Обсидиановая деревня — именно такое название дали своему новому дому переселенцы. Логика была проста: раз их лорд живет в Обсидиановой крепости, то и деревня вокруг должна называться соответствующе.
К слову, один из жителей предлагал назвать поселение «Деревня Лейборита», но это предложение было немедленно отклонено самим Лейборитом. Он со всей серьезностью воспользовался своим правом лорда, и это стал первый случай, когда господин наложил вето на решение общины.
— Госпожа Ума, с господином лордом ведь всё будет в порядке? — спросил старик, подойдя к управляющей, которая неподвижно замерла у входа в деревню.
Ума молча всматривалась в горизонт, туда, где скрылся отряд Лейборита, и терпеливо ждала.
— Не волнуйтесь, — спокойно ответила она. — Молодой господин Лейборит и его спутники очень сильны. С ними ничего не случится. Нам нужно лишь набраться терпения и дождаться их возвращения.
На самом деле Ума вовсе не хотела оставаться в деревне, она рвалась последовать за Лейборитом. Однако тот заявил, что сейчас Обсидиановая деревня важна для него так же, как и его собственная жизнь, поэтому Уме пришлось смириться и остаться на защите тыла.
Пока Ума была погружена в свои мысли, у входа в деревню незаметно собралась внушительная толпа жителей.
— Дедушка, смотри! Кажется, это господин лорд возвращается! — внезапно выкрикнул ребенок, указывая пальцем вдаль.
Все разом посмотрели в указанном направлении. На горизонте действительно показались несколько силуэтов, медленно приближающихся к деревне.
Вскоре люди убедились: это действительно был их лорд. Но не успели они обрадоваться, как кто-то заметил, что среди прибывших нет Железного Копыта, который уходил вместе со всеми.
— Неужели господин Железное Копыто...
— Не говори глупостей! Не может быть...
В этот момент даже Ума почувствовала укол тревоги за безопасность Лейборита.
Сам Лейборит и Гобро тоже еще издали заметили толпу, ожидавшую их у ворот.
— Хи-хи, жаль, что госпожи Умы с нами не было. С ней бы мы управились еще быстрее, — пробасил Гоб-Север с простодушной ухмылкой.
— Эй, Гоб-Запад, ты в этот раз прикончил меньше всех. Помнишь наш уговор? Сегодняшний рацион вяленого мяса переходит нам! — Гоб-Юг по-дружески приобнял товарища, подначивая его.
— Хм, вы сражались с какой-то мелюзгой! А я вместе с господином Лейборитом сдерживал официального рыцаря, ясно вам? Если честно, один мой противник стоит сотни ваших! — огрызнулся Гоб-Запад.
Они продолжали весело переругиваться, и только Гобро шел молча, не сводя глаз с одного единственного силуэта у ворот.
— Ума, спасибо, что присмотрела за домом, — поприветствовал управляющую Лейборит, подойдя к деревне. Однако он тут же заметил, что лица крестьян выглядят, мягко говоря, неважно.
— Что-то случилось? — встревоженно спросил он. Неужели пока его не было, на Обсидиановую деревню кто-то напал?
— Господин... господин лорд, неужели господин Железное Копыто пал в бою? — всхлипывая, спросил один из жителей.
Услышав этот вопрос, Лейборит и гоблины на мгновение впали в ступор.
— Чего? Железное Копыто погиб? Гоб-Север, разве не Железное Копыто помогал тебе размахивать молотом и крушить врагов? — Гоб-Запад в недоумении уставился на товарища.
Гоб-Север тоже на секунду погрузился в глубокие раздумья, пытаясь осознать услышанное...
— Кажется, произошло недоразумение, — поспешил успокоить всех Лейборит. — Железное Копыто и Гоб-Восток остались на месте, чтобы дождаться странствующего торговца. Наша вылазка прошла крайне успешно.
Он сделал паузу и возвысил голос:
— И вот еще что: Саши и Росс, те, кто годами угнетал вас, уничтожены. Теперь вы можете жить в Обсидиановой деревне спокойно. Больше никто не будет облагать вас непомерными налогами и силой гнать в шахты добывать бесконечную руду.
Жители замерли в оцепенении. Хотя за последние несколько дней в Обсидиановой деревне их жизнь и так наладилась — им больше не нужно было тайком пробираться на земли орков ради добычи руды и дрожать от страха смерти за невыполнение нормы — услышанное казалось сном.
Внезапно несколько крестьян разрыдались в голос, причитая:
— Отец, если бы ты продержался еще хоть немного... Если бы ты дожил до прихода господина лорда, всё было бы иначе... У-у-у...
Это горестное чувство мгновенно передалось остальным. В одночасье вся деревня погрузилась в плач.
Лейборит смотрел на эту сцену, и в его душе что-то дрогнуло. Этот мир был так похож на определенные периоды истории его собственного мира: простые люди здесь не имели никаких прав. Можно даже сказать, что их не считали за людей — лишь за рабочий скот.
«Чего бы мне это ни стоило, я пойду до конца. Я претворю в жизнь те великие идеи в этом мире. Как минимум, я добьюсь того, чтобы у каждого человека были базовые права».
Успокоив жителей и отправив их по домам отдыхать, Лейборит вместе с Умой и Гобро вернулся в Обсидиановую крепость.
В зале совещаний Лейборит, Ума и четверо гоблинов во главе с Гобро собрались за столом, чтобы обсудить план дальнейшего развития территории.
— Молодой господин Лейборит, хотя жители уже пытаются распахивать целину под посевы, без водных ресурсов надежды на успех крайне мало, — начала Ума. — Скажу прямо: пытаться выращивать урожай в Чернокаменном пределе — это всё равно что строить замки на песке.
Слова Умы звучали сурово, но они отражали неоспоримый факт. Бедность почвы в Чернокаменном пределе еще можно было пережить — в крайнем случае, урожайность была бы низкой. Но главная, фундаментальная проблема оставалась нерешенной: отсутствие воды.
Там, где жители обитали раньше, был хотя бы один глубокий колодец. И пусть качество воды оставляло желать лучшего, её хватало для выживания.
— Я уже поручала людям искать места для новых колодцев в окрестностях, но добрых вестей пока нет, — Ума сокрушенно покачала голвой.
— Ума, проблема с водой уже решена, — произнес Лейборит.
С этими словами он достал Семя Водного Древа.
Все присутствующие уставились на предмет в его руке. Невзрачное синее семечко поначалу вызвало лишь недоумение.
— Молодой господин, что это? — озадаченно спросила Ума.
— Ума, ты когда-нибудь слышала о Водном Древе? — едва Лейборит произнес это название, как Ума, словно что-то вспомнив, резко вскочила со своего места.
— Молодой господин Лейборит! Вы хотите сказать, что это семя в ваших руках — Семя Водного Древа?! — её голос дрожал от волнения. Похоже, Ума знала об этом растении гораздо больше, чем остальные.
— Простите мою несдержанность, господин. Но... вы помните Озеро Красного Дракона в наших прежних владениях?
Услышав вопрос Умы, Лейборит начал о чем-то догадываться.
— Ума, ты хочешь сказать... то озеро?..
— Именно так. То озеро образовалось благодаря Водному Древу, которое в свое время посадил господин Маркиз.
Лейборит был по-настоящему потрясен. Его отец, которого он никогда не видел, тоже когда-то сажал Водное Древо? Но откуда у него взялось такое семя?
Пока Лейборит размышлял об этом, Ума продолжила:
— Господин, хотя Семя Водного Древа может обеспечить нас колоссальными запасами воды, оно само по себе не решит нашу текущую проблему нехватки ресурсов для его роста...

Комментарии

Загрузка...