Томас глубоко вздохнул и полностью разгладил нарисованный углем пергамент, проводя пальцем по нескольким жирным кругам.
— Вся структура этой подземной мастерской напоминает мишень, которая делится на четыре концентрические зоны от внешнего края к центру.
Он указал на самый большой, внешний круг.
— Первый слой, самый внешний, состоит из заброшенных шахт и транспортных туннелей, через которые вы только что прошли. Рельеф здесь сложный, превращенный в лабиринт, чтобы запутать незваных гостей. Хотя Гектор и перебросил часть сил, на этом уровне все еще дежурят два полных отряда. Если прибавить к ним скрытых часовых и мобильные патрули, получится по меньшей мере пятьдесят человек. Если мы не...
— С ними покончено.
Бесстрастный голос Каэла оборвал его пространные объяснения.
Слова застряли у Томаса в горле. Он во все глаза уставился на Каэла, словно перед ним стоял безумец. — Что ты сказал?
— Все пятьдесят три цели в внешнем кольце нейтрализованы. Затраченное время: семнадцать минут. — Каэль поднял взгляд, и в его черных глазах не отражалось ни единой эмоции. — Тела спрятаны. Никто их не найдет. Переходим к следующему слою.
Томас почувствовал, как холодок пробежал от подошв его ног до макушки головы.
«Это же было больше полусотней вооруженных до зубов охранников! Даже чтобы согнать стадо свиней, ушел бы полдня, а они вырезали их всех без единого звука?!»
Он с трудом сглотнул, подавляя страх в сердце. Его палец слегка дрожал, указывая на второй круг.
— В... Второй слой — это зона обработки сырья. Там в основном стоят дробилки и измельчители, поэтому стоит страшный шум. Охрана сравнительно небольшая, всего около десятка надсмотрщиков.
Затем его палец скользнул к третьему кругу, а лицо помрачнело.
— Третий слой, вот этот большой красный круг — «Мастерская проклятий». Это внешняя стена сердца мастерской, и здесь больше всего проблем.
Наконец палец остановился в самом центре мишени.
— Здесь. Четвертый слой — это центральная диспетчерская. Туда ведет лишь один вход: тяжелые алхимические ворота, которые круглый год заперты.
Каэль в упор посмотрел на центр мишени. — А то, что мы ищем?
— Все там, — с уверенностью сказал Томас. — Переписка Гектора с Империей, формула Чумной Жидкости и бухгалтерские книги за последние несколько лет заперты в сейфе внутри диспетчерской. Это неопровержимые доказательства.
— Охрана?
— Внутри диспетчерской находятся два ученика мага, поддерживающие массив. Насчёт человека у дверей, то Адам... — Томас сжал зубы. — Он настоящий монстр. Воин 5-го уровня по прозвищу Тяжелый Молот.
Брови Каэла слегка сошлись на переносице, пока он оком омывал третий и четвертый слои на карте.
— А что с рельефом? В таком тесном пространстве есть слепые зоны, удобные для засады — как для нас, так и против нас?
Томас задумался на мгновение, постукивая по нескольким точкам на схеме мастерской третьего слоя.
— Есть. Возле потолка для обслуживания проложены подвесные мостики. Обзор оттуда великолепный, идеальное место для лучников или арбалетчиков, чтобы устроить засаду. Есть и пара крупных механизмов, отбрасывающих глубокие тени, там удобно прятаться. Но...
Голос Томаса изменился, в нем зазвучало напряжение.
— Это бессмысленно. В мастерской третьего слоя круглые сутки трудится больше сотни рабочих. Там же взад и вперед патрулируют свыше двадцати надсмотрщиков с хлыстами. Место слишком людное. Малейший признак драки тут же увидят бесчисленные глаза.
— Стоит подняться хоть малейшему шуму, и даже если пискнет всего один человек, Адам в центральной зоне мгновенно поднимет тревогу.
Пальцы Каэла легко постучали по клювовидной маске, висевшей у него на поясе.
— В этом-то и проблема.
Он поднял голову, и его голос звучал пугающе спокойно.
— Если скрытность невозможна, придется просто избавиться от всех свидетелей.
Каэль посмотрел на стоявших позади бойцов и приказал.
— Приготовьте баллоны с газом. Раз уж мы все равно в этих клювовидных масках, грех ими не воспользоваться.
Он повернулся к Томасу, выражая лицом полнейшее равнодушие, словно излагал простую математическую задачу.
— Это замкнутое пространство. Если мы выпустим яд через вентиляционные шахты, каждая живая душа на третьем слое перестанет дышать за пять минут. Включая надсмотрщиков и рабочих. Если мы будем достаточно расторопны, никто не успеет поднять тревогу.
— Ты что, рехнулся?!
Томас взмахнул руками, преграждая Каэлу путь. Его тело дрожало, но отступать он не собирался.
— Эти рабочие ни в чем не повинны! Они захваченные гражданские, обманутые бедняки! Они и так каждый день борются за выживание в этом аду, а ты хочешь отравить их всех газом?!
— Это война, жрец.
Каэль холодно посмотрел на него, и его взгляд был остер, как лезвие меча.
— Если мы потащим за собой больше сотни балластных душ, вероятность провала миссии взлетит до небес. Стоит нам потревожить этого Воина 5-го уровня, как наш отряд увязнет в тяжелейшем бою. Я не намерен ставить на кон жизни своих людей ради кучки незнакомцев.
— Слова прозвучали холодно, но в них сквозила железная логика.
— Томас заглянул в непоколебимые глаза Кеила, чувствуя, как внутри него поднимается сложная буря эмоций.
— Как противник, этот человек поражал своей хладнокровностью.
— «Но как товарищ... Эта решимость, способность без колебаний пожертвовать кем угодно и чем угодно ради безопасности соратников внушает поистине невероятное успокоение».
— Томас глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Он знал, что взывать к морали бесполезно перед лицом такого человека. Его нужно убеждать логикой и личной выгодой.
— Нет... Нам необязательно их убивать. У меня есть способ лучше.
— Томас заговорил быстро: — Перебить их всех — решение, конечно, простое, но глухой звук падающих тел... Шуматоха от того, что сотня с лишним человек рухнет одновременно, непременно привлечет внимание Воина 5-го уровня. К тому же внезапная тишина покажется ему не менее подозрительной.

Комментарии

Загрузка...