— Черт возьми! Что вы там устроили посреди ночи? Дайте хоть поспать! — Марк протер заспанные глаза, выплескивая раздражение в ругательствах.
Он вышел в гостиную. Телевизор работал, но на экране была лишь рябь — сигнала не было. Марк пощелкал пультом, переключая каналы, но везде пустота. Передачи о метеорите, которые крутили несколько дней подряд, наконец исчезли.
Марк сделал большой глоток из бутылки и направился в ванную.
— Да чтоб вас, опять воду отключили! Что за дрянное жилье!
При упоминании о жилье сердце Марка болезненно сжалось. Вернувшись в гостиную, он снова приложился к бутылке.
Дом был со слабой звукоизоляцией, и всю ночь Марка преследовал шум: крики, проклятия, удары, стоны... Этот гвалт не давал ему, даже пьяному, провалиться в нормальный сон.
— Ни дня без скандалов, только и умеют, что орать, орать и орать.
Марк знал, что за стеной живет молодая пара, приехавшие на заработки иногородние. Из-за разных графиков работы они почти не виделись, лишь изредка сталкивались в коридоре. Видимо, жизнь их была нелегка, раз они постоянно ссорились.
— Бедность до добра не доводит, и это чистая правда.
Марк отогнал мысли о соседях. То ли от похмелья, то ли от недосыпа голова шла кругом, а в теле чувствовалась слабость.
Видимо, все затихли, выбившись из сил, и в доме наконец воцарилась тишина. Марк сделал еще несколько глотков, свернулся калачиком на кровати и снова забылся сном. Алкоголь стал его единственным спасением — пока он был в дурмане, боль притуплялась.
— Что еще за новости? Почему свет погас?
Марк проспал весь день и очнулся только к вечеру.
— Ни воды, ни электричества. Управляющая компания только деньги гребет, а работать не хочет?
Он выглянул в окно. Город погрузился во тьму, выглядя зловеще и пугающе. Изредка доносились странные звуки, но тут же сменялись мертвой тишиной. Марк жил здесь давно и помнил веерные отключения света, но чтобы обесточили весь город целиком — такого он не припомнил.
Сон больше не шел. От скуки Марк вспомнил о тете.
— Надо бы позвонить, совсем я о ней забыл в последнее время. Как она там?
Он нашел в углу телефон и нажал кнопку включения.
— Да что такое! Почему сети нет?
В темноте экран тускло светился, на заставке все еще красовалась фотография Анны. Он уже простил ее выбор, но стоило представить молодую красивую девушку в объятиях того низкого, толстого и старого начальника, как челюсти невольно сжимались. Ему хотелось сорваться с места и разорвать того мерзавца на куски.
Марк погасил экран и опустился на диван. Он любил тишину, но сейчас эта неестественная пустота давила на уши.
Тук-тук... Тук-тук...
Он слышал, как сильно бьется его собственное сердце. Марк сидел в темноте, широко открыв глаза, но не видел ровным счетом ничего.
В душе шевельнулось чувство вины. Он прекрасно осознавал, что его нынешний образ жизни — предательство по отношению к тете. Она отдала свою молодость, чтобы вырастить его, и если бы она увидела, во что он превратился, это разбило бы ей сердце. Перед глазами встал ее любящий, полный надежд взгляд.
— Нет, так нельзя. Я должен вернуть себя настоящего, нельзя ее подвести. Завтра же снова пойду искать работу. Неважно какую, неважно, насколько тяжело будет, неважно, сколько заплатят. Я не могу больше так опускаться!
Марк устремил решительный взгляд в темноту за окном. Казалось, уверенность вернулась к нему в одно мгновение.
Грохот...
Он пнул бутылку, валявшуюся у ног, и она покатилась к стене.
— С завтрашнего дня ни капли спиртного!
И верно, алкоголь лишь притуплял чувства, помогая забыться, но он же и высасывал волю, превращая человека в развалину.
На следующее утро Марк встал рано. Воды и света по-прежнему не было. Он достал бутылку из запасов минералки, кое-как умылся и натянул свой единственный костюм, повязав красно-черный галстук. Этот наряд он надевал лишь однажды, когда на работе заставили участвовать в церемонии награждения передовиков производства. Пришлось тогда купить самый дешевый костюм в торговом центре. Ему не нравилось в нем ходить — слишком сковывало движения.
— Сегодня мне обязательно повезет!
Марк остался доволен своим отражением в зеркале. Ради успеха он постарался выглядеть как можно солиднее.
— Почему столько машин на дороге? Опять пробка?
Марк посмотрел в окно. Автомобили стояли в хаотичном беспорядке. На пробку это было не похоже, да и регулировщиков не было видно.
— Ну и паркуйтесь как хотите, приедет полиция — оштрафуют.
Марк не умел водить и даже прав не имел, поэтому не знал, каково это — получить штраф. Проворчав это под нос, он собрался выходить.
— Раз на дорогах такой затор, как же мне добраться до биржи труда?
С этой мыслью он открыл дверь. Из-за отсутствия электричества датчик движения не сработал, и в подъезде царил кромешный мрак.
Едва он сделал шаг в темноту, как подошва его начищенных туфель прилипла к чему-то вязкому.
— Черт! Кто опять что-то разлил в подъезде? Никакой культуры, убрать за собой не могут?
Пару раз уже случалось, что соседи выставляли мусор за дверь, и из пакетов текли помои, от запаха которых потом несколько дней невозможно было избавиться.
Марк, чертыхаясь, переступил через липкую лужу и потянулся, чтобы захлопнуть дверь. В этот момент он уловил в глубине коридора низкое рычание, а следом за ним — топот, стремительно приближающийся к нему. Судя по звуку, бежало не одно существо.
Шестое чувство подсказало: здесь что-то не так. Марк рывком распахнул дверь, ввалился обратно в квартиру и заперся на все замки.
— Это что, чья-то бешеная собака сорвалась?
В подъезде действительно держали собак. Марк не был против животных, но терпеть не мог хозяев, которые выгуливали их без поводка. Взрослые еще ладно, а если ребенок попадется? Напугают до смерти или, чего доброго, покусают.
Марк сидел на диване, размышляя, что же это было за существо. Он решил посмотреть, во что вляпался на пороге, и, взглянув на свои туфли, в ужасе подскочил с места...

Комментарии

Загрузка...