Разобравшись со всем необходимым за пределами города, Гэлин во главе отряда рыцарей вернулся в караульный лагерь, располагавшийся недалеко от восточных ворот Города Лайн.
В небольшом конференц-зале лагеря Гэлин сидел за квадратным столом и говорил сидевшим перед ним Джозефу и начальнику стражи:
— Городу Лайн необходимо создать систему раннего предупреждения. Мы не можем позволить себе обнаруживать врагов только тогда, когда они подбираются к самым нашим стенам. Нам не может каждый раз так везти, чтобы кто-то заранее приходил и сообщал о нападении.
Джозеф удивленно посмотрел на Гэлина и спросил:
— Создать систему раннего предупреждения? Интересно, как именно молодой господин собирается это сделать?
Рыцарей и стражников в Городе Лайн было не так уж много, но при этом Владение Тирдис простиралось на весьма значительную территорию. Контролировать обстановку во всех уголках владений — задача не из легких. Джозеф внутренне заинтересовался, какой же очередной сюрприз преподнесет ему молодой господин. С тех пор как тот придумал плести рыболовные сети и разрешил продовольственный кризис, Джозеф возлагал на него куда большие надежды.
— Открытое пространство перед городскими воротами нужно немного расширить. По меньшей мере вырубить все деревья в радиусе трех километров и избавиться от сорняков выше полуметра. Тогда враги не смогут действовать у нас под носом так, чтобы мы об этом не знали. К тому же, если в будущем появятся новые неприятели, мы сможем заметить их заблаговременно и подготовиться, — глядя на Джозефа, ответил Гэлин.
За все те годы, что прошли с момента основания Города Лайн Семьей Тирдис, помимо нескольких нападений Звериной орды, здесь никогда не сталкивались с атаками враждебной чужеземной армии. Именно поэтому прежние правители не закладывали подобные угрозы в расчеты и не занимались целенаправленным планированием обороны Города Лайн.
— Верно, молодой господин, вы абсолютно правы. Раз армия орков смогла однажды объявиться в Северных землях, она вполне может прийти снова. В дальнейшем нам необходимо проявлять бдительность, — кивнув в знак согласия, произнес Джозеф, и сидевший рядом начальник стражи также подтвердил его слова.
— Хорошо, раз возражений нет, давайте приступим к этому делу с завтрашнего дня. Как раз рассчитываю накопить достаточное количество древесины до выпадения первого зимнего снега, так что для этой работы потребуется привлечь побольше людей. Недавно завершилась осенняя страда, пусть к делу подключатся свободные в данный момент крепостные из владений, — обратился Гэлин к начальнику стражи.
— Не беспокойтесь, господин городской голова, я всё устрою наилучшим образом! — кивнув, ответил начальник стражи.
Поразмыслив пару мгновений, Гэлин продолжил:
— Да, помимо этого, во владениях необходимо сформировать два патрульных отряда по два человека в каждом. Пусть они ежедневно по утрам и вечерам верхом объезжают деревни в окрестностях Города Лайн. Если обнаружат какую-то проблему — немедленно докладывают. А если в назначенное время они не вернутся и пройдет установленный срок — тотчас сообщите об этом мне и Джозефу!
— Господин городской голова, вы хотите сказать, что в патруль отправятся рыцари из наших владений? — с тревожным сомнейнием переспросил начальник стражи.
Стоит помнить, что боевой конь стоит огромных денег. В Городе Лайн конями обеспечивали только посвященных в рыцари, а всего таковых насчитывалось едва ли два-три десятка, причем все они были рассредоточены по самым разным уголкам города. В подчинении же самого начальника стражи находилось всего около десятка рыцарей. Если заставить их тратить уйму времени на патрулирование в ущерб тренировкам, это определенно приведет к серьезным проблемам.
Заметив ошеломленное выражение лица начальника стражи, Гэлин легко догадался, о чем тот думает, и сказал Джозефу:
— Поручи это дело себе, Джозеф. Полагаю, можно создать отдельный городской патрульный отряд, который будет отвечать исключительно за эту задачу. Что же касается конкретных людей — подбери их сам!
— Хорошо, молодой господин, я всё организую, — кивнул Джозеф.
Мысль молодого господина была здравой. Если воплотить в жизнь всю эту цепочку мер, у Города Лайн появится гораздо больше времени на раздумья и ответную реакцию при столкновении с будущими угрозами. Вот только над кандидатурами, пожалуй, стоило поломать голову — Джозеф чувствовал, что ему потребуется время, чтобы всё тщательно обдумать.
Взглянув на постепенно темнеющее за окном небо, Гэлин подумал, что пора возвращаться в замок. Уличного освещения здесь не было, и если вдруг испортится погода и тучи закроют луну, настанет такая кромешная тьма, что станет невозможно различить, где север, а где юг. Поэтому в замок необходимо было вернуться до наступления полной темноты.
— Позднеет уже, на сегодня закончим, — произнес Гэлин и вместе с Джозефом вышел из конференц-зала. В этот момент стражники в центре лагеря уже принимались разжигать костры.
Затем Гэлин в сопровождении Джозефа и нескольких элитных рыцарей, прибывших с ними, сел в седло и направился в сторону замка.
То, что называлось лагерем, по сути представляло собой лишь несколько возведенных неподалеку от ворот простых деревянных казарм. Солдат там стояло немного, но даже этот гарнизон составлял больше половины всех вооруженных сил Города Лайн.
События сегодняшнего дня убедили Гэлина в том, что военная мощь владений все еще до обидного мала. И хотя на этот раз орки не стали штурмовать город, с первого же взгляда было ясно, что они не принадлежат к местным кланам Северных земель. Появление подобного отряда на севере империи — вещь из ряда вон выходящая. Как бы то ни было, необходимо было как можно скорее укреплять способность Города Лайн к самообороне, иначе все планы, рождавшиеся у него в голове, останутся лишь пустыми словами.
Желание набрать больше солдат означало необходимость в дополнительных запасах продовольствия и новых расходах. В отличие от обычных людей, бойцы, занимающиеся изнуряющими тренировками, должны быть обеспечены необходимым питанием и базовым снаряжением. Без этого выучка новобранцев на поле боя не будет стоить ломаного гроша, а еды и оружия Городу Лайн как раз катастрофически не хватало.
И хотя в собственности семьи имелся железный рудник, в их распоряжении не было мастеров, способных ковать оружие: всё это ремесло монополизировали крупные имперские аристократы. В итоге семья владела собственной шахтой, но была вынуждена за тридевять земель отправлять добытую руду на юг, продавать ее за имперскую монету, а уже потом закупать оружие. Сколько убытков приносили такие поездки туда и обратно, представить было страшно.
Северные земли всё же оставались чересчур бедными. Мало того что за большинством вещей приходилось ездить в южные города, так еще сказывались транспортная изоляция и малолюдность!
Впрочем, в подобных условиях можно было действовать смело и решительно, занимаясь обустройством владений без страха привлечь нескромное внимание прочей аристократии. Исторический опыт же учил: в любую эпоху именно талантливые люди остаются главным условием для развития.
Именно поэтому он решил провести некоторую реорганизацию жилых условий во владениях — по крайней мере, сделать так, чтобы грядущей зимой от холода и голода не погибло столько людей, как прежде. В конце концов, население для Северных земель — тоже редкий и бесценный ресурс!
Остается надеяться, что когда рыболовные сети будут готовы, улов окажется неплохим, иначе все задумки в моей голове так и останутся воздушными замками и иллюзиями, тающими в дымке! — размышляя об этом, Гэлин прибавил ходу, спеша вернуться в замок и проверить, как продвигается плетение сетей.
Когда под покровом ночи их отряд показался у стен замка, сердца всех, кто ждал внутри, наконец-то успокоились.

Комментарии

Загрузка...