На земляных стенах крепости Южная гора Люмен Велин стоял в полном вооружении под военным знаменем, опираясь на меч, на виду у каждого солдата и офицера.
Занятые работой солдаты время от времени поглядывали на знамя, и на душе у них становилось спокойнее.
“Атакуй”.
Гигантский крысочеловек Такер издал рык, и солдаты-крысолюди, стоявшие позади, автоматически отступили на несколько десятков метров.
Позади Гигантского Крысолова десять Крысоловов-чумных жрецов взяли боевые барабаны и начали ритмично бить в них.
Под барабанный бой глаза тысяч гоблинов и кобольдов налились кровью. Их конечности мутировали, на них появились острые шипы, а на спинах — большие фурункулы. По всему полю боя распространилась отвратительная вонь, из-за которой засохли все окрестные деревья.
Мгновение спустя ритм барабанов резко изменился, и тысячи переносчиков чумы бросились на крепость Южная гора Люмен.
«Переносчики чумы Крысолюдов активны только в течение трех часов. Если мы продержимся до этого времени, мы победим».
А теперь прикройте открытые участки кожи и приготовьтесь к бою.
Офицеры всех уровней методично отдавали приказы. Солдаты последовали их примеру: они оторвали чистые лоскуты от внутренней части доспехов и обмотали ими руки, ноги, рты и носы, оставив открытыми только глаза.
— Лучники, на волю!
На стене сотни лучников сначала выпустили три залпа по переносчикам чумы, а затем открыли огонь на поражение, опустошая колчаны в кратчайшие сроки.
Сотни передовых кобольдов переносчиков чумы были сбиты, но это никак не замедлило продвижение приближающейся орды.
«Воины, вперед, готовьтесь к бою!»
Лучники отступили, и вперед вышли солдаты с мечами и копьями, пристально глядя на приближающихся переносчиков чумы внизу.
По всей крепости разносились резкие, пронзительные крики, постоянно испытывая на прочность психологическую устойчивость солдат.
*Пучи*
Переносчики чумы, которым удалось взобраться на стену, были уничтожены один за другим. Мерзкие соки, несущие в себе вирус чумы, покрыли всю земляную стену, разъедая гравий, которым она была укреплена.
Время шло, солдаты время от времени оступались, и их утаскивали со стены, чтобы разорвать на куски.
Велин стоял на помосте генерала и наблюдал за происходящим на стене. Его лицо оставалось бесстрастным, но сердце слегка учащенно билось.
Будучи духовным наставником армии, он не мог проявлять никаких эмоций на поле боя.
«Убивайте! Господь смотрит на нас!»
«Осталось всего полчаса, прежде чем эти монстры потеряют активность! Держитесь!»
Солдаты постоянно чесались, но их быстро уводили, чтобы они могли выпить разбавленную Воду жизни, которая заживляла раны и выводила чумной вирус.
Когда битва подходила к концу, тысячи все еще активных переносчиков чумы внезапно перестали двигаться, безвольно рухнули на землю и быстро превратились в лужицы жидкости.
Несмотря на то, что переносчики чумы утратили свою активность, обороняющиеся солдаты не смели расслабляться ни на секунду: настоящая армия монстров еще не начала наступление.
— Хозяин, стычка закончилась.
Гигантский крысолюд Такер осторожно взглянул на полудракона рядом с собой и смиренно доложил крысолюду-волшебнику Татсолу:
«Отведите войска. Мы захватим эту крепость завтра», — сказал Крысиный волшебник, прервав медитацию и отдав приказ Гигантскому Крысу.
— Да, мой господин.
Под недоуменными взглядами сил обороны армия монстров начала организованный отход.
— Милорд, почему так? Кайл — спросил он, немного смутившись.
— Все не так просто. Пусть все воины хорошенько отдохнут и выпьют зелья, чтобы предотвратить распространение чумы.
“Да”.
После того как Кайл ушел, Велин с мрачным выражением лица наблюдал, как армия монстров исчезает из виду.
«Там, где есть Крысолюды, нужно опасаться ядов».
Эта пословица была широко распространена среди знати того мира.
Впоследствии Велин приказал не употреблять в пищу грунтовые воды. Это вызвало возмущение среди солдат, но офицеры быстро его пресекли.
Той ночью в лагере монстров Крысиный волшебник сидел у костра и с удовольствием развлекал двух полудраконов.
«Татсол, если завтра мы не захватим этот земляной форт, ты знаешь, какие будут последствия», — предупредил один из полудраконов, глядя на крысиного мага.
«Я знаю, знаю. Нам просто нужно пойти и получить форт завтра», — сказал Крысиный волшебник с улыбкой на лице, излучая уверенность.
«Хм, интриги и обман. Крысолюди — поистине жалкая и грязная раса», — с откровенным презрением сказал другой полудракон.
— Да, да, совершенно верно.
Столкнувшись с насмешками полудракона, Крысиный волшебник мог лишь покорно подчиниться.
За ними стояли Полудракон Вождь клана и Легендарный Красный дракон, а он был всего лишь крысолюдом без роду и племени.
Если бы у него не было класса «Волшебник», его бы давно отправили на самые ожесточенные поля сражений командовать пушечным мясом.
Глубокой ночью в крепости Южная гора Люмен многие солдаты страдали от жажды и обезвоживания и постоянно облизывали губы.
Глядя на колодцы, охраняемые рыцарями-прислужниками, и на офицеров, постоянно патрулирующих лагерь, многие солдаты отказались от идеи захватить воду. Они не понимали, почему начальство отдало такой приказ.
На следующее утро пошел мелкий дождь. Изнывавшие от жажды солдаты сняли каски и подставили лица под струи дождя, наслаждаясь даром небес.
Глядя на мелкий дождь за окном, Велин облизнул пересохшие губы и улыбнулся. Казалось, даже небеса ему благоволят.
Вчера он не был уверен, что грунтовые воды не загрязнены, поэтому запретил всем их пить.
Он немного знал о методах Крысолюдей, поэтому был вынужден пойти на такие меры.
Доев кусок сухого черного хлеба, солдаты приготовились к отражению внезапной атаки монстров.
«Всем спрятаться за зубцами. Никому не высовываться. Ждите команды».
«Такер, возьми с собой людей, чтобы они занялись замком. К этому времени все люди должны быть мертвы, — уверенно сказал Крысиный волшебник. — Не трогайте трупы, это ресурсы для моего развития».
— Да, этот малыш всё понимает.
Гигантский крысочеловек Такер во главе армии крысолюдей уверенно шагал к стене.
«Господи, мне кажется, я только что видел человеческую фигуру?» — недоверчиво потирая глаза, сказал солдат-крыс.
— Что за чушь ты несёшь? — Гигантский Крысочеловек Такер отвесил солдату-Крысочеловеку такую оплеуху, что тот отлетел в сторону и рухнул на землю.
«Если Учитель говорит, что все эти люди мертвы, значит, все они мертвы».
Услышав это, остальные солдаты Крысиного Короля замолчали и не осмеливались больше ничего сказать.
Когда отряд Крысолюдов приблизился к земляной стене на расстояние двухсот метров, более пятисот лучников встали и натянули тетивы.
“Огонь!”
Увидев внезапный залп стрел, Гигантский Крысочеловек тут же схватил двух солдат-крысолюдей, чтобы использовать их в качестве щитов, и бросился назад.
Остальные солдаты Крысолова последовали их примеру и в панике отступили.
Монстры, позорно отступив, оставили после себя более шестисот трупов Крысолюдов.
— Татсол, это и есть тот «полученный форт», о котором ты говорил? — тихо спросил полудракон, сжимая свой боевой клинок.
— Невероятно. Они не могли не пополнить запасы воды после битвы. Они должны были попасться в ловушку, — сказал Крысиный волшебник, качая головой.

Комментарии

Загрузка...