Марк опустил голову и посмотрел на свои ноги.
Подошвы его обуви были густо испачканы красной липкой жидкостью, похожей на свежую кровь, хотя в глубине души он отчаянно надеялся, что это не она.
— Может, это в подъезде кто-то пролил красную краску? — пытался он себя успокоить, но тревога, словно змея, продолжала скрестись на сердце.
Кровавый след, который он оставил, пока шел от двери в комнату, внушал ужас. Теперь вся квартира была пропитана тяжелым, тошнотворным запахом этой красной жидкости.
Он нутром чувствовал: это кровь.
От этой мысли по лбу градом покатился холодный пот.
Дрожащими от напряжения пальцами он выудил из кармана мобильный телефон, намереваясь вызвать полицию. Что бы там ни происходило снаружи, пусть приедут копы. Даже если это не кровь, они хотя бы разберутся с бешеными псами.
— Черт возьми! Опять нет сети? Да что же сегодня все идет наперекосяк!
Марк давно забыл о том, что собирался на ярмарку вакансий.
Внезапно что-то с глухим стуком врезалось в стальную входную дверь, а следом раздался скрежет когтей по металлу.
Марк, и без того натянутый как струна, вздрогнул всем телом.
Он замер на месте, боясь пошевелиться. Его глаза впились в казавшуюся хлипкой дверь — он до смерти боялся, что ее выбьют.
Время будто застыло. Марк навострил уши, вслушиваясь в звуки снаружи.
Ему казалось, что у него обострились чувства: он мог бы услышать, как на пол падает швейная игла. Лишь тиканье настенных кварцевых часов раздражало и мешало сосредоточиться.
Прошло довольно много времени, прежде чем за дверью снова стало тихо. Старая дверь, покрытая пятнами ржавчины, все же была металлической и выдержала натиск.
Сердце Марка, подскочившее к самому горлу, медленно опустилось на место. Он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь унять дрожь, подошел к окну и посмотрел вниз с тринадцатого этажа.
Машины стояли на тех же местах, движение не регулировалось. Люди бесцельно бродили по проезжей части, явно не собираясь на работу.
Раньше здесь постоянно вспыхивали ссоры из-за автобусов или подрезавших друг друга водителей, но сейчас все вокруг казались спокойными, без тени гнева или раздражения.
Марк предположил: не связаны ли эти странности внизу с тем, что творится в подъезде?
Пока не прояснится ситуация, покидать квартиру нельзя. Поход на ярмарку вакансий придется отложить на неопределенный срок.
Воды нет, электричества нет. Сети по-прежнему нет.
Марк решил переместиться на балкон в спальне, притащил стул и сел наблюдать за происходящим.
Снаружи стояла такая пугающая тишина, что Марк невольно задался вопросом:
— Неужели это тот самый шумный мегаполис, куда люди съезжались со всей страны, бросая дома и семьи, чтобы найти здесь свое счастье?
Все замерло. Исчез гул, исчезла суета. Больше нет потоков машин и людских толп.
Прошел уже больше часа, внизу не было ни движения. Марк потер уставшие глаза, сходил на кухню за хлебом и водой, а затем вернулся к окну.
Он жевал хлеб, не отрывая взгляда от улицы.
Внезапно люди внизу засуетились и начали медленно стягиваться к лестничному пролету. В этот момент из подъезда пулей вылетел человек и бросился бежать.
Те, кто до этого двигались вяло, вдруг пришли в неистовство. Словно под воздействием стимуляторов, они с дикой яростью набросились на беглеца.
Тот бежал быстро, но преследователи оказались еще быстрее.
Вскоре бегущего повалили на землю.
Раздалось несколько криков, после чего все снова погрузилось в тишину, словно ничего и не произошло.
— Почему они напали на него?
— Что происходит? Это теракт?
— Почему до сих пор не приехала полиция?
— Что вообще творится?
Вопросы роились в голове, но ответов не было.
Марк находился на тринадцатом этаже, поэтому видел лишь общую картину, без деталей. Однако инстинкт подсказывал: снаружи смертельно опасно, выходить нельзя ни в коем случае.
Он вспомнил, что когда-то давно покупал бинокль. Поигрался пару дней и забросил куда-то в дальний угол.
Марк вскочил на поиски.
Перерыв кучу вещей, он наконец обнаружил пыльную коробку на верху шкафа.
Вытирая стекло краем рубашки, он вернулся к окну.
Ему хотелось узнать, что стало с тем человеком, который выбежал из подъезда. Сильно ли он ранен? Нужна ли ему помощь?
Когда Марк навел фокус на лежащего на земле мужчину, его едва не вывернуло наизнанку.
Беглец был страшно изувечен: что-то вырвало из его лица огромный кусок плоти.
Живот был вспорот, одежда пропиталась кровью. Земля вокруг была забрызгана алым.
Марк никогда не видел ничего подобного.
Желудок скрутило спазмом. Он стиснул зубы, пытаясь дышать ровно, чтобы не вырвать только что съеденный хлеб.
Раны были смертельными — даже если бы врач оказался рядом, спасти его было невозможно.
К тому же, ни скорой, ни полиции на горизонте не было.
— Почему они так жестоки?
— У них была какая-то кровная вражда?
— Почему никто не пришел на помощь?
— Весь город парализован?
Пока Марк терзался догадками, раненый вдруг начал медленно подниматься. Его внутренности волочились следом, раскачиваясь при каждом движении.
— Он еще может ходить?
Вместе с ним по земле тянулись кишки, перепачканные в дорожной пыли.
Это невероятное упорство поражало, но увиденное уже переходило все границы человеческого терпения.
Желудок Марка снова сжался в комок.
Он отложил бинокль, его лицо посерело, челюсти сжались до боли. Он изо всех сил пытался сдержаться.
Но через несколько секунд не выдержал. Он рывком распахнул окно и высунулся наружу. Раздался резкий звук рвотного позыва, и содержимое желудка полетело вниз.
Марк выплеснул из себя всё до последней капли.
Этот шум привлек внимание нескольких бродяг поблизости. Они начали медленно стягиваться к дому, в котором жил Марк.
Не желая больше видеть этот кошмар, он поспешно отпрянул от окна.
Обессиленный, он тяжело рухнул на стул.
Глаза Марка были широко раскрыты, он смотрел в потолок, не в силах опустить веки: стоило закрыть глаза, как перед ним снова всплывала жуткая картина.
Через некоторое время острая боль в животе немного утихла. Стало легче от того, что он больше не видел этих изуродованных существ.
— Может, я сплю?
— Может, это галлюцинации?
Марк пытался утешить себя и со всей силы ущипнул себя за бедро.
— Ай...
От боли он судорожно вдохнул воздух.
— Это не сон! Неужели все, что я вижу — правда?
Марк все еще не мог поверить своим глазам.
Он хотел выпить воды и лечь в кровать, чтобы хоть немного успокоиться.
— Может, когда я проснусь, всё это закончится.
Но любопытство снова потянуло его к окну.
Он взял бинокль и вновь посмотрел вниз...

Комментарии

Загрузка...