Размышляя о семье Мин, Мин Хуай больше не колебалась. Она развернула бамбуковый свиток, отыскала имя Тан Муцин и приложила к нему зеленую нефритовую линейку, которая тут же уменьшилась до размеров бамбуковой щепки.
Над линейкой в воздухе возникли бесчисленные мелкие знаки — запись каждого сновидения Тан Муцин с момента её рождения. Мин Хуай принялась внимательно изучать их, слово за словом.
Прочитав всё, она ощутила, как в душе зарождается недоумение. Девушка в юности столкнулась с тяжелым потрясением, её сердце было сковано глубокой печалью, и специалисты из Первого сектора тщательно разобрали её сны и зафиксировали все реакции. Всё было обработано своевременно и грамотно, и ситуация никак не могла дойти до такой критической точки.
На столе лежал черный блестящий камень — это была Тан Муцин, принявшая такую форму. Глядя на этот кошмарный кристалл, Мин Хуай чувствовала, словно держит в руках раскаленный уголь, и горько жалела о случившемся.
В тот день она случайно встретила Ян Сючэня. Они как раз собирались поговорить по душам, но тот обмолвился, что у него задание — поимка материализовавшегося кошмара, и поспешил в Первый сектор. У Мин Хуай давние счеты с главой Первого сектора Цзинь Хаем, поэтому она сначала хотела отказаться, но потом решила, что просто пойдет за Ян Сючэнем поглазеть, ничего страшного не случится. Кто же знал, что там появится незваная гостья по имени Цзян Мо.
Мин Хуай перелистнула свиток на страницу Цзян Мо. Зеленая линейка осталась пуста — на свитке Цзян Мо не было ни единого знака.
Мин Хуай глубоко вздохнула, осознав всё. Похоже, старик не зря выбрал именно Цзян Мо. Лицо её стало серьезным. У человека не может не быть желаний, не может не быть снов, в которых эти желания отражаются. Лишь мастер сновидений знает свои сны досконально и полностью контролирует их, не нуждаясь в записях.
Во-первых, Цзян Мо не принадлежала к роду Наследников. Имя каждого представителя этого рода с рождения вырезается на именной табличке и помещается в Зал Вечности, а сами они рождаются, чтобы защищать мир людей с помощью сновидений.
Во-вторых, обычные люди пробуждают поле памяти и получают право входить в мир снов самое позднее в пятнадцать лет; посланники двух миров находят их до этого возраста. Почему же Цзян Мо уже семнадцать, поле памяти до сих пор не пробудилось, и более того — как она вообще оказалась втянута в мир снов?
Мин Хуай свернула свиток, откинулась на спинку стула и, глядя на тусклую лампу под потолком, вспомнила события в таверне. Приведя Цзян Мо в Седьмой сектор и послушав её речи, она поначалу решила, что ошиблась, приняв её за начинающего мастера сновидений. Используя свои способности и преимущество мира снов, она, пока Цзян Мо не видела, бесшумно заглянула в её память.
Поле памяти — это место, где хранятся воспоминания каждого человека. Только тот, кто пробудил его и умеет им пользоваться, имеет право входить в мир снов. А если хочешь стать мастером сновидений, поле памяти — это обязательный инструмент для создания снов и уничтожения кошмаров.
Чтобы разузнать всё о Цзян Мо, Мин Хуай решила проникнуть внутрь. Она давно освоила искусство работы с полями памяти и могла входить и выходить, не оставляя следов. Но кто же знал, что вместо поля памяти Цзян Мо она увидит старого знакомого.
Старик в очках стоял, заложив руки за спину, посреди кромешной тьмы, а вокруг него кружились искры звезд. Мин Хуай сразу поняла: это лишь частица души, оставленная в памяти Цзян Мо. Эта проекция полностью закрывала поле памяти девушки, и Мин Хуай ничего не могла разглядеть.
Старик обернулся. Мин Хуай окинула его взглядом, и в сердце шевельнулось странное чувство, словно она его где-то видела.
— Это ты. Не узнаешь меня? — старик смотрел на неё с улыбкой.
Услышав хриплый голос, Мин Хуай почувствовала, что узнавание становится всё отчетливее. Старик поднял руку, повертел перстень на мизинце, в мгновение ока переместился к ней и щелкнул её по лбу.
Сила была невелика, но жест был таким забавным, что Мин Хуай тут же вспомнила, кто это. Это был старый друг её отца. В детстве Мин Хуай вечно безобразничала в мире снов, создавая иллюзии и подглядывая за чужими воспоминаниями. Когда она впервые встретила его в доме Мин, ей было всего восемь лет. Она тогда пересмотрела воспоминания всех, кого только можно, и, увидев этого интеллигентного старика, решила, что проникнуть в его поле памяти будет проще простого.
Крошечная нефритовая линейка взлетела у него за спиной, но старик даже не шелохнулся. И как раз когда Мин Хуай решила, что всё удалось, вокруг ничего не изменилось. Пока она пребывала в замешательстве, старик уже оказался перед ней.
— Ой!
Мин Хуай тут же повалилась на землю. Легкий щелчок отозвался в голове нестерпимой болью, она каталась по полу, а старик стоял рядом и безмолвно улыбался. Этот щелчок буквально выбил её поле памяти наружу.
Старик тут же принялся сжимать её поле памяти. Оно представляло собой бескрайнюю круглую платформу, уставленную стопками желтых кристаллов, которые при ближайшем рассмотрении напоминали слои документов. Над головой Мин Хуай висело уменьшенное поле памяти, а старик небрежно ткнул в один из желтых квадратов и, словно листая книгу, развернул все документы разом.
— Ну-ка, посмотрим, хе-хе-хе.
Старик смеялся так, что его борода подрагивала. В том воспоминании Мин Хуай была еще младенцем, её взгляд на мир был таким наивным: всё, кроме звуков и ярких вспышек, казалось размытым.
— Старина Цинь, эта девчонка совсем от рук отбилась, ты уж помоги мне её приструнить.
Мин Чан говорил сурово, но при этом бережно поднял Мин Хуай. Кристаллы летали под пальцами Цинь Юэ, и прежде хаотичное поле памяти стало идеально упорядоченным.
Цинь Юэ погладил бороду:
— Не волнуйся, пусть ребенок отдохнет несколько дней.
Затем он коснулся лба Мин Хуай. Ранее он самым грубым способом вытянул её поле памяти, что и вызвало нестерпимую боль. Поле памяти ребенка было огромным, но беспорядочным, поэтому он решил привести его в порядок. Мин Чан не стал вмешиваться — в определенном возрасте поле памяти всё равно нужно чистить, и сделать это заранее было даже полезно.
После того как Цинь Юэ привел её поле памяти в порядок, ей требовалось несколько дней, чтобы оно снова стало пригодным для использования. Поэтому она была вынуждена отдыхать и не могла вредить другим. И вот теперь, когда Цинь Юэ снова проделал нечто подобное, она, конечно же, узнала старого знакомого.
— Это правда вы? Как вы здесь оказались?
Очнувшись тогда, Мин Хуай поняла, что, хотя старик действовал жестко, он оказал ей услугу, и всё это время была ему благодарна. Встретив его сейчас в памяти Цзян Мо, она была приятно удивлена.
— Ты наконец вспомнила меня? У меня здесь свои цели.
Цинь Юэ по-прежнему был седовласым и опрятным.
— А что случилось с вашими волосами? — Мин Хуай указала на свои поседевшие пряди.
— Аха-ха, пустяки, пустяки. А какая у вас цель здесь? — Мин Хуай неловко рассмеялась, поспешно меняя тему.
Цинь Юэ хмыкнул:
— Я пришел по делу, но... — в его голосе прозвучало колебание.
Мин Хуай подумала: эта Цзян Мо какая-то странная, а теперь еще и Цинь Юэ в её поле памяти, надо бы самой разузнать побольше.
Видя его нерешительность, она улыбнулась:
— Вы знакомы с Цзян Мо? Почему вы оставили свою тень в её поле памяти? Она ведь даже не пробудилась.
Цинь Юэ посмотрел на Мин Хуай, и в его голове созрел план:
— Она действительно не пробудилась. Сделай для меня одну вещь, и будешь считать, что я у тебя в долгу.
Видя, что она слушает внимательно, он добавил:
— Я хочу, чтобы ты нашла способ отправить её отсюда. И неважно, пробудится она потом или нет, ты не должна позволить ей входить в мир снов.
Мин Хуай была озадачена:
— Боюсь, это вне моей власти. К тому же ей уже больше пятнадцати, как она может пробудиться?
Цинь Юэ продолжал гнуть свою линию:
— Не твое дело, просто постарайся её не пускать. Как только она покинет мир снов, я исчезну, и она, скорее всего, меня не вспомнит. На всякий случай помоги мне, сотри все следы моего пребывания.
Мин Хуай потеряла дар речи, думая про себя: старик говорит серьезно. Интересно, связано ли её попадание в мир снов с Цинь Юэ?
Она спросила:
— Вы знаете, как она попала в мир снов?
Цинь Юэ покрутил ус:
— Тут замешан материализовавшийся кошмар, остальное спроси у самой Цзян Мо. — Он что-то прикинул в уме. — Мне пора.
Силуэт Цинь Юэ начал бледнеть. Мин Хуай молчала, обдумывая услышанное.
Цинь Юэ, заметив её молчание, неторопливо произнес:
— С твоими способностями оберегать её не составит труда, верно? Это пойдет на пользу и тебе, и ей. — Сказав это, он бросил взгляд на седые волосы Мин Хуай.
Мин Хуай вздрогнула, и в состоянии глубокой задумчивости покинула это место.
А потом был тот случай, когда она заманила Цзян Мо в таверну, обманом заставив её выпить вина. Это была знаменитая таверна Седьмого сектора. Вино Забвения — чтобы сбежать от мира и забыть о мирских невзгодах. Всего один бокал, и Цзян Мо начисто забыла о старике.

Комментарии

Загрузка...