Су Чэнь только было улыбнулся, как вдруг увидел впереди в туннеле черную тень, стремительно несущуюся прямо на него.
Скорость была невероятной. Лишь привыкнув к полумраку, Су Чэнь осознал: это не обвал, а Мистическая кровавая крыса — существо, с которым он меньше всего хотел бы здесь столкнуться.
Но всё оказалось куда хуже. К его ужасу, это была не обычная особь, с которыми он имел дело раньше.
— Внимание! Хозяин столкнулся с Мистической кровавой крысой-стражем второго уровня. Немедленно разорвите дистанцию!
Слушая тяжелое, как рев быка, дыхание Насекомого с рогом-косой, доносившееся сзади, Су Чэнь стиснул зубы, выхватил кинжал и бросился навстречу опасности.
Крыса-страж была заметно крупнее тех, что он встречал прежде. Более того, на её спине не было щупалец, напоминающих корни деревьев. Она походила на взрослого льва, излучая подавляющую мощь.
Зверь двигался молниеносно. Едва Су Чэнь успел принять боевую стойку, как крыса уже была перед ним. Столкнувшись с таким свирепым иноземным зверем, Су Чэнь не решился беречь силы: он активировал Мясной доспех, Ярость и, не раздумывая, открыл Око Пустоты.
Он ещё не до конца овладел этим навыком, и если бы ситуация не была критической, он ни за что не рискнул бы использовать Силу Пустоты. Против существ выше уровнем она работала плохо, но против равных по силе — за исключением тех, у кого была феноменальная ментальная защита — срабатывала безотказно.
Встретившись со взглядом Су Чэня, крыса-страж на мгновение замерла, её разум опустел. По инерции её огромное тело покатилось прямо на него. Даже в тесном туннеле Су Чэню некуда было отступать.
Глубоко вдохнув и полагаясь на усиление от Ярости и Мясного доспеха, он вонзил кинжал прямо в грудь монстра. Острое лезвие легко пробило шкуру, погружаясь в плоть.
Су Чэнь хотел было нанести решающий удар в сердце, но правый глаз пронзила невыносимая боль, и он был вынужден зажмуриться. Без галлюциногенного эффекта Силы Пустоты крыса мгновенно пришла в себя. Боль в груди заставила её издать яростный вопль, и она ударила Су Чэня двумя когтистыми лапами, похожими на медвежьи.
Сила удара была колоссальной. Плечо пронзила острая боль, и Су Чэня отбросило назад. Крыса, почуяв шанс, снова занесла лапу, намереваясь размозжить ему голову.
Поняв, что медлить нельзя, Су Чэнь, превозмогая боль, снова открыл окровавленный глаз и активировал Силу Пустоты. Разум зверя снова помутился. Су Чэнь пригнулся, уходя от удара, и с размаху вогнал клинок точно в сердце.
Ему повезло: лезвие пошло по той же траектории. С усилием он довернул нож, пока тот полностью не ушел в тело монстра. Сердце крысы было крайне уязвимым — стоило острию коснуться его, как брызнула кровь. Су Чэнь не останавливался, пока не вогнал кинжал по самую рукоять.
Крыса затихла. Обессиленный Су Чэнь рухнул на землю, придавливаемый её тушей.
Кхе-кхе.
Прикрывая рот рукой, он с трудом выдернул кинжал и, не дожидаясь восстановления сил, пополз вперед. Насекомое с рогом-косой было совсем близко — если он задержится хоть на минуту, это станет его могилой.
Туннель становился всё уже, и вскоре Су Чэню пришлось ползти на животе. Каждое движение отдавалось нестерпимой болью в плечах и раненом предплечье. К счастью, проход был настолько узким, что огромное тело Насекомого с рогом-косой сюда просто не протиснулось бы.
Он уже было обрадовался, как вдруг услышал, что стенки туннеля затряслись от мощных ударов.
— Дружеский совет: Насекомые с рогом-косой отлично умеют копать, — внезапно прозвучал голос системы.
— Проклятье! — выругался Су Чэнь и, забыв о боли, с удвоенной скоростью пополз вперед.
Он представлял себе тысячи способов умереть, но погибнуть оттого, что иноземный зверь проткнет его сзади, он был решительно не готов.
Сквозь ярость и боль он двигался всё быстрее, пока впереди не забрезжил спасительный свет.
Фух!
Выдохнув затхлый воздух, он с трудом выбрался наружу. Су Чэнь прищурился, сверяясь с системной картой. Он был недалеко от первого входа в пещеру. Не раздумывая, он бросился прочь.
Вскоре после его ухода из земли показалось Насекомое с рогом-косой и издало яростный рев, глядя вслед убегающему врагу. Будучи верным стражем, оно не могло покинуть Подземный мир и вынуждено было смириться с тем, что добыча ускользнула.
***
В медицинском отсеке Базы K1 Су Чэнь, закончив перевязку, отправил Юй Мо прочь. Оставшись один, он лежал на койке и обдумывал произошедшее.
Хоть часть вины и лежала на Сяо Ша, корень проблем был в нем самом. Слепая уверенность, пренебрежение советами Юй Мо, поход к полукровкам без разведки — всё это привело к раскрытию личности и охоте Банды Ястреба. А жадность при посещении первой точки привела его на грань смерти. Если бы не удача, он бы уже давно погиб в Подземном мире.
За три вылазки он дважды чуть не расстался с жизнью. Пора было менять подход.
— Ты в порядке? — Юй Мо тихо приоткрыла дверь.
— Да, просто жалею, что не послушал тебя сразу. Теперь у меня куча проблем. — Су Чэнь решил признать свою ошибку.
— Не вини себя. В наше время так бывает. Просто будь осторожнее в следующий раз, — мягко улыбнулась она.
— Хочешь составить мне компанию через пару дней?
Юй Мо только закончила повышение уровня и укрепляла фундамент. Если бы он не понимал, что в одиночку не справится, он бы не стал её звать.
— Ты идешь мстить? — обеспокоенно спросила она, глядя на его раны.
— Нет, просто хочу набраться боевого опыта.
Они не были настолько близки, чтобы он раскрыл ей свои истинные цели.
— Позовешь, когда соберешься. Негоже мне вечно жить у тебя на всем готовом, — спокойно ответила она.
— Хорошо. Иди, если что понадобится — я позову.
Юй Мо кивнула, убедившись, что его психическое состояние в норме, и вышла.
— Сяо Ша, открой панель характеристик.
Хозяин: Су Чэнь
Раса: Человек (чистокровный)
Уровень: 2
Титул: Боец второго уровня
Характеристики: Незначительное усиление всех показателей
Опыт: 223/300
Навыки: Сила Пустоты, Прозрение, Ярость
Предметы: Кольцо Удачи, Купон на двойную награду, Внутренний доспех Вселенной
Задание: Загружается...
Двести двадцать три очка опыта. Девяносто из них — за детенышей крыс. Выходит, крыса-страж второго уровня принесла 10 очков — столько же, сколько Черный Ворон.
— Сяо Ша, есть ли в магазине что-то для улучшения Ока Пустоты?
— Товар Слезы Смерти, цена 100 Монет Убийств. Позволяет навсегда увеличить частоту использования Ока Пустоты или снизить побочные эффекты.
— У хозяина 23 Монеты Убийств. Недостаточно.
— Порекомендуй то, что я могу купить и что будет максимально полезным.
— Низкоуровневый плод опыта, Секретный метательный нож.
Товар: Низкоуровневый плод опыта
Цена: 1 Монета Убийств
Качество: Обычное
Эффект: Дает 1 очко опыта.
Примечание: Только для хозяина, лимит 30 штук (обновляется при повышении уровня).
Товар: Секретный метательный нож
Цена: 10 Монет Убийств
Качество: Обычное
Эффект: Обычный нож, чего ты от него ждешь?
Примечание: Эксклюзивный предмет, не может нанести вред хозяину.
Плод опыта — вещь отличная, но он ограничен в покупке, и его лучше приберечь до момента перед повышением уровня. А вот нож, хоть и прост, мог пригодиться.
— Купить один Секретный метательный нож.
Су Чэнь открыл глаза. Нож, появившийся в ладони, был холодным. На вид — обычный клинок, разве что поменьше, да покрыт какой-то черной пленкой. Именно благодаря ей он не мог поранить владельца. К сожалению, пленка была вплавлена в металл, и снять её было нельзя.
***
Три дня спустя. Первая точка, вход в туннель, откуда он сбежал от Насекомого с рогом-косой.
Глядя на полуметровый лаз, Юй Мо недоуменно спросила:
— Как тебе удалось не заблудиться в тумане?
Она не видела никаких меток, оставленных Су Чэнем, и не понимала, как он прошел прямо к цели.
— Это мой секрет. Когда станешь моей, я всё расскажу.
Хотя система и подавила её враждебность, он не собирался раскрывать тайну системы кому-либо еще.
— Когда тебе понадобится, я буду готова, — бесстрастно ответила она.
Су Чэнь проигнорировал её слова и осмотрелся. Следов монстров не было. Он взял Юй Мо с собой, чтобы снова углубиться в Подземный мир. В этот раз он собирался не только выполнить задание, но и повысить уровень.
— Ты правда хочешь идти? Моя интуиция говорит, что там опасно, — Юй Мо потянула его за рукав.
— Не бойся. Я проверил: тамошние звери не ровня тебе. Если что-то случится, я погибну первым.
— Зверь, о котором ты говоришь — это тот, что избил тебя в прошлый раз?
— Раз знаешь — не обязательно озвучивать. Я здесь не ради мести, а ради цели, о которой тебе пока знать не стоит.
Путь развития через убийства был уникален, и рассказывать о нем кому-то — значит навлечь на себя беду.
— Ладно. Но если возникнут серьезные проблемы, я не гарантирую твою безопасность.
— Каждый сам за себя. Ты мне ничем не обязана.
— Звучит обидно. А вдруг я бы захотела тебя спасти?
— Тсс, тише. — Су Чэнь остановился, глядя на стенки туннеля, покрытые мелкими жуками.
***
Жуки были другими. Черные, с рогом, как у носорога, на голове, и с трещинами на панцире, которые, видимо, служили крыльями.
— Носороговые жуки, — сразу узнала их Юй Мо.
— Они опасны для человека? — Су Чэнь помнил коррозийные свойства прошлых насекомых.
— Их рога острее скальпеля, а в теле есть нейротоксин. Не наступай на них.
— Что делать?
— Они боятся воды, — подсказала Юй Мо.
Су Чэнь быстро проделал дырки в бутылке с водой и, как из лейки, полил стенки. Жуки тут же рассыпались, освобождая проход.
Очистив путь, они двинулись дальше. Вскоре они покинули туннель и оказались в Подземном мире.
— Это и есть Подземный мир! — Юй Мо была поражена.
— Ты знала?
— У каждого свои секреты. Спасибо, что привел меня. Здесь действительно есть то, что мне нужно.
Су Чэнь не стал расспрашивать.
— Мне не интересно, что именно ты ищешь. Иди за мной, сначала я закончу свои дела, а потом помогу тебе.
— Договорились. Но когда ты закончишь, я бы хотела, чтобы мы разошлись. Не хочу, чтобы ты видел эту вещь.
— Идет. Встретимся здесь через три часа. Не придешь — я уйду.
В Подземном мире не было тумана, заблудиться было сложно.
Вскоре они добрались до места первой встречи с Насекомым с рогом-косой. Зверя не было.
— Отлично, — прошептал Су Чэнь и уставился на детенышей Мистической кровавой крысы.
— Ты пришел сюда только ради них?
— Неважно. Просто разберись с Насекомым, если оно появится.
Юй Мо недоумевала, но спорить не стала. Су Чэнь, помня прошлый урок, быстро менял позиции, не давая корням-щупальцам застать его врасплох. Беспомощные детеныши гибли один за другим.
— Задание «Истребитель крыс» выполнено. Награда добавлена в рюкзак.
Су Чэнь не обратил внимания на систему, продолжая искать цели для повышения уровня. Но крики детенышей привлекли внимание взрослого Насекомого с рогом-косой. Юй Мо натянула тетиву, почувствовав неладное.
— Уходим! — крикнула она, выпустив стрелу.
— Что случилось? — Су Чэнь обернулся и застыл.
На них неслось несколько десятков насекомых. Первые три были размером со слона, и его Прозрение на них не действовало. Это были твари как минимум третьего уровня.
— Отличный противник, — съязвила Юй Мо, хватая Су Чэня за руку и срываясь с места.
— Моя вина... я думал, только я умею звать на помощь.
— Сюда!
Путь назад был отрезан. Юй Мо была достаточно быстра, чтобы уйти от трех тварей, но Су Чэнь — нет.
— Ты знаешь дорогу? — удивилась она, когда он уверенно повел её в сторону.
Су Чэнь не отвечал. Он следовал по карте системы, проложенной еще в прошлый раз. Через несколько минут они втиснулись в туннель и, превозмогая отвращение, поползли к выходу.
Вернувшись на базу K1, Юй Мо жадно пила холодную воду.
— Ты нажил себе серьезные неприятности. В следующий раз там будет крайне опасно.
Если бы не Су Чэнь, она бы уже нашла то, за чем пришла.
— Ничего, в следующий раз мы объединим силы. Проблем не будет.

Комментарии

Загрузка...