Тан Ли тихонько хмыкнула и ответила:
— Слушаю. То, о чем ты говоришь, я примерно уже догадалась.
— А?
— Внутри подземелья я читала дневник Бэйли, и мои тогдашние догадки очень похожи на то, что говоришь ты.
На другом конце провода Чу Цзинь на мгновение замолчал:
— Неудивительно, что в подземелье ты сказала Бэйли те слова.
Затем Чу Цзинь услышал доносящийся со стороны Тан Ли шелестящий звук и озадаченно спросил:
— Сестрица Тан Ли, ты что это делаешь?
Тан Ли беспомощно вздохнула:
— Спать собираюсь. Если бы не твой звонок, я бы уже уснула.
— П-прости, пожалуйста.
— Еще что-то есть?
Чу Цзинь нерешительно мялся, но все же выговорил:
— Видишь ли... Сестрица Тан Ли, мне на следующей неделе снова придется идти в подземелье.
Услышав это, Тан Ли резко села, изогнувшись рыбкой:
— С чего это ты вдруг знаешь, когда пойдешь в подземелье?
Чу Цзинь растерянно ответил:
— Система же предупреждает... Ну, на личной панели управления тоже отображается...
Он еще не успел договорить, как с той стороны послышалось:
— Твою мать!
Кончик пальца Тан Ли с силой ткнул в пустоту, из-за чего на личной панели пошли круговые рябь-волны. На том месте, где должен был отображаться отсчет времени, сейчас красовалась комичная плачущая наклейка, а рядом шла строчка мелкого текста: [Напоминание: вы заблокировали звуковые уведомления системы~]
— Бред собачий! — она хлопнула ладонью по матрасу. С чего это она вдруг блокировала уведомления, о чем она вообще не помнила?!
Затем взгляд Тан Ли упал на свернутое меню в самом низу панели: там пряталось сжатое до размера кунжутного зернышка уведомление, при клике на которое мгновенно выскочило 99+ непрочитанных сообщений.
[Дзинь! Подписанный вами босс Бэйли ведет стрим с поеданием еды]
[Дорогая~ За пять звезд в отзыве положен кэшбэк монетками кошмаров]
[Обнаружено, что эмоции игрока стабильны. Автоматически оформлена подписка на курс Как жить душа в душу с системой...]
Слушая доносящиеся с того конца звуки разноса квартиры, Чу Цзинь робко подсказал:
— Сестрица, может, проверишь настройки защиты от спама? На форумах пишут, что топовых игроков часто целенаправленно преследует искусственный интеллект системы...
— Преследует? — зловеще усмехнувшись, Тан Ли достала Клинок Черной Крови и уперла его в панель. От трения лезвия о виртуальный экран полетели ярко-синие искры. — Бабуля сегодня научит его, что такое физическая блокировка.
Топовый игрок? Да она просто безумно благодарна им за признание.
Но преследование, ха...
Какой-то значок внезапно замигал, автоматически выдав новое уведомление: [Обнаружено превышение допустимого уровня угрозы. Замещающая система No010 приступает к работе]
Воздух внезапно сгустился. Все непрочитанные сообщения подобострастно задрожали под острием клинка и перегруппировались, в конце концов сложившись в электронную капитуляцию: [Код заявки на производственную травму написан с ошибкой, ууу-у. Вам уже забронировано подземелье Деревня Возвращения, успешное прохождение позволяет отлупить изначальную систему]
Увидев это, Тан Ли презрительно хмыкнула.
Затем Тан Ли увидела на личной панели обратный отсчет [32:22:22] и едва не рассмеялась от злости. И кого тут считают за дурака?
Тан Ли сделала несколько глубоких вдохов и, глядя на всё еще не сброшенный вызов, произнесла:
— Даже не думай, вместе со мной ты не пойдешь. У меня осталось чуть больше 32 часов, и название подземелья уже высветилось.
Услышав это, Чу Цзинь изумленно воскликнул:
— Да быть того не может! У обычных людей интервал между заходами составляет хотя бы неделю, к тому же название подземелья показывается только в момент входа.
Тан Ли холодно хмыкнула:
— С чего бы не может? Разве ты сам не говорил про целенаправленное преследование? Разве это не очевидно? А что до названия подземелья... это просто кнут и пряник в одном флаконе. А может, и не пряник вовсе, а способ заставить людей гадать на кофейной гуще и до смерти бояться того, чего они толком не понимают.
— Ладно, раз больше дел нет, я вешаю трубку.
— Угу, хорошо! Сестрица Тан Ли, как только ты войдешь, я обязательно загляну на твой стрим поболеть за тебя!
Уголки рта Тан Ли слегка дернулись. Вот уж точно в этом нет никакой необходимости, в такой поддержке она вовсе не нуждается.
После этого звонок был сброшен.
Тан Ли швырнула телефон на прикроватную тумбочку, закрыла личную панель и небрежно сунула Клинок Черной Крови под подушку. Система «умный дом» заботливо приглушила свет, и она, закрыв глаза, погрузилась в сон.
Среди ночи ее разбудил чей-то плач.
Однако, стоило ей открыть глаза, как звуки тут же смолкли.
Она шальнула рукой под подушку в поисках Клинка Черной Крови, но ее пальцы коснулись чего-то ледяного и скользкого: черная кровь, проступавшая сквозь резные узоры на рукояти, неизвестно когда превратилась в ледяную крошку и теперь змейками расходилась по простыне причудливыми древовидными узорами.
Из отверстия кондиционера донесся скрежет ногтей по металлу.
— Дзынь... брысь... — система «умный дом» внезапно активировалась, и из увлажнителя воздуха вместо водяного пара посыпались багровые капли крови, от которых разило ржавчиной. Эти капли зависли в воздухе, выстраиваясь в те самые строчки с форума, которые она недавно ударила: [Обязательно к прочтению топам! Учим багать системные баги для быстрого прохождения S-уровня]
Тан Ли раздраженно почесала затылок и прицелилась длинным клинком в зависшие в воздухе кровавые капли:
— Ты вообщенормальная, нет? Больше заняться нечем, да?
Честно говоря, она сильно подозревала, что во всем виновата ее собственная занудная система — потому что гаже характера просто не существовало в природе!
— Предупреждаю, кем бы ты ни было: если еще раз разбудишь меня, тебе крышка!
Тан Ли натянула одеяло на голову, превратившись в упрямый кокон. Скрежет в вентиляции мгновенно затих, а зависшие капли крови, будто по нажатию кнопки паузы, в полумраке затвердели, превратившись в мелкие красные кораллы.
Пар, поднимавшийся из-под одеяла, смешался с морозным холодом Клинка Черной Крови, и на ее щиколотках образовалась тонкая ледяная корочка. «Умный дом» издал короткий треск электрического замыкания, и увлажнитель внезапно выплюнул целый шквал лепестков сакуры. Розово-белые лепестки столкнулись с нерастворившимися каплями крови, взрываясь в воздухе туманом с тошнотворно-сладким запахом.
— Еще раз выкинешь что-нибудь подобное — выдерну твою материнскую плату и залью формалином! — приглушенная угроза донеслась из-под одеяла. Ледяная крошка на рукояти клинка со звоном раскололась, превратившись в черный туман, впитавшийся в матрас. Из решетки центрального кондиционера выпало несколько металлических обломков со следами от зубов, словно безмолвно выражая обиду.
Когда утренний свет забрался на оконную раму, увлажнитель усердно генерировал белый шум. В тот момент, когда Тан Ли перевернулась на другой бок, из-под кровати внезапно высунулась бледная обрубленная рука — ее пальцы едва успели коснуться края одеяла, как Клинок Черной Крови пригвоздил их к полу. Клинок завибрировал, испарив призрачную руку в ничто и оставив на деревянном полу лишь обугленный отпечаток ладони.
Когда в комнату хлынул полуденный солнечный свет, девушка наконец высунула голову из-под одеяла. В растрепанных волосах застряли капельки воды от растаявших кристаллов льда, а Клинок Черной Крови покоился на ее поясе. Скользнув взглядом вдоль лезвия, она уперлась глазами в тот самый след на полу.
Значит, призраки и правда существуют? А она-то думала, что это система снова над ней издевается.
Зря она на нее наговаривала.
Электронный экран «умного дома» внезапно вспыхнул смайликом: (???ω???) Вода в ванной набрана. Не желаете записаться к психотерапевту?
— К какому еще психотерапевту, черт побери! — Тан Ли отпихнула носком тапочка непонятную слизь, зацепила кончиком клинка упавший к ножке кровати фильтр от кондиционера и отправила его в мусорное ведро.
После этого Тан Ли привела себя в порядок, сразу вызвала клининг для уборки квартиры, а сама отправилась на поиски вкусной еды.
Хорошо поешь, сладко поспишь — и здоровье в порядке!
Время пролетело быстро. Тан Ли уже полностью экипировалась, спрятала Клинок Черной Крови и уселась на кровати в ожидании активации подземелья.
Повторять неловкую ситуацию после выхода из прошлого подземелья ей совсем не улыбалось.
По мере того как шел отсчет времени, перед глазами Тан Ли мелькнула белая вспышка, и в нос ударил густой туман, смешанный с тошнотворным запахом прелой органики.
— Это где мы?
— Кто это говорит?!
— Да что за проклятое место, экология просто жуть, даже смог воняет тухлятиной.
...
— Шах... шах... — с левой стороны поссупило шуршание, напоминающее трение бумажных денег, и плотный туман внезапно взметнулся, образовывая прорези. Туфли с вышивкой на трехдюймовых ножках ступили в лужу, неумолимо приближаясь, а трупный жир, сочившийся сквозь материал обуви, оставлял в тумане фосфорицирующий зеленый след. Едва запястье Тан Ли, державшей клинок, повернулось на полдюйма, как жуткий звук внезапно сменился детской дразнилкой:
— Невеста плачет, жених хохочет, белые фонари по дороге домой хлопочут, золотой мальчик рвет одежды нефритовой девы, а крышка гроба давит так, что кукарекают кукаревы!

Комментарии

Загрузка...