— Учитель, это уже третий прототип, — уныло сказал молодой подмастерье. — Мы использовали лучшую латунь и даже добавили смазку. Но в аэродинамической трубе, как только скорость ветра превышает восемьдесят километров в час, воздушный поток прижимает защёлку намертво. Пружина просто не срабатывает...
— Ты не виноват, сынок. — Валерий снял очки и вытер руки о тряпку. — Просто наше понимание условий высокогорья ещё недостаточно глубоко. Его светлость желает получить подвес, который можно закрепить под брюхом «этой штуки». Требования просты: потянул за тросик, сбросил контейнер, взвёл взрыватель. Признаться, фундаментальные принципы мира часто проявляются в самых простых вещах. Это мы сами всё усложнили.
— Он покачал головой, и его седые с проседью волосы сбились в растрёпанный клубок. Он больше походил на добродушного соседа-дедушку, чем на Главного алхимика.
- ученик сжимал его волосы в разочарование. «В такой высокий скорости, мы также иметь к гарантия это выиграл’t выпускать к несчастный случай...» — — Но, Учитель... — Подмастерье в отчаянии схватился за волосы. — На столь высоких скоростях мы должны гарантировать, что он не откроется случайно...
— Что ж, если дело в трении, тогда нам нужно просто...
— Валерий обернулся и увидел Антона с товарищами, которые нерешительно жались в дверях. Глаза старика засияли. Он приветливо замахал рукой, без тени высокомерия, а по лицу его расплылась тёплая улыбка.
— Семья мастеров насчитывала с десяток человек и явно делилась на две группы. Первыми шли кузнецы — дюжие, загорелые мужики, от которых неизменно пахло дымом и горном. Вторыми были плотники, с чернильными шнурами и угольниками за поясами, а под ногтями у них забились опилки. Все они выглядели несколько робко, разглядывая стоявшего перед ними легендарного Главного алхимика.
— Подойдите, господа. Все вы — опытные мастера своего дела. Позвольте мне рассказать о проблеме, с которой мы столкнулись. — Валерий указал на массивный металлический стеллаж и разбросанные рядом чертежи, а лицо его стало серьёзным. — Нам нужно, чтобы этот механизм выдерживал огромные нагрузки, а заодно сопротивлялся солёному воздуху и пыли в порту. В наших прежних конструкциях погоня за точностью сделала устройство слишком сложным. В итоге шестерни либо ржавели и заедали, либо трансмиссия разлеталась вдребезги, стоило песку попасть внутрь.
— Изложив требования, старик развёл руками. — Так поделитесь же с этим стариком своей мудростью. Есть ли хоть какая-то надежда на этот упрямый кусок железа?
— Мастера прислушались. Когда зашла речь о технических трудностях, первоначальное напряжение стало спасать на глазах. Уж в ремесле-то они знали толк.
— Пётр, кузнец по ремеслу и куда более смелый, чем остальные, шагнул вперед, чтобы осмотреть металлический каркас, проводя рукой по зубьям шестерёнок.
— Учитель, если цель — лишь долговечность... — проговорил Пётр, указывая на сложные зубчатые передачи, — разве эта конструкция не слишком «хрупкая»? При таком количестве точек соприкосновения хватит всего одной песчинки или пятнышка ржавчины, чтобы всё заклинило.
— Он покосился на товарищей-плотников, и его осенила идея. — Раз уж с нами лучшие мастера по дереву, то что, если... Заменить эти точные шестерни промасленной твёрдой древесиной? Тогда немного песку не помешает работе, а если рейка сломается, её будет легко заменить.
— Валерий внимательно слушал, кивая, а затем покачал головой. Он терпеливо пояснил: — Рейки — неплохая мысль, и мы уже пробовали их использовать. Но на большой высоте мы сталкиваемся с проблемой низких температур. Смазка на рейках густеет, и тогда бомба буквально намертво приваривается к раме. Есть ещё идеи?
— Воодушевлённые мастера наперебой принялись предлагать свои варианты. Валерий не переставал улыбаться, разбирая жизнеспособность каждой идеи. И хотя в итоге он отверг их все, совместное обсуждение помогло всем расслабиться.
— Лишь Антон хранил молчание.
— Он стоял на краю группы, глядя вовсе не на сложный металлической каркас, а на грубый набросок на стоящей рядом классной доске.
— Это была схема распределения нагрузок. Пусть и набросанная наскоро, её стрелки и линии чётко указывали направление воздушного потока и частоту вибрации груза во время движения на высокой скорости.
— Взгляд Антона вернулся к заветному металлическому стеллажу. Проблема лежала на поверхности: чтобы противостоять сопротивлению ветра и вибрации, конструктор добавил слишком много точек крепления, из-за чего конструкция стала слишком жёсткой. «Это как надевать обруч на бочку: если забить железные обручи слишком туго, клепкам некуда будет дышать. Когда они станут расширяться и сжиматься от жары и холода, бочка треснет».
— Почему оно обязательно должно быть из металла?
— Голос Антона прозвучал негромко, но перекрыл общие разговоры, прозвучав несколько резко.
— В комнате воцарилась тишина. Валерий обернулся и с любопытством посмотрел на ничем не примечательного мужчину средних лет. В его глазах читались одновременно и интерес, и ободрение.
— Друг мой, что ты только что сказал?
— В горле у Антона пересохло, но, встретившись взглядом с добрыми глазами старика, он набрался храбрости, шагнул вперед и указал на металлический каркас.
— Учитель, металл слишком жесткий. Он яростно борется с ветром. В такой обстановке, на большой высоте, чем жестче предмет, тем выше шанс, что он сломается. Он совсем не умеет «уступать».
— «Уступать»? — Глаза Валерия чуть расширились, словно до него дошло ключевое озарение. — Интересный выбор слов... Прошу, продолжай.
— Я бочар, — сказал Антон, подходя к столу. Он взял отброшенную дубовую планку и легонько согнул её в руках. — У дерева есть упругость. Оно гасит вибрацию и может пружинить под воздействием силы. Пока волокна идут вдоль нагрузки, оно куда послушнее металла.
— По толпе прокатился шёпот.
— «Использовать дерево для оружейной подвески? Да это же шутка какая-то...» — буркнул себе под нос Пётр.
— Но Валерий приложил палец к губам, призывая к тишине. Он подошел к Антону, глядя на дубовую планку в руках мужчины так, будто был алчущим знаний учеником.

Комментарии

Загрузка...