды или еды из каморки я полностью игнорировал. Пань Хай, видя моё состояние, тоже больше не лез с разговорами.
Ближе к вечеру заглянул ЦАО Хуа. Мы немного перекинулись ни к чему не обязывающими фразами, и он сообщил, что Хэ Ян со стариком Янь уже выспались и готовы в любой момент заступить на смену. Я взглянул на часы:
— Пусть приходят к восьми часам, иначе всю ночь придётся тяжело. Скажи им, чтобы прихватили с третьего этажа пару матрасов или одеял — если вдруг удастся вздремнуть, хоть не замёрзнут.
— Понял, тогда жду, пойдём поедим вместе, — бросил ЦАО Хуа и вышел.
Совсем стемнело. Весь придорожный комплекс погрузился во мрак, в ночном небе висела круглая луна. Из-за долгого пребывания в темноте глаза уже привыкли, так что даже без фонарей можно было кое-что разглядеть. Я взглянул на часы — было уже за семь.
— Братуха Чжи Цзе, дай пожрать немного, и водички подкинь, умоляю тебя, — раздался из каморки приглушённый голос Да Юэ. То ли из-за темноты, то ли от голода он перестал орать и вопить.
— Да Юэ, договаривались же — один раз в день. Потерпи, едва рассветет — будет кормёжка, — подойдя к нейлоновой ширме, тихо ответил я.
— Цзан Чжицзе, чтоб тебя разорвало! Ещё приползёшь ко мне в ногах валяться! — проскрежетал зубами Да Юэ.
— Угу, спи давай. Во сне и не такое увидишь.
Я только закончил говорить, как у входа мелькнули две теневые фигуры. Приглядевшись, я узнал Янь Лянъи и Хэ Ян.
Хэ Ян нёс под мышкой два одеяла, а Янь Лянъи в левой руке держал чайник, а в правой — большую кружку.
— Идите поешьте и отдохните, теперь наша очередь, — произнёс Янь Лянъи, подходя к скамейке. Он аккуратно поставил чайник на землю, а Хэ Ян постелил одно одеяло в углу, второе скатал валик и положил сверху. Только тогда я заметил, что в руке у Хэ Яна по-прежнему зажат тот самый ломик, которым подпирали дверь.
— Ладно, старик Янь, вы тут за главного. Да, кстати, если изнутри будут что-то просить — ничего не давайте.
Мы с Пань Хаем вышли наружу, а из каморки нам вслед снова донеслись смутные проклятия.
Едва мы вошли в ресторан, как Ван Дунжу помогал Янь Сюй убирать со стола, сёстры Ли вовсю играли с Та На, а ЦАО Хуа сидел за столом, поджидая нас с Пань Хаем:
— Все уже поели, только мы трое остались.
Я кивнул и повернулся к мини-маркету:
— Чего тебе принести?
— Садись за стол, всё уже готово, — окликнул меня ЦАО Хуа.
Ван Дунжу вынес из кухни кастрюлю и принялся раскладывать рис по тарелкам. Янь Сюй появилась с каким-то блюдом, поставила его на стол и снова скрылась на кухне.
Я глянул — ого, маринованная горчица, обжаренная с ветчиной...
Вслед за этим Янь Сюй вынесла супницу. Суп из морской капусты?
— Откуда капуста? — с любопытством спросил я.
— В супермаркете были пачки с сушёной морской капустой, я её вымочила и сварила суп, — пояснила Янь Сюй и обернулась к Ли Минь: — Сестра Минь научила меня готовить.
— Ну сегодня нам прямо повезёт с ужином, — улыбнулся Пань Хай, зачерпнул ложку, подул и отправил в рот. — Вкусно.
И правда, горячей еды мы не ели уже давно, так что в тот вечер я умял целых две большие миски риса.
Когда мы закончили, сёстры Ли и Янь Сюй принялись убирать со стола, но я тут же их остановил:
— Мы сами справимся, идите отдыхать пораньше.
— Разве мужчине пристало заниматься такой работой? — возразила Ли Минь, ловко забрав у меня из рук посуду, и унесла её на кухню. Янь Сюй последовала за ней вытирать стол и мыть тарелки. Пань Хай, глядя на эту картину, хлопнул себя по коленям и поднялся: — Ладно, я пойду к себе, отдохну.
С этими словами он вышел из ресторана.
— Я тогда тоже в комнату, брат Цзан, брат ЦАО, отдыхайте тоже, — бросил вслед за ним Ван Дунжу и ушёл.
В ресторане остались лишь Ли Тянь, игравшая с Та На за соседним столом. ЦАО Хуа пересел ко мне поближе и тихо спросил:
— Ну как успехи?
Я бросил на него взгляд:
— Сунь Хао хочет вооружиться и прибрать к рукам бразды правления.
— Я же чувствовал, что с этим парнем что-то не то. Раньше не замечал, а последние два дня он прямо из кожи вон лезет, раздался до того, что даже таких отморозков, как Да Юэ, готов подтянуть.
Очевидно, ЦАО Хуа тоже раскусил намерения Сунь Хао. Он сделал глоток воды из кружки.
— Всё потому, что Сунь Хао положил глаз на Янь Сюй, — наклонившись к самому уху ЦАО Хуа, шёпотом произнёс я.
Пфу... ЦАО Хуа выплегнул воду изо рта. Ли Тянь и Та На удивлённо уставились на него.
— Простите-простите, горячее, — неловко попытался сгладить неловкость ЦАО Хуа. Ли Тянь улыбнулась и снова принялась теребить пальцы Та На.
— И такое бывает? — с трудом сдерживая смех, спросил ЦАО Хуа.
— Не до смеха. Пань Хай — чистой воды флюгер. Ты оказался прав: Сунь Хао именно из тех людей. Теперь я могу доверять только вам двоим.
С этими словами я посмотрел на ЦАО Хуа и понизил голос ещё сильнее:
— Сунь Хао и Фэн Юань отвечают за охрану. Заглядывай туда время от времени под каким-нибудь предлогом, а мне нужно отлучиться.
— Уходишь? Куда? — насторожился ЦАО Хуа.
— Надо найти газеты. Дело с гибелью Сунь Шоуе до сих пор не раскрыто, — объяснил я причину. Убийцу Сунь Шоуе необходимо было найти.
— В город? Один? — ЦАО Хуа явно тревожился за меня.
— Всё в порядке. Старик Янь и Хэ Ян дежурят ночью, завтра им нужно отдохнуть. А если ты останешься здесь, я буду спокоен. Город недалеко, я справлюсь сам.
Ван Дунжу от помощи всё равно толку никакого, только возись с ним, а Пань Хай... Раньше в такие вылазки мы ходили вдвоём, но теперь он потерял всякое доверие.
Янь Сюй и Ли Минь закончили уборку и вышли из кухни. Я посмотрел на них и спросил:
— Вам ещё что-нибудь нужно? Завтра я как раз собираюсь в город.
— Ты один пойдёшь? — переспросила Янь Сюй.
— Да. Говорите, что требуется, постараюсь всё достать.
— Если получится, свежих овощей, а ещё соли и глутамата натрия — в супермаркете их нет, а те, что были на кухне, испорчены живыми мертвецами, — ответила Янь Сюй.
Я-то думал, она попросит что-то для себя. Ли Минь и Ли Тянь молчали. Я бросил взгляд на их явно великоватую одежду: да, нужно принести им парадный комплект-другой — это хоть немного охладит ревность Сунь Хао и притормозит его приступы мании контроля.
— Ладно, тогда всем спокойной ночи, идите отдыхать, — я поднялся на ноги. — Загляну на заправку и погашу свет.
Выйдя наружу, я заглянул в помещение заправки — Янь Лянъи всё еще пил чай. Убедившись, что всё в порядке, я ещё раз напомнил им не замерзать и вышел во двор. Осмотревшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного, я вернулся в здание, погасил свет в ресторане и прошёл в холл. На этот раз дверь запирать на засов не стал — мало ли что случится, чтобы Янь Лянъи и остальные могли быстро проскользнуть внутрь. Подумав об этом, я выключил свет в холле и поднялся по лестнице в комнату.
Быстро ополоснувшись, я лёг в постель, и меня вновь захлестнули тяжёлые раздумья.
Всё, что я делал, было ради защиты этих выживших. Но люди в этом доме, казалось бы, ставшие такими близкими, один за другим становились чужими. Неужели прав ЦАО Хуа, и стоить жизни стать чуть комфортнее, как человеческие желания начинают раздуваться до невероятных масштабов? Анализируя сегодня поведение Пань Хая, я впору применил методы контрразведки, которым нас учили в армии. Человеческое общение не должно так выглядеть, но меня буквально заставили действовать подобным образом. Мне отчаянно не хотелось и дальше препарировать каждого выжившего подобным образом, но ради создания безопасной зоны приходилось подвергать сомнению любого подозрительного человека.
Борьба за власть? То, что я всегда считал своим долгом, в глазах одержимых жаждой людей превратилось в грызню за влияние. Психология, о которой я и помыслить не мог, оказалась пугающе реальной — точь-в-точь как предсказывал ЦАО Хуа. И впрямь, человеческие сердца — страшнейшая вещь на свете.
Пока я так размышлял, накатила дремота. Мысленно повторив про себя: «Семнадцатое число, А-3», я провалился в глубокий сон.

Комментарии

Загрузка...