***
Цена на пряжу вырастет на целых тридцать процентов?!
Хотя Рокки и знал об этом заранее, услышав о тридцати процентах, он всё равно невольно ахнул. Подобный скачок не просто превзошёл все его ожидания, но и напрямую ударил по бюджету Города Громового Ястреба, оказавшись за гранью его финансовых возможностей.
Столь резкое подорожание рушило все его первоначальные планы. По задумке, он надеялся выручить средства с продажи всех средних магических камней, найденных в исследовательском институте, и за счёт этого компенсировать рост цен на пряжу, сохранив квартальный баланс доходов и расходов.
По самым грубым подсчётам Рокки, за все имеющиеся у него Магические Камни он мог выручить как минимум две тысячи золотых монет.
Ежеквартальные расходы Города Громового Ястреба на пряжу составляли около двадцати тысяч золотых монет. Это означало, что даже если бы цена выросла на полные десять процентов, он всё равно смог бы перекрыть разницу выручкой от продажи камней, ослабив финансовое давление на город.
Однако он и представить не мог, что Торговая гильдия Лазури разом взвинтит цену аж на тридцать процентов! Теперь вместо двадцати тысяч Городу Громового Ястреба придётся потратить двадцать шесть тысяч золотых монет.
Лишних шесть тысяч!
Огромная сумма – тут не то что продажи нескольких камней, тут самого Рокки продай, и то на покрытие расходов не хватит! Поэтому, как только инспектор Цзя Си закончил говорить, Рокки нахмурился, и выражение его лица становилось всё более мрачным.
— Инспектор Цзя Си, почему цена на пряжу выросла настолько сильно?
Пока Рокки стоял с плотно сдвинутыми бровями, заговорила Айлин, которая и привела Цзя Си. Она занимала должность казначея Города Громового Ястреба, и именно в её обязанности входило ведение переговоров с Торговой палатой.
— Лорд города, в этом вопросе наша Торговая палата тоже бессильна, — ответил Цзя Си. Он бросил взгляд на Айлин с невинным видом, а затем снова повернулся к Рокки:
— Лорд города, вы, должно быть, слышали, что Канлан находится в состоянии войны и все ресурсы города контролируются.
— Честно говоря, чтобы обеспечить своевременную поставку пряжи, нашей Торговой палате пришлось приложить немало усилий внутри Канлана, так что, Лорд города, эта цена действительно не в нашей власти.
Перед Рокки Цзя Си разыгрывал саму невинность. Однако при ближайшем рассмотрении в его словах хоть и была доля правды, по сути они оставались бессмыслицей.
Война в Канлане действительно шла, но даже если она и требовала контроля над ресурсами, вряд ли это касалось пряжи, которая не считалась стратегическим материалом. Более того, Торговая гильдия Лазури была не просто кучкой обывателей, а целой Торговой палатой. Неужели они прекратят вести дела только из-за того, что в городе, где находится их штаб-квартира, идут боевые действия?
Это выглядело крайне неправдоподобно.
Так что, хотя война и могла вызвать рост цен на пряжу, подорожание явно не должно было быть столь существенным. По сути, Торговая гильдия Лазури просто использовала войну как предлог для намеренного взвинчивания цен!
Айлин понимала это слишком хорошо, поэтому снова заговорила:
— Инспектор Цзя Си, мы знаем о войне в Канлане, но такая цена для нас неприемлема.
— Мисс Айлин, не нашей Торговой палате это решать, у нас правда нет выбора...
Вслед за этим между Айлин и Цзя Си завязалась словесная дуэль – они без умолку спорили о масштабах повышения цен. Тем временем Рокки хранил молчание, тихо сидя на месте Лорда города и превратившись в стороннего наблюдателя.
Будучи Лордом города Громового Ястреба, он не считал торги своей работой. Ему нужно было лишь дождаться, пока Айлин придёт к какому-то выводу с Цзя Си, а затем кивнуть или покачать головой.
Наблюдая за процессом, Рокки всё больше впечатлялся Айлин. Девушка, которой на вид было лет семнадцать-восемнадцать, заставила его в душе одобрительно поднять большой палец. Несмотря на юный возраст, она ничуть не робела в ходе переговоров, демонстрируя недюжинное мастерство. Она мудро не тратила время на пустые споры о том, должна ли цена расти вообще, а вместо этого торговалась о размере повышения.
Видя по поведению Цзя Си, что Торговая гильдия Лазури твёрдо намерена поднять цены на пряжу, Айлин сосредоточилась на том, чтобы максимально снизить этот рост. Очевидно, у неё была чёткая и ясная цель.
Однако противник Айлин был не из лёгких. Цзя Си оказался на редкость хитрым торговцем с безупречными навыками ведения диалога. Он твёрдо придерживался одного ключевого момента: в отношениях между Торговой гильдией Лазури и Городом Громового Ястреба его сторона была сильнее, ведь городу было жизненно необходимо покупать у них и пряжу, и продовольствие!
Именно из-за того, что он вцепился в этот козырь, как бы Айлин ни старалась, Цзя Си не отступал ни на шаг.
— Инспектор Цзя Си, пять процентов – это абсолютный предел, который мы можем принять, — произнесла Айлин, нахмурившись и обозначая крайнюю позицию Города Громового Ястреба.
Хотя она так и заявила, это была не вся правда. Насколько ей было известно, Рокки готов был согласиться и на десять процентов. Значит, она всё ещё оставляла место для дальнейшего торга. В этом и заключалось искусство переговоров: речь шла не о споре, а о взаимных уступках. Ты уступаешь мне, я – тебе, и только тогда появляется почва для диалога. Айлин прекрасно понимала этот принцип.
К сожалению, после её слов Цзя Си лишь покачал головой:
— Лорд города, мисс Айлин, тридцать процентов – это уже нижний предел нашей Торговой палаты. У меня правда нет возможности для манёвра.
— Инспектор Цзя Си!
***
Поведение Цзя Си вконец вывело Айлин из себя; она не могла поверить, что собеседник столь упрямо отказывается идти на компромисс, явно не желая договариваться!
— Довольно... — внезапно заговорил Рокки, до того хранивший молчание. Он взглянул на Айлин, подавая знак остановиться, а затем перевёл взгляд на Цзя Си:
— Инспектор Цзя Си, вы, должно быть, утомились с дороги. Давайте на сегодня закончим.
Сказав это, Рокки обратился к казначею:
— Айлин, проводи инспектора Цзя Си отдыхать и смотри, не пренебрегай своими обязанностями.
— Слушаюсь...
С этими словами Айлин вместе с Цзя Си покинула Зал городского лорда.
Глядя им вслед, Рокки дождался, пока двери закроются, и только тогда вздохнул. Он намеренно прервал переговоры, потому что понял: перед лицом неуступчивого Цзя Си Айлин зашла в тупик. Поэтому он дал Цзя Си время на отдых, а Айлин – возможность перегруппироваться и подумать, как справиться с оппонентом.
Однако Рокки прекрасно понимал: даже если Айлин и придумает стратегию, она вряд ли окажется эффективной. Причина была проста – у Города Громового Ястреба банально не хватало козырей.
Даже самый искусный повар не сварит обед без риса. Как бы хорошо Айлин ни вела переговоры, без достаточных рычагов давления она никогда не заставит Цзя Си уступить. И Цзя Си это знал, именно поэтому он был столь бескомпромиссен. Такова была дилемма, с которой столкнулся город. В этой ситуации Рокки чувствовал, что ему стоит начать искать другие варианты...
...
...
— Инспектор Цзя Си, неужели в этом деле действительно нет места для обсуждения?
По пути к выходу из Поместья лорда Айлин всё еще не оставляла попыток, но на этот раз она была менее напористой, её тон больше походил на простую беседу.
— Инспектор Цзя Си, вы же знаете, наш город невелик, и при таком резком взлёте цен на шёлк, боюсь, Лорд города не согласится на сделку. Пожалуйста, не могли бы вы замолвить за нас словечко перед Торговой палатой? Если вам удастся прийти к соглашению, Лорд города вас точно не обидит.
Оказавшись наедине, Айлин заговорила о вещах, которые обсуждаются только за закрытыми дверями – например, о личной выгоде. Однако, услышав её слова, Цзя Си лишь покачал головой и усмехнулся:
— Мисс Айлин, просто распорядитесь, чтобы экипаж отвёз меня обратно в порт. Я привык останавливаться на торговых судах.
Он посмотрел на неё, даже не собираясь принимать её предложения.
— Вот как... что ж, ладно...
Реакция Цзя Си заставила Айлин нахмуриться. Неужели у него совсем нет личных желаний? Или у него другие планы? А может, он просто набивает цену, играя в недотрогу?
Не зная истинных намерений инспектора, Айлин предпочла больше ничего не говорить и проводила его к выходу из Поместья лорда.
Лишь когда они покинули здание и Цзя Си уже собирался сесть в экипаж, он внезапно обернулся и произнес:
— Мисс Айлин, если вы...
На полуслове он перехватил руку девушки и, нежно поглаживая тыльную сторону её ладони, продолжил:
— Если вы действительно хотите поговорить, можете прийти на торговое судно для более... обстоятельной беседы.
— Инспектор Цзя Си! Прошу вас, соблюдайте приличия!
Выходка Цзя Си застала Айлин врасплох. Она тут же вырвала руку, словно испуганный кролик, и яростно уставилась на него:
— Инспектор Цзя Си! Что вы себе позволяете?!
Айлин была так разгневана, что едва не плакала; она никогда раньше не попадала в подобные ситуации. Но под её яростным взглядом Цзя Си остался совершенно невозмутимым. Садясь в экипаж, он бросил:
— Мисс Айлин, цена на шёлк – вопрос обсуждаемый. Как только будете готовы, приходите.
С этими словами он закрыл дверцу, и экипаж тронулся.

Комментарии

Загрузка...