После истории с малышом Томми Уилл в сопровождении Сэма продолжил свою «перепись населения».
Мэтью же вместе с Чжао Ланьсинь и Конрадом вернулся в «усадьбу лорда».
Стоило им приблизиться к полуразрушенному зданию, как взору открылась весьма своеобразная картина.
Превратившийся в гоблина Ли Цзяньго сидел на корточках у дороги и возился с камнями и песком, а в щели между камнями рядом торчал зажжённый факел.
Профессор Чжоу Чжэ запрокинул голову и разглядывал небо, наблюдая за небесным телом, которое казалось в несколько раз больше луны Голубой звезды.
Профессор Ван Лэй стоял под карнизом и задумчиво наблюдал за камнями, которые Сунь Чжэну бросал из окна второго этажа.
На самом деле, пока Мэтью отсутствовал, эксперты времени даром не теряли и исследовали этот мир доступными им способами.
Лишь шаги приближающегося Мэтью и его спутников вернули исследователей из мира науки к реальности.
— Вы вернулись, — первым поднялся Ли Цзяньго. Он отряхнул с рук грязь и с воодушевлением указал на несколько тёмно-красных камней на земле:
— Товарищ Мэтью, ваш Тлеющий камень – крайне любопытная штука! Высокая плотность, твёрдая текстура... В основе, скорее всего, богатый железом базальт или андезит с низкой степенью выветривания. Но главное...
Он поднял ещё один обломок и с силой ударил им по другому – во все стороны брызнули слабые искры.
— Смотрите, явные признаки изверженных пород! И при этом в них словно запечатана какая-то скрытая, легко высвобождаемая энергия. Это может быть отличным строительным материалом или даже указателем на богатое месторождение.
Чжоу Чжэ оторвал взгляд от ночного неба. В его глазах всё ещё читалось потрясение, а голос звучал сдержанно и серьёзно:
— Система с двумя лунами, параметры орбит ещё предстоит рассчитать. Созвездия совершенно незнакомы. Неизвестно, находимся ли мы в Млечном Пути или же в совершенно ином измерении Вселенной. Физические константы, особенно пространственно-временную структуру, вероятно, придётся калибровать заново.
— Ускорение свободного падения визуально мало отличается от земного, погрешность в пределах пяти процентов, — вмешался Ван Лэй. — Можно сделать вывод, что базовые законы механики здесь с высокой вероятностью работают, а это фундамент для реализации всех наших инженерных планов. Однако для более точных измерений потребуется провести серию экспериментов.
— И это отличные новости! — С радостной улыбкой присоединилась к обсуждению Чжао Ланьсинь. — Раз базовые законы физики и химии совпадают, значит, и фундаментальные принципы рекультивации почвы должны работать одинаково.
— Коллеги, думаю, нам пора возвращаться на Голубую звезду, чтобы обобщить данные и подготовить доклад, — громко произнёс Сунь Чжэну, стоя у окна второго этажа. — Ночью наши возможности всё равно ограничены, лучше вернуться и составить план дальнейших действий.
— Да, я согласен с профессором Сунем, — кивнул Ли Цзяньго.
— Товарищ Мэтью, а ты что думаешь? — Чжоу Чжэ посмотрел на юношу.
— Согласен, — кивнул Мэтью.
Он и сам считал этот подход наиболее эффективным и «энергосберегающим». Ночью в самом деле мало что сделаешь, а собранной информации уже вполне достаточно для доклада и кадровых назначений.
К тому же поддерживать их присутствие здесь всю ночь требовало куда больше маны, чем тратилось на сам их призыв.
— Что ж, раз так, давайте возвращаться. Нам стоит условиться о времени... — Чжоу Чжэ ненадолго задумался.
Исходя из предварительного анализа, скорость течения времени в обоих мирах почти не отличалась, хотя деление суток разнилось – здесь день делился на восемь периодов.
Чтобы точнее подгадать время и дать правительству и специалистам возможность как следует подготовиться, Чжоу Чжэ предложил:
— Давай завтра в полдень. Проведи следующий призыв ровно в полдень, хорошо? Это даст нам достаточно времени на подготовку.
— И ещё, товарищ Мэтью, приготовься: предварительное число призываемых на следующий раз – сто человек, — добавил Сунь Чжэну.
— Без проблем, — улыбнулся Мэтью.
Он прекрасно понял подтекст: завтра прибудут не только учёные, но и специалисты других профессий, а возможно, и военные.
Конрад с изумлением наблюдал за происходящим. Хотя он не понимал ни слова из их разговора, но отчётливо видел, что гоблины, призванные молодым лордом на этот раз, казались куда умнее прежних.
— Береги себя, товарищ Мэтью. До завтра.
После короткого прощания Мэтью отозвал магию призыва. Пять гоблинов рассыпались искрами света и втянулись в волшебный кулон, словно их здесь никогда и не было.
...
Голубая звезда, Первая школа Янчэна.
Когда сознание профессора Чжоу Чжэ вынырнуло из неизмеримой глубины и он снова ощутил тяжесть собственного привычного тела, он резко распахнул глаза.
В глаза ударил слепящий свет бестеневых ламп. Уши заполнили ритмичный писк приборов и негромкие голоса исследователей.
— Сигнал сознания стабилен!
— Все показатели жизнедеятельности в норме!
— Профессор Чжоу, как вы себя чувствуете? — Вокруг него тут же собрались сотрудники в халатах.
Пока Чжоу Чжэ, Чжао Ланьсинь и остальные пребывали сознанием в ином мире, их тела находились на специальных медицинских койках под непрерывным наблюдением.
— Я чувствую себя отлично, — ответил Чжоу Чжэ, оглядываясь по сторонам.
Помещение сильно изменилось с тех пор, как они отправились на хребет Тлеющего Камня.
От обычного школьного класса не осталось и следа – теперь это была полностью оснащённая закрытая лаборатория.
Почти одновременно открыли глаза Ли Цзяньго, Чжао Ланьсинь, Ван Лэй и Сунь Чжэну. Мимолётная растерянность в их взглядах тут же сменилась азартом и предельной концентрацией.
Все пятеро попытались подняться, но их мягко, но уверенно удержали:
— Уважаемые эксперты, пожалуйста, подождите. Необходимо снять базовые физиологические показатели.
В этот момент звукоизолированная дверь оперативного центра бесшумно раздвинулась, и в помещение быстро вошла группа людей.
Во главе шёл мужчина лет пятидесяти в отглаженном тёмном костюме-френче. Прямая, как сосна, осанка, мужественное лицо и ястребиный, пронизывающий взгляд. Каждое его движение излучало властность и сдержанную силу.
Чжоу Чжэ сразу догадался: перед ним, скорей всего, командующий недавно сформированного Отдела сверхмерной стратегии.
За ним следовало несколько аналитиков и чиновников из аналитического центра.
— Позвольте представиться. Цинь Вэйго, командующий Отдела сверхмерной стратегии. Товарищ Чжоу Чжэ, уважаемые специалисты, спасибо за вашу работу! — Его громкий, глубокий голос заполнил комнату. Обменявшись кратким приветствием, он сразу перешёл к делу:
— Предварительный отчёт я уже изучил. А теперь хочу услышать вашу прямую оценку с передовой. Время не ждёт.
— Разумеется.
Вскоре в бывшем классе, переоборудованном под зал заседаний, началось важнейшее совещание.
Как глава передовой группы, Чжоу Чжэ сделал глубокий вдох и приступил к систематическому докладу. Не вдаваясь в личные впечатления, он предельно лаконично, опираясь на первичные данные Ван Лэя и остальных, изложил суть обстановки во владениях Тлеющего Камня:
«Первое. Общие сведения о мире: мир реально существует. Базовые физические константы крайне близки к земным, отклонение ускорения свободного падения – менее пяти процентов, основные законы науки применимы. Присутствует система двух лун, звёздный фон неизвестен».
Второе. Текущее состояние хребта Тлеющего Камня: крайняя нищета, численность населения – менее ста человек, преимущественного пожилого возраста и детей. Социальная структура на грани развала, уровень технологий застрял на примитивном уровне, экономическая база отсутствует. Главные угрозы: дефицит продовольствия, нападения диких гоблинов и зверей, истощение почв и проблемы с водоснабжением.
Третье. Ключевое преимущество: Мэтью является единственным якорем, его состояние стабильно. Его магия призыва позволяет разово перебрасывать группы до ста человек на срок около тридцати дней. Призванные сущности принимают форму гоблинов – тела их слабы, но чувства обострены, как у диких зверей, что даёт естественную маскировку и фактор внезапности в Туманных горах...

Комментарии

Загрузка...