Проведя три дня вразведку, Вэйлинь выбрал превосходное место – низкую долину к северу от излюбленного пути кентавров, отлично подходившую для засады.
«Сейчас шестое августа, до того как кентавры пройдут здесь, остаётся девять дней, этого достаточно».
Оставив метки, Вэйлинь отправился в обратный путь, намереваясь собрать людей, расставить ловушки, перебить кентавров и захватить сине-фиолетовых лошадей.
...
В середине августа отряд кентавров неспешно гнал вперёд больше сотни сине-фиолетовых лошадей.
─ Малф, разведчики докладывают, что впереди нет опасности, ─ подбежав к белому кентавру и опускаясь на передние колени, с почтением доложил кентавр с потрёпанным луком в руках.
─ Продолжаем движение.
Белый кентавр Алия с гордым видом отдала приказ продолжать путь.
Ей требовалось до наступления зимы пригнать это стадо сине-фиолетовых лошадей в племя, и при нынешней скорости нельзя было терять ни минуты.
В этот самый момент Вэйлинь, припав к зарослям кустарника, хладнокровно наблюдал за кентаврами.
Численность составляла около пятидесяти особей.
─ Бэрд, приготовься действовать.
─ Есть, господин.
Получив приказ, Бэрд спустился под холм и принялся действовать по первоначальному плану.
Один из рыцарей вылил на себя кровь, закинул за спину свёрток и верхом на краснофосфорной лошади поскакал в сторону ловушки.
Спустя две минуты Бэрд свирепым видом и в сопровождении нескольких подчинённых бросился в погоню за окровавленным рыцарем.
─ Стоять, не уйдёшь!
─ Да я тебя, ублюдка, на куски разорву, оставь добро!
Внезапно раздавшийся в дикой местности голос заставил гнавших сине-фиолетовых лошадей кентавров немедленно насторожиться и оглядеться по сторонам.
Алия помрачнела. Глядя на появившихся вдали людей, она гневно произнесла:
─ И это то, что ты называл отсутствием опасности?
─ Простите, малф, во гневе, ─ задрожав от страха, поспешно ответил отвечавший за разведку кентавр.
─ Соблюдайте бдительность, если противник приблизится – стреляйте без промаха, казнить на месте, ─ не колеблясь, отдала приказ Алия, чтобы защитить сине-фиолетовых лошадей.
Услышав это, окружающие кентавры натянули луки и прицелились в неслись навстречу людей – стоило тем войти в зону поражения, как они должны были выпустить стрелы.
Вдруг Бэрд резко прибавил ходу и ударом меча разрубил свёрток позади лошадиного крупа, обнажив поблёскивающий серебристым светом мифрил, который выпал на землю.
─ Мифрил, малф, это мифрил! ─ возбуждённо взревел кентавр, обладавший способностью к разведке, заметив предмет в двух километрах от них.
─ Я вижу.
Алия алчно сверкнула глазами, впившись взглядом в поднятый человеком мифрил.
─ Малф, дайте мне отряд, я пойду и отобью мифрил! ─ облизывая губы и глядя на Алию полными жадности глазами, спросил высокий и свирепый кентавр бурой масти.
─ Дорис, а вдруг здесь кроется опасность? ─ Алия резко покачала головой, призывая себя к благоразумию, и обратилась с вопросом к воину-кентавру низкой ступени серебра.
─ Малф, эти люди слабы, вы охраняйте стадо с остальными, а я один непременно принесу мифрил обратно, ─ Дорис, чей рассудок уже пожрала жадность, больше ни о чём не думал.
Немного подумав, Алия кивнула и согласилась на предложение Дориса.
Тут же Дорис с десятью кентаврами отделился от стада и помчался в погоню за Бэрдом.
Увидев это, Бэрд понял, что противник клюнул на приманку, и принялся стараться ещё усерднее, изрыгая изо рта потоки сквернословия.
─ Они клюнули.
Затаившийся в кустах Вэйлинь возбужденно взмахнул кулаком.
В это самое время в долине Эндрю во главе двух сотен солдат управлял двадцатью станковыми арбалетами, ожидая появления цели.
По мере того как стук копыт становился всё ближе, Эндрю вгляделся вдаль и заметил фигуру капитана, за которым гнался кентавр.
─ Всё готово, ждите моего приказа.
Солдаты двух центурий затаили дыхание в ожидании приказа рыцаря.
─ Люди, не уходите, оставьте добро, а твой дедушка Дорис дарует вашей никчемной жизни пощаду! ─ нагнав быструю краснофосфорную лошадь, кентавр Дорис со сквернословием осыпал беглецов громкими угрозами.
В пылу погони он вовсе не заметил, как оказался внутри долины, а спрятавшихся вокруг людей и вовсе не обнаружил ни единого.
В его глазах сиял лишь ослепительный мифрил, а уверенность в собственной силе заставила Дориса потерять бдительность.
─ Пли! ─ выбрав момент, громко скомандовал Эндрю.
Двадцать солдат с деревянными молотками в руках ударили по спусковым крючкам, и двадцать копий, выкованных с примесью мифрила, со свистом устремились вперёд.
В тот же миг Дорис заметил летевшие со всех сторон копья и принялся отмахиваться зажатым в руке железным молотом.
Однако под ударами копий с добавлением мифрила его железный молот и доспехи были с лёгкостью пробиты, повсюду брызнула горячая кровь, окрасив землю в красный цвет.
С досадой глядя на стоявшего впереди человека, Дорис медленно склонил голову.
После первого же залпа в долине осталось всего шесть кентавров.
─ Командир мертв, это человеческая ловушка!
─ Бежим, скорее к малф, доложить!
Несколько кентавров развернулись и бросились к выходу, не оглядываясь.
Однако со вторым залпом копий пятеро кентавров были пронзены насквозь прямо на месте, а одному посчастливилось ускользнуть – он выхватил из пазухи красную пилюлю, проглотил её и помчался изо всех сил.
─ Малф, засада, люди... ─ летевшее копье пронзило тело кентавра, пригвоздив его к земле.
Белый кентавр встрепенулся, словно перед лицом смертельной опасности. Увидев внезапно появившихся вокруг людей и станковые арбалеты на дальнем холме, она натянула лук и начала вливать силы.
Вэйлинь сидел в седле боевого коня, не сводя глаз с того, что происходило неподалеку.
─ Господин.
Спустя десяток минут взаимного противостояния Бэрд подошел к Вэйлиню с двумя отрядами пехоты и двадцатью трёхлучевыми станковыми арбалетами, бросив к его ногам принесённую голову.
─ Дорис, ─ глядя на скатившуюся по траве голову, в мучительной агонии завыла белый кентавр Алия. ─ Подлые люди, вы заплатите за это, заплатите страшную цену!
─ Приготовиться.
Больше сотни солдат достали копья и водрузили их на станковые арбалеты, ожидая приказа.
Дождавшись, пока все восемьдесят трёхлучевых станковых арбалетов будут готовы, Вэйлинь тут же отдал приказ: ─ Пли!
Восемьдесят копий сорвались с четырёх сторон, больше двух десятков кентавров были убиты на месте, а оставшиеся в живых задрожали от страха.
Белый кентавр Алия невольно отступила на несколько шагов, оглядывая окрестности. Рядом осталось меньше двадцати кентавров, и противостоять нескольким сотням людей было совершенно невозможно; единственным выходом теперь оставалось бросить сине-фиолетовых лошадей, бежать в племя и ждать возможности отомстить в будущем.
Правда, прежде этого следовало узнать личные данные противника.
─ Подлые и бесстыдные люди, смеете ли вы назвать свои имена? ─ Алия отдавала знаки живым подчинённым и одновременно громко кричала в сторону Вэйлиня.
─ В атаку.
Вэйлинь проигнорировал её и сразу отдал приказ наступать.
Во избежание вреда для сине-фиолетовых лошадей дальше мог идти только ближний бой.
Увидев, что противник не клюнул на уловку, Алия больше не стала ждать и бросилась к наименее защищенному северо-западному направлению.
─ Рассеять табун, отступать!
Несколько кентавров затрубили в костяные свистки, и сине-фиолетовые лошади, услышав этот особый звук, сразу взбесились и заметались во все стороны.
Пользуясь моментом, остальные кентавры последовали за своей госпожой, прорываясь на северо-запад.

Комментарии

Загрузка...