То, что Фильд называл «зеленушкой», разумеется, не имело ничего общего с привычной съёмной зеленью – речь шла о магическом растении из деревни Ром, вызывающем у людей непреодолимую тягу к спариванию.
Фильд окрестил его Мужской Травой: название звучало простовато, зато запоминалось с легкостью.
─ Ась? ─ у Ашины от неожиданности даже хвост трубой встал, хорошенькое личико порозовело, а укутанные в белые чулки ножки принялись нервно елозить по земле. ─ Мы что, с самого утра собираемся заняться чем-то настолько масштабным?
Фильд ответил со всей невозмутимостью: ─ Разумеется. В Ячменном Доле полный ноль по части доходов, я уже места себе не нахожу. Раз уж подвернулась магическая флора, грех не потратить время на ее изучение.
Утерев со лба пот, Ашина вздохнула: ─ Ладно. Но, ради вашего же собственного спокойствия, умоляю держаться от нее на почтительном расстоянии.
Комната, где выращивалась Мужская Трава, находилась в дальнем углу второго этажа Большой Винодельни. Дверь запиралась на массивную цепь и пестрила табличками с предупреждением: «Посторонним вход воспрещен». Без ключа войти не удавалось, разве что залезть через окно.
Впрочем, вздумай какой-нибудь олух сунуться туда через форточку...
Его бы мгновенно лишило рассудка воздействием магии, после чего несчастный принялся бы с воплями яростно ублажать каменную кладку Большой Винодельни. Либо сиганул бы наружу: неподалеку как раз держали мясных коров, так что при желании можно было переключиться на буренок – если, конечно, не страшно схватить рогами от разъяренного быка-производителя.
─ Мужская Трава в обычной почве уже почти увяла, ─ доложила Ашина изнутри помещения. ─ Зато та, что растет на земле, тронутой Скверной, чувствует себя прекрасно.
─ Хорошо, что я догадался заложить контрольную группу: этот вид растений явно тяготеет к оскверненной среде, ─ призадумался Фильд. ─ Жизнь всегда найдет выход, и даже посреди мертвых земель теплится свое существование.
─ И никакой токсичности, ─ Ашина прямо на месте откусила кусочек стебля, даже не моргнув. ─ На вкус даже слегка сладковато.
Крепка же ты!
Невосприимчивость Божественных избранников к магии работала до крайности сурово. Когда-то давно ему хватило одного мимолетного вздоха, чтобы захотеть возлюбить всё живое вокруг – правда, тогда рядом находилась лишь Ашина.
Надо бы как-нибудь опробовать это на Розалии.
─ Выдери те чахлые стебли Мужской Травы и разотри их в сок, ─ скомандовал Фильд, стоя на безопасном расстоянии и наблюдая, как Ашина методично выполняет указания. ─ А теперь разбавь колодезной водой, пожиже.
Вскоре бутылочка с синей жидкостью, испускающей странный тонкий аромат, была готова.
─ Пойдем испытаем на баране.
В загоне еще оставалось одиннадцать овец, в том числе два барана – старый и молодой. Старого изначально собирались пустить на мясо, но из-за потерь в главном особняке погибли две боевые лошади, чей фураж теперь можно было перераспределить на прокорм остальной живности, так что заклание временно отложили.
─ Буль-буль-буль... ─
Стоило влить зелье в пасть старому барану, как Фильд даже глазом моргнуть не успел.
Животное вмиг сорвало с цепи: исступленно завопив, старик мгновенно забыл о дряхлении, пустил обильные слюни и ломанулся прямо в овечье стадо, устраивая свирепое комбо!
Зрелище оказалось поистине жутковатым – бедные овечки отроду ничего подобного не видывали.
Не успели они опомниться, как осатанелый баран взгромождался на каждую из них, насилуя без передышки.
Добавь сюда подходящую музыку – и хоть затягивай: «Папин папа – это дедушка, папина мама – это...»
─ Лютый зверь, ─ Фильд облизнул пересохшие губы, уже прикидывая на ком бы еще опробовать средство. ─ Надо засечь время действия, а то ведь ненароком и людей угробим.
─ Плодитесь давайте, больше мяса будет.
Ашина же бормотала себе под нос что-то воодушевленное, заранее радуясь перспективе увеличить поголовье овец в Ячменном Доле.
К четырем часам пополудни баран выдохлся настолько, что напоминал скорее мумию: безвольно завалившись на бок, он судорожно подергивался и пускал пену изо рта.
Овечкам пришлось чуть легче, но все они испуганно жались друг к другу, не в силах сомкнуть глаз.
─ Шесть часов тридцать две минуты, ─ Фильд потер гудящую от головокружения голову.
Пропялиться почти семь часов кряду на баранье совокупление ради точных замеров – то еще испытание.
─ Придется разбавлять сильнее, раз в тысячу как минимум. Если нормальный мужик станет скакать шесть часов кряду, он стопроцентно отбросит конпы. Даже баран не выдержал, чего уж о людях говорить.
─ Господин, выпейте чаю. Кухарка приготовила по вашему рецепту – кажется, это называется «яичный тарт»? Попробуйте, получилось ли так, как вы задумывали, ─ Ашина принесла поднос с десертом и ароматным чаем, водрузила его на низкий столик у кресла Фильда и заботливо плеснула напиток в чашку. ─ Да, кстати, он со вкусом яблока.
Выпечка видом смахивала на обычную лепешку, но испускала умопомрачительный аромат.
─ Не стоит злоупотреблять этим делом в будни: сливки, молоко и сахар – товары дефицитные, дождемся, пока Ячменный Дол разбогатеет, тогда и разговеемся, ─ откусив кусочек, Фильд различил в начинке кусочки яблок. ─ Вкус отменный, но над формой стоит поработать. В конце месяца выпишу повару премию в серебре.
─ Я только за! ─ Ашина моргнула. ─ Ой, кстати? Тот баран ведь окочурился, да?
─ Ага, еле дышит, но откачивать смысла нет – да и не выживет.
Бросив беглый взгляд на несчастное животное, уже отправившееся навстречу объятиям богини – если, конечно, та изволит принять его душу, – Фильд вздохнул.
─ Тогда~ ─ Ашина показала кончик язычка в лукавой улыбке.
─ Режь на шашлык, ─ Фильд прекрасно раскусил ее тайные помыслы: девчонка сгорала от нетерпения полакомиться жареными ребрышками. ─ И не забудь велеть повару как следует выпотрошить тушу.
─ Ура! Да здравствует лорд Фильд!
─ Зелье разбавь еще в тысячу раз. Ну, пожалуй, в полторы тысячи. Чтобы от одного запаха людей не срывало с катушек, но эффект на десять-двадцать минут сохранялся надежно. Планирую загнать всю партию в Город Кленового Листа – тамошняя пресыщенная публика точно оценит товар.
«По крайней мере, барон Саймон останется доволен, – мысленно усмехнулся Фильд. – Когда он валялся среди девиц, у него там даже не шевелилось, небось совсем ослаб бедняга».
─ Как прикажете, господин. Только... мне больше по душе сражения. Неужели отныне мне придется вечно возиться с зельями? ─ надула губки Ашина.
─ Стоит лишь подобрать точную пропорцию, чтобы пары не сводили окружающих с ума, как мы переложим это дело на плечи общины. Да и с одного куста зелья выходит пропасть продукта, хлопот немного.
─ Ладно! ─ на этот раз Ашина согласилась без долгих уговоров, но тут же озадачилась: ─ А как вы назовете продукт? Почем продавать собираетесь?
Постоянно вращаясь рядом с Фильдом, Ашина и сама мыслить стала шире, научившись просчитывать всё наперед.
Иначе говоря – поумнела.
─ Отличный вопрос. Над ценой я еще подумаю, а вот название уже придумал, ─ самодовольно изрек Фильд. ─ Часть завернем в мучную оболочку, получатся таблетки под названием «Брат Де». А другую часть оставим жидкой, назовем «Северное чудо-масло». Разумеется, бутылочное пойдет исключительно аристократам – простолюдинам стеклянную тару не по карману.
Стеклянные флаконы в Ячменном Доле появлялись главным образом благодаря запасам зелий и очищающих снадобий.
─ Бр... Брат Де, ─ Ашина явно опешила от столь странного наименования. Помотав головой так, что остроконечные звериные ушки забавно затрепетали, она с радостью добавила: ─ А вот «Северное чудо-масло» звучит красиво! В конце концов, к созданию этого продукта приложила руку я – Ашина, избранная Зимы.
Любой товар стоил в разы дороже, стоило заявить о причастности Божественного избранника.
─ Тогда пускай зовется «Веселые Бобы», ─ поразмыслив пару секунд и бросив лишние мудрствования, выдал Фильд. ─ Звучит забавно, верно?

Комментарии

Загрузка...