Зейн подошел к алтарю. В лицо тут же ударил сырой, промозглый воздух, смешанный с ледяной водяной пылью. Но он даже не поморщился. Владыка подземелья сосредоточенно разглядывал жутковатое изваяние, возвышавшееся посреди чаши бассейна, а также высеченные на стенах письмена, древние узоры и рунические контуры магического круга. Архимаг мысленно перебирал все свои познания о великом призыве, сопоставляя их с тем, что видел перед собой. В таком деле нельзя допускать ошибок — все должно пройти идеально.
Зейн подошел к алтарю. В лицо тут же ударил сырой, промозглый воздух, смешанный с ледяной водяной пылью. Но он даже не поморщился. Владыка подземелья сосредоточенно разглядывал жутковатое изваяние, возвышавшееся посреди чаши бассейна, а также высеченные на стенах письмена, древние узоры и рунические контуры магического круга. Архимаг мысленно перебирал все свои познания о великом призыве, сопоставляя их с тем, что видел перед собой. В таком деле нельзя допускать ошибок — все должно пройти идеально.
Подобная осторожность была более чем оправданна. Великий призыв в корне отличался от обычного. Взломанная Зейном системная надстройка, гарантировавшая стопроцентный шанс получения редких существ, здесь оказывалась бесполезной. Суть великого призыва и без того заключалась в призыве исключительно редких сущностей. Весь вопрос сводился к другому: явится ли на зов просто редкий монстр или же истинный венец творения?
Подобная осторожность была более чем оправданна. Великий призыв в корне отличался от обычного. Взломанная Зейном системная надстройка, гарантировавшая стопроцентный шанс получения редких существ, здесь оказывалась бесполезной. Суть великого призыва и без того заключалась в призыве исключительно редких сущностей. Весь вопрос сводился к другому: явится ли на зов просто редкий монстр или же истинный венец творения?
Для обычного игрока это всегда было огромным риском: влив в алтарь колоссальные, с трудом накопленные богатства, на выходе он мог получить заурядную тварь, которую не составило бы труда призвать и в повседневном режиме. Конечно, существа, рожденные в Темной обители, изначально превосходили по силе своих сородичей из простых кристаллов призыва. Но для любого прагматика тратить десятикратный объем ресурсов ради ничтожной прибавки к характеристикам в пару-тройку единиц казалось верхом расточительства.
Для обычного игрока это всегда было огромным риском: влив в алтарь колоссальные, с трудом накопленные богатства, на выходе он мог получить заурядную тварь, которую не составило бы труда призвать и в повседневном режиме. Конечно, существа, рожденные в Темной обители, изначально превосходили по силе своих сородичей из простых кристаллов призыва. Но для любого прагматика тратить десятикратный объем ресурсов ради ничтожной прибавки к характеристикам в пару-тройку единиц казалось верхом расточительства.
Зейну же приходилось лавировать между двух огней. Чтобы новоявленный монстр не сожрал всю казну подчистую сразу после появления, пришлось урезать долю драгоценных камней — именно они определяли «аппетиты» призываемого существа. Однако дефицит этого компонента резко повышал вероятность того, что ритуал попросту сорвется, явив миру какое-нибудь мелкое недоразумение вместо исполина. И риск этот был чертовски велик.
Зейну же приходилось лавировать между двух огней. Чтобы новоявленный монстр не сожрал всю казну подчистую сразу после появления, пришлось урезать долю драгоценных камней — именно они определяли «аппетиты» призываемого существа. Однако дефицит этого компонента резко повышал вероятность того, что ритуал попросту сорвется, явив миру какое-нибудь мелкое недоразумение вместо исполина. И риск этот был чертовски велик.
Разумеется, даже максимальные затраты не гарантировали триумфа, но урезать вливания до минимума означало заранее свести шансы на успех к нулю.
Разумеется, даже максимальные затраты не гарантировали триумфа, но урезать вливания до минимума означало заранее свести шансы на успех к нулю.
Прищурившись, Зейн угрюмо уставился на парящие в воздухе призрачные цифры запасов. После выведения Чужих и возведения Темной обители казна изрядно опустела. Если эта попытка прогорит, ему придется запечатать подземелье на неопределенный срок и отправить гоблинов рыскать по окрестным пещерам в поисках хоть какого-то подножного корма.
Прищурившись, Зейн угрюмо уставился на парящие в воздухе призрачные цифры запасов. После выведения Чужих и возведения Темной обители казна изрядно опустела. Если эта попытка прогорит, ему придется запечатать подземелье на неопределенный срок и отправить гоблинов рыскать по окрестным пещерам в поисках хоть какого-то подножного корма.
[Темная обитель активирована. Пожалуйста, внесите материалы для призыва]
[Темная обитель активирована. Пожалуйста, внесите материалы для призыва]
Владыка подземелья молча созерцал системное уведомление. Поколебавшись секунду, он взмахнул рукой, открывая панель распределения ресурсов, и принялся точными движениями сдвигать ползунки настроек.
Владыка подземелья молча созерцал системное уведомление. Поколебавшись секунду, он взмахнул рукой, открывая панель распределения ресурсов, и принялся точными движениями сдвигать ползунки настроек.
Для великого призыва требовалась прорва ресурсов: минимальный порог начинался от пятисот единиц каждого компонента — для обычного ритуала такая щедрость считалась бы запредельной.
Для великого призыва требовалась прорва ресурсов: минимальный порог начинался от пятисот единиц каждого компонента — для обычного ритуала такая щедрость считалась бы запредельной.
[Внесено руды: 2000]
[Внесено руды: 2000]
[Внесено ртути: 1500]
[Внесено ртути: 1500]
[Внесено драгоценных камней: 500]
[Внесено драгоценных камней: 500]
[Внесено кристаллов: 3000]
[Внесено кристаллов: 3000]
Зейн нахмурился, оценивая итоговые цифры. Предварительные расчеты показывали, что три тысячи кристаллов — это абсолютный минимум для проведения великого ритуала. Стоит уменьшить долю хоть на единицу, и призыв гарантированно провалится. На этот раз он делал ставку на гибридный тип существа, одинаково опасного как в ближнем бою, так и в плетении заклинаний. Боевой потенциал подобных созданий изначально высок — даже самые слабые из них оценивались минимум на три звезды, так что развивать лишь одну атакующую ветку было бы непозволительной глупостью.
Зейн нахмурился, оценивая итоговые цифры. Предварительные расчеты показывали, что три тысячи кристаллов — это абсолютный минимум для проведения великого ритуала. Стоит уменьшить долю хоть на единицу, и призыв гарантированно провалится. На этот раз он делал ставку на гибридный тип существа, одинаково опасного как в ближнем бою, так и в плетении заклинаний. Боевой потенциал подобных созданий изначально высок — даже самые слабые из них оценивались минимум на три звезды, так что развивать лишь одну атакующую ветку было бы непозволительной глупостью.
Что касается живучести, то пятисот драгоценных камней вполне хватит, чтобы превзойти любого рядового монстра, но по меркам великих сущностей это будет откровенно слабый показатель. Призываемое существо почти наверняка окажется уязвимым для тяжелых ударов.
Что касается живучести, то пятисот драгоценных камней вполне хватит, чтобы превзойти любого рядового монстра, но по меркам великих сущностей это будет откровенно слабый показатель. Призываемое существо почти наверняка окажется уязвимым для тяжелых ударов.
«Хрустальная пушка», — мысленно резюмировал Зейн, понимая, что иного выхода у него просто нет.
«Хрустальная пушка», — мысленно резюмировал Зейн, понимая, что иного выхода у него просто нет.
Немного подумав, он скрепя сердце добавил к общей куче по три единицы серы и ценной древесины — редкие катализаторы, ощутимо повышающие вероятность призвать кого-то действительно уникального. Обычно прагматичные игроки обходились чем-то одним, но Зейн решил перестраховаться и пустил в ход оба реагента сразу, хотя мысль о трате столь дефицитных материалов и отозвалась в груди фантомной болью.
Немного подумав, он скрепя сердце добавил к общей куче по три единицы серы и ценной древесины — редкие катализаторы, ощутимо повышающие вероятность призвать кого-то действительно уникального. Обычно прагматичные игроки обходились чем-то одним, но Зейн решил перестраховаться и пустил в ход оба реагента сразу, хотя мысль о трате столь дефицитных материалов и отозвалась в груди фантомной болью.
Все было готово. Пора начинать.
Все было готово. Пора начинать.
Зейн глубоко вздохнул и еще раз быстро пробежался глазами по формулам ритуала. Его нервозность была вполне объяснима. Все эти богатства он добыл, разграбив подземный караван торговцев, а наладить стабильное собственное производство ресурсов в подземелье пока не удавалось. Крошечная дань, которую исправно выплачивал Брандон Стоун, едва покрывала повседневные расходы на содержание замка. Если великий призыв окончится пшиком, две трети казны улетят в трубу, и тогда Архимагу не останется ничего другого, кроме как лично вести свои легионы на большую дорогу, промышляя банальным разбоем.
Зейн глубоко вздохнул и еще раз быстро пробежался глазами по формулам ритуала. Его нервозность была вполне объяснима. Все эти богатства он добыл, разграбив подземный караван торговцев, а наладить стабильное собственное производство ресурсов в подземелье пока не удавалось. Крошечная дань, которую исправно выплачивал Брандон Стоун, едва покрывала повседневные расходы на содержание замка. Если великий призыв окончится пшиком, две трети казны улетят в трубу, и тогда Архимагу не останется ничего другого, кроме как лично вести свои легионы на большую дорогу, промышляя банальным разбоем.
В конце концов, даже среди редких существ твари, рожденные от великого ритуала, и монстры из обычного призыва — это две абсолютно разные весовые категории.
В конце концов, даже среди редких существ твари, рожденные от великого ритуала, и монстры из обычного призыва — это две абсолютно разные весовые категории.
[Затраты ресурсов подтверждены. Начать призыв?]
[Затраты ресурсов подтверждены. Начать призыв?]
«Призывай».
«Призывай».
Стоило мысленному приказу сорваться с губ, как счетчики ресурсов бешено закрутились, мгновенно обнуляясь. В ту же секунду древние плиты Темной обители содрогнулись. Мрак, и без того царивший в глубинах святилища, сгустился до предела, став осязаемым. Воздух вокруг сделался тяжелым, липким и вязким, словно Зейна с головой погрузили в холодную черную смолу.
Стоило мысленному приказу сорваться с губ, как счетчики ресурсов бешено закрутились, мгновенно обнуляясь. В ту же секунду древние плиты Темной обители содрогнулись. Мрак, и без того царивший в глубинах святилища, сгустился до предела, став осязаемым. Воздух вокруг сделался тяжелым, липким и вязким, словно Зейна с головой погрузили в холодную черную смолу.
На стенах зловеще замерцала багровая гексаграмма. Огромные каменные ладони, смыкавшиеся над алтарем, медленно, с тяжелым скрежетом разошлись в стороны. Зеркальная гладь бассейна пошла кругами, нарушая могильную тишину тихим всплеском воды. Затем из самой бездны брызнул ослепительный свет. Тонкие золотистые нити чистой магии соткались прямо в воздухе, переплетаясь и закручиваясь в тугой сияющий кокон, словно невидимый ткач создавал шедевр на невидимом станке...
На стенах зловеще замерцала багровая гексаграмма. Огромные каменные ладони, смыкавшиеся над алтарем, медленно, с тяжелым скрежетом разошлись в стороны. Зеркальная гладь бассейна пошла кругами, нарушая могильную тишину тихим всплеском воды. Затем из самой бездны брызнул ослепительный свет. Тонкие золотистые нити чистой магии соткались прямо в воздухе, переплетаясь и закручиваясь в тугой сияющий кокон, словно невидимый ткач создавал шедевр на невидимом станке...
Время словно утратило свое значение — пролетели ли минуты, часы или всего пара мгновений? Наконец сияние угасло, открывая взору то, что явилось на зов алтаря. Однако на лице Зейна не отразилось ни радости, ни досады. Он лишь недоуменно приподнял бровь.
Время словно утратило свое значение — пролетели ли минуты, часы или всего пара мгновений? Наконец сияние угасло, открывая взору то, что явилось на зов алтаря. Однако на лице Зейна не отразилось ни радости, ни досады. Он лишь недоуменно приподнял бровь.
— Это еще что такое?
— Это еще что такое?
Перед ним на алтаре покоилось колоссальное, в человеческий рост, металлическое яйцо. Серебристо-белая скорлупа казалась отлитой из неизвестного сплава. По ее поверхности змеились темные, похожие на дорожки микросхем борозды из метеоритного железа, переплетенные словно корни векового дуба. Поперек яйца тянулся грубый кольцевой шов, а прямо по центру были вмонтированы механические часы, чей мерный, приглушенный стук отчетливо разносился в тишине подземелья. Из-за этого тиканья загадочный объект больше всего походил на адскую машину замедленного действия. Впрочем, сквозь тонкие стыки металла пробивалось мягкое золотистое свечение, придавая конструкции странное, завораживающее изящество.
Перед ним на алтаре покоилось колоссальное, в человеческий рост, металлическое яйцо. Серебристо-белая скорлупа казалась отлитой из неизвестного сплава. По ее поверхности змеились темные, похожие на дорожки микросхем борозды из метеоритного железа, переплетенные словно корни векового дуба. Поперек яйца тянулся грубый кольцевой шов, а прямо по центру были вмонтированы механические часы, чей мерный, приглушенный стук отчетливо разносился в тишине подземелья. Из-за этого тиканья загадочный объект больше всего походил на адскую машину замедленного действия. Впрочем, сквозь тонкие стыки металла пробивалось мягкое золотистое свечение, придавая конструкции странное, завораживающее изящество.
— Ого-о...
— Ого-о...
Бикс восторженно охнула. Будучи гномкой, она питала непреодолимую страсть к инженерному искусству, и любые механизмы вызывали у нее искренний трепет. Увидев столь диковинную штуковину, малышка тут же подскочила ближе. Она принялась завороженно разглядывать яйцо со всех сторон, а затем повернулась к Зейну и с любопытством спросила:
Бикс восторженно охнула. Будучи гномкой, она питала непреодолимую страсть к инженерному искусству, и любые механизмы вызывали у нее искренний трепет. Увидев столь диковинную штуковину, малышка тут же подскочила ближе. Она принялась завороженно разглядывать яйцо со всех сторон, а затем повернулась к Зейну и с любопытством спросила:
— Что это, хозяин?
— Что это, хозяин?
— Сам не знаю...
— Сам не знаю...
Зейн качнул головой и сосредоточил взгляд на яйце, вызывая системную панель характеристик. Над гладким металлом тут же соткались светящиеся строки.
Зейн качнул головой и сосредоточил взгляд на яйце, вызывая системную панель характеристик. Над гладким металлом тут же соткались светящиеся строки.
[Таинственное яйцо (Неизвестно)]
[Таинственное яйцо (Неизвестно)]
[Количество: 1 шт.]
[Количество: 1 шт.]
[Атака:??]
[Атака:??]
[Защита:??]
[Защита:??]
[Особое свойство: Инкубация (Никто не знает, насколько глубоко простирается влияние теории вероятностей. Возможно, когда кто-то жалуется: «Моя жена — круглая дура», эти слова сквозь пространственную червоточину долетают до обитателей иной галактики и развязывают там кровопролитную межзвездную войну на истощение. Мультивселенная полна тайн и чудес, поэтому мы обязаны напомнить: в любой непонятной ситуации никогда не забывайте свое полотенце) — позволяет вырастить одно существо. Времени осталось: 739 часов]
[Особое свойство: Инкубация (Никто не знает, насколько глубоко простирается влияние теории вероятностей. Возможно, когда кто-то жалуется: «Моя жена — круглая дура», эти слова сквозь пространственную червоточину долетают до обитателей иной галактики и развязывают там кровопролитную межзвездную войну на истощение. Мультивселенная полна тайн и чудес, поэтому мы обязаны напомнить: в любой непонятной ситуации никогда не забывайте свое полотенце) — позволяет вырастить одно существо. Времени осталось: 739 часов]
«Что это за чертовщина?»
«Что это за чертовщина?»
Зейн озадаченно уставился на металлическую громадину. Будучи ветераном игры, он прекрасно знал механику подземелий, но перечень редких существ в системе был поистине безграничным. Запомнить характеристики каждого монстра не смог бы даже гений, особенно учитывая астрономическую стоимость великого призыва, мешавшую собрать полную коллекцию. Владыка подземелья коснулся ладонью прохладной скорлупы, тщетно пытаясь отыскать в памяти хоть какие-то зацепки из гайдов и тем на официальных форумах.
Зейн озадаченно уставился на металлическую громадину. Будучи ветераном игры, он прекрасно знал механику подземелий, но перечень редких существ в системе был поистине безграничным. Запомнить характеристики каждого монстра не смог бы даже гений, особенно учитывая астрономическую стоимость великого призыва, мешавшую собрать полную коллекцию. Владыка подземелья коснулся ладонью прохладной скорлупы, тщетно пытаясь отыскать в памяти хоть какие-то зацепки из гайдов и тем на официальных форумах.
Обычно форумы ломились от хвастливых скриншотов с редчайшими тварями — игроки обожали выставлять свои трофеи напоказ. И все же, перебрав в голове сотни чужих отчетов, Архимаг не нашел ничего похожего. Никто и никогда не упоминал о подобном «яйце».
Обычно форумы ломились от хвастливых скриншотов с редчайшими тварями — игроки обожали выставлять свои трофеи напоказ. И все же, перебрав в голове сотни чужих отчетов, Архимаг не нашел ничего похожего. Никто и никогда не упоминал о подобном «яйце».
«Может, дракон?»
«Может, дракон?»
Но он тут же отбросил эту мысль. Драконье семя требовало колоссальных затрат — порой даже максимальный лимит в девять тысяч кристаллов не гарантировал появление ящера. А его три тысячи были лишь скромным порогом входа. При неудачном раскладе этого едва хватило бы на базового монстра. К тому же находка внешне совсем не походила на яйцо рептилии, так как от нее за версту веяло высокими технологиями.
Но он тут же отбросил эту мысль. Драконье семя требовало колоссальных затрат — порой даже максимальный лимит в девять тысяч кристаллов не гарантировал появление ящера. А его три тысячи были лишь скромным порогом входа. При неудачном раскладе этого едва хватило бы на базового монстра. К тому же находка внешне совсем не походила на яйцо рептилии, так как от нее за версту веяло высокими технологиями.
«Ладно, гадать бессмысленно. Вылупится — увидим».
«Ладно, гадать бессмысленно. Вылупится — увидим».
Зейн вздохнул и покачал головой. Семьсот тридцать девять часов — срок приличный, без малого месяц. В былые времена он бы спокойно переждал это время, но сейчас ситуация менялась стремительно. Отношения между Блэк Ониксом и Брандон Стоуном балансировали на грани войны, а вмешательство людей грозило превратить Северную пустошь в кипящий котел. Хватит ли ему этого месяца, чтобы подготовиться к неизбежному взрыву? А если события начнут развиваться быстрее, как далеко все зайдет?
Зейн вздохнул и покачал головой. Семьсот тридцать девять часов — срок приличный, без малого месяц. В былые времена он бы спокойно переждал это время, но сейчас ситуация менялась стремительно. Отношения между Блэк Ониксом и Брандон Стоуном балансировали на грани войны, а вмешательство людей грозило превратить Северную пустошь в кипящий котел. Хватит ли ему этого месяца, чтобы подготовиться к неизбежному взрыву? А если события начнут развиваться быстрее, как далеко все зайдет?
Увы, реальность редко считается с нашими планами. Не прошло и недели, как Верна принесла тревожные вести.
Увы, реальность редко считается с нашими планами. Не прошло и недели, как Верна принесла тревожные вести.
Армия Блэк Оникса пришла в движение.
Армия Блэк Оникса пришла в движение.

Комментарии

Загрузка...