Эхо шагов Святого Рыцаря Коннора разносилось по пустому коридору.
Он остановился у двери Фабиана и доложил приглушенным голосом.
— Милорд, я провел расследование с помощью Святых Слов.
— Та девочка, Лина... Ее душа чище свежевыпавшего снега.
— В ней нет ни следа скверны.
Из комнаты не доносилось ни звука.
Спустя долгое время оттуда донесся голос Фабиана, в котором слышалось удовлетворение.
— Очень хорошо. Можешь идти.
Коннор поклонился и удалился.
Внутри комнаты Фабиан прислонился спиной к грубой деревянной двери и шумно, с облегчением выдохнул.
Фабиан поднялся, подошел к окну и распахнул его.
В комнату ворвался ночной ветер, а лунный свет озарил его мягкое лицо.
Он смотрел на луну в небе, уголки его губ невольно поползли вверх, и наконец он беззвучно улыбнулся.
Чистота.
«Какое прекрасное слово».
«Я нашел нетронутую душу, идеальный чистый холст».
Детские глаза, робость, невинность, проскальзывавшая в моменты слабости, — всё это вновь пронеслось у него в голове.
Каждая деталь наполняла его искренней радостью.
«Я смогу наставить ее».
«Нет, я сам буду учить ее и вылеплю из нее самую ревностную верующую, самую совершенную Святую».
Эта мысль заставила его сердце забиться от возбуждения.
«Я наконец нашел цель, в которую смогу вложить всю свою душу, шанс доказать Святому Городу, что мой путь верен».
Но в ту же секунду в его сознание без предупреждения закралась другая мысль.
Улыбка Фабиана застыла.
Он ударил кулаком себя в грудь. От резкой боли он согнулся пополам, хватая ртом воздух.
«Убирайся...»
Он процедил эти слова сквозь стиснутые зубы.
«Как же мне противно это чувство. Ненавижу терять над собой контроль».
Обычно он прибегал к более пламенным молитвам, чтобы смыть это вожделение, омрачающее славу Святого Владыки.
В большинстве случаев это помогало. Но порой зверь обнажал клыки.
...
Миа была уверена, что епископ явно не в своем уме.
С тех пор как эта консервная банка по имени Коннор подтвердила, что она «безобидна», внимание Фабиана к ней лишь усилилось.
Усилилось настолько, что у нее мурашки шли по коже.
Большую часть времени он казался обычным священнослужителем — мягким и учтивым.
Он непременно приносил ей из кухни ломтик хлеба, намазанный медом, и, присев перед ней на корточки, наблюдал, как она ест маленькими кусочками.
Голос его звучал ласково и был проникнут заботой старшего.
Но порой Миа улавливала в глубине его глаз какой-то проблеск, от которого волосы у нее на руках вставали дыбом.
Он дарил ей маленькие подарки.
Вроде крошечного белого цветка, уцелевшего на холодной ветру.
Или небольшой деревянной птички, которую он вырезал сам с помощью маленького ножа.
Больше всего ее тяготило, когда Фабиан звал ее поговорить.
Он усаживал ее в своей комнате и рассказывал истории о Святом Владыке.
По большей части он напоминал терпеливого учителя, соблюдающего безопасную дистанцию.
Он никогда не прикасался к ней. Он лишь изредка одаривал ее тем самым взглядом — от которого у нее покалывало кожу на голове, — раз за разом изучая ее, словно проверяя безупречность произведения искусства.
Мия сидела на маленьком табурете, сдвинув стопы и положив руки на колени.
Она опустила голову, делая вид, что внимательно слушает, но в уме роились проклятия.
«Этот тип точно больной, просто отлично маскируется!»
«Какой нормальный человек станет так смотреть на ребенка?!»
«Ночь».
Мия спряталась в стогу сена в конюшне и раскрыла свою маленькую тетрадку.
Она отчиталась о положении дел.
Используя цифровой код, которому её обучил учитель, она быстро отметила свои наблюдения за последние несколько дней.
— Цель подтверждена. Проявляет ко мне сильную одержимость.
— Обычно мастерски маскируется. Когда никого нет рядом, взгляд у него становится странным.
— Оценка: у объекта имеется особый фетиш.
Она вывела последнюю строчку.
— Да он законченный извращенец!
...
Городок Ньюли, кабинет главы особняка.
Огонь в очаге ярко пылал, издавая тихое потрескивание.
Каэль положил маленькую тетрадку на стол Велина.
Велин открыл тетрадь. Брови его сошлись на переносице, но тут же разгладились.
— Мия считает, что у Фабиана к ней особая... Слабость.
В уме развернулся классический, даже избитый сценарий.
«Ханжеский священник и невинная сирота».
Он невольно вздохнул.
«Какая банальность. Почему церковные дела вечно такие предсказуемые?»
«Но если сопоставить это с моими прежними наблюдениями за тем Святым Рыцарем... Инородные органы усиливают эмоции носителя».
«Долго подавляемое желание под воздействием инородных органов переродилось в патологическую одержимость конкретной целью».
«Логично вписывается в общую картину».
Изначально Велин планировал найти на Фабиана что-нибудь весомое — например, улики коррупции или тайных сделок.
А затем принудить его к подчинению с помощью шантажа.
Но теперь сведения, добытые Мией, открывали совсем иной подход.
Дело не ограничивалось личным скандалом, который можно было замять простым увольнением.
Если подобный скандал разразится на глазах у верующих, это оставит несгладимое пятно на репутации церкви.
Ради сохранения чистоты веры единственной участью Фабиана станут суд и костёр.
— В таком случае давайте немного скорректируем план.
Лицо Кайла оставалось бесстрастным, но он отлично понял слова своего господина.
— Пора пустить в ход тех людей, которых ты тренировал.
Велин на мгновение задумался. — Назовём его «Гебеву».
— Это станет их первой миссией. Работайте в паре с Мией и разыграйте всё как по нотам.
Руки Кайла, сжатые в кулаки, слегка подрагивали.
Он знал, что тайная сила, в создание которой он вложил всю свою душу и сердце, наконец выходит на сцену.
— Каков конкретный план?
— Рыбалка. — Велин постучал пальцем по буклету. — Раз уж рыба заинтересовалась наживкой, мы заставим её проглотить крючок.
— Сделай что угодно, любым способом заставь Фабиана проглотить «Турнир Последнего Рыцаря». После этого «Гебеву» вместе с Мией запечатлеют всё, что произойдет дальше.
— И всё же, прежде чем забросить удочку, нам нужны более точные сведения.
Велин посмотрел на Кайла.
— Передай весточку Мие. Пусть она изнутри оценит, насколько трудно будет выполнить этот план. Нам нужно знать, какие условия требуются, чтобы создать для него возможность «клюнуть» и при этом никого не спугнуть.
Он выдержал паузу и добавил: — Четко донеси до неё, что ради достижения этой цели особняк лорда окажет ей всемерную поддержку во всех начинаниях.
В кабинете воцарилась тишина.
Кайл посмотрел на невозмутимое лицо Велина, взвешивая всю серьёзность этой миссии.
Заставить маленького нищего, находящегося в самом сердце церкви и под защитой Святого Рыцаря, плести интриги против высокопоставленного священника...
Переменных было слишком много.
— Господин, это...
— Я ей доверяю.
— Она столько лет пробыла шпионом, а теперь даже завоевала доверие Фабиана. Уж тут точно представится удобный случай.
Велин поднялся.
— Иди. Передай ей мои новые приказания.
Каэль поклонился, и его фигура бесшумно растворилась в тенях за дверью.
В кабинете снова воцарилась тишина.
Вот-вот должно было начаться хорошее представление.

Комментарии

Загрузка...