— С сегодняшнего дня у тебя нет имени. — Единственный глаз Барбоссы находился в каких-то дюймах от неё, поблёскивая хищным огоньком. — Ты — моя добыча.
Стоявшие вокруг пираты разразились улюлюканьем и пошлыми свистками.
Барбосса разжал пальцы и придвинул к Мие кубок с вином. — Пей.
Мия посмотрела на мутную жидкость, и желудок у неё скрутило от тошноты. Но она послушно взяла кубок и сделала маленький глоток.
Терпкое питьё обожгло горло, заставляя её закашляться и задохнуться.
Видя её жалкий, но покорный вид, Барбосса немного потерял бдительность. «Может, я и вправду зря накручивал себя. Просто повезло забрать сокровище, вот и всё».
Довольный, он откинулся на спинку сиденья и взмахнул ручищей: — Пейте дальше!
Праздничная атмосфера вспыхнула с новой силой.
Мию усадили рядом с Барбоссой. Мужчины то и дело подходили выпить за здоровье босса, огладывая её тело плотоядными взглядами.
Мия сохраняла маску испуганного зверька, идеально отыгрывая роль беспомощной девы.
Пир затянулся до глубокой ночи.
Барбосса был уже вдрызг пьян и шёл спотыкаясь. Он грубо схватил Мию за запястье и потащил на четвёртый этаж таверны.
Четвёртый этаж был его личной вотчиной.
Дверь распахнулась от удара ноги, и Барбосса, заваливаясь набок и смердя алкоголем, ввалился внутрь. Его единственный глаз алчно сверкнул, когда он приготовился наброситься на Мию.
Но прежде чем он успел сделать движение, Мия опередила его. Вместо того чтобы увернуться, девушка одарила его соблазнительной улыбкой, а её голос зазвучал так сладко, что кости плавились.
— Капитан, дорогой... Не спешите так...
Она ловко ускользнула от протянутой руки Барбоссы, подошла к столу, взяла кубок и наполнила его вином.
В тусклом свете свечей она незаметно наклонила крошечный христальный флакончик, беззвучно подмешивая «Турнир последнего рыцаря» в вино.
Держа кубок в руке, она изящно подплыла к Барбоссе, обдавая её сладким дыханием: — Ну же, капитан. Выпейте сначала это... У нас впереди целая вечность.
Одурманенный неожиданной покорностью и смелыми ухаживаниями, Барбосса потерял бдительность. Он забрал кубок и осушил его в один присест.
Зелье подействовало с пугающей быстротой. Единственный глаз Барбоссы быстро налился кровью, а разум смыло бушующим потоком желания.
«Вот и мой шанс».
На кончиках пальцев Мии вспыхнул слабый свет, и она помахала ими перед его глазами.
Иллюзия вступила в силу.
В его затуманенном взоре красавица на постели лукаво улыбнулась, а затем превратилась в призрачный образ, который начал играть в прятки по всей комнате.
— Иди поймай меня, капитан~ — Издав довольный рев, Барбосса неуклюже принялся гоняться по комнате за несуществующим фантомом.
Мия бесшумно ускользнула к двери, приоткрыла её и поманила пирата, стоявшего на страже у лестницы.
С застенчивым и робким видом она прошептала едва слышно, словно жужжание комара: — Умм... Вы... Вы не могли бы помочь мне поднять наверх овечку?
Стражник на мгновение опешил, после чего по его лицу расползлась сальная, понимающая ухмылка. Он понизил голос и спросил: — Ты про любимицу босса? Ту самую, с чёрными копытцами?
Робкое выражение на лице Мии застыло.
«Она бы ни за что не подумала... Этот свирепый капитан пиратов был таким сентиментальным?»
Спустя мгновение пират и впрямь привел наверх ошарашенную козу.
Мия забрала козу, снова заперла дверь и передала послушное животное Барбоссе, попутно накладывая на него более глубокую иллюзорную технику.
Что до непроизносимых сцен, разыгрывавшихся в грезах Барбоссы, это Мию уже не волновало.
— О небеса, Лиллиан. То, что я чувствую рядом с тобой... Напоминает мне одну подругу. Её звали «Дори».
Мия покачала головой.
Не обращая внимания на происходящее, её тело начало меняться.
Вспышка серебристого света — и её зрелое, соблазнительное тело быстро уменьшилось, возвращаясь в облик истощенной девочки лет двенадцати-тринадцати.
Она подошла к стулу и принялась шарить по камзолу Барбоссы — ей требовалось найти что-то, что могло бы послужить его личной вещью.
Ключи, кинжал, стеклянный шарик и несколько золотых монет из какого-то неведомого королевства.
Затем она ощутила внутренний карман: её кончики пальцев коснулись чего-то холодного и твёрдого. При тусклом свете свечи она разглядела кость неизвестного зверя, из которой была вырезана игральная кость. На каждой грани красовался искривлённый череп, а одна сторона от постоянного использования стёрлась до гладкости.
Девочка сунула странную кость в одежду, после чего, бесшумная, словно ловкая кошка, выскользнула через окно в темноту.
Будучи разведчиком, привыкшим промышлять в тени, Миа прекрасно знала, как добывать сведения.
Лучшим местом всегда была кухня.
Миа избежала встречи с патрульными пиратами и без труда проскользнула на кухню таверны «Песнь морской сирены».
Здесь царил такой же кавардак. Несколько поваров и кухонных работников столпились у столов, убирая последствия недавнего пиршества.
Заметив вошедшую странную малышку, они тут же бросили работу, а их взгляды стали настороженными.
— Ты ещё кто такая? Нечего тебе здесь делать! — рявкнул толстый повар, подхватывая со стойки окровавленный тесак.
Миа ничего не ответила, лишь вытащила из-дёж одежды гладкую костяную кость и продемонстрировала её присутствующим.
Увидев знак личной власти Барбоссы, воинственный пыл толстяка мгновенно испарился. Его грубое лицо скривилось в подобострастной улыбке.
— Босс велел мне присмотреть за «почётными гостями», — сказала Миа голосом, в котором сочетались невинность и властность. — Он хочет знать, нужно ли им чего.
— Почётными гостями? — Кухонные работники переглянулись. Один из них заколебался, а затем понизил голос: — Малышка, ты хочешь сказать... Тех чудиков, которые целыми днями запираются в отдельном здании на заднем дворе?
Сердце Мии пропустило удар. Она кивнула.
— Ха, и не говори! — тут же принялся жаловаться толстый повар. — Эти странные типы опять заказывали горячую воду и белый хлеб. Такие привередливые! Никогда не видел пиратов, которые не пьют, не едят мясо и целыми днями кутаются с ног до головы.
— Они и правда настолько странные? — делая вид, будто ей любопытно, спросила Миа. — Я слышала, они очень сильны?
— Тише ты! — нервно дёрнув толстяка за рукав, оборвал другой, тощий работник. Он наклонился к Мие и предупредительно зашептал: — Говорят, они убивают не моргнув глазом, куда безжалостней нас! Босс приказал никому и близко не подходить к тому зданию.
— Особенно к той женщине, — добавил толстый повар, тоже понизив голос и поджав губы. — Как она на тебя посмотрит... Аж мороз по коже. Жуткая баба.
«Женщина? Здание на заднем дворе?»
«В яблочко!»
Теперь картина сложилась полностью, и на губах девочки заиграла торжествующая улыбка.
Запомнив главные сведения, она небрежно отмахнулась: — Понятно. Какая морока.
С этими словами она схватила со стола какую-то еду и покинула кухню, оставив озадаченных поваров переглядываться. Укрываясь в тенях, Миа выбралась из главного зала таверны и обошла здание с тыла.
И впрямь: в самом дальнем углу двора стояла небольшая отдельная постройка, отрезанная от окружающего шума.
У входа не было никакой охраны.
«Отсутствие охраны выглядело ещё подозрительнее».
Прижавшись спиной к стене, Миа осторожно приблизилась.
Она отыскала крошечную щель между стеной и дверным косяком.
Девочка прильнула к ней глазом.
Комната внутри освещалась свечой.
Женщина в чёрной рясе сидела и полировала короткий кинжал. Она выглядела точь-в-точь как та, что описывала Сяолань.
Напротив неё расположились трое мужчин, тоже облачённых в чёрные одежды. Держались они прямо, словно палку проглотили, что совсем не вязалось с грубой обстановкой вокруг.
— До этих пор нет вестей от Карлоса? — поинтересовался один из мужчин.
— Никаких, — ответила женщина. — По плану он должен был подать сигнал сразу же после успеха. Все сроки давно вышли.
— Этот лидер еретиков непрост. Возможно, Карлос провалился, — рассудил другой мужчина. — Мы больше не можем ждать. Нужно уходить до окончания «Багрового фестиваля». Здесь слишком много пиратских глаз, действовать неудобно.
— Еще сутки, — решил главный. — Если к завтрашнему вечеру Карлос не вернется, приводим в исполнение запасной план и уходим. Поручение Лорда должно быть выполнено.
За щелью Миа затаила дыхание.
«Четверо».
«Плюс мертвец — всего пятеро».
Её мозг лихорадочно работал, запечатлевая в памяти их лица и содержание беседы.
А затем она услышала ещё одну фразу.
— Не переживай, эта мелкая глава Намия никуда не денется, — усмехнулась женщина, полирующая кинжал. — От нашего «Поцелуя очистителя» даже капля будет непременно выжигать их родовую силу, пока не иссякнет сама жизнь. Никто не сможет исцелить это, разве что бог лично вмешается.

Комментарии

Загрузка...