Даже во время бешенго бега его шаги и движения рук сохраняли странную, жуткую устойчивость, а мышцы на правой руке не переставали пульсировать.
Без сомнений, он готовился нанести сокрушительный удар.
Молот расслабил плечи, перехватил поудобнее булаву и уже собирался ринуться напролом, но товарищ резко дернул его за руку: ─ Не всё же тебе таранить всё своей тупой ослиной силой! Дай мне. Только не забудь проставиться потом кружкой ячменного пива.
Стражник выпрямился во весь рост, скинул с плеча длинный лук и изо всех сил натянул тетиву, целясь в монстра. Раздался резкий свист рассекаемого воздуха, и стрела преодолела тридцать шагов в мгновение ока.
─ Ррр... ─
В глазах мертвеца сверкнула злоба, и он прямо на ходу совершил дикий прыжок, уходя от выстрела. Зато идущей позади рядовой нежити не повезло: пролетевшая мимо стрела пробила живот другому мертвецу, пригвоздив того к земле.
─ Твою мать! Эта тварь еще и уворачивается! Дай мне еще шанс, я всажу стрелу ей прямо в глаз.
─ Остынь! Прибереги свои жалкие плевки для тех «курочек» в тылу. Они прут на нас, держи строй! ─ рявкнул Молот. ─ За лорда Фильда!
─ За Ячменный Дол! ─ подхватили остальные, ободряя друг друга.
Маленькая фаланга мгновенно сомкнула ряды. Сапоги застучали по земле с дробью барабанов, а закованные в броню и шлемы стражники вцепились в оружие так сильно, что от напряжения и трения металла о ладони раздался противный скрежет. Прошла лишь доля секунды, и две силы столкнулись лбом к лбу.
─ Коли! ─
Звуки рвущейся плоти и ударов стали слились в единый гул. Казавшаяся неописуемо мощной рукастая тварь в момент столкновения схлопотала удары сразу двух копий под разными углами; монстр споткнулся, открыв центр защиты, и длинное древко тут же прополосовало ему брюхо, повалив тварь на землю с пронзительным визгом.
─ Чего пасть раззявил?! ─ Молот вытаращил глаза, взмыл булаву высоко вверх и с размаху обрушил ее вниз, начисто сплющив череп урода, так что вокруг брызнули ошметки холодной крови.
Какими бы монстрами ни были враги, превосходство в броне и древкового оружия оставалось абсолютным.
─ Берегись! ─
Не успел Молот насладиться победой, как сбоку повеяло ледяным сквозняком. Услышав предупреждение товарища, он в последний момент успел выставить оружие для защиты – глухой металлический звон возвестил о том, что удар неизвестного противника заставил булаву содрогнуться. Чудовищная инерция передалась в наплечник, и лицо Молота мгновенно побледнело.
Из рядов нежити выскочил еще один уродец странной наружности, размахивая кулаками, окутанными зловещими серыми всполохами.
─ Осторожно, это элитный мертвец! ─
─ Брясь! ─
Пальцы Молота пронзила острая боль – железную булаву от удара выгнуло дугой. Если бы не тяжелые латы, погасившие часть импульса, ему просто переломало бы руки. Но вместо страха Молот лишь крепче стиснул зубы и попер на врага. Взмахнув небольшим щитом на левой руке, он ударил напрямую: безмозглая тварь попыталась заслониться когтями, но край щита пришелся аккурат по носу и глазам чудовища. Раздался хруст переломанной переносицы, и густая черная кровь вперемешку со зловонной слизью залила монстру всю физиономию.
─ Ау-у-р! ─ лишившись зрения и чутья, мертвец впал в исступление.
Бесноватая тварь принялась исполнять дикие кульбиты, отчего стражникам пришлось временно отступить. Звериная сила швырнула Молота на землю, и казалось, что разъяренный монстр вот-вот растопчет его в лепешку.
В следующий миг ослепительно-серебристая нить рассекла пространство и насквозь прошила горло чудовища, не потеряв при этом инерции и пронзив еще нескольких мертвецов позади.
─ Ох... а вовремя я подоспела, ─ едва успел остановиться волк драконьей породы, как Ашина принялась методично расстреливать серебряными стрелами наиболее опасные цели.
Рядовая нежить первого ранга не выдерживала усиленных божественной силой стрел, а редкие экземпляры второго ранга после попадания превращались в калек, теряя всякую боеспособность. Ашина окинула взглядом поле боя: ─ Где же эта проклятая тварь? На этот раз тебе не уйти.
Стражники почувствовали, как спадает удушающее напряжение; от былого отчаяния окружения не осталось и следа, сменившись яростной контратакой.
─ Подмога подоспела!
─ Рвите их на куски!
─ Отправьте их в ад!
Сквернословя, воины бросились на остатки нежити.
Разве они не справятся с этой мелкой сошкой раз уж элитных мертвецов укротили?
Ашина безуспешно попыталась обнаружить наблюдателя: ─ Ладно, сначала помогу стражникам прикончить эту мелочь. Черный волк, дыхание! ─
Незримая волна пространства плавно разошлась в стороны, после чего поток иссиня-горячего пламени обрушился прямо в самую гущу мертвецов, напоминая орбитальный удар, выжигающий все на своем пути.
Тут и там в толпе нежити вспыхнули яркие огненные цветы: сотни тварей зашлись в жутком шипении, превращаясь в корчившиеся в агонии факелы, которые спустя пару мгновений оседали грудами серого пепла.
─ Свизз... ─
Огромный скорпион рухнул прямо на землю около владений, дважды перекувырнувшись через голову. Его пятиметровая туша выглядела устрашающе. Ашина нахмурилась: сквозь туман было видно, что этого гиганта сюда «бросили», а не прибежал он сам.
Судя по ауре, перед ними предстало полноценное трехранговое чудовище. Хотя до мощи демона-крысы из Большой Винодельни оно не дотягивало, сила в нем крылась немалая, и тем не менее его швырнули сюда как какую-то игрушку.
Без сомнений, за этим стоял тот самый таинственный неприятель.
─ Даже показаться боится... или просто прощупывает нашу оборону, ─ в глазах Ашины блеснул холодный огонек. Вчерашняя слежка, сегодняшняя заброска тварей Скверны... ─ Ну и осторожный же гад, определенно не лишенный мозгов.
Прищурившись, Ашина вложила стрелу в тетиву. Огромный объем божественной силы влился в лук, заставив простое на вид оружие источать ауру божественного артефакта.
Только попадись мне на глаза, я тебе устрою сладкую жизнь.
В следующий миг Ашина отчетливо разглядела в тумане силуэт, прятавшийся среди деревьев: цепями он ловко забросил в пределы Ячменного Дола еще добрый десяток мертвецов, словно играючи.
─ А теперь – сдохни! ─
Влекомая колоссальной силой серебряная стрела преодолела расстояние мгновенно.
Острые волчьи уши Ашины уловили тончайший свист наконечника, разрывающего плоть, кровеносные сосуды и сокрушающего кости.
─ Попала! ─ на губах Ашины заиграла красивая улыбка. ─ Дай-ка взглянуть, что ты за чудо-юдо. Но перед этим нужно оградить владение от трехранговой твари.
Стоило разобраться с гигантским скорпионом, как чаша весов победы окончательно склонилась бы в пользу Ячменного Дола.
─ Зачищайте остатки, а я в погоню, ─ бросила Ашина стражникам и пришпорила волка драконьей породы, полыхнув в сторону скорпиона струей пламени, чтобы наверняка переключить его внимание на себя. Не отличавшийся высокой скоростью скорпион мог лишь плестись позади черного зверя, уводящего его подальше от поселения.
Не обращая больше внимания на чудовище за спиной, девушка быстро направилась к укрытию стрелка.

Комментарии

Загрузка...