Облака были густыми.
Словно слой мягкой ваты.
Ола потёр пульсирующие виски.
«Двенадцатый».
Голос Стуки отзванивался в его мыслях с раздражающим, самодовольным подтекстом, словно тому всё ещё было мало.
«Эти аристократы строят дома как женские шкатулки для драгоценностей. От любого прикосновения разлетаются в щепки».
Внизу дымился изящный небольшой замок.
Но это не было похоже на выжженную землю после бывших прежде разрушений. Стратегия оказалась куда коварнее: главная башня замка, где обычно располагались личная сокровищница и спальня хозяина, теперь наполовину обрушилась.
А в ремесленных и простонародных кварталах не упала ни единая черепичная плитка.
Пожалуй, именно поэтому сцена тушения пожара внизу выглядела до странного «спокойно».
— Быстрее! Тушите огонь! Это же комната коллекций господина! — вопил с безопасного расстояния дворецкий в шёлковом костюме. Лицо его лоснилось от жирного пота, голос сорвался, однако сам он не сдвинулся с места ни на дюйм.
Слуги и стражники услышали его и действительно зашевелились, но с какой стороны ни посмотри, их движения казались вялыми.
Поскольку огонь никак не мог добраться до общих помещений для слуги, борьба с ним естественным образом требовала определённой «степенности».
Цепочка людей с вёдрами выглядела безупречно аккуратно. Все передавали бадьи чинно и размеренно; никто не лез без очереди и не бегал. Во время паузы в ожидании воды два конюха даже сбились в кучку и заговорили о чём-то вполголоса.
Наконец, горели деньги лорда, а не их собственные. Зачем рисковать головой ради пожара, который всё равно был обречён?
«Погнали».
Ола фыркнул, глядя на неторопливую толпу внизу. Большой вор Гулл ловко описал круг в воздухе и нырнул в облака.
— Так вот что Велин имел в виду под «психологической войной»?
Последние три дня они вели себя словно призраки.
Они не вступали в лобовые столкновения с регулярной армией и не пытались штурмовать твёрдые орешки.
Они просто сбрасывали бомбы на логовища этих вассалов.
Целясь исключительно по сокровищницам, винным погребам и тем огромным кроватям под бархатными балдахинами.
«Куда теперь?»
Стука взмахнул крыьями, и потоки воздуха заскользили между его перьями.
«У нас осталось ещё два „крикуна«. Неподалёку расположено владение виконта по имени Перес».»
«Тогда давай нанесём ему визит и вручим подарок».
«Говорят, он только что женился на тринадцатилетней девочке и потратил целое состояние на постройку картинной галереи».
«Принято».
Стука издал довольный приглушённый крик.
«Картинная галерея? Люблю искусство. Особенно в разломанном виде».
...
Полчаса спустя.
Гордость виконта Переса — галерея под куполом — обратилась в груду пылающих обломков после череды глухих взрывов.
Однако небольшой бомбардировочный отряд не повернул назад.
Всё ещё не удовлетворенный увиденным, Ола взглянул на дымящуюся усадьбу, после чего перевёл его на далёкий горизонт.
Там под лучами солнца ослепительно белым светом синел силуэт куда более величественного города.
— Что это там? — прищурился Ола.
«Белый Камень», — в голосе Стуки проскользнуло волнение. — «Если тот виконт был псом Гектора, то лежащий впереди город — личная конура самого Гектора. Это сердце владений клана Гектор».
«Сердце владений?» — На губах Олы заиграла зловещая усмешка. — «Раз уж мы здесь, разве не будет невежливо не заглянуть в спальню к хозяину?»
Стая птиц выписала в небе дугу и, перемахнув через холмы, устремилась прямиком к белому городу.
Город Белого Камня.
Этот город славился своим белым мрамором, чистыми улицами и изысканной архитектурой.
В центре городской площади возвышалась огромная статуя.
Это была статуя самого Гектора.
Высотой целых двадцать метров, она была высечена целиком из чистейшего белого мрамора.
Статуя изображала облаченного в мантию Гектора, который держал магический посох и смотрел в небеса с элегантной и величественной осаной.
Но теперь над головой этой божественной статуи кружила стая незваных гостей.
— У нас закончились бомбы.
Штука сделал круг, в его голосе прозвучало легкое сожаление.
— Галерея этого виконта оказалась слишком большой. Я не удержался и сбросил пару лишних. Теперь стеллажи чище моего лица.
Ола лежал на седле, глядя на беззащитный город внизу.
Там не было ни магических щитов, ни тяжелых арбалетов.
Ведь Гектор стянул все силы обороны на передовую.
Город походил на обнаженную красавицу, лежащую в постели и ждущую, пока ею овладеют.
Вот только ты уже снял штаны и вдруг понял, что забыл главное орудие.
— Черт побери.
Выругался Ола.
— Такая идеальная мишень.
Он уставился на статую, и чем дольше смотрел, тем больше она ему претила.
Подбородок статуи был задран слишком высоко. Исходившая от нее спесь казалась до боли живой.
— Подожди.
Вдруг подал голос Штука.
— Кто сказал, что у нас кончились боеприпасы?
— А?
Ола на мгновение замер.
— Мы что, клювами его клевать будем?
— Брюшной отсек.
Напомнил Штука.
— Балластный бак. Тот самый, что используется для поддержания равновесия в долгом полете.
Ола сразу всё понял.
Он был нужен для регулировки полетного баланса.
Но перед вылетом, чтобы насолить Гектору — а может, из-за специфического гномьего чувства юмора...
Ола велел залить туда вовсе не воду...
а помесь помпезных чаек с требухой тухлой рыбы, забродившую целую неделю.
Стоило вдохнуть этот смрад хотя бы раз, как наружу просился вчерашний ужин.
Это «биологическое оружие» изначально планировали пустить в ход для создания хаоса, если придется экстренно приземляться.
— Ты хочешь сказать...
Ола посмотрел вниз на безупречно белую статую, и на лице расплылась предельно гнусная ухмылка.
— Хе-хе.
«Хе-хе».
Человек и птица одинаково гадко захихикали по мыслесвязи.
— Все отряды!...
взревел в эфир Ола.
— Приготовьте брюшные грузы!
— Цель: голова этого напыщенного ублюдка!
— Бомбы сбросить!
Больше сотни огромных воровских чаек одновременно открыли клапаны на животах.
— ПЛЮХ...
Это был не дождь.
На землю обрушился желтовато-бурый водопад, испускающий густую рытную вонь.
Несколько сотен килограммов перебродившей вязкой жижи,леко поддавшись силе тяжести, с хирургической точностью хлынули на центр площади.
А на площади...
Группа облаченных в белые одеяния верующих молилась у подножия статуи.
— О великий Лорд Гектор, да пребудет твоя слава...
Главный жрец не успел дойти даже до середины молитвы.
ПЛАТ.
Шмяк — и липкая масса приземлилась прямо ему на нос.
Он инстинктивно смахнул её.
Влажно.
Зловонно.
Прежде чем он успел хоть что-то осознать...
ВЖУХ—!!!
С небес хлынули потоки «жидкого золота».
Статуя Гектора, с элегантным взором устремленная в небеса, приняла на себя главный удар.
Его прекрасное лицо мгновенно покрылось густой желтовато-бурой маской.
Белоснежные одежды превратились в сплошные пятна.
По некогда славившейся своей безупречной чистотой площади мгновенно разлетелся удушливый смрад.
— А-а-а–!!!
— Что это такое?!
— Мои глаза! Мои глаза!
Площадь погрузилась в хаос.
Привыкшие к роскоши аристократы и благочестивые верующие теперь походили на опарышей, брошенных в выгребную яму: они визжали и разбегались во все стороны.
Высоко в небе.
Ола схватился за живот, смеясь так сильно, что едва не свалился со спины птицы.
— Ха-ха!
— Гениально! Просто великолепно!
Глядя на статую Гектора, превратившуюся в изваяние из дерьма, он испытал большее удовлетворение, чем если бы взорвал десяток зернохранилищ.
— *Это искусство,*...
подал голос Штука.
— *Именно так он теперь и должен выглядеть.*.
— Пошли!
Ола смахнула слёзы от смеха.
— Теперь Гектор потерял всякое лицо.

Комментарии

Загрузка...