Глава 135

— Будет исполнено, мой господин! — рявкнул он во всю мощь своих легких.Сердце Казака пропустило удар. Боги милосердные, как вовремя они успели! Опоздай они хоть на день — и маховик кровной мести было бы уже не остановить. У стоящего на коленях Чарльза и вовсе подкосились руки; он обмяк, обливаясь холодным потом, с ужасом осознавая, по какому тонкому краю лезвия только что прошел.— Я принимаю ваши дары, — вынес свой вердикт Велин. — Инцидент исчерпан.— Благодарю вас за великодушие, милорд, — Казак с облегчением выдохнул. — Мы более не смеем отнимать ваше время.Приказав слугам аккуратно сложить бесценный шелк, Казак подхватил дрожащего Чарльза под локоть и поспешно ретировался из мрачных чертогов замка.— Оставьте нас, — как только тяжелые двери за незваными гостями захлопнулись, Велин откинул забрало и небрежным жестом распустил стражу.Латники, гремя броней, покинули зал, и вскоре в огромном помещении остались лишь Велин и Кайл.— Мой господин, — Кайл приблизился к трону, отвязал от пояса звенящий кошель и почтительно протянул его. — Это «благодарность» от сынка губернатора.— Раз он всучил это тебе, значит, это твое, — Велин отмахнулся. — Оставь себе.На суровом лице рыцаря расплылась довольная улыбка, и он радостно спрятал добычу обратно в подсумок.«Уже март, — мысленно прикинул Велин, глядя на сияющего подчиненного. — Понаблюдаю еще с месяц за адаптацией этих четырех видов флоры и фауны. Если все приживется, пора планировать возвращение домой».Телепортация стоила баснословных денег — по триста золотых с носа. Из соображений экономии Велин решил взять с собой максимум одного сопровождающего. Возвращение в Провинцию Сихэ затевалось не только ради того, чтобы доставить ростки Золотой яблони. Он вынашивал куда более амбициозный план: заложить в родовых землях масштабную плантацию и начать выращивать Светящийся виноград.В идеале, следовало бы наладить связи с несколькими крупными торговыми гильдиями Провинции Сихэ и начать сбывать им партию зелий Ледяной лазури. А еще его ждал Город Ландо, затерянный в Провинции Курзе. Там была спрятана таинственная книга чужестранца, которую во что бы то ни стало нужно было заполучить. Если уж само Указание Судьбы соизволило обратить на нее его внимание, значит, внутри скрыто нечто воистину грандиозное.По грубым подсчетам, на все эти разъезды должно было уйти от двух до трех месяцев.К середине апреля, разделавшись с накопившимися административными делами, Велин и Кайл налегке покинули замок, взяв курс на столицу Провинции Кадро.Еще в начале месяца Велин получил известие, от которого кровь быстрее побежала по венам:[В июне между Королевством Кубе и Королевством полуэльфов Ис вспыхнет Третья война Ледяного острова.]Прочитав это предсказание, он буквально физически ощутил густой, пьянящий запах грядущего богатства. Как известно, война — это лучшая пора для наживы, особенно если ты наблюдаешь за бойней со стороны, из безопасной гавани нейтрального государства.В его арсенале томились двенадцать тысяч флаконов Ледяной лазури. Если отложить в резерв две тысячи, то на продажу останется ровно десять. В условиях жесточайшего военного дефицита можно будет смело взвинтить цены в пять, а то и в шесть раз.Эта мысль пустила корни в его сознании и разрослась до навязчивой идеи. По возвращении домой он твердо намеревался задействовать связи отца, чтобы выйти на прямой контакт с военным министерством Королевства Кубе.Раскачиваясь в седле Красного Чешуйчатого коня, Велин смотрел на приближающиеся бастионы столицы Провинции Кадро, и легкая меланхолия закралась в его сердце. Всего два года назад он прибыл сюда жалким изгнанником, имея за душой лишь четырнадцать верных людей, чтобы начать тяжелый путь первопроходца. Сегодня у него есть собственные земли, армия, а получение баронского титула стало лишь вопросом времени.— Вперед, к телепорту, — пришпорил коня Велин.Стоило им продемонстрировать свои гербовые печати, как городская стража, заискивающе кланяясь, освободила проезд. Улицы столицы встретили их удушливым запахом нечистот. За два года здесь ровным счетом ничего не изменилось — все та же грязь, все та же беспросветная нищета, пропитавшая гниющие фасады домов.Спешившись у величественного здания гильдии магов, Велин бросил поводья Кайлу и направился внутрь оплачивать проезд. Триста золотых за человека, пятьдесят — за животное. Итого, пропуск на двоих всадников и двух скакунов обошелся ему в круглую сумму — семьсот золотых монет.После томительного двухчасового ожидания Велин и Кайл, в компании еще десятка зажиточных аристократов, направлявшихся в Провинцию Сихэ, ступили в центр колоссального магического круга. Четверо магов, облаченных в церемониальные мантии, заняли позиции по углам платформы и начали ритмично вливать ману в распределительные обелиски. Скрытый под полом стихийный бассейн пробудился, с утробным гулом накачивая рунические цепи чистейшей первозданной энергией. Спустя мгновение, пространство озарилось ослепительной вспышкой — древние магические массивы пришли в движение.

— Будет исполнено, мой господин! — рявкнул он во всю мощь своих легких.

Сердце Казака пропустило удар. Боги милосердные, как вовремя они успели! Опоздай они хоть на день — и маховик кровной мести было бы уже не остановить. У стоящего на коленях Чарльза и вовсе подкосились руки; он обмяк, обливаясь холодным потом, с ужасом осознавая, по какому тонкому краю лезвия только что прошел.

— Я принимаю ваши дары, — вынес свой вердикт Велин. — Инцидент исчерпан.

— Благодарю вас за великодушие, милорд, — Казак с облегчением выдохнул. — Мы более не смеем отнимать ваше время.

Приказав слугам аккуратно сложить бесценный шелк, Казак подхватил дрожащего Чарльза под локоть и поспешно ретировался из мрачных чертогов замка.

— Оставьте нас, — как только тяжелые двери за незваными гостями захлопнулись, Велин откинул забрало и небрежным жестом распустил стражу.

Латники, гремя броней, покинули зал, и вскоре в огромном помещении остались лишь Велин и Кайл.

— Мой господин, — Кайл приблизился к трону, отвязал от пояса звенящий кошель и почтительно протянул его. — Это «благодарность» от сынка губернатора.

— Раз он всучил это тебе, значит, это твое, — Велин отмахнулся. — Оставь себе.

На суровом лице рыцаря расплылась довольная улыбка, и он радостно спрятал добычу обратно в подсумок.

«Уже март, — мысленно прикинул Велин, глядя на сияющего подчиненного. — Понаблюдаю еще с месяц за адаптацией этих четырех видов флоры и фауны. Если все приживется, пора планировать возвращение домой».

Телепортация стоила баснословных денег — по триста золотых с носа. Из соображений экономии Велин решил взять с собой максимум одного сопровождающего. Возвращение в Провинцию Сихэ затевалось не только ради того, чтобы доставить ростки Золотой яблони. Он вынашивал куда более амбициозный план: заложить в родовых землях масштабную плантацию и начать выращивать Светящийся виноград.

В идеале, следовало бы наладить связи с несколькими крупными торговыми гильдиями Провинции Сихэ и начать сбывать им партию зелий Ледяной лазури. А еще его ждал Город Ландо, затерянный в Провинции Курзе. Там была спрятана таинственная книга чужестранца, которую во что бы то ни стало нужно было заполучить. Если уж само Указание Судьбы соизволило обратить на нее его внимание, значит, внутри скрыто нечто воистину грандиозное.

По грубым подсчетам, на все эти разъезды должно было уйти от двух до трех месяцев.

К середине апреля, разделавшись с накопившимися административными делами, Велин и Кайл налегке покинули замок, взяв курс на столицу Провинции Кадро.

Еще в начале месяца Велин получил известие, от которого кровь быстрее побежала по венам:

[В июне между Королевством Кубе и Королевством полуэльфов Ис вспыхнет Третья война Ледяного острова.]

Прочитав это предсказание, он буквально физически ощутил густой, пьянящий запах грядущего богатства. Как известно, война — это лучшая пора для наживы, особенно если ты наблюдаешь за бойней со стороны, из безопасной гавани нейтрального государства.

В его арсенале томились двенадцать тысяч флаконов Ледяной лазури. Если отложить в резерв две тысячи, то на продажу останется ровно десять. В условиях жесточайшего военного дефицита можно будет смело взвинтить цены в пять, а то и в шесть раз.

Эта мысль пустила корни в его сознании и разрослась до навязчивой идеи. По возвращении домой он твердо намеревался задействовать связи отца, чтобы выйти на прямой контакт с военным министерством Королевства Кубе.

Раскачиваясь в седле Красного Чешуйчатого коня, Велин смотрел на приближающиеся бастионы столицы Провинции Кадро, и легкая меланхолия закралась в его сердце. Всего два года назад он прибыл сюда жалким изгнанником, имея за душой лишь четырнадцать верных людей, чтобы начать тяжелый путь первопроходца. Сегодня у него есть собственные земли, армия, а получение баронского титула стало лишь вопросом времени.

— Вперед, к телепорту, — пришпорил коня Велин.

Стоило им продемонстрировать свои гербовые печати, как городская стража, заискивающе кланяясь, освободила проезд. Улицы столицы встретили их удушливым запахом нечистот. За два года здесь ровным счетом ничего не изменилось — все та же грязь, все та же беспросветная нищета, пропитавшая гниющие фасады домов.

Спешившись у величественного здания гильдии магов, Велин бросил поводья Кайлу и направился внутрь оплачивать проезд. Триста золотых за человека, пятьдесят — за животное. Итого, пропуск на двоих всадников и двух скакунов обошелся ему в круглую сумму — семьсот золотых монет.

После томительного двухчасового ожидания Велин и Кайл, в компании еще десятка зажиточных аристократов, направлявшихся в Провинцию Сихэ, ступили в центр колоссального магического круга. Четверо магов, облаченных в церемониальные мантии, заняли позиции по углам платформы и начали ритмично вливать ману в распределительные обелиски. Скрытый под полом стихийный бассейн пробудился, с утробным гулом накачивая рунические цепи чистейшей первозданной энергией. Спустя мгновение, пространство озарилось ослепительной вспышкой — древние магические массивы пришли в движение.