Глава 106

Ежемесячный доход в шесть тысяч золотых монет сам по себе превышал годовые налоговые сборы некоторых виконтских владений. Годовой доход, превышающий семьдесят тысяч золотых монет, был уровнем налоговых поступлений, которого редко достигали даже графские владения.

Низкоуровневые магические растения, выращенные в малом мире, наполовину шли на собственные нужды, наполовину — на продажу. Было бы идеально, если бы большая часть продаваемых низкоуровневых магических растений поглощалась домом Лейтонов, а лишь небольшая часть продавалась через Магическую аптеку Картелана. Это позволило бы свести к минимуму влияние торговли магическими растениями.

Задумка была хорошей, но маркиз Лейтон не мог просто так сменить поставщика низкоуровневых магических растений для собственных нужд на Магическую аптеку Картелана. С тех пор как маркиз Лейтон унаследовал баронский титул от своего отца, он упорно трудился, чтобы стать маркизом, и дом Лейтонов возвысился вместе с ним. Дом Лейтонов был новой аристократией, как и дом Картеланов. Из-за этого дом Лейтонов производил относительно мало магических растений, не мог удовлетворить собственные потребности и был вынужден закупать их извне. Маркиз Лейтон обменивался выгодами с другими крупными аристократами: «Ты закупаешь мои магические растения, а я — твои местные товары». В таких обстоятельствах, даже если бы Рег и маркиз Лейтон были в лучших отношениях, маркиз Лейтон не мог напрямую изменить каналы поставок магических растений. Ему оставалось действовать постепенно, начав с закупки части низкоуровневых магических растений у Магической аптеки Картелана.

Закончив разговор о торговле магическими растениями, Рег упомянул, что в его будущих владениях не хватает подданных, и выразил надежду привлечь группу людей для переселения из феода маркиза Лейтона. Маркиз Лейтон без раздумий согласился. Феод маркиза Лейтона располагался преимущественно в западной части королевства; около двух третей его земель были объединены, что стало результатом обмена территориями с другими аристократами. Оставшаяся треть феода располагалась по всему королевству: в южном, северном и восточном регионах. Население владений маркиза Лейтона было довольно многочисленным; до начала этой завоевательной войны ежегодно умирали люди от голода, и многие непрерывно покидали его земли в поисках лучшей доли. Проведение рекламной кампании во владениях маркиза Лейтона, чтобы привлечь часть населения к переселению во владения барона Картелана, было для маркиза Лейтона относительно простым делом — достаточно было поручить это своим подчиненным.

Чем ближе они приближались к столице, тем чаще Рег замечал нарастающую агитацию за «иммиграцию во владения барона Картелана». Пособие на обустройство в размере от пяти до десяти серебряных монет на человека, а также острая потребность в большом количестве рабочих для расширяющегося города Шерил — эти два фактора были чрезвычайно привлекательны для населения. Был и другой момент, который внушал людям доверие к этому скромному барону. А именно — известность барона Картелана. Благодаря своим военным заслугам в первой половине завоевательной войны барон Картелан сперва значительно укрепил свою репутацию в аристократических кругах, став новой звездой королевства. Эта новость быстро разнеслась в аристократическом обществе. Особенно после расформирования Кавалерийской дивизии Картелана, большинство её членов вернулись домой, по пути с гордостью рассказывая истории о бароне Картелане и Кавалерийской дивизии Картелана. Всё больше простолюдинов узнавали о бароне Картелане. Они знали, что барон Картелан, продав лошадей, заработал состояние, превосходящее всякое воображение простолюдинов. Знали, что барон Картелан скоро получит титул виконта. Знали, что будущее барона Картелана не имеет границ. Не только бедствующие семьи низшего сословия были привлечены рекламой торговых караванов и желали переселиться во владения барона Картелана. Даже некоторые мелкие торговцы чувствовали, что будущие владения виконта Картелана полны деловых возможностей. Они слышали, что достопочтенный барон Картелан собирается жениться на внучке маркиза Лейтона, и, возможно, сам барон Картелан станет следующим маркизом Лейтоном. Раннее переселение во владения барона Картелана означало развитие и процветание вместе с ними.

Наступила зима, и семьи, решившие переселиться во владения барона Картелана, активно готовились в течение этого времени года. Как только в следующем году потеплеет, они смогут отправиться во владения барона Картелана. К тому времени, когда они достигнут относительно холодного Северного региона, зима уже должна была закончиться, и температура там тоже должна была потеплеть.

Наконец, процессия аристократов прибыла в Лиодо — столицу, расположенную в южной части центрального региона Фиалкового королевства. В отличие от Северного региона, где уже наступила зима и даже начался снегопад, в Лиодо, расположенном ближе к Южному региону, всё ещё царила буйная зелень и умеренный климат. Лиодо было именем отца Фиалка Первого. Люди любили называть места в честь людей, используя их имена и фамилии. Такой способ именования был довольно удобным и имел памятное значение. Лиодо был крупнейшим городом Фиалкового королевства, с постоянным населением более миллиона человек. Города с таким огромным населением обычно являются столицами человеческих королевств. Чтобы удовлетворить потребности города с населением, превышающим миллион, требовались усилия всей нации для его снабжения. Для появления большего количества городов-миллионников самым важным фактором была удобная транспортная инфраструктура. Она требовалась как внутри города, так и за его пределами.

Рег не в первый раз посещал столицу; после многих лет обучения в Столичной академии магии он был прекрасно знаком с городом. Прежде, приезжая в столицу, он либо жил в общежитии академии, либо в гостинице. На этот раз он, следуя за маркизом Лейтоном, поселился в его роскошном столичном особняке. Это было пожаловано маркизу Лейтону самим королём.

Едва они вошли в особняк, как Фрея, подхватив руками полы своей юбки, подбежала к ним. Только собираясь свернуть за угол, она перешла с бега на шаг, стремясь выглядеть более женственно. Свернув за угол и увидев маркиза Лейтона и Рега, Фрея радостно воскликнула: — Дедушка, Рег!

— Ты ведь скоро выйдешь замуж, не будь такой нетерпеливой, — упрекнул маркиз Лейтон Фрею.

Фрея "охнула", совершенно не обращая внимания на упреки маркиза Лейтона. Рег не был старомодным и консервативным аристократом; напротив, ему нравилась Фрея, проявляющая свою истинную натуру.

Так Рег и поселился в особняке маркиза Лейтона. Маркиз Лейтон был чрезвычайно занят каждый день. Рег, всего лишь скромный барон, просто ждал, чтобы в конце получить королевскую награду. Пока Фрея была на занятиях, Рег совершенствовался в комнате для совершенствования особняка; ему оставалось совсем немного до вступления в Высшую сферу мага. Иногда он выходил на рынок сверхъестественных, чтобы "поохотиться за сокровищами". Теперь, когда у Рега появились деньги, он мог позволить себе даже самые дорогие вещи. Более того, реальная ценность дорогих предметов, приобретенных таким способом, очевидно, была значительно выше. Повреждённые или неполные «Техники закалки тела», «Техники медитации», рецепты сверхъестественных зелий, невиданные ранее семена магических растений — всевозможные предметы пополняли его коллекцию. Рег также заглядывал в аптеки, покупал недорогие зелья, а затем проводил оценку некоторых дорогих. Он с лёгкостью получал рецепты зелий, которые зельевары тщательно хранили в секрете.

Когда Фрея не была на занятиях, она передавала Регу свои знания об алхимии, а также результаты исследований магических многозарядных арбалетов. Фрея, используя деньги Рега, уже купила в столице несколько магических арбалетов и магических многозарядных арбалетов. Рег, используя Навык «Оценка», с лёгкостью получал методы изготовления этих магических арбалетов. Но для создания магических многозарядных арбалетов с большой дальностью стрельбы, высокой мощностью и относительно низкой стоимостью требовались дальнейшие исследования. Одной Фреи было недостаточно. Только когда Рег глубже изучит алхимию, станет квалифицированным алхимиком и затем применит Навык «Оценка», у него появится надежда создать необходимые ему магические многозарядные арбалеты. Что же до привлечения других алхимиков для исследований, то затраты и время были совершенно неопределёнными. Большинство алхимиков не захотели бы отправляться во владения барона Картелана. Лучше полагаться на себя, чем на других.