Пройдя через холл главного здания и пересетя внутренний двор, Гэлин и Джозеф направились к группе деревянных строений, расположенных перед левым крылом главного здания.
В этой части замка находились жилые помещения слуг, а единственное двухэтажное здание впереди служило одной из немногих административных построек во владении — оно целиком предназначалось для местного казначея.
Во Владении Тирдис должность казначея издавна занимали представители боковых ветвей семьи. Однако в поколение Хольдина обе его младшие сестры покинули Владение Тирдис, выйдя замуж на юге империи.
Юлиан, единственный сын бывшего капитана рыцарей семьи, во время недавнего южного похода вместе с Хольдином потерял левую ногу и остался калекой. К счастью, он был грамотен и обладал некоторыми способностями к счету. Поэтому после той кампании Хольдин решил назначить его новым казначеем Владения Тирдис.
Хотя во владении вполне могли найтись люди, способные справиться с этой должностью лучше, казначей оставался незаменимым ключевым постом, который требовалось доверить кому-то надежному. Поскольку Юлиан с самого детства был тесно связан с Семьей Тирдис, он явно казался идеальным кандидатом на роль казначея, да и к тому же это можно было считать проявлением заботы о тех, кто поколениями сражался за Семьей Тирдис.
Гэлин толкнул дверь и вошел внутрь. У стола в дальнем конце комнаты сидел мужчина средних лет с волевым лицом и что-то усердно писал. Услышав шум у входа, он поднял голову, и, увидев Гэлина, торопливо опираясь на трость, поднялся на ноги и произнес: — Молодой господин Гэлин, вы пришли.
— М-м, сиди, Юлиан, — ответил Гэлин, приближаясь.
Затем он пододвинул табурет сA другого края, сел рядом с письменным столом и сказал Юлиану: — Я хочу разобраться с налоговыми поступлениями, торговлей и расходами владения за последний год. Не мог бы ты составить для меня сводный отчет? А еще подсчитай количество и масштабы пахотных земель, рудников и мастерских в городе.
— Чтобы привести все эти записи в порядок, потребуется около двух дней, молодой господин, — Юлиан хоть и удивился тому, зачем господину понадобились эти данные, расспрашивать не стал, а лишь кивнул в ответ.
— Хорошо. А когда закончишь с этим, посчитай постоянное население владения: сколько у нас крепостных, сколько свободных граждан, каково их соотношение по полу и возрасту, — продолжил Гэлин.
— Э-э... господин Гэлин, с этим, боюсь, возникнут трудности. С крепостными еще куда ни шло, но свободные люди постоянно в разъездах, так что дать точный ответ за короткое время вряд ли получится, — с заметным затруднением произнес Юлиан.
В нынешнюю эпоху без помощи вычислительных машин, да еще учитывая постоянные передвижения людей по владению, получить точные цифры было непросто. Гэлин не стал давить на Юлиана и добавил: — Последним пунктом можно пренебречь, Юлиан, просто прикинь цифры примерно.
— Хорошо, молодой господин Гэлин, я постараюсь подготовить данные как можно быстрее, — с облегчением выдохнул Юлиан. Если бы господин настаивал на абсолютной точности, он бы даже заподозрил, не пытается ли тот заставить его отступиться и отказаться от занимаемой должности.
— Отлично, тогда рассчитываю на тебя, Юлиан. Как только все закончишь, сразу же пошли кого-нибудь передать мне весть, — бросил Гэлин и поднялся, собираясь уходить.
Размышляя о том, как составить план дальнейшего развития Города Лайн, необходимо сначала четко представлять его текущее положение, хотя набросать общий чертеж развития можно и заранее, думал про себя Гэлин, шагая в сторону главного здания.
Следовавший за ним по пятам Джозеф всё сильнее тревожился, глядя на юного господина. Чем спокойнее и хладнокровнее тот казался, тем сильнее бушевала буря в душе самого Джозефа. Знавший его с пеленок слуга понимал, что этот избалованный с детства ребенок на самом деле вовсе не так силен духом, а подобное затишье обычно служит лишь предвестником свирепой бури!
Надгробие лорда Хольдина уже установили на фамильном кладбище Семьи Тирдис, и раз молодой господин предпочитает избегать этого и не хочет смотреть правде в глаза, пожалуй, лучше пока не заставлять его с этим сталкиваться, промелькнуло в мыслях Джозефа.
В этот момент управляющая Доран как раз спускалась по тропинке сзади главного замкового здания и случайно столкнулась с Гэлином и Джозефом.
Увидев Гэлина, она поспешно заговорила: — Молодой господин, надгробие вашего отца уже готово. Не желаете взглянуть?
Джозеф мысленно выругался и за спиной у Гэлина яростно зыркнул на управляющую Доран.
Доран на мгновение опешила от такого взгляда, но тут же сообразила, поняв, что сейчас ей совсем не следовало заводить об этом речь. Взгляд, которым она посмотрела на Гэлина, мгновенно наполнился глубокой тревогой.
— О? Тогда пойдем взглянем, — ответил Гэлин и зашагал по горной тропинке, уходящей за главное здание замка.
В те дни, когда Гэлин был без сознания, и отправленный на разведку рыцарь принес весть о гибели лорда Хольдина, управляющая Доран исполнила давнее поручение Хольдина, данное ему при похоронах матери Гэлина: после его смерти предать его тело земле рядом с могилой Карины. Если же от него ничего не останется, велела она, положить в его могилу хранившийся в замке двуручный меч вместе с посохом матери Гэлина.
В молодости Хольдин и Карина сошлись на поле боя, их имена гремели по всей империи, и все знали их как Меч-Хранитель Хольдина и Призрачную Розу Карину. Однако после смерти Карины Хольдин больше никогда не прикасался к этому Мечу-Хранителю.
В этом неспокойном мире Хольдин, должно быть, давным-давно предчувствовал подобный исход.
Только вот отправленный тогда рыцарь так и не смог отыскать останки Джозефа... Интересно, что же в таком случае покоится под могильной плитой? — размышлял про себя Гэлин, петляя по извилистой тропке.
Вскоре процессия добралась до конца дорожки. Дальше начинался почти отвесный, крутой склон снежной горы.
У самого края тропы, на небольшой ровной площадке, молча возвышался раскидистый красный клен с двухметровым стволом и высотой в сорок-пятьдесят метров. Багровые листья трепетали на ветру, опадая и устилая надгробие у подножия дерева, словно природа оплакивала ушедших.
Оглянувшись назад, отсюда можно было прекрасно рассмотреть весь Город Лайн. Предки Семьи Тирдис покоились здесь, немолчно наблюдая за своими землями.
В самом начале нескольких рядов надгробий, на свежевспахнутой земле, тихо стояла новая могильная плита. Гэлин подошел ближе, опустился перед ней на колени и застыл, глядя на два соседних камня. Хоть на душе у него было пусто, возможно, из-за сплетения с прежними воспоминаниями Гэлина, слезы невольно покатились из глаз.
— Эх, я обещал вам, что отомщу за вас! — безмолвно прошептал про себя Гэлин, после чего смахнул слезы, поднялся на ноги и повернулся, чтобы уйти.
Глядя на то, как с бесстрастным лицом Гэлин беззвучно плачет, Джозеф чувствовал, как скребут кошки на сердце. Бросив еще один взгляд на управляющую Доран, он молча последовал за юным господином.
Управляющая Доран осталась стоять на месте. Глядя на эту сцену, она чувствовала, как в груди нарастает невыносимая тяжесть, от которой некуда деться, а ненависть к тем оркам вспыхнула в ее сердце с новой силой.

Комментарии

Загрузка...